будут наказаны, а нам с тобой благодарность и премия. А во- вторых, есть заказ на работу и не где-нибудь, а в Золотом городе.
А вот это интересно. Это в городах есть представительства гильдии крысоловов и постоянные работники. Они «сидят» на окладе, то есть изначально находятся в гораздо лучших условиях и в основном занимаются профилактикой. Чтоб осесть в городе в качестве постоянного работника нужны уж и не знаю какие заслуги или астрономическая взятка. Так что постоянные крысоловы своих мест никому не уступят. Мы через города несколько раз проходили, но работу там почти никогда найти не удавалось. Как-то раз повезло с работой в Ливене, да и то стараниями Инга нам туда теперь путь закрыт.
А мы – так, перекати-поле. Тяжела и неказиста жизнь простого экзорциста. В основном деревни да села и монотонное изничтожение нечисти. Выдали тебе округ, обрисовали маршрут, поезжай, старайся. Трактиры с клопами, постоялые дворы с тараканами, помои вместо еды и постоянные попытки сельского населения преуменьшить масштаб проблем, а то и сговорить нас потрудиться вообще забесплатно. Так что заказ в городе – это хорошо! А о Золотом городе Инг мне все уши прожужжал. Я так поняла это «культурная столица» местного государства, не меньше. Там самые известные театры и даже музей имеется не помню чего.
– Что делать и сколько платят?
– «Чистить» кафедральный собор, заплатят сто золотых.
– Опа, а с чего нам такая честь? И такие деньги?
– Эх, не понимаешь ты. Это вольный город. А вольные города освобождены от власти епископов и архиепископов. То есть город сам по себе, церковь сама по себе. Тамошний кафедральный собор когда-то сам Риор Вилатор укреплял, смекаешь? Церковные ребята его дар первыми обнаружили и успели припрячь к делу, пока его светские власти не отобрали. Собор до этого чуть не сыпался, а после вмешательства Вилатора уже больше ста лет стоит как влитой. Церковь из-за статуса вольного не могла требовать от города подновить собор, вот так и выкрутились. Там Церковь с герцогом давно власть не могут поделить, поэтому сохраняют что-то вроде вооруженного нейтралитета. До коренных зубов вооруженного. А теперь у них в соборе нечисть завелась, и церковники к городским экзорцистам кинулись, а те такую цену заломили, что дешевле будет сам собор продать, чем с ними расплатиться. Поэтому будет объявлен конкурс для тех, кто возьмется изгнать ратов, смекаешь? Но официально его объявят только через два дня. Те полевые экзорцисты, кто успеет к моменту объявления и «застолбят» свои кандидатуры, получат и работу, и деньги. Теперь понятно?
– Все понятно, кроме одного. Тебе-то кто сообщил? Дядюшка?
– И что? Ну, позаботился старик обо мне. Ты понимаешь какая слава может нам достаться?
– Что-то меня смущает во всем этом. Уж слишком «вкусная» приманка…
– Элвнисс, такой шанс бывает раз в жизни!!! Неужели мы его упустим?!
– Давай договоримся так. Мы туда поедем и посмотрим на твой собор. А потом поговорим, хорошо?
– Я знал, что ты меня не подведешь!
Поездка в Золотой город оказалась не самым большим удовольствием. Дело даже не в самой поездке, а в том, что часть пути проходила по болотистой местности, где вязли лошади. Зато сам город впечатлял еще на подъезде. Стены, сложенные из светлого песчаника, освещались солнцем, создавая действительно эффект позолоченных.
Прямо на въездных воротах Инг сцепился со стражником. Стражник требовал въездную пошлину, мотивируя это тем, что закон для всех один, дай денег. Инг вопил, что представители гильдий освобождены от уплаты некоторых налогов, в частности въездного, поскольку платят гильдии, а уж гильдия отчисляет соответствующую сумму в городскую казну. Инг был абсолютно прав и надежды стражника влегкую срубить деньжат с заезжих придурков не оправдались. Да еще я, до того скромно стоявшая в стороне, подъехала и слегка кашлянула, привлекая внимание жадного хуманса. Надо же Ингу помочь.
– Так Вы говорите мы что-то должны заплатить?
Стражник углядел мой цвет кожи, клыкастую улыбку, перевел ошарашенный взгляд на коготки и нервно замотал головой.
– Так нам можно проехать?
– Проезжайте, – буркнул стражник. – И сохрани Вас Боги нарушить законы вольного города Амельна.
– Какого города???
– Золотого города Амельна, – пояснил Инг.
…! …! …!
Эпизод 12
И коль скоро был Каин и Авель,
И от рока никак не уйти,
Городок под названием Хамельн
Вдруг возник у меня на пути.
Кирилл Голянский. Раттенфенгер
До постоялого двора я доехала в ступоре. Раттенфангеры в Гамельне. Хорошо, пусть в Амельне. Ну, не бывает таких совпадений, не бывает! Интуиция, взяв в напарницы паранойю, вопили не своими голосами, шизофрения тоже отставать не собиралась.
«Ж…а», – припечатал Циничный внутренний голос.
«Бежать надо!» – орал Паникующий внутренний голос.
«Может, обойдется?» – неуверенно спросил обычно Оптимистичный.
«Делай ноги. И быстро», – четко продекларировал Рациональный внутренний голос.
Дело за малым – как-то довести все это до сведения моего напарника. И, сгрузив вещи, я пошла в комнату Инга.
– Ингмар, нам нельзя браться за эту работу.
– Это еще почему?
– Нас кинут.
– С чего бы? Я же обо всем договорился. Да и работа стандартная за хорошую оплату.
– Ингмар, ты в мою интуицию хоть чуть-чуть веришь?
– Ну-уу… в-общем, да.
– Так вот, запомни: нас кинут. Давай откажемся.
– А что мы им скажем? Мы приняли Ваше предложение, а теперь передумали, ищите других дураков? А основания для разрыва контракта – голая интуиция.
– Ты. Ты принял это предложение. Я не хотела и не хочу в этом участвовать.
– Но я уже согласился от лица «двойки». А, согласно правилу контрактов, согласие одного партнера за обоих подразумевает выполнение контракта двумя участниками.
– А вот теплое с мокрым путать не надо бы. Потому что кроме правила контрактов существуют неписаные правила напарников. И ты знал, что согласно пятому правилу, ты не имел права соглашаться за меня. А я своего согласия не давала. Так что иди и сам выполняй свой договор. И денег получишь в два раза больше.
– Ты прекрасно знаешь, что одному мне не справится!
– А ты прекрасно знаешь, что я не берусь за дурнопахнущие контракты!
– Эль, ну мне…
– Ухо.
– Элвнисс, ну мне очень нужен этот контракт!
– Основания?
– И ты согласишься?
– Я их выясню. А потом подумаю, какие у меня основания соглашаться, и есть ли они вообще. Излагай.
И выложил мне Инг крайне занимательную историю. Он хочет уйти из крысоловов на какую-то «сладкую» должность в храм Высшей Силы. Но там заработок первое время будет небольшим, а выплату налога никто не отменял. Да, он немного отложил, но именно что немного,
