— Ладмила проживет дольше пятидесяти лет. У нее есть магические способности, — кратко ответил я.
— Очень интересно. Как же ты об этом узнал? — правительница вгляделась в мое лицо.
Внезапно я понял, почему она посадила меня на диванчик. Это никакое не уважение ко мне. Когда сидишь на коленях, можно опустить голову, скрыв выражение лица, а так я у нее, как на ладони.
— Она сама сказала, точнее, показала, что владеет магией, — сознался я.
— Любопытно. И ты не знаешь, почему она это сделала?
— Нет.
— Неужели нет никаких предположений? Почему вдруг человечка показала тебе, что у нее есть магические способности? — слегка улыбаясь, спросила великая матерь. — Даже среди людей то, что Ладмила владеет магией — тайна, а тебе она открылась. Почему?
Мрраш! Что ответить на этот вопрос? Почему Ладмила мне показала? Потому что, хотела убедить дать ей клятву. Тогда возникнет вопрос, откуда она знала про клятву на крови. Если я расскажу, при каких обстоятельствах Ладмила показала мне, что владеет магией, королева поймет, что никакой клятвы не было! Она вытянет из меня всю историю и про артефакт тоже.
— Точно не могу сказать… — тянул время я, — наверное, мне удалось ей понравиться.
Какой же я — дурак! Не мог что-нибудь поубедительней придумать.
— Ну что же ты… не надо стесняться. Я уже видела, как вы обнимались. Среди людей у девушки благородного происхождения такое допустимо только с мужем или любовником. И когда ты успел очаровать человечку? Ну и как она в постели? Говорят, что человеческие девушки, как камень в сексе. Ни на что не способны…
Она думает, что я сплю с невестой? Воображение мгновенно нарисовало призывно смотрящую на меня Ладмилу в черном соблазнительном белье. Причем, это видение было настолько реалистичным, что тело мгновенно бросило в жар. Видимо, на лице что-то отразилось, потому что королева вдруг расхохоталась.
— Даже уши потемнели* Не смущайся! — сказала она сквозь смех. — Это не то, чего нужно стыдиться. Как ты все же еще молод, Флайдин! Признаю, что это было очень красиво: разыграть собственную партию, обыграть меня и мою сестру. Надеюсь, ты понимаешь, что долго так продолжаться не может?
— Да, понимаю. Мне никогда не сравниться с вами в тайном умении плетения интриг, — ввернул комплимент я, — почту за честь помогать вам, моя королева, насколько это возможно.
— Очень хорошо! Завтра мы будем договариваться о вашем с человечкой браке. Чем быстрее ты станешь ее мужем, тем лучше. После помолвки, останешься у людей.
Казалось, я слышал, как мой план разбивается вдребезги. Теперь сбежать не удастся! Я больше не увижу родные горы, не смогу возвратиться во дворец, чтобы забрать кое-что из моей комнаты. Там вещи, подаренные отцом. Бездна!
— У тебя будет задание: собирать информацию о двух человеческих государствах. Меня интересует Лирия и Урос, — продолжала великая матерь, — они соседствуют с этим королевством. Смотри на карту.
Передо мной появилась иллюзия с отметками.
— Ты должен знать, что его величество Маркел не просто так решился на договор с нами. Лирия угрожает им войной, а наши воины способны склонить чашу весов в пользу короля Бизарии. Мне нужно, чтобы ты узнал, сколько воинов способны выставить их командиры, вооружение, слабые и сильные стороны. Узнать, на что способны воины Бизарии, Лирии и Уроса. В общем, ты прошел подготовку, значит, должен понимать, что мне нужно. Подробности получишь у Эдиины. Связь будешь держать через нее и через тех дроу, что она назовет. Все ясно?
— Да, великая, — склонился в поклоне я, понимая, что аудиенция окончена.
___________________
*кормить цархов в бездне — идиоматическое выражение, аналогичное нашему: «кормить червей»
*Уши потемнели — поскольку дроу серокожие, то они не краснеют, а темнеют.
*Желаю тебе темных ночей — доброе пожелание от дроу.
Глава 9. Помолвка
Ладмила ан Анкюр
Я смотрела на себя в зеркало и не могла понять: идет мне новое платье или не очень? Поскольку брак предстоял династический, решили, что будет символично, если на помолвку обрядить меня в цвета рода ан Анкюр: красный и золотой. Самые патриотичные предлагали еще и нашить на платье гербы, но от этой чести мне удалось откреститься. И так похожа на флаг на ножках.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Портным поручили сделать цвета поярче. В результате и красный, и золотой горели так, что было больно глазам. Не думаю, что дроу оценят это положительно: глаза у них гораздо чувствительнее наших.
Но, если не брать во внимание цвета, фасон платья подобрали так, чтобы выгодно подчеркнуть все мои немногочисленные достоинства. Грудь казалась больше, чем есть, шея изящнее, кожа бледнее. Практически, красавица. Осталось только веснушки замазать и можно демонстрировать меня высшему обществу.
Именно макияжем сейчас и занималась пришедшая служанка, мягкими движениями накладывая маскирующую мазь на мое лицо. Я прикрыла глаза и задумалась. Правильным ли было мое решение — отдать Флайдину артефакт? Ответа на этот вопрос у меня не было.
Как только мы с лордом Юстинианом вернулись в мою комнату, советник устроил мне выволочку. По его словам, я должна была дождаться сопровождающего или самого советника, прежде чем идти к дроу. Доводы весьма разумные, однако, если бы я действовала так, то остановить Халисари мне бы не удалось. А значит, Флайдина бы мучила мать.
Мне пришлось соврать лорду Юсту и сказать, что клятву дроу мне дал. Да что там советник! Я ничего не рассказала отцу, хотя обычно всегда советовалась и делилась с ним всем, что было для меня важным. И без ментального дара я прекрасно знала, что скажет папа, если услышит эту историю. Моя безопасность для него на первом месте, а какой-то дроу переживет без раирикана.
На самом деле я могла практически в любой момент попросить артефакт обратно, но тогда Флайдин лишится защиты. Неизвестно, во что это выльется. Не хотелось мне подвергать его опасности, и дело тут не только в человеколюбии. Если великая матерь поймет, что воздействовать на Флайдина можно, то она вытянет из него все, что случилось.
К слову, когда я проснулась вчера утром, первой была мысль о том, что Флайдин может рассказать про раирикан королеве или своей матери. Конечно, мой жених сам бы не пошел докладывать об этом, но с их порядками королева не погнушается использовать пытки. Флайдин все же ускользнул от ее влияния.
Кое-как приведя себя в порядок, я отказалась от завтрака и, попросив не беспокоить, по тайному ходу проникла в крыло дроу. И только тут сообразила, что найти жениха привычным для меня способом не смогу: раирикан прикроет Флая от моего ментального поиска. Каково же было мое изумление, когда поиск увенчался успехом!
Судя по эмоциональному состоянию, мой жених спокойно спал. В первое мгновение пришла злость: я тут волнуюсь, думаю, что его пытают, сразу к нему помчалась, даже не завтракала (хотя со вчерашнего дня крошки во рту не было), а он спит себе сладким сном. Вот это наглость! А потом накатило облегчение, и стало смешно. Слава Создателю: с ним все в порядке!
Из-за стены просканировала состояние Флайдина: вроде бы ничего у него не болит, но я не целитель, чтобы сказать точно. Ведь они могли его ночью пытать, а потом вылечить, чтобы никто не узнал. Что же делать? Как понять рассказал он или нет?
Как на грех, выход из тайного хода был совсем недалеко от кровати, на которой спал Флайдин. Никого больше в комнате не было. Я долго сомневалась, но потом подумала, что возможности поговорить наедине не представится до самой помолвки, а может и дольше. Шаги я магически заглушила сразу, как вошла в тайный ход, так что слышать меня никто не мог. Аккуратно надавив на специальный камень и сдвинув несколько рычагов, я дождалась, когда дверь откроется, и проскользнула в комнату.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Конечно, я понимала, что девушка, тайком пришедшая в комнату к мужчине, — это верх распущенности, но решила рискнуть. Очень надеюсь, что кроме жениха об этом никто не узнает. Я даже продумала небольшую речь, чтобы быстро объяснить свое появление, задать вопрос и получить ответ. Мне нужно-то всего две минуты.
