Нафаня включил поле на браслете и, как он это уже делал однажды, вошел в реку. Вернее не вошел, а практически зашагал по поверхности воды. Во всяком случае, так показалось бы стороннему наблюдателю. Он осторожно опустил пакет в воду и вернулся на берег. Пакет поплыл по течению, постепенно погружаясь.
Нафаня задумчиво проводил его взглядом. Такое ощущение, что все это происходит не с ним… Нужно идти в школу…
«А вдруг, если они и сейчас следят за мной, то выстрелят мне в спину?! Здесь же безлюдно. Очень удобно для того, чтобы ликвидировать человека без свидетелей», — Нафане даже привиделось, что из кустов, поднимается дуло пистолета…
На всякий случай, он включил вокруг себя защитное поле в виде цилиндра, радиусом с полметра, и направился в школу. Там люди, там друзья…
С очередным порывом ветра принесло дождь.
Поежившись от холода и сырости, Нафаня изменил форму поля. Он представил сверху защитный колпак, во весь рост. Пусть выполняет двойную функцию, если стрельнут, то — защита от пули, а кроме того еще и не мочит.
Дождь усиливался…
На подходе к школе, попавшаяся на пути женщина, недоуменно проводила взглядом странного мальчика, идущего без зонта, но почему-то абсолютно сухого. Он находился внутри какого-то колпака, состоящего из потоков воды.
Мальчик уже скрылся из виду, а женщина, несмотря на непогоду, еще долго стояла и смотрела ему вслед.
Когда Нафаня вошел в школу, поле пришлось выключить. Как раз закончился первый урок.
Степку, Федора и Настю с Лориком он увидел в коридоре. Они только что вышли из класса.
— А вот и Нафаня! — воскликнул Степка. — Пойдемте куда-нибудь, надо срочно переговорить. Ты, вообще, где шлялся?
— Да, действительно, надо бы переговорить, — думая о своем, отрешенно согласился Нафаня.
Дождь прекратился, и ребята, выйдя из здания школы, отошли подальше вглубь школьного двора.
— Вы читали сегодняшнюю городскую газету? — начал, было, Степка.
— Нафаня! Где ты был во время первого урока? — перебив, попыталась вставить свой вопрос Лорик.
— Да подожди ты с газетой! — осадил тот Степку и, отвечая Ларисе, огорошил: — Мне вчера бандиты домой бомбу прислали…
— Какую бомбу? — изумился Федька.
— Настоящую!
— Т-а-а-а-к! Немедленно введи нас в курс дела! — попросил быстрее всех сориентировавшийся Степан. Все-таки умный он парень. Соображал мгновенно.
Нафаня рассказал про коробку с мнимым тортом, про то, как обезвреживал бомбу, как утопил ее в реке…
— Дело принимает серьезный оборот! Мне кажется, нам нужно идти в милицию. Давно надо было идти! — испуганно прошептала Настя.
— И я тоже так думаю, — согласилась Лариса.
Степка, со свойственным ему напором, разразился монологом:
— Нет! Сейчас этого делать нельзя! Нафаня ты сделал непростительную ошибку. Милицию надо было вызывать тогда, когда бомба была у тебя дома! А ты так рисковал, обезвреживал ее сам. Это неправильно! Любой промах и все! Ты что, такой большой специалист? Сапер, блин, заслуженный! «Долго над домом твой тапок летал бы»… Пусть случай один раз тебе помог: батарейка оказалась разряженной! Но, не надо было так долго испытывать судьбу… Хоть бы мне позвонил, посоветовался… Трудно было эс-эм-эску прислать? А сейчас, когда доказательства утоплены, кто нам поверит?! Да и смущает меня, что если бандитов арестуют, то там, «У папы Карло», все опечатают. И не попасть нам больше в этот подвал, не узнать тайны браслета. А еще я не уверен, что кто нибудь из вас под нажимом взрослых не проговорится про браслет. И тогда… Тебе, Нафаня, охота расстаться с браслетом?
— Нет, конечно!
— Ну, вот видишь. На, кстати, прочитай эту газету! Не твои ли это штучки? И вы тоже посмотрите, — Степка взглянул на Федю и девчонок. — Я утром городскую газету всегда покупаю. А тут такое…
Ребята принялись читать заметку под заголовком «Удивительное спасение».
Раздался звонок, но никто даже не среагировал. Не было и речи о том, чтобы идти на урок.
В заметке корреспондент рассказывал о том, что вчера в центре города по недосмотру родителей с балкона седьмого этажа упал ребенок. При этом, его падение задержали веревки для белья на третьем этаже. И малыш неминуемо бы долетел до земли, если бы не таинственный светловолосый юноша, лет восемнадцати. Как рассказывают очевидцы, он взлетел к веревкам, и, схватив ребенка, плавно опустил его вниз.
Затем загадочный спаситель бесследно исчез. Растворился на глазах десятков людей. Далее корреспондент задается вопросом: «Что это, массовый психоз, или какое-то другое похожее явление»? И тут же приводится комментарий специалиста психолога с пространными размышлениями о случаях массовых самовнушений и прочей подобной ерунде…
— Итак! Хотя ты далеко не восемнадцатилетний! Как сильно состарили! Да и не светловолосый… Что можешь на это сказать? Чья это работа? — Степка подозрительно прищурил глаза, — неужели ты кому-то давал попользоваться браслетом?
— Ну и горазды они сочинять! — смутился Нафаня. — А вообще-то, оперативно написали… Хоть и не все правильно… Приукрашено тут. Наврали много. Особенно про юношу… Ну, прямо сказка какая-то. Или у народа от страха глаза велики?!
Он рассказал, как все было на самом деле. Лариса подтвердила. Про поход в ресторан оба благополучно промолчали.
— Не знал я, что вы уже вдвоем в кино ходите, — пробурчал Степка. И продолжил:
— Человека спас, это хорошо. Остальное все — просто ужасно! Так недолго всему миру про браслет проболтаться…
— А правда, что этот ребенок с седьмого этажа падал? — не поверил Федор.
— Правда, правда! Тебе, кстати, Федька, панцирь нужен, — заявил Степка.
— Это еще зачем?
— Чтоб окончательно на черепаху был похож! Ты так же медленно думаешь, как она ползает…
— Сам такой, — вяло огрызнулся Федя.
Нафаня в который раз поразился невозмутимости Федора. Другой бы уже давно обиделся, а этот, знай себе, сопит. Степка все же бессовестным образом пользовался Федькиной добротой…
— Да-а! Навернуться с седьмого этажа, и остаться в живых… — комментировал Степка, прерывая размышления Нафани. — Повезло этому ребенку, что рядом оказались вы с браслетом. Вот бывает так, что человек с табуретки упадет и — насмерть… А этот, с такой высоты… Я тут тоже про один случай читал… Там вообще комедия! Как-то девочку, лет шести, дома заперли родители. В гости они там, что ли, ушли… А она во дворе погулять сильно хотела. Девочка — какая-то странная! С тараканами в голове, наверное… Тепло оделась. Зимой это было. Вышла на балкон и прыгнула вниз. Между прочим, третий этаж! Родители возвращаются домой: балкон открыт, дочки дома нет. Паника поднялась… Вдруг, звонок в дверь. Девочка на пороге стоит. Нагулялась. Вернулась. Прикиньте: на ней ни одной царапинки…
— И сочинять же ты горазд! — не выдержал Нафаня.
— Отвечаю! Правду скажешь — не верят! Соврешь, все равно не верят! Клянусь! Где-то я это прочитал! Реальный случай такой был, — возмутился Степка.
— А не спеть ли мне? — явно стараясь переключить внимание на себя в предчувствии возможного конфликта, использовала уже избитый прием Настя.
— Нет! — хором закричали Степка, Нафаня, Лорик. И только Федя смолчал.
«Мужественный парень, — подумала про него Настя. — Все стерпит! Может быть, мне на самом деле спеть? Хоть Федор послушает, да порадуется. А от этих же, все равно похвалы не дождешься. В искусстве они плохо разбираются».
Из здания школы долетели переливы прозвучавшего со второго урока звонка.
— Что будем делать? Нафаня уже два урока прогулял, да и мы — один… Не нравится мне все это, — Лорик вопросительно посмотрела на Степана.
— Вас не поймешь! Вы что, ни разу не грамотные? Азбуки не знаете? Таблицы умножения? Учиться им подавай! Какие там уроки, если мы так ничего и не решили?! — негодовал он.
— Ну, так давайте думать побыстрее, пока перемена не кончилась, — настаивала Лорик.
— А что если прямо сейчас бандиты за нами следят? — высказала предположение Настя. — Как пульнут, откуда-нибудь…
Интересно, что точно такие же мысли не покидали Нафаню.
Все стали оглядываться. Вокруг школьного двора было немало многоэтажек. Ребятам стало казаться, что действительно из какого-либо дома за ними наблюдают. Не исключено, что в оптический прицел. При достаточно разгулявшемся воображении бандит мог привидеться в каждом окне…
— Не переживайте, на всякий случай я все время вокруг нас держу включенным защитное поле, — немного успокоил всех Нафаня.
— Исходя из того, что случилось в последнее время, — напыщенно начал Степка, — мне кажется, что ближайшие два дня бандиты даже и не подумают за тобой следить. — Они уверены, что бомба обязательно рванет, и поэтому затаятся, чтобы случайно не попасться милиции.
