— Велика беда! — расцвел Ефим, — есть один приятель, познакомился уже здесь. Настоящий мужик, только горе у него, друга потерял. А так, офицер!
— Это где же ты старший ефрейтор, с офицером побратался? — Вадим удивился.
— Так, сидит он в кабаке и горе свое запивает.
— И что ты мне пьяницу подсовываешь?
— Да не пьяница он, хороший боевой мужик, просто тоскует.
— Хорошо, разберусь, — Вадим глотнул ароматного черного чаю, — Еще вопрос, а где купить оружия?
— Так по лавкам походите, или вам много? — прищурился Ефим.
— На всюююю китайскую армию, — припустил интриги Вадим.
— Ну и шутки у вас.
На том и разошлись, еще немного попив чаю, а уже на следующий день Вадим поехал в рекомендованный кабак.
***
За барной стойкой сидел небритый гусар с расстегнутым мундиром и взглядом гипнотизировал рюмку водки. В кабаке на утро оставались только пьяницы и те, кому было некуда идти. Капитану Захарченко идти было куда, но он не хотел.
— Здравствуйте уважаемый, я ищу гордого офицера Российской армии, не знаете, где я могу такого найти? — рядом с Захарченко встал господи в фиолетовом перстне и докучал хозяину кабака, который глянул на гусара, но в ответ пробурчал:
— Только еда, вашеблогородь.
— Тогда мне и моему другу по яичнице. Вы позволите? — Вадим обратился к капитану и сел рядом, не дождавшись от него ответа, — Да и мне бутылку водки, пожалуйста, не люблю много пить с утра.
— Хех, — Захарченко фыркнул в длинные густые усы и сел прямо, — А что по-вашему много?
— Много, это когда нужно заполнить пустоту здесь, — постучал себя по груди Вадим.
— Много вы знаете, — Захарченко выдохнул и опрокинул свою рюмку, он уже встал, чтобы уходить, но Вадим посадил его на место жесткой как железо рукой
— Не грубите, я только хотел вас угостить и рассказать историю.
— Какую историю? — капитан понял, что не может скинуть стальную руку подсевшего человека со своего плеча.
— Вы же пьете, потому что не знаете что случилось с вашим другом?
— А вы знаете?
Вадим не ответил. Принесли яичницу, и он, медленно царапая ножом по тарелке, принялся накалывать кусочки вилкой.
— Знаете?!
— Гулял однажды светлый парень Олег по набережной — спокойно ответил Вадим, не обращая внимание на бешеный взгляд капитана, — Захотел пообедать в любимой столовой после занятий и пошел переходить дорогу, но была зима, скользко, упал. Это полбеды, если бы не лихач на санях, что выскочил из-за угла.
— Кто? — глухо отозвался Захарченко, выяснив то, чего так боялся.
— Да мелкий человечишка, — отмахнулся Вадим, разливая водку.
— Кто?
— Вы его даже не знаете. Тать мелкий по кличке Седой.
— Убью, сволочь, — капитан Захарченко схватился за саблю в ножнах на поясе.
— Спокойней, капитан. Вы же дворянин, зачем вам марать руки о бандитов? Или что боевой офицер пойдет и бросит вызов уличной швали?
— Вам не понять, это личное, даже если я решусь мундира, если решусь жизни, — с холодной решимостью прошипел Захарченко.
— Личное. Ладно, — Вадим решил поменять подход, — А вы уверены, что этого бы хотел ваш друг?
Захарченко не ответил, только дернул плечом. Вадим налил в пустые рюмки водки.
— Я знаю, кто может вам помочь, но без вас не обойтись. Я думаю, что моей жизни угрожают, — Вадим сказал и выпил не чокаясь.
— А этот кто-то не может вам помочь?
— Он не знает хороших людей, которые воевали и не против заработать на своих умениях.
— А что же он знает?
— Как убирать грязь с улиц.
Глава 7
Звонок над дверью в ателье не замолкал. Гости шли за костюмами, встречались с Гертрудой и спрашивали откуда такая чудесная мебель. Вадим уже заменил все диваны, стулья и занавески на новые из окрашенных тканей. Очередь на заказы превысила два месяца и грозила разрастись.
В дверь кабинета постучались. Вадим прятался на третьем этаже, заняв одну из старых жилых комнат в рабочее место. Мастера не жаловались, хоть редкое общение с начальством нервировало.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вам почта, господин, — поклонился Петр, передав толстую стопку приглашений на званые вечера и балы. Люди возвращались с летних дач в столицу, где просыпалась культурная жизнь.
— Спасибо, сейчас спущусь.
На первом этаже Гертруда прощалась со старой знакомой, сердечно обещая поставить ее повыше в очереди.
— Вадим, это невыносимо. Как долго ты будешь прятаться от людей? Мне пять раз уже пришлось отгонять эту прохвостку Тюрову, лиса хочет узнать, где ты берешь ткани.
— Не повезло ей, — Вадим налил себе чаю, — мне пришло приглашение на вечер французской поэзии, после обеда я уйду.
— В этом весь ты, оставляешь на слабую девушку кучу заказов, в которых и виноват. Так еще бросаете меня ради кого? Французов! Нет бы прусских или австрийских философов.
— Современная молодежь еще не доросла до философов, — Вадим извиняющейся развел руки.
Брякнул звонок и в салон въехала инвалидная коляска с Есиславом Павловичем. Его сопровождала Жанна, которая как орел стерегла свою добычу.
— Доброго дня, рады вашему визиту! — подошла Гертруда.
— Есислав Павлович, — пожал руку Вадим, — Жанна. Вы бы хотели костюм?
— Все так молодой человек, не откажите же пожилому человеку?
— Проходите, я провожу вас в примерочную и подберу вам умелого мастера, пока госпожа Гертруда узнает у Жанны ваши предпочтения. Верно, госпожа Рейнах?
— Конечно Вадим, какие вопросы, — даже немного растерялась Гертруда.
Вадим оставил Есислава в примерочной комнате с большими зеркалами, а сам скользнул в зал к мастерам. Девушки работали у десятков манекенов, собирая одежду как отряды строителей возводили дома.
— Дамы, минутку внимания, — объявил Вадим, вызвав общие шепотки, — Есть очень срочная задача и без умелого, терпеливого и доброго сердца ее не решить.
— Вадим Борисович, вам сделать массаж ног в кабинете? — пошутил звонкий женский голос, вызвав волну смеха.
Девушки из городских семей, работницы такого приличного заведения, как ателье Мадам Рейнах, не позволяли себе вольностей с гостями, но между собой, здесь другое.
— Почти угадали. Это клиент, ветеран войны с ранением спины, он мне очень важен, и не хотелось бы конфузов. Я все понимаю, но прошу помощи.
Повисла вязкая тишина. Коллектив увеличился за последние несколько недель, не все хорошо сработались, конфликты разгорались от малейшего повода.
— Вадим Борисович, — к нему подошла низенькая худая девушка по имени Ханна с светлыми волосами и веснушками.
Вадим отвел девушку в сторону прошептав:
— Вы уверены?
— У меня дома муж вернулся с Кавказа ноги не чувствует, сам не ходит почти, я все понимаю. Девочки и так мне не рады.
— Ну-ну, не волнуйтесь, — Вадим постарался успокоить Ханну, заметив ее переживания, — Сделайте все хорошо, и я не дам вас в обиду. Смелые люди мне нужны, и возможно ателье не лучшее для вас место, если вы готовы побороться за светлое будущее своей семьи.
— Готова.
— Тогда помогите моему другу подобрать костюм, — Вадим понизил голос, — и вспомнить женскую ласку.
Ханна кивнула и ушла в примерочную.
— Что встали? За работу! Клиенты ждать не любят, — Вадим хлопнул в ладоши и пошел главный зал, где Гертруда развлекала Жанну.
Дверь примерочной открылась через час. Ханна вела коляску с улыбающимся Есиславом Павловичем.
— Как только будет готов костюм, мы доставим вам его домой, — встал Вадим, — Все хорошо прошло?
— Конечно, дорогой, конечно, но я приеду забирать, вдруг по размерам что-то подшить придется, — Есислав Павлович разгладил усы, а Жанна подозрительно так прищурилась, — Вадим, не составите мне компанию на обеде?
— С превеликим удовольствием, только накину что-нибудь на плечи, — Вадим пошел за черной бекешой с высоким воротником. Пройдя мимо Ханны, он прошептал:
