скажешь. Но до конца месяца оплачено, – холодно ответила я, скрываясь в ванной.
В груди пекло от несправедливых обвинений и такого отношения. Раздевшись, я забралась под душ, желая смыть с себя злые слова, страх перед будущим и усталость. Долго так стояла, меняя воду с холодной на горячую и обратно. Выходя, морально была готова завтра же уволиться и начать искать себе новую работу и комнату. Но меня встретили аппетитные запахи из кухни, и сама Марина вышла оттуда.
– Кать, идем есть. Извини, что сорвалась, нервы ни к черту. Не знаю, что меня дальше ждет, вот и психую. Ты же не ела еще?
– Не ела, – призналась я, идя к ней. Аппетита не было, но нужно принять пальмовую ветвь мира.
– Вот и я. Мы такие злые были, потому что голодные.
Я согласилась.
Мы помирились и дальше общались нормально, старательно не замечая некой натянутости. Но на душе неприятный осадок остался.
Глава 8
Утром наше хрупкое перемирие опять затрещало по швам. И – кто бы подумал! – из-за того, что Марина решит извиниться.
Беря как всегда утром мое белье, она произнесла:
– Прости, с гинекологом я вчера перегнула. Как-то не подумала, что Илья без всяких проверок может сказать, был у тебя кто-то или нет.
– Ты подсунешь ему мои трусы?! – опешила я, уязвленная ее недоверием.
– А что тебя так смущает? Раньше же я в них на встречи с ним ходила. Пусть проверит, не изменился ли запах, а то я не пойму, почему от меня Арман шарахается.
– Нет у меня никого! А если не веришь, отдай, – попыталась отобрать у нее свое белье, но Марина оказалась быстрее, спрятав их в карман.
– Нет так нет. Ты чего так напряглась? Или рыльце все же в пушку, тихоня?
– Да иди ты!
– Куда?
– Да хоть куда проверять! – процедила я и, быстро одевшись, ушла на работу, хлопнув дверью.
В последние дни мы ездили вместе на ее машине, она отправлялась в офис пораньше, но сегодня я лучше в метро потрясусь, зато без Марины.
Пока ехала, было время подумать, и пришла к выводу, что нужно что-то менять. Не могу так больше! Противно и унизительно.
Я помогла Марине, она заняла желанную должность, и мы с ней в расчете, что бы подруга там себе ни думала. Нужно теперь действительно заняться личной жизнью, если не хочу и дальше бельем меняться и бояться лишний раз высунуть нос на улицу.
Было наивно предполагать, что Марина поймет, если я начну с кем-то встречаться. Она ведет себя со мной, словно я ее собственность! Довольно, мне мачехи хватило! Как бы ни сложилось, обратно в деревню ни за что не вернусь и здесь такого отношения к себе терпеть больше не стану. Дома наелась досыта.
Хорошо, что мне удалось немного отложить, комнату сниму или койко-место в хостеле, если с Мариной жить станет невыносимо. Можно и новую работу поискать, не обязательно курьером. Единственное только, при мысли о Максиме сжималось сердце. Мы ведь даже телефонами не обменялись!
Строя планы на будущее, я и не предполагала, что в жизни уже грядут изменения, и быстрее, чем мне бы хотелось. А пока ничто не предвещало беды. Утром, как обычно, получила задания. В коридоре столкнулась с Максимом и задержалась поболтать. Прежде чем уйти, договорились с ним сегодня обязательно пообедать вместе. Все складывалось лучше, чем я могла желать.
Неладное почувствовала, когда вернулась в офис. На посту нашей охраны меня задержали. По внутренней связи доложили, что я вернулась, после чего сказали зайти к шефу.
– Хорошо, только документы в бухгалтерию занесу.
– Немедленно! Давайте нам, мы передадим, – шагнул ко мне незнакомый охранник.
– Хорошо, – пожала я плечами.
Отдала пакет и направилась туда, куда велели. Было такое чувство, что сверни я в сторону – и меня отведут под конвоем. Вспомнились слова Максима о проверке и что меня обязательно вызовут. Ну и ладно, если им что-то не понравилось, пусть увольняют! Нужно помнить: я ни в чем не виновата и бояться мне нечего.
Думала в приемной у Марины хоть что-то узнать, но когда зашла туда, увидела Мари-Энн, помощницу нового шефа, что-то ей диктующую. Подруга посмотрела на меня холодно, как на чужую. По селектору сообщила, что я прибыла, и мне разрешили зайти. Ну и ладно! Я решительно открыла дверь в святая святых. Правда, знай я, что меня там ждет, бежала бы без оглядки. Да вообще бы на работу не вышла!
Первое, что бросилось в глаза, – большое пространство и много света. Ну правильно, модифицированные не любят тесноту, им подавай простор. Я в кабинете у шефа раньше ни разу не была и сейчас исподволь с любопытством стреляла глазами, разглядывая окружающую роскошь. Дорогая массивная мебель из темного дерева, стеллажи с книгами вдоль стен. У панорамного окна круглый стол с мягкими креслами вокруг него…
– Что же вы застыли, Екатерина Степановна? Проходите.
Я вздрогнула и повернула голову на голос с легким иностранным акцентом. У стены был еще один стол, за которым сидел новый шеф. Словно тигр в засаде, честное слово!
Невольно поежившись от такой ассоциации, я под его взглядом подошла ближе и застыла. Что примечательно, возле его стола не было никаких кресел и стульев. Приходилось стоять. Интересно, это такой психологический ход? Для дорогих гостей мягкая мебель, а остальные пусть почувствуют свою ущербность, стоя навытяжку перед начальством?
Я отстраненно оценила впечатляющую внешность нового руководителя. Теперь понятно, почему о нем женщины говорили с придыханием. Эффектный мужчина, действительно очень красивый. Загорелый – или с отдыха приехал, или любит бывать на солнце. В светлых волосах выгоревшие до белого цвета пряди. А может, это постарался мастер, который делал ему стильную стрижку. Правильные черты лица, квадратный подбородок, глаза небесно-голубые. Радужка намного больше, чем у людей, и словно подсвечена чем-то изнутри. Красиво, но свет холодный, тепла в этих глазах ни на йоту. Да и смотрел он колюче, не по-доброму, еще и желваки заиграли на скулах при моем приближении, будто стискивал с силой зубы. И крылья носа затрепетали, словно принюхивался.
Или старался избавиться от запаха, если судить по тому, как он неуловимо морщится. Сразу захотелось под мышками себя понюхать. Ну извините, пришлось побегать сегодня, могла и вспотеть!
Меня тоже довольно пристально разглядывали, оценивая и потрепанные джинсы, и рубашку навыпуск под кардиганом.
– Вызывали? – спросила я, чтобы нарушить повисшее молчание. Как назло еще и имя его забыла, понятия не имею, как к нему обращаться.
– Вы издеваетесь! – рассерженно рыкнул новоиспеченный шеф. – Это у вас принято – афродизиаками на работе обливаться?
– Чем-чем?! – опешила я.
В раздражении он встал с места и направился ко мне. Я внутренне сжалась. Вроде выглядит как прилизанный бизнесмен с обложки журнала, но от всей его фигуры исходит такая мощь, что не возникает сомнений: под этой дорогой упаковкой
