Я выехал в Париж, чтобы отыскать владельца коллекции из Центральной Америки, о которой упоминал мой дедушка. Он согласился разбить свою вазу для моих исследований. Внутри я нашёл монету такой же величины и формы и из того же самого металла, что и три предыдущие, которые я уже имел. Они отличались лишь расположением иероглифов!
Таким образом, я держал в руках пять звеньев цепи: монеты из секретной коллекции моего дедушки, монету из атлантской вазы, монеты из египетского саркофага, монету, которая была найдена в вазе из Центральной Америки, и скульптуру детской головы с марокканского побережья.
Я немедленно отправился в Центральную Америку, в Мексику и Перу. Я искал на кладбищах и вёл раскопки в городах. Наконец в пирамиде в Теотигуакан в Мексике я нашёл монеты из того же сплава, однако с другими надписями.
Я имею основания утверждать, что эти необычные монеты употреблялись в Атлантиде в качестве денег 40 000 лет назад. Это предположение основано не только на моих собственных исследованиях, но и на некоторых работах моего дедушки, о которых я ещё не упоминал. Из-за ограниченности места я не буду сейчас говорить об иероглифах и других найденных мною доказательствах, которые вполне убеждают меня в том, что культуры Египта, Микен, Центральной и Южной Америки, как и культуры Средиземноморья, имеют общий источник.»
В дальнейшем Шлиман-младший грозился привести ещё документы, но так их и не привёл. Почему? Ответа на этот вопрос никто не знает. Так же как неизвестны и обстоятельства его гибели. Достоверно известно, что он умер насильственной смертью вскоре после начала Первой мировой войны, которая разразилась, в свою очередь, два года спустя после публикации статьи. Известно также, что ни один из предметов, упомянутых Шлиманом, — ни завещание его деда, ни странные монеты — не был найден. На этом основании, а также потому, что в тексте статьи много непроверенных и откровенно ложных фактов, учёные всего мира считают её мистификацией. Может быть, так же подумал бы и я, если бы не несколько любопытных обстоятельств.
Во-первых, разумеется, это загадочная гибель Пауля. Обычно так умирают те, кто слишком много знал и слишком о многом проболтался. При этом не удивительно, что все странные предметы никогда и никто не видел — их забрали одновременно с убийством Шлимана-младшего те, на чьих руках его кровь.
Во-вторых, не совсем понятно, зачем молодому учёному предпринимать столь грубую мистификацию. Слава? Но он только испортил бы свою репутацию в научном мире, в чём не заинтересован ни один исследователь, да к тому же опорочил бы имя деда. Деньги? Но Пауль был обладателем весьма приличного состояния. Тогда что же? Ещё одна загадка.
Разумеется, многое из того, что написал Шлиман-младший, — откровенный бред. Никакой цивилизации в Атлантиде 40 тысяч лет назад не было и быть не могло. Равно не существует в природе некоторых источников, на которые он ссылается. Что же заставляет меня верить ему? Несколько строчек в папирусе Рихтера, только и всего.
Кто построил Трою?
Этот эпос мы помним с детства. Слепой Гомер, его классические произведения — «Илиада» и «Одиссея». Мужественный Ахилл, мудрый Приам, легкомысленный Парис, Елена Прекрасная, хитроумный Одиссей, отважный Гектор и великое множество других героев и богов, участвующих в эпохальной военной кампании, — все эти фигуры известны нам с детства. Что уж говорить о Троянском коне, вошедшем в поговорки…
Мы знаем, кто и когда разрушил Трою. Это сделали греки-ахейцы около 1200 года до нашей эры. А вот кто построил её? Об этом историки спорят до сих пор. Достоверно известно, что это были не греки. В конечном счёте после жарких споров все согласились считать Трою городом-государством, основанным какими-то малоазийскими племенами. Основанным, к слову сказать, весьма удачно — прямо у проливов Босфор и Дарданеллы, соединяющих Средиземное море с Чёрным. Троя контролировала важнейший торговый путь, и вполне понятны причины неприязни к ней греков.
Странно, что аналогичных Трое малоазийских городов никто и никогда не находил. Так что же, Троя — уникальное явление? Не совсем. Папирус Рихтера содержит весьма интересный отрывок в той части, где он рассказывает о колониях Атлантиды. Приведу его дословно.
«В восточной части Узкого моря при правлении сына Амона Мехерна было основано несколько городов. Кнес на острове и Троа у проливов стали главными из них. И распростёрлась власть детей Амона на эти земли, и пошли в те края купеческие корабли во множестве.»
Узким морем атланты называли море Средиземное. Остров в восточной части моря — это либо Кипр, либо Крит. Я склоняюсь ко второй версии, поскольку название «Кнес» очень созвучно названию столицы древнего критского государства, городу Кносс. Что касается Троа, то тут сомнений вообще никаких — других проливов, кроме Босфора и Дарданелл, в том районе просто не существует. Следовательно, Троя была одной из колоний атлантов.
А значит, Шлиман при раскопках вполне мог найти какие-то доказательства существования Атлантиды. Возможно, он по каким-то причинам не стал их обнародовать, предоставив своим потомкам завершить исследование. В надежде стяжать себе славу за это взялся Пауль. Мы не знаем, что толкнуло его на публикацию статьи со множеством ошибок и неточностей. Думаю, за всем этим есть чьи-то невидимые руки; у Шлимана-младшего мог появиться «сподвижник», который подпихнул ему явную утку и торопил с публикаций (а то опередят), статью могли изуродовать уже на вёрстке в самой газете… В любом случае Пауль был дискредитирован, а затем убит, что лучше всяких слов доказывает: в его статье всё-таки имелось какое-то зерно истины. Но какими конкретно подлинными документами и артефактами располагал Шлиман-младший — этого мы, скорее всего, не узнаем никогда.
Итак, остатки цивилизации атлантов продолжали существовать и после гибели Атлантиды. Как это произошло? На сей счёт у меня была своя, вполне правдоподобная версия.
Версия № 1. Колонисты
Итак, вернёмся к нашей катастрофе. Примерно 5–5,5 тысячи лет назад (над точной датировкой я ещё подумаю позже) сравнительно небольшой астероид упал на Атлантиду. И даже не так важно, куда он угодил — снайперски попал в середину и накрыл одну из оконечностей острова или вообще плюхнулся в море у берега забытой страны, — но его падение вызвало мощные тектонические сдвиги, сопровождавшиеся землетрясением и извержениями вулканов. Последствия падения астероида почувствовали народы практически всей планеты — ведь даже ударная волна Хиросимы обошла земной шар несколько раз, что уж говорить о куда более масштабной катастрофе.
Атлантида погибла, но уцелели её колонии. Конечно, многие из них в первый же день захлестнуло гигантское цунами — результат падения астероида и землетрясения. Но вода схлынула, и колонисты начали понемногу приходить в себя. На их глазах с их родиной произошло нечто ужасное. Возможно, некоторые из колонистов послали корабли, но те, если и осмелились приблизиться к обречённому острову или его останкам, не нашли там ничего особенно радостного.
Цивилизация атлантов была, разумеется, далеко не уничтожена, но ослаблена радикально. Представьте себе, что во Францию ударит астероид, а потом её накроет потоп. Уцелеют только Пиренеи, предгорья Альп да Арденны. Ну и Французская Гвиана на другом конце земного шара. Допустим, что вокруг нет других цивилизованных государств, которые могли бы прийти на помощь. Что случится? Большинство знаний у французов, скорее всего, останутся — даже о том, как строить сверхзвуковые истребители и микропроцессоры, пожалуй, даже сами эти истребители в некотором количестве уцелеют. А вот строить новые французы не смогут ещё долго: в первую очередь придётся позаботиться об элементарном выживании резко сократившегося населения. В каменный век, разумеется, страна отброшена не будет, но лет на сто назад — вполне вероятно.
С колониями атлантов была ещё одна беда. Судя по всему, жрецы Амона создали централизованное государство, каждая колония управлялась непосредственно из Лиагора. А значит, после гибели Атлантиды её заморские территории уже не составляли единого целого, каждому приходилось выживать самостоятельно. Почему я пришёл к такому выводу? Всё очень просто. Во-первых, если бы колонии поддерживали контакты между собой, цивилизация атлантов, скорее всего, устояла бы. Во-вторых, никогда не случились бы события вроде падения Трои — другие города обязательно пришли бы ей на помощь, и греки, которые, по сути, просто задавили троянцев числом, остались бы с носом.
А так каждая колония оказалась в одночасье предоставленной самой себе. Можно представить степень ужаса и паники, охвативших атлантов, — их покровитель, бог Амон, разгневался и решил покарать их неизвестно за что. Бежать, бежать, во что бы то ни стало, как можно дальше от этого ужасного моря, которое поглотило их родину, — вот самое простое, логичное и единственно верное решение уцелевших атлантов. И они покидают города, разбросанные по берегам океана, и уходят в глубь материков. Жители Аменемфа в Западной Сахаре упрямо движутся на восток — по земле, которая тогда ещё не была такой пустынной, как сейчас, но всё равно непригодна для жилья. Идут, бросив свои дома, теряя по пути людей и скарб, терпя всевозможные лишения. Но это не может их остановить, лишь бы уйти как можно дальше от места катастрофы. В конце концов они натыкаются на плодородную долину Нила (впрочем, вполне возможно, что они шли сюда вполне сознательно) и основывают свой город — Фивы. У египтян уже существуют свои маленькие государства, и ослабленной популяции одной колонии атлантов не справиться со всеми сразу. Но на их стороне знания и многовековой опыт, и правители Фив силой и хитростью за несколько поколений объединяют вокруг себя весь Египет. Они — прекрасные дипломаты: своего бога Амона отождествляют с местными Ра и Хорахти, а чтобы не вызывать раздражения у жрецов местных божеств, ставят во главе государства светского владыку — фараона. Но все знания, а также реальная власть концентрируются в руках жрецов Амона. Это прекрасно показывает история с Эхнатоном, фараоном-мятежником, который пытался перетянуть одеяло на себя и потерпел поражение. Постепенно жрецы Амона превратились в замкнутую касту…
