– А что мы собираемся драпировать? – усмехнулся Павел, отправляя шоколадку в рот.
– Стулья. Я хочу гармонию во всем! Платья моих подружек будут в светлых розовых тонах, скатерти – темно-розовые, а стулья… на мой взгляд, лучше с малиновой драпировкой. Ты как считаешь?
– Ну, если ты Барби, то все действительно будет очень гармонично, – пошутил он, заходя на кухню.
Ирина небрежно бросила на стол образцы ткани и обидчиво надула губы.
– Тебе вообще на все наплевать, – раздраженно сказала она, отворачиваясь к окну, – я стараюсь, стараюсь, и кому это нужно?..
Павел виновато улыбнулся, подошел к Ирине, обнял ее и шепнул в затылок:
– Нам обоим, конечно же, нам обоим.
– А мне так не кажется.
– Ты права, я совершенно не занимаюсь приготовлениями к свадьбе: я ничего в этом не смыслю. Но в агентстве мы наняли менеджера-профессионала…
– Очень хорошая отговорка, – она фыркнула и сделала попытку вырваться, но он удержал ее. Сильные руки на миг замерли на бедрах, а затем неторопливо устремились вверх.
– Ты меня представляешь в окружении розовых подружек невесты? – тихо спросил он, прижимая Иру к себе.
– Они будут стоять в сторонке.
– А на малиновом стуле меня представляешь?
– Мы подберем тебе галстук, который…
– Нет, – он развернул ее к себе лицом и улыбнулся, – никаких желтых, салатных и розовых галстуков я надевать не стану, и не проси, и не уговаривай.
– У меня есть диск с фильмом «Свадебные церемонии», тебе необходимо его посмотреть. Розовый цвет сейчас самый модный и…
– К черту такие фильмы…
Ирина хотела возмутиться, но Павел знал отличный способ улаживания конфликтов, и этот способ всегда работал. Всегда, но не сегодня…
Его губы скользнули по ее щеке, руки потянули вниз шелковую ткань темно-бордового пеньюара…
– Павел, я с тобой серьезно разговариваю! – Ирина оттолкнула его и демонстративно села за стол. – Свадьба меньше чем через месяц, а у нас еще ничего не готово. Лично я собираюсь выходить замуж один раз, и для меня важно, чтобы торжество было особенным и запоминающимся. Ты, например, мог бы пригласить журналистов… Я, между прочим, актриса, и наша свадьба должна освещаться прессой. Неужели ты не понимаешь, как это важно?
Павел сел напротив, подпер щеку ладонью и с иронией посмотрел на своего «капризного ребенка». Он бы с удовольствием закурил, но сигареты остались в коридоре, в кармане куртки, а отвлекаться от разговора не стоило даже на полминуты. Он это понимал.
– Давай посмотрим фотографии и выберем торт, – миролюбиво предложил Павел.
В глубине души он чувствовал вину, но оправдывал себя тем, что ему-то как раз хотелось самую обыкновенную свадьбу: с друзьями, хорошим шампанским и коньяком, криками «горько!» и главное – без малиновых стульев. Да, пусть будет торжественно и красиво, но без декораций и пафоса. Нанимая организатора свадеб, он надеялся избежать многих проблем и сэкономить личное время, но Ира, кажется, вошла во вкус, и этот самый организатор, похоже, старается раскрутить ее абсолютно на все – на нужное и ненужное. Стоит ли бороться? Денег не жалко, но как бы намеченное торжество не превратилось в грандиозный спектакль. Или даже фарс.
– Кстати, твоя одноклассница теперь работает в моей фирме, – добавил он совершенно невпопад.
– Какая одноклассница? – Рука с фотографиями замерла в воздухе.
– Та самая. – Павел усмехнулся. – Семенова Татьяна.
Ирина медленно положила конверт с рекламными снимками на стол, сцепила пальцы и часто-часто заморгала. Наверное, он что-то путает, у Таньки ресторан – этот ее чертов бизнес, и… вообще! С какой стати?!
– Ничего не понимаю. Семенова? Та, что оторвала тебе карман?
– Да.
– Но у нее ресторан…
– Был ресторан, а сейчас дела обстоят несколько иначе. Она не смогла удержаться на плаву, и «Рыжую осень» пришлось закрыть. Имущество пошло с молотка, и твоя одноклассница еле свела концы с концами.
Сдерживать блаженную улыбку Ирина не стала, разговор относительно приготовлений к свадьбе был тут же забыт – теперь ее интересовало совсем другое, и интересовало так сильно, что кончики пальцев онемели, а в животе заныло. ТАТЬЯНА СЕМЕНОВА РАЗОРЕНА! РА-ЗО-РЕ-НА! Вау… И это случилось именно тогда, когда у нее – Ирины, все складывается наилучшим образом: она выходит замуж и репетирует главную роль в новом спектакле. Ха-ха-ха!
Но первая волна радости быстро схлынула, и в голове заерзал вполне своевременный вопрос: но почему, почему он взял ее к себе?.. Не надо, не надо ей помогать!
– Я ничего не понимаю… Семенова попросила тебя о помощи? Какая наглость! И это после того, как она устроила скандал и испортила твою рубашку! Как она вообще тебя нашла, и почему ты не послал ее куда подальше? Если ты полагаешь, что она моя лучшая подруга и что ты обязан… – Ира затараторила как пулемет.
– Дорогая, остановись, – засмеялся Павел. Он встал из-за стола и все же пошел за сигаретой. Вернулся, придвинул к себе пепельницу, закурил и посмотрел на хмурую невесту. – Я тебе сейчас все объясню.
– Да уж, пожалуйста.
– Таня должна мне денег – сто пятьдесят три тысячи рублей. И, похоже, ей негде их взять. Я этим фактом бессовестно воспользовался, и теперь она… – он запнулся, – моя секретарша.
Брови Ирины поползли вверх, рот от изумления приоткрылся. Еще бы – такая новость. Танька – секретарша… СЕКРЕТАРША!
Не дожидаясь больше вопросов, Павел сам разложил ситуацию по полочкам, но сделал это без особого удовольствия и без эмоций. Курил, вдыхал едкий дым и удивлялся, почему забавное больше не кажется таковым и почему игру с Таней не хочется ни с кем обсуждать (даже с собственной невестой)?
Он отнес пепельницу к раковине, обернулся и посмотрел на счастливую Ирину.
– Мой милый, я тебя очень сильно люблю… – пропела она, вытягивая вперед длинные красивые ноги. – Это самый лучший свадебный подарок, который ты мог мне сделать. – Она улыбнулась и скинула с плеча бордовый шелк пеньюара. – Не хочешь малиновые стулья? Ну и не надо, я сама потом придумаю что-нибудь другое. И никогда на меня ни за что не сердись… – она небрежно дернула кончик пояса, и петля растаяла в комочке узелка. – Я так хочу быть твоей… сейчас…
Секунду Павел медлил, отодвигая в сторону душевный раздрай, затем расстегнул пиджак, сделал два широких шага к Ире, легко подхватил ее на руки и понес в спальню. Она засмеялась звонко и довольно, а он обернулся, точно оставил на кухне нечто очень важное.
* * *
– Я познакомлю тебя со своей мамой.
«А не рано?» – подумала Зойка, вытряхивая из бутылочки на край тарелки остатки кетчупа. Эх, жалко, горчицы нет, все же сосиски намного вкуснее именно с горчичкой. И мягкий белый хлеб тоже не помешал бы. Она заглянула в хлебницу и разочарованно вздохнула – заплесневелая горбушка при всем своем желании не могла участвовать в Празднике Вкуса.
– Ты почему молчишь?
«Ах да… на повестке дня – мама!»
– Извини, задумалась. Э-э… а ты уверен…
– Уверен! Я заеду через час – будь готова.
В телефонной трубке раздались гудки – вот и поговорили.
Зойка недовольно поморщилась. Посмотрела сначала на настенные часы, затем на тарелку и, посчитав, что времени на прихорашивание у нее предостаточно, воткнула вилку в блестящую аппетитную подкопченную сосиску.
Отношения с Алексеем Потаповым не сулили ничего хорошего, это Зойка поняла уже давно, но так как свиданиями он особо не напрягал (всего-то за месяц их случилось три), она пока оттягивала момент окончательного расставания. Вроде и есть приятель, а вроде его и нет. Удобно. Практично. Необременительно. Правда, сейчас он удивил – «я познакомлю тебя со своей мамой»… здрасте, приехали. Чего это на него нашло?
Макнув последний кусочек сосиски в кетчуп, Зойка нахмурилась, пытаясь понять Лешика (так она его обычно называла). Вообще-то он странный, склонный к перепадам настроения: то грустит, то нервничает, то стихи читает, то спрашивает, сколько она зарабатывает. С таким долго в любом случае не протянешь. И с мамой его знакомиться – только вечер терять, но, увы, никуда не денешься. Интересно, а что он сказал маме? Какой у нее, у Зойки, статус?
– Н-да… – протянула она, глядя с тоской на опустевшую тарелку.
С родителями своих поклонников она еще ни разу не знакомилась, и поэтому к намеченному часу в груди все же зашевелилось волнение. С одной стороны, все равно, с другой – инстинктивная тяга произвести хорошее впечатление. И тяга сильная, так что придется сыграть еще одну роль – роль положительной во всех отношениях девушки.
Учитывая историческую составляющую момента и наверняка преклонный возраст матери Лешика, Зойка надела длинную юбку, свитер с воротником под горло, сапоги на высоком каблуке и осеннюю куртку «а-ля семидесятые», которая висела в дальнем углу шкафа и являлась единственным неброским предметом верхней одежды (не шокировать же пожилую мадам ярко-розовым полушубком).
