– Решением администрации УОКСа танкер снят с дальнорейсовых линий, переброшен в лунную систему Сатурна и поставлен на орбитальный прикол у Япета. УОКС намерен всучить эту ржавую бочку сатурнологам Первой комплексной экспедиции. В качестве орбитальной базы.
– Понятно. Аганн?
– Теперь он «соломенный» капитан.
– Подал в отставку?
– Нет. И даже не покинул борта «Анарды». Формально он имеет на это право, пока не будут утверждены акты на списание и передачу танкера.
– Странно… Пятьдесят два года – предельный возраст для космонавта. На что он рассчитывает?
– Трудно сказать. Администрация отдела летного состава УОКСа тоже в недоумении, но торопить заслуженного ветерана с отставкой пока не решается.
Гэлбрайт, откинувшись в кресле, разглядывал слайд:
– Купер, а что он держит в руках?
– Приз, которым его наградили за первое место в трансатлантических гонках на спортивных экранолетах по маршруту Дакар – Флорида.
– Когда это было?
– Десять лет назад.
– Значит, перед отлетом на Оберон… Какими видами спорта он увлекается позже?
– Это было его последнее увлечение, шеф.
– Чем же он заполняет свой досуг во время отпуска на Земле?
– Мне придется связать нашу синтез-систему с информатекой отдела охраны труда УОКСа.
Пока оператор был занят, Гэлбрайт перечитывал текст.
– Готово, шеф.
– Я весь внимание, Купер.
– Согласно данным УОКСа, за последние десять лет Аганн провел на Земле отпускного времени вдвое меньше, чем этого требуют нормы охраны труда. Даю диаграмму.
Вспыхнул красочный круг с разноцветными секторами. Минуту Гэлбрайт разглядывал диаграмму.
– Такое впечатление, – сказал он, – будто после событий на Обероне Аганн намеренно избегает бывать на Земле.
– Да, шеф. Отдел охраны труда чуть ли не силой заставляет Аганна использовать право на отдых, и каждый раз Аганн покидает Землю задолго до окончания отпуска. Более того… Ни для кого не секрет, что экипажи кораблей УОКСа, призванные на космодромы и базы Луны для переподготовки формирований летного состава или просто в резерв, используют любую возможность, чтобы часть этого времени провести на Земле. До событий на Обероне Аганн поступал точно так же. Однако последний десяток лет…
– Достаточно, Купер. Я жду ответа на свой предыдущий вопрос.
– Все свое отпускное время Аганн проводил в постоянных разъездах, но очень однообразно.
– То есть?
– В одном из агентств объединения «Глобус» он заказывал туристский литер на посещение нескольких, но всякий раз одних и тех же городов. Свой турвояж неизменно начинал и завершал в Торонто.
– Список всех городов! – потребовал Гэлбрайт.
На голубом поле экранной стены промелькнул сверкающий зигзаг, и рядом с кругом цветной диаграммы появилась новая колонка текста:
г. Торонто – Элдер
г. Буэнос-Айрес – Джанелла
г. Киев – Бакулин
г. Суздаль – Асеев
г. Иркутск – Михайлов
г. Симода – Накаяма
г. Торонто – Элдер
– В чем дело?! – Гэлбрайт даже привстал.
– Сработал синтез-блок совпадений… – Купер пожал плечами. Теперь, оглядывая экраны операторской, он довольно-таки энергично вертел головой. Тишина в раут-холле стала почти осязаемой. – Ах вот оно что! Ну понятно!..
– Мы охотно разделим с вами ваш восторг, – прошипел Гэлбрайт.
– Аганн посещал родные города погибших десантников, шеф…
Гэлбрайт переглянулся с Никольским. Сказал Куперу:
– Список немедленно передать отделу наблюдения.
Нашарил на столе кнопку внутренней связи:
– Соедините меня с отделом наблюдения.
– Дежурный отдела наблюдения Бауэр, – откликнулся спикер.
– Оперативно-следственный отдел. Гэлбрайт. Вам передан список шести городов и привязанных к ним фамилий космодесантников. Это по делу «Черный след». Поднимите на ноги всю нашу агентуру в указанных городах. Задание первое: провести операцию типа «Эспланейд» в местных отелях объединения «Глобус». Подозреваемый – Меф Аганн, капитан танкера «Анарда». Задание второе: выяснить, встречался ли Аганн с родственниками или друзьями перечисленных в списке погибших космодесантников. Если да, то по каким вопросам конкретно. Относительно городов Восточного полушария вам необходимо срочно войти в контакт с отделом наблюдения Восточного филиала. Контакт запросите от имени… – Гэлбрайт вопросительно взглянул на Никольского – тот кивнул, – от имени шефа оперативно-следственного отдела этого филиала Никольского. Все сведения по мере их поступления немедленно передавать мне. Выполняйте.
– Дежурный Бауэр принял.
– Я очень рассчитываю на вашу расторопность, Бауэр. Желаю успеха.
Заложив руки за спину, Гэлбрайт направился вокруг стола.
– Как вы полагаете, Никольский… Аганн причастен к «черным следам»?
– Полагаю, мы обязаны его подозревать.
– Меня смущает заметная разница в отношениях к Земле у десантников и у Аганна. Первые любят бывать на Земле, охотно используют отпуск и любые другие возможности. Последний не любит.
– Любят, не любит… – проговорил Никольский. – Пожалуй, это не те слова, Гэлбрайт.
Остановившись, Гэлбрайт медленно повернулся к собеседнику.
– Кажется, улавливаю вашу мысль… Купер, поройтесь в информатеке УОКСа: нет ли там документов, которые бы свидетельствовали о намерении кого-либо из наших десантников выйти в отставку досрочно.
Купер склонился над пультом.
Фрэнк вздохнул и посмотрел в потолок – затея шефа представлялась ему абсурдной. Он знал, что такое досрочная отставка для бравого молодца с эмблемой «Дикая кошка» на рукаве… По крайней мере, за Нортона можно было без риска поручиться собственной головой.
Купер выпрямился, тихо присвистнул.
– Кто? – спросил шеф.
– Все. Кроме Винезе и, разумеется, Мефа Аганна. Даю текст.
Появилось пять колонок текста. Фрэнк нашел фамилию Дэва и не сразу поверил глазам. Дэвид Нортон (который всегда был для Фрэнка загадочным средоточием мужества, жесткости, силы) трижды ставил в тупик администрацию УОКСа просьбами о досрочной отставке!..
Ошарашенный Фрэнк проверил другие фамилии. Два раза просил об отставке Симич, по разу – Кизимов, Йонге, Лорэ. Пальма первенства принадлежала Нортону… Да, ручаться головой в такого рода делах по меньшей мере наивно.
– Чем дальше в лес, тем больше дров… – туманно выразился Никольский.
– Обращает на себя внимание слабость сопровождающих просьбы мотивировок, – заметил Гэлбрайт. – Похоже, авторы просьб старались скрыть настоящий мотив. Или я начинаю судить предвзято?
– Нет, – сказал Купер. – Ваше мнение совпадает с мнением УОКСа. Только просьбу Лорэ УОКС признал достаточно мотивированной, поскольку она опиралась на заключение медэкспертизы. У десантника всерьез пошаливали нервы.
– Самое любопытное, – заметил Никольский, – основная масса просьб падает на второй и третий годы после событий на Обероне.
– Да, на четвертый приходится лишь последняя просьба Нортона. – Гэлбрайт метнул взгляд в сторону оцепеневшего Фрэнка. – Нортон выглядит рекордсменом во всех отношениях.
Никольский тоже посмотрел на Фрэнка, но ничего не сказал.
«Не воображают ли они, будто я что-то утаиваю…» – с недоумением подумал Фрэнк.
Гэлбрайт сел, удобно откинувшись в кресле.
– Вот что, Купер… Возьмите всю эту компанию соискателей досрочной отставки и постарайтесь дать нам общую картину их служебной деятельности после Оберона.
– По-моему, – сказал Никольский, – есть смысл включить в сводную схему Винезе и Мефа Аганна. Для контраста.
– Не возражаю. Купер, давайте всех семерых.
В голубом пространстве экрана возникло схематическое изображение Солнечной системы. Схема напомнила Фрэнку большую мишень с оранжевым Солнцем-яблочком в центре. Избавляясь от наваждения, он встряхнул головой и послал проклятие Веберу.
Из центра схемы одновременно, вспышкой, брызнули десять радиусов лучей, и «космическая мишень» стала стремительно покрываться узорной мозаикой разноцветных кружочков, словно попала под перекрестный огонь торопливых и неумелых стрелков, успевших «изрешетить» орбиты Юпитера и Сатурна прежде, чем им удалось наконец «пристреляться» к орбитам внутренних планет. Появились короткие надписи: названия кораблей, кодовые наименования рейдов и операций. Возникла целая система связующих линий, сплошных и пунктирных. Луны, базы, колонии, станции, даты… Фрэнк вознамерился было самостоятельно проследить служебный путь Дэвида, но от этого намерения пришлось отказаться – рябило в глазах.
– Вы удовлетворены этой схемой? – спросил Гэлбрайт Никольского.
– Э-э… в какой-то мере, – тактично ответил Никольский.
– А вы, Купер?
– Я?.. – На лице оператора проступило некоторое замешательство. – Готов дать любые гарантии, все здесь на своих местах.
