- Семь ''двухсотых'', один ''трехсотый''... - Ефрейтор указал на лежащего на земле коговца с ранением в области живота. Кишки, наверное, в фарш превратились. Местный, находясь в предсмертной агонии, смотрел в небо и что-то лепетал. -Этот не жилец.
Экспансивные пули - страшная вещь, попадая в тело, они причиняют тяжелейшие ранения. Я склонился над умирающим аборигеном. А у него славянские черты лица, переодень в нашу форму, и ни чем не отличить от русского. Пареньку лет двадцать, если не меньше, впрочем, как и остальным из ликвидированной нами разведгруппы.
- Саня, добей его, чтоб не мучился.
Ефрейтор два раза выстрелил аборигену в грудь.
- Готово.
Никаких угрызений совести мы не испытывали по этому поводу, убивать врага, будь он человеком или пришельцем - наша работа и никуда от нее не денешься.
Ради любопытства, я поднял оружие одного из убитых. Магазинная многозарядная винтовка с продольно-скользящим затвором, в общих чертах схожая с оружием нашей эпохи. Деревянный приклад, нарезной ствол, мушка для прицеливания, только магазин на девять патронов расположен не снизу, а сбоку. Конструкторские решения здешних оружейников ни чем сильно не удивляют, просто во второй раз изобрели велосипед.
Егерский отряд КОГ состоял из шестерых людей и двух альвов, они спокойно воюют бок о бок. Между остроухими и человечеством здесь нет серьезных распрей, сидхе в этой эре стали вместе с нами доминирующим видом на Земле.
- Так, а с этими что? - вспомнил про парочку штатских. -Откуда они взялись?
- Перенесенцы, - почесал нос Меркушин. - Ребята наши, русские, в полном ступоре находятся. Не понимают, где и как казались.
''Перенесенцами'' у нас зовутся бесследно пропавшие когда-либо в прошлом люди, кого затянуло в пространство отрицания - измерение, заполненное темной энергией, где времени в нашем понимании не существует. Попавшие туда объекты могут навечно остаться запертыми во тьме, однако некоторым везет с возвращением обратно, как этим двоим... После 2017, когда места с аномальными изменениями пространства возникали повсеместно, ''перенесенцев'' выкидывало сотнями и тысячами. В России, Китае, США и Анклавах даже функционировали специальные правительственные программы, помогающие людям из прошлого адаптироваться в новых условиях. И если выходцы из XIX-XXI веков основной массе вполне успешно свыкаются с мыслью о спонтанном путешествии во времени, с жителями более далеких эпох возникают проблемы.
- Уважаемый, позвольте вас на пару слов, - обратился я к парню из прошлого. Он испуганно оглянулся. - Не ссы, никто вас убивать не собирается.
- С чего мне вам верить? Этих вы перестреляли и глазом не моргнули...
- Мои ребята объяснили, где ты и твоя мадам находитесь?
Он отрицательно покачал головой. Молодец, мужик, держится, насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах. Судя по возрасту - мой ровесник. Перенесенец то и дело бросает свой цепкий взгляд на оружие в моих руках.
- Мы на другой планете?
- Нет, планета наша. Земля называется.
- Но почему здесь все другое?
- Какой сейчас год на дворе? - ответил я вопросом на вопрос. - Как считаешь?
Перенесенец пожал плечами:
- В пятьдесят втором таких лесов у нас точно не было... Получается, мы во времени совершили путешествие, как у Герберта Уэллса?
- В принципе да.
Парень выпал в осадок. Такое выражение лица я наблюдал уже неоднократно, тех, кого мы находили раньше, приходилось убеждать, что они не спят и не сошли с ума гораздо дольше.
- Ка... какой сейчас год?
- По факту 11248. Но неделю назад шел 2058...
Стоило ли это вываливать на их головы сразу?
- Вы тоже во времени перенеслись?
- Ага, дружно с остальными двумя миллионами людей. Не парься, с нами не пропадете. Тебя как зовут?
- Костя.
- Миша, - протянул ему руку. - А твою ненаглядную?
- Света.
- Успокой ее, надо уходить побыстрее. Тут в лесах такая дрянь водится... Вам просто повезло не наткнуться на зверей или что похуже.
***
Д +7 после инцидента. Утро. В 16 км западнее границы Сумеречного края.
Настроение полковника Хофа было паршивым. Есть из-за чего. Чудовищные потери среди личного состава - Триста сорок восьмой гренадерский полк за четыре дня превратился в неполный батальон. Солдаты полностью деморализованы, ни о каких боях не может идти и речи, три десятка бойцов вовсе дезертировали, омрачали ситуацию противоречивые приказы, приходящие сверху. Командование Двенадцатой полевой армии отдало распоряжение отходить на запад к Осону, командование корпуса наоборот, приказывает идти в наступление, не считаясь с потерями, в штабе Сухопутных войск похоже вообще сидят невменяемые. Владим начинал догадываться, что катастрофическое положение на фронтах и неразбериха стали результатом грандиозного предательства в рядах КОГ. Хигарские ставленники намеренно саботируют принятие решений, нарушают порядок управления армией и флотом. На свой страх и риск Владим проигнорировал исходящие сверху приказы, решил закрепиться границе Сумеречного края и подождать, пока положение дел хоть чуть-чуть прояснится.
Полковник направлялся из полевого госпиталя, где выслушивал доклады врачей, в свой штаб попробовать снова связаться с вышестоящим командованием.
Но из головы никак не выходил последний бой. Там произошло нечто поистине выходящее за рамки здравого смысла - позиции остатков Второго штурмового батальона атаковали не люди, а существа... Какие-то двуногие прямоходящие не то ящерицы, не еще что-то. Одни из чужаков ростом на две головы выше самого рослого человека, с мордами, напоминающими рыбьи. Второй вид существ, их было больше всего, ростом едва достают полутора метров, но их морды представляют собой нечто среднее между челюстью и костяным клювом, полным острых зубов. Твари не знали пощады, резали людей, словно скот на бойне. Может и впрямь на Геону вторглись пришельцы!? Другого рационального объяснения происходящему полковник найти не мог. Людей с продвинутой техникой еще можно как-то принять, но тех тварей, умеющих делаться невидимыми, с оружием, стреляющим голубыми сгустками огня, вряд ли... Всерьез идут разговоры о потусторонних демонах, желающих пожрать души людей и сидхе, суеверия даже в нынешнюю эпоху никуда не делись. Иначе как необразованный селянин, только вчера призванный в армию, объяснит вспыхнувшее на горизонте оранжевое зарево? От Двести десятого полка после того случая не поступало никаких вестей.
По дороге навстречу, меся гусеницами грязь, полз тяжелый тягач, у которого на сцепке находилась подбитая машина чужаков. Удивительно, как вообще солдаты сумели подбить хоть что-то. Во многих деталях оно напоминает самоходное орудие на гусеничной платформе, правда обладает более низким силуэтом и узкими гусеницами. Сплющенная подобно блину круглая башня с нарисованной красной звездой свидетельствует о попадании в нее шести 92-мм* бронебойных снарядов, не причинивших никакого вреда. Поражает калибр пушки - 125 миллиметров. В коалиционных войсках предельный калибр на самоходках на тридцать единиц меньше, мало того, огонь вражеской машины был необычайно точен, примерно с трех километров их снаряды насквозь пробивают тяжелые ''Победоносцы''. Инженерам будет интересно изучить данный шедевр технологической мысли, в частности изучить принципы действия лучевого оружия, с легкостью прожигающего стальную лобовую броню, а людей превращающего в обугленные куски мяса. Уничтожение вражеской машины обошлось полку в один бронеход и три самоходки, ее удачно подбили в борт, повредив двигатель. С ним тоже куча вопросов насчет топлива, это ни уголь, ни дрова, ни даже дорогущий бензин.
Исследование техники чужаков позволит КОГ осуществить третью научно-техническую революцию и достичь полного превосходства над Хигарой, впрочем, сначала надо постараться выжить самим...
- Господин полковник, господин полковник! - подбежал к Владиму урядник с озабоченным видом. - Мейстер Талир срочно просил передать вам кое-что.
- Да?
- Солдаты дозорного отряда из Второго батальона патрулировали местность в районе лагеря, на границе с лесом столкнулись с группой абихае... Двое погибли, трое оказались раненными. Думали ничего серьезного - не смертельные укусы да царапины от когтей, однако буквально пару часов назад в раненных словно демоны вселились. Абсолютно невменяемы: ни кого не узнают, на людей кидаются, проявляют запредельную агрессию. Мы ни разу не видели, чтобы покусанные и поцарапанные абихае люди лишались рассудка.
- Боги... этого только не хватало.
[Полчаса спустя]
Полковой врач внимательно осматривал взбесившегося солдата, привязанного за руки и ноги к дереву. Налитые кровью излучали животную ярость, безумие, человека в нем словно подменили на дикого зверя. Больной щелкал зубами и безуспешно пытался вцепиться беспристрастному доктору в глотку. Жуткие вопли пострадавших от укусов солдат слышны были во всем лагере, полковника откровенно напугало произошедшее.
