Ничего не поделаешь – в каждом «постоялом дворе» Советского Союза свои особенности. Он стоял довольно долго, впав в оцепенение. За стенкой мощно храпели. С обратной стороны – тоже. Перед сном постоялец приводил женщину – она хихикала, кажется, выпили, судя по звону посуды, потом кровать ходила ходуном, после чего дама ушла. Или уснула. Дело житейское, закон не против – если гражданка за свои услуги не берет деньги… Тащиться в туалет страшно не хотелось – даль космическая. Но причина утраты сонливости, кажется, прояснялась. Он влез в сапоги, переложил пистолет из пиджака в брюки, отправился в коридор. Входная дверь скрипела, как и все остальное – в этом влажном климате все гнило, теряло конфигурацию. Коридор освещался символически – единственной лампочкой возле туалета – путеводная звезда, так сказать… Общежитие спало, только от входа доносились голоса. Здание стерегли двое из вневедомственной охраны – молодые, вооруженные и не спящие.
Алексей добрался до отхожего места, заперся. Сидел долго, думая о разном. Потом спохватился – думать надо меньше в неприспособленных для этого местах…
Когда он вышел, возникло ощущение, что в коридоре кто-то есть. Или был. Смазанное движение в районе лестницы – словно кто-то шагнул в проем. Видимо, охранник решил прогуляться или еще кто-то. В здании проживали два десятка человек – командированные из Ленинграда; кадры, прибывшие на «Вымпел» и пока не имеющие собственного жилья; опергруппа Смерш… На всякий случай он сжал в кармане рукоятку пистолета, двинулся по коридору. Если прижиматься к стене, то половицы не скрипели. Он добрался до номера, взялся за ручку, чтобы толкнуть…
И вдруг застыл. Было как-то свежо. Под дверью имелась щель в пару сантиметров, и такое ощущение, что через нее поступал воздух. Он вынул пистолет, огляделся. Снял сапог, упираясь пяткой во вторую ногу. В самом деле, из-под двери тянуло. При той-то духоте? Объяснение было одно – открыто окно. Но оконная рама плотно сидела в створе. Сама открыться не могла – разве что в случае ураганного ветра. Но какой ветер в замкнутом дворе? Он всунул ногу в сапог и прислушался. За дверью было тихо. Другие объяснения? Но ничего в голову не приходило. Сообщить охране? Самое логичное и взвешенное решение. Но человек за дверью услышит шум, откроет огонь. Будут жертвы по вине капитана Хабарова… Он оттолкнул дверь, ворвался внутрь – и сразу же пригнулся, ушел в сторону и перекатился. Вскочил с пистолетом на вытянутой руке, бросился за кровать, присел. Никто не стрелял, не пытался его убить. Алексей сдвинулся на метр, высунулся. Окно было приоткрыто. Покачивалась занавеска. В комнате царила гробовая тишина. От шума проснулся сосед за стенкой, что-то проворчал и снова захрапел. Алексей обвел глазами пространство. В комнате никого не было. Хотели залезть, открыли окно, но передумали? Он на цыпочках подбежал к окну, прижался к стене. Вытянул руку, закрыл раму. Никто не стрелял. Чертовщина какая-то. Подбежал к душевой, распахнул дверь. В крохотном закутке тоже чисто. Он проверил шкаф, заглянул под кровать, снова постоял у окна. Если во дворе кто-то был, то предпочитал помалкивать.
Но он был почти уверен – нет там никого! Как так? Отступил к двери, обозрел пустую комнату, темные углы. С ума начинает сходить? Восьмидневная отсидка в застенках ГБ дает о себе знать? Порой отмечались галлюцинации, он видел то, чего не должен был видеть… Но что-то мелькнуло в коридоре, когда он выходил из туалета! Человек мог пройти через его комнату, пересечь коридор, отправиться на лестницу. А выходящего из санузла капитана мог и не заметить. Зачем ему лестница? Жар ударил в голову. Там же лейтенанты Окулинич и Казанцев! Он дернулся, заскрипела половица под ногой…
За спиной распахнулась дверь, врезала по копчику! Кто-то ворвался в комнату. Алексей оттолкнулся пятками, свалился ему под ноги. Нехитрая уловка, но сработала. Незнакомец споткнулся о преграду. Что-то хлопнуло – негромко, но выразительно. Пуля попала в стену рядом с окном, брызнула штукатурка. Алексей извернулся, схватил противника за талию. Это точно был мужчина, он сипло дышал. Вроде невысокий, жилистый, подвижный, одетый в потрепанную кожаную куртку… Враг осознал свою оплошность, но капитан уже владел ситуацией. Произвести второй выстрел не удалось. Алексей, выронив пистолет, перевалил соперника через плечо. Тот грохнулся, махнул ногой. Челюсть вспыхнула. Противники одновременно бросились друг на друга, обменялись оплеухами. Лица не видно. Схватка была короткой, яростной. Человек не выпустил пистолет, действовал им, как молотком, стрелять не мог. Но этот черт был ловок, он как-то вырвался, откатился, вскинул оружие. Алексей пригнулся, но выстрела не последовало. Осечка! При стрельбе с глушителем такое случается. Так вот ты какой, северный олень… Озарение запоздало – судя по всему, это и был тот самый парень! Капитан подался вперед, махнул рукой. Кулак пронзила боль – попал по кости. Противник ахнул, пустился наутек. Алексей рванул за ним, схватил за ноги. Но тот вырвался, снова ударил пяткой по тому же месту. Злоумышленник прыжками пронесся через комнату, вскочил на подоконник, ногой распахнул раму. В стену застучал проснувшийся сосед, он матом призывал к тишине и покою. Смешно…
Алексей, скользнув по полу, нащупал свой выпавший «ТТ», схватил его, открыл огонь. Но поздно – злодей уже вывалился наружу. Заткнулся испуганный сосед. В раскрытое окно полетели пули, стекло не разбилось. Алексей подбежал к подоконнику, продолжая стрелять в темноту, по мутным шапкам кустарника. Трещали ветки – человек убегал. Хабаров перекатился через подоконник, ухнул в заросли. Снова стал искать пистолет, отдирая от штанины жесткие ветки. Куда бежать с пустой обоймой?
Ругаясь, он перелез обратно в комнату, застыл в каком-то дурном оцепенении. Убийца не вернется, у него заклинило затвор. Искать его бессмысленно, убежал так убежал. В коридоре кричали охранники. Постояльцы сидели тихо, дурных не было. Что произошло? Убийца пришел по душу Хабарова, знал, где тот живет. Лезть с крыльца опасно – там двое лбов, и оба не спят. Подкрался к окну, ждал, слышал, как Хабаров блуждает по комнате, а потом вышел… Убийца забрался внутрь, ждал его возвращения. А тот застрял в туалетной комнате. Злодей не был уверен, что он в сортире, подумал, что он мог подняться наверх, к своим. Решил не ждать, посетить второй этаж, а потом вернуться при необходимости…
Ахнув, Алексей бросился из комнаты, припустил по коридору к лестнице. Кто-то выпрыгнул из-за угла.
– Не стрелять, Смерш! Вызывайте милицию!
Успел – охранник уже готов был выстрелить. Оттолкнув его, капитан припустил к лестнице и стал прыгать через ступени, мчась наверх. Он предчувствовал недоброе. Наверху
