– Здравствуйте, – сказала я и помахала ему рукой.
– Ты к отцу? – спросил Геннадий Петрович, выходя из машины. – Лучше повремени.
– У них совещание? – подходя ближе, поинтересовалась я.
– Вроде того… ЧП в городе, – понизил он голос.
– А что случилось?
– Сегодня утром убили Павликова.
– Это какой Павликов? – нахмурилась я, вспомнив фамилию бизнесмена, у которого когда-то работала Эсмеральда.
– Всеволод Вельяминович, конкурент наш, царствие ему небесное. Мой-то как услыхал сегодня по радио, так к твоему отцу и помчался, хотя вроде в Москву ехать собрались. Такие дела.
– Павликова убили? – бестолково переспросила я.
– Ага. В новостях сказали. Застрелили утром возле дома, когда он на работу поехал. Говорю, ЧП, давно у нас бизнесменов не стреляли. И нате вам.
– Вы говорите, он наш конкурент?
– Конкурент, – смутился Геннадий Петрович. – Всему городу известно, чем он занимался до того, как бизнесменом стал. Должно быть, кто-то из бывших дружков сильно осерчал. А ты была в «Клеопатре», когда там гадалку убили? – он решил сменить тему. – Вот ведь тоже… считай, в центре города, и охрана рядом, а девчонка погибла.
– Вы с ней были знакомы? – осторожно спросила я.
– Нет, конечно. Иваныч про убийство сказал. Мы ведь в тот вечер тоже там были, хозяин то есть.
– Николай Иванович был в «Клеопатре»? – нахмурилась я. – Я его не видела.
– Ужинать заезжал. Я-то тебя видел, ты мимо проехала, а я в машине ждал. Хозяин один ужинал, вернулся быстро, наверное, вы с ним разминулись. Мы уехали, а уж девчонку потом нашли.
– Вы в Москву с утра собирались? – задала я вопрос.
– Нет, к обеду хотели. Но как новость услышали, сразу сюда.
– А часа два назад Николай Иванович куда ездил?
– Никуда, – удивился Гена. – Все время в конторе был. В два мы с Эммой в налоговую ездили, на служебной машине, Иваныч попросил, а он все время здесь. Почему ты спросила?
– По-моему, я его в ресторане видела. В «Лебеде». Мы с Сонькой обедали, а он к машине шел с какой-то женщиной. Очень красивая, волосы длинные, темные.
– Темные? – добродушно хмыкнул Геннадий Петрович. – Ты обозналась. Мы все больше по блондинкам.
– Странно, я была уверена, что это Николай Иванович. И женщину я в «Клеопатре» видела в вечер убийства.
– Я всех его пассий знаю, – покачал головой Геннадий Петрович. – Рыжие были, и серо-буро-малиновые тоже. А чтоб темная да с длинными волосами, такой – нет. Да он весь день в конторе, решают, как дальше жить. В бизнесе как на войне, для кого горе, а кому-то открывающиеся перспективы.
– Пожалуй, к отцу в самом деле идти сейчас не стоит, – вздохнула я и вернулась к машине.
– Чего тебе Гена сказал? – с любопытством спросила Сонька.
Я облизнула губы, вздохнула и, глядя на нее, выпалила:
– Павликова убили.
– Мы его знали? – Тут Сонька нахмурилась и даже лишилась на некоторое время дара речи. – Это тот самый…
– Тот самый.
– А кто убил?
– Знать бы ответ на твой вопрос.
– Подожди, это что же получается, – заволновалась Сонька. – Два дня назад убивают Ирину, которая у него работала, а сегодня его самого?
– Странное совпадение, правда? Хотя уволили ее довольно давно, и это действительно может быть совпадением. Но если учесть, что Ирина пыталась узнать какие-то тайны своего любовника…
– О господи, Нюся, давай прекращать все это.
– Что «все? – усмехнулась я.
– Мне не нравится, что мы подозреваем твоего папу.
– А мы его подозреваем?
– Вот характер, – в досаде плюнула Сонька. – Он твой отец.
– Вот именно. Ладно, поехали.
– Куда?
– На работу. Гена сказал, что в вечер убийства Николай Иванович ужинал в «Клеопатре».
– Час от часу не легче, – всплеснула подруга руками. – Ну и что? Он же один живет, где ему еще ужинать, как не в ресторане, и почему бы не в «Клеопатре».
– Но мы его там не видели, хотя Гена утверждает, что в тот момент, когда мы с тобой подъехали, он был в ресторане.
– И что?
– Я слышала разговор, довольно странный, если не сказать подозрительный. Говорил мужчина тихо, голос я могла и не узнать. А ты обратила внимание на человека, который шел к выходу, стараясь, чтобы не видели его лица. Он тебе знакомым не показался?
– Я его мельком видела… нет, не показался. Хотя черт знает… Допустим, это Николай Иванович, ты ведь на него намекаешь? Что дальше?
– Дальше я столкнулась с женщиной возле туалета, стервозного вида дамочка без возраста. Она на меня как-то странно посмотрела.
– Тебя послушать, кругом одни подозрительные личности. Что на тебя нашло?
– Сегодня, когда мы обедали, Николай Иванович вышел из «Лебедя» и через пару минут к нему в машину села та самая женщина. Это совершенно точно. А Гена говорит, Николай Иванович, услышав об убийстве, вернулся в офис, а его отправил в налоговую на служебной машине.
– В «Лебеде» он на своей тачке был? Ну, заехал перекусить. Не пиццу же ему в офис заказывать. Даже если у него было свидание с этой бабой, что с того?
– Допустим, он не хотел, чтобы об этом свидании знали, – не очень уверенно произнесла я.
– Допустим. Допустим даже, что в «Клеопатре» был он и ты слышала его разговор с этой бабой. Что дальше?
– А сегодня утром убили Павликова.
– Все, хватит, – нахмурилась Сонька. – У тебя крыша поехала.
Оказавшись в своем кабинете, я попробовала сосредоточиться на работе. Мне это почти удалось. Правда, кое-какие мысли все еще надоедливо возвращались, а потом мне стало стыдно: я что, действительно подозреваю отца? В чем, интересно? Ну, знал он Эсмеральду, был ее любовником, а потом бросил. Возможно, как раз и бросил оттого, что она работала секретарем у его конкурента. Хотя, по словам Веры, сначала Ирину с работы уволили, а уж потом и он предложил ей расстаться. Способен папа использовать девушку в каких-то своих целях, а затем оставить? У него репутация порядочного человека, и у меня никогда не было повода в этом усомниться. Хотя о его отношениях с женщинами мне вообще ничего не известно. Иногда даже лучшие из мужчин ведут себя как последние свиньи. Если бы не слова Ирины о том, что ее любимому грозит опасность, я бы выбросила эту историю из головы. Впрочем, девушка могла и фантазировать.
Зазвонил мобильный, я буркнула:
– Да. – И услышала:
– Здравствуйте, Анна, это Глеб. – Я, признаться, растерялась. Была уверена, что он не позвонит, хоть и надеялась.
– Здравствуйте, – собравшись с силами, ответила я.
– Как ваши дела? Больше никаких приключений?
– Бог миловал. Я рада, что вы позвонили, – не совсем к месту сказала я. Мне показалось, он усмехнулся.
– Если честно, я не уверен, что поступаю правильно.
– А причина?
– Ну… разницы в возрасте вполне достаточно.
– Разница в возрасте мало кого останавливает.
– Наверное, я несовременен. Что ж, очень рад, что у вас все в порядке.
Ясное дело, сейчас он скажет «до свидания», а мне этого совсем не хотелось.
– Вы позвонили только для того, чтобы в этом убедиться? – поспешно спросила я.
– Глупо врать. Не только.
– Зачем еще?
– Сейчас наберусь отваги и приглашу вас поужинать. Как вам эта идея?
– Вы приглашайте, а я подумаю.
– У вас характер.
– Это плохо?
– Напротив. А не поужинать ли нам сегодня вместе?
– С удовольствием. Где, когда?
– Выбор за вами. Я освобожусь часов в шесть.
– До шести я буду на работе.
– Я за вами заеду. Можно?
– Адрес запишите.
– Я его знаю.
– Серьезно?
– Конечно. Вчера я весь день мучился сомнениями: позвонить или нет, и попытался побольше о вас узнать.
– Вечером расскажете.
– Непременно. Значит, в шесть?
Мы простились, я отложила мобильный в сторону, сама удивляясь своему волнению.
Не могу сказать, что Глеб полностью завладел моим воображением. Внешность у него самая обыкновенная, да и разница в возрасте, если честно, все-таки смущает. Но, несмотря на это, я ждала его звонка, и теперь предстоящее свидание очень меня занимало. Наверное, все дело в том, как мы познакомились. Вот уж не думала, что я такая романтичная натура. Говорят, девушки подсознательно выбирают мужчин, похожих на их отцов. Встретимся, присмотрюсь к Глебу получше. Вполне возможно, он покажется мне совсем неинтересным и даже скучным. Я не знаю, женат ли он, но соглашаюсь встретиться. Кажется, меня это нисколько не смущает.
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетела Сонька. Произнести ничего не смогла и только тыкала пальцем в телефон на столе. Признаться, у меня мелькнула мысль: что, если в багажнике появился еще один труп?
– Где эта гребаная охрана? – вдруг рявкнула она.
– А…
– Звони, – заявила Сонька.
Тут дверь распахнулась шире, и в кабинет, слегка подвинув подружку, вошел молодой человек в кругленьких очочках, благообразный и румяный. Пока я гадала, в чем дело, из-за его спины возник еще один, на голову выше, в пиджаке поверх черной футболки и с очень неприятной физиономией. Она показалась мне вдвойне неприятной, когда я сообразила, что не далее как позавчера мы встретились с ним на дороге и вел он себя скверно. Правда, сейчас он стоял со скучающим видом, сцепив руки и разглядывая что-то под ногами.
