у тебя? Извини, я был вынужден тогда уехать и не пришел.
– Да? – Теперь уже в смятении была я. Выпалила: – У меня нет вашего пиджака! Оксана взялась его вам отнести, и в тот день ее убили.
– И ты думаешь, что это сделал я? – догадался он.
– Я ничего не думаю. Извините, мне надо спешить.
– Давай я тебя подвезу. Тебе куда?
– Нет!
Голос испуганно дрогнул от такого предложения. Я мысленно пнула себя, чтобы не выглядеть истеричкой, и уже спокойнее привела весомый аргумент:
– Сейчас пробки. Мне нельзя опаздывать.
Сделала шаг от него, пытаясь успокоиться тем, что у метро ведется видеосъемка и под камерами он не станет меня заталкивать в машину.
– Так дело не пойдет. Нам обязательно нужно поговорить и прояснить некоторые моменты. Дашь свой телефон?
Я молчала, не собираясь ничего ему давать. Пусть сейчас он напоминал скорее бизнесмена, а не того нежданного защитника, безжалостно раскидывающего несостоявшихся насильников, доверия у меня к нему не было.
– Тогда сама позвони мне. – Оборотень достал свою визитку, протянул, но я медлила, и он опустил руку, поняв: – Ведь не позвонишь. Я завтра встречу тебя после работы, и мы поговорим.
– Хорошо, – кивнула я, лишь бы отвязаться от него.
Сделала еще шаг назад, а потом резко развернулась и поспешила к входу в метро. Лишь нырнув в него, избавилась от прожигающего спину взгляда.
* * *
Не помню, как добралась до дома. Шла с оглядкой и спокойно себя почувствовала, лишь закрывшись на все замки. Меня все еще потряхивало после нежданной встречи. Заварив себе чай, села за стол, обхватив горячую чашку, согревая руки. Нужно успокоиться и подумать.
И все же, вот как можно умудриться встретиться в огромном городе?! Что это? Кто-то сверху смеется надо мной? Или, наоборот, свел нас, чтобы я не мучилась чувством вины? Неужели он говорит правду и не виноват в смерти Оксаны?
С другой стороны, можно подумать, он бы мне как на духу признался в убийстве!
Зачем ему нужна завтрашняя встреча? Что ему надо от меня? Убедить, что это не он? Так я не полиция. Узнать, говорила ли я кому о нем? Лучше сразу признаться, что дала тогда показания участковому… А если это не он, то куда тогда делся его пиджак? Оксана должна была обязательно его с собой взять. Что-то не сходится.
И встречаться с ним страшно. Может, попросить Марину, чтобы опять куда-нибудь меня в конце дня услала? Не будет же он меня каждый день у работы караулить. Или будет?
А-а-а!!! Вот за что мне все это?! Можно подумать, одного предложения шефа мало было. Я же никогда не желала привлечь внимание модифицированных!
Ладно, нужно взять себя в руки. Стенания и жалость к себе ничем не помогут.
Я зажмурилась, прогоняя подступившую панику и сосредотачиваясь на своем дыхании. Вдох-выдох, вдох-выдох…
Сейчас я успокоюсь и со всем справлюсь. Сколько раз мне помогал этот метод раньше, когда накатывала безысходность. Нужно просто дышать. Как говорила моя бабушка, пока ты жив, нельзя опускать руки, как бы ни было тяжело.
Так, разберем по порядку. Бывший шеф Дмитрий Борисович. Пока он не напоминал о себе. Думаю, дело не в том, что благородно дает мне время оценить свое «щедрое» предложение, не до того. Сейчас ему нужно разобраться с имуществом после развода, все утрясти. А когда вспомнит обо мне, что будет делать? На работу не придет и у дверей дежурить не станет. Вряд ли и сюда сунется. Не будет же он предлагать мне стать его любовницей при Марине? Хотя наглости модифицированным не занимать…
Марине тогда все расскажу, она ему дверь не откроет, а на звонки его я отвечать не буду. Это если он каким-нибудь образом мой телефон раздобудет. А лучше прямо скажу ему, что люблю другого, у нас отношения, и попрошу не мешать нам. Хотелось верить, что Дмитрий Борисович не подонок и не опустится до насилия.
А что касается моего спасителя у реки… Нужно о нем рассказать. Точно! Чтобы вообще поостерегся меня трогать.
Схватив телефон, написала в личку Денису, что у меня есть информация для него. Тот отозвался практически сразу. Я рассказала о модифицированном, опустив попытку изнасилования. Просто сказала, что встретила его тогда у реки, упомянула про пиджак, который отдала Оксане и который так и не нашли. Рассказала о сегодняшней встрече с ним, передав наш разговор.
«Ты должна встретиться с ним!» – написал он.
«Мне страшно! Я не хочу!»
«Напиши мне, где ты работаешь. Я приеду и тебя подстрахую. Ты не будешь одна».
«Я подумаю», – ответила, пребывая в сомнениях. Как по мне, я бы предпочла оттянуть встречу с модифицированным, а не искать ее.
Услышав, как хлопнула дверь, написала: «Больше не могу говорить. Завтра будет видно».
Если появится возможность, я лучше улизну с работы.
Марина появилась на пороге кухни, глянула на пустую плиту.
– А ты чего сидишь? Ужин где?
– Марин, я сама только недавно пришла! Вчерашние котлеты есть с макаронами, можно разогреть.
– У меня и так задница от макарон растет! Можно что-нибудь диетическое приготовить? – раздраженно бросила она.
– Так приготовь! – огрызнулась я, тоже пребывая не в лучшем настроении.
– Чего? – обернулась она, уже собравшись уходить.
– Марина, я тоже сегодня устала, и нет желания стоять у плиты.
Раньше она почти всегда приходила домой намного позже, и у меня было время перевести дух после работы.
– Вот как ты заговорила, подруженька? – вызверилась она. – Шеф ушел, и я тебе уже не полезна?
Чего-о-о?! Тут уже я изумилась, не понимая, что она несет. Разве это не ей был нужен мой запах? Но в Марину словно черт вселился.
– Я тебя из дыры вытащила, приютила, обогрела…
– Говоришь так, словно домой бездомного котенка принесла.
– На работу устроила! – закончила она, не слушая меня.
– Мы снимаем квартиру пополам, я тебе долг за первый месяц проживания отдала. За работу спасибо, но меня там не за красивые глаза держат. Мне уволиться, чтобы ты не попрекала?
– Осмелела, да? – заорала она, окончательно выйдя из себя. – А может, уже кого-то себе нашла? Или вообще больше не девственница? Вот почему твой аромат не действует!
– Ты с ума сошла?! – не повышая голоса, спросила я. Просто давно привыкла к воплям мачехи и знаю, что лучше всего крики остужает спокойный голос в ответ. – Когда? Не моя вина, что на него не действует. Может, тигры вообще другие.
– А может, ты просто врешь? – подозрительно прищурилась она, но тон сбавила. Что не помешало потребовать: – Принесешь завтра справку от гинеколога!
Это уязвило до глубины души. Я ей что, собственность?
– Нет. Я никуда не пойду и доказывать ничего не буду. Не нужен больше мой запах? О’кей. Тогда я и правда лучше займусь личной жизнью, – вернула подруге ее слова и пошла из кухни, задев ее плечом, когда она не посторонилась.
– И с квартиры выметайся! – крикнула Марина мне в спину.
– Как
