Но и она виновата не меньше. Не надо было его злить. Любой мужчина выйдет из себя, если жена в такой жесткой форме заявит, что не считает его своим супругом.
- ..поедешь в Мадрид на следующей неделе, дорогой? Мы могли бы пообедать вместе и...
Кончита со значением постучала пальцем по его руке. Франс взял ее за запястье и покачал головой.
Он никак не мог успокоиться. Разве может жена так вести себя с мужем? Она должна выказывать ему свое уважение. Если Лаура сейчас не появится, он поднимется наверх и заставит спуститься, даже если придется сломать ту чертову дверь. Как она посмела не пустить супруга в его собственную комнату?
Нет, с этим пора кончать. Лаура будет делать то, что от нее требуется. Будет красиво выглядеть, вести себя скромно, когда к ней обратятся, и быть милой с его гостями. А потом, когда они останутся одни, он закроет дверь спальни и покажет ей.., покажет...
Что покажет? Отсутствие самоконтроля? Свое желание обладать ею?
Ладно. Надо всего лишь уложить Лауру в постель, и все уладится само собой.
- Франс?
Именно так. Жена обязана спать с мужем. Пришло время научить ее этому. После сегодняшней ночи она не сможет думать ни о ком, кроме него. Он не даст ей покоя, доведет до изнеможения, изгонит того, кого она любила, из ее тела, сердца и души.
- Франс, - настойчиво повторила Кончита. - О Господи! Она хихикнула.
- Тише! - шепнула Маргарита, и Кончита прикрыла ладонью рот, но слишком поздно.
Франс поднял голову. Все гости смотрели куда-то ему за спину.
- В чем дело?
Он обернулся. И увидел свою жену. Или, может быть, злую пародию на нее?
Лаура стояла у входа в гостиную. Сначала ему показалось, что она заболела, потому что ее кожа имела нездоровый желтоватый оттенок. Потом до него дошло, что таков эффект выбранного ею платья. Боже, от его лимонно-зеленого цвета было больно глазам и сводило скулы!
К тому же платье плохо сидело на Лауре. Слишком узкое, но при этом не облегающее. Оно топорщилось, причем как раз в тех местах, где должно было бы облегать соблазнительные изгибы тела. А что это за штуки у шеи и внизу? Оборки? Франс с ужасом смотрел на женщину, которая была его женой. Такой он и представить ее не мог. Она ведь была стройной и элегантной... Была... Но сейчас...
А волосы! Что же надо было сделать с ними, чтобы, шелк превратился в солому, а цвет зрелых каштанов сменился на уныло коричневый?
Франс судорожно втянул в себя воздух. Нет, это просто кошмар или какая-то тупая английская шутка.
- Франс. - Лаура улыбнулась. Он стиснул ножку бокала. Ее губы были густо накрашены фиолетовой помадой, от которой осталось пятно на переднем зубе. Франс, пожалуйста, извини меня за опоздание.
А голос!.. Какая-то гадкая пародия на Мэрилин Монро! И почему она просит у него прощения? Лаура, которую он знал, никогда ни о чем не просила.
Что случилось? Может быть, это какое-то психическое расстройство? Депрессия?
Да, наверняка. Жена одного его друга страдала от депрессии. Возможно, этот психоз и есть одно из проявлений такого недуга. Не он ли во всем виноват? Был слишком настойчив, запугал.., и вот в стремлении угодить ему...
Кончита снова что-то сказала, и Франс метнул на нее полный ярости взгляд. Маргарита тихонько шепнула несколько слов мужу. Хорошо, что она здесь. У нее есть дети. Она знает, как обращаться с...
- Франс. - Лаура произнесла его имя негромко, но в тоне ее голоса было нечто такое, отчего кровь застыла у него в жилах. Он отвел взгляд от жуткого платья, страшных туфель, фиолетового рта: посмотрел ей в глаза - и в нем начал вскипать неудержимый гнев. В какой-то миг Франс испугался, что он не совладает с собой.
В глазах его жены не было ни мольбы, ни сожаления, ни слез. Никакой депрессии. В них блестела холодная неукротимая злоба. Она сделала это намеренно.
Им овладело желание убить ее. Нет, убить - это слишком легко!
Ему захотелось вышвырнуть гостей за дверь, схватить Лауру и тряхнуть ее так, чтобы защелкали эти фиолетовые зубы, чтобы запрыгали эти отвратительные оборки, чтобы она упала на колени и взмолилась о пощаде. Тогда, только тогда, он сорвет с нее это дурацкое платье и овладеет ею прямо здесь, на полу, чтобы она поняла, кто ее хозяин, поняла, что он не потерпит такого поведения.
Франс глубоко вздохнул и огляделся. Маргарита старательно смотрела в стену, ее муж допивал остатки виски. Любовник Кончиты - как же его зовут? ошарашенно пялился на Лауру. Сама Кончита, стоявшая по-прежнему рядом с Франсом, явно оживилась, с нетерпением ожидая развития ситуации.
Ну что ж, ее ждет разочарование. Изобразив губами улыбку, Франс подошел к Лауре и взял жену за руку.
- Дорогая. - Он наклонился и поцеловал ее пальцы. - А я уже стал волноваться. Теперь вижу - ты выглядишь еще более изысканно, чем обычно. - Ее рука дрогнула, она попыталась вырвать ее, но Франс держал крепко. - Я рассказывал гостям о тебе. - Она посмотрела на него с оттенком недоумения, явно застигнутая врасплох его реакцией. Хорошо, подумал он, пусть увидит, что в эту игру могут играть двое. - Идем, милая. - Положив ее руку на локоть своей, Франс подвел жену к Бетанкурам, решив приберечь Кончиту на десерт. Маргарита, это Лаура, моя супруга.
Маргарита улыбнулась.
- Рада познакомиться с вами, дорогая. Ее супруг галантно поклонился и поцеловал Лауре руку.
- Я очарован.
Лаура покраснела. Маргарита выглядела так, словно сошла с обложки парижского журнала мод, а ее муж мог бы заменить на экране Гэри Купера.
- Друзья Франса и мои друзья, - пискнула Лаура, начиная чувствовать себя полной идиоткой.
Франс погладил ее по спине.
- А это.., извините, сеньор, забыл ваше имя.
- Рамон Сеговия.
- Я.., мне очень приятно, сеньор, - промямлила Лаура.
Неужели она совершила ошибку? Поначалу ее появление вызвало нужный эффекта: застывшие лица гостей, изумление в глазах Франса, сменившееся злостью. Но потом... Она никак не рассчитывала, что он столь быстро придет в себя и, более того, сам станет режиссером ее спектакля. И кто эта женщина, чью руку держал Франс, эта высокая блондинка с длинными ногами?
Тем временем Франс обнял ее за талию и погладил по бедру. Никто и не заметил, что его пальцы больно впились в ее кожу.
- А сейчас, милая, я хочу познакомить тебя с моей давней и очень хорошей знакомой. - Он повернул ее лицом к блондинке. - Кончита Ривера.
Блондинка была роскошная, сногсшибательная. И на ней не было ничего длинного и женственного - короткая юбка едва прикрывала бедра. Ее улыбка могла бы украсить рекламу зубной пасты, автомобилей, да чего угодно. Сестренка Пэт сказала бы, что таких женщин ненавидят с первого взгляда, и была бы права.
Лаура откашлялась.
- Привет, - сказала она, стараясь не демонстрировать испачканный помадой зуб.
- Как мило, - нежно протянула Кончита и, взглянув на Франса, одарила его приторной улыбкой. - Какой же ты гадкий мальчишка, Франс. Свел за одним столом женщину на которой женился, и женщину, на которой хотел жениться. Ну, так мы будем веселиться?
Веселья не получилось.
Хитроумный, тщательно разработанный план Лауры, лопнул, как воздушный шарик. Она поняла это, еще когда вошла в комнату, а заявление Кончиты стало окончательным приговором. Ее шутка вызвала общий смех, а Франс тут же пояснил, что когда-то они с Кончитой были помолвлены.
- Не получилось, - добавила блондинка, бросая на Франса полный страсти взгляд.
- Не получилось, - согласился он. - Но мы не потеряли друг друга.
- Поддерживаем связь. - Кончита еще раз улыбнулась и подмигнула Франсу, придавая своим словам оттенок двусмысленности.
- Вот как? - Лаура не знала, что и думать. Что означает "когда-то"? Полгода назад? Пять лет? Или два месяца? И почему у них "не получилось"? А что стоит за словами "поддерживаем связь"?
Впервые за все время ей в голову пришла мысль, что муж, вполне возможно, поддерживал отношения с другой женщиной и, лишь попав в положение, которое обязывает жениться, прекратил их. С самого начала Лаура думала только о том, как Франс изменил все ее существование, весь ее мир, и никогда не пыталась понять, что, возможно, его жизнь тоже перевернулась. Он и Кончита явно были близки. Эти взгляды, эти улыбки. То, как Кончита гладит его по руке...
Разговор шел без нее. Похоже, никто и не ждал, что она примет в нем какое-то участие. И Лаура молчала. Наконец - к ее огромному облегчению - обед закончился. Она решила, что с ним закончилась и вечеринка. Но нет.
- Чепуха, дорогая. - Франс снова обнял ее. - До утра еще далеко. Выпьем кофе и бренди во дворе.
С нее хватит, решила Лаура и, когда все гости вышли из комнаты, повернулась к мужу.
- Франс? Я, пожалуй, поднимусь наверх. Скажи своим гостям...
- Нашим гостям, - поправил он и, наклонившись, прошептал на ухо:
- Останешься, пока я не отпущу тебя, или ты очень пожалеешь.
Они вышли во двор, и он заботливо предложил ей стул, изображая внимательнейшего из мужей.
