говорить хоть на скоррином, хоть на эльфийском, хоть на людском языке, но чтобы больше я этого не слышала! А чтобы вы в этом не сомневались…
Я резким движением сняла цепочку и, быстро наклонившись, нацепила скорру на шею.
– Теперь, если и захочешь, ты меня не найдешь. Лучше остаться без защиты и снова нарваться на оберона, чем выслушивать вашу ругань.
– Какой оберон?! Да это чудовище в сотни раз опаснее! – возопил Рум, которого я столь же решительно стряхнула с ладоней. – Что же ты делаешь?!
– Желаю, чтобы ты остался с ним и решил эти вопросы, как мужчина с мужчиной.
– Как ты могла отдать ему свой риал?!
Я покосилась на обалдевшего скорра, озадаченно вертящего головой и пытающегося понять, отчего у него все еще не замерзли усы. Краем глаза отметила, как вытянулись лица у эльфов, удивленно взлетели брови у Леха, и пожала плечами.
– Время вам даю до утра. Если не найдете общий язык, считайте, что я умерла.
Потом убедилась, что призрак никуда не собирается исчезать, удовлетворенно кивнула и отправилась наверх, отдыхать, подальше от этих смутьянов и их вечного спора слепого с глухим. Пусть теперь сами решают, как им быть и на каком уровне искать компромисс. Если сумеют, слава Двуединому. Если же нет…
– Трис, ты действительно решила уйти? – беспокойно придвинулся ко мне Беллри, едва я добралась до площадки.
– Что мне еще остается?
– А…
– А про вас я ничего не говорила, – поспешила я успокоить эльфов. – Надеюсь, в случае чего вы сможете спрятать следы так, чтобы даже Ширра не учуял?
Беллри нервно дернулся.
– Не знаю. Постараемся.
– Вот и славно, – я незаметно глянула вниз и, поняв, что мои слова достигли цели, с облегченным вздохом забралась на самую верхотуру. Туда, откуда не так давно столь изящно спрыгнул Ширра. Тогда как они с Румом мрачно уставились друг на друга. Постояли, подумали. А потом разошлись в разные стороны.
Ну, Двуединый им судья. А я своего решения не изменю.
Ночь прошла удивительно спокойно. Никто не зудел у меня над ухом. Не сопел и не фыркал, пытаясь привлечь внимание. Патрульные, вняв молчаливому предупреждению, устроились в шалаше, позволив мне коротать темное время суток в гордом одиночестве. Благо дождя не предвиделось, луна не выглядывала, да и комары, как ни странно, облетали меня стороной.
Может, поэтому, а может, почему еще, но проспала я благополучно до самого утра. И лишь когда яркий солнечный лучик настойчиво пощекотал ресницы, соизволила открыть глаза. Но довольно быстро поняла, что еще слишком рано, и с сомнением глянула вниз. Что ж делать? Куковать тут, дожидаясь, пока остальной народ очнется? Завтракать воздухом и умываться росой с ближайших листьев? Что ж, это не самое страшное. Но вот где я сыщу подходящие кустики?!
Поколебавшись, я все-таки не стала никого будить и спустилась тем же незамысловатым способом, каким воспользовался Ширра: просто спрыгнула вниз. При моих способностях это несложно, тем более что я такие фокусы уже не раз проделывала. Особенно в те неудачные ночи, когда по пятам неслась погоня в лице ограбленного мною хозяина, оскорбленной в лучших чувствах хозяйки, дворни, псарни и даже парочки громил с устрашающими саблями в руках. Иногда в этот милый тандем входили арбалеты, и вот тогда мне становилось совсем весело. Хорошо хоть, такие ситуации случались нечасто, иначе на одном из поворотов меня вполне могли зацепить, и тогда – прощай, рыжая Ведьма.
Впрочем, зачем ворошить прошлое?
Я мягко приземлилась и, убедившись, что никого не потревожила, бесстрашно углубилась в девственно чистый лес. Довольно быстро отыскав холодный ручеек, я с удовольствием в нем поплескалась, отмылась, расчесала отросшие волосы и, вдоволь набрызгавшись, выбралась на берег.
И вот там-то меня поджидал сюрприз. Вернее, целых два сюрприза, сидящих в виноватых позах и сконфуженно отводящих глаза.
– Та-ак, – протянула я, поспешно одергивая рубаху. – И как это понимать?
Ширра смущенно засопел, старательно делая вид, что ни при чем, а Рум неловко заерзал на соседней ветке.
– Доброе утро, Трис. Как водичка?
– Ты мне зубы не заговаривай. Во-первых, отвернись и не таращи свои бесстыжие глазищи. А во-вторых, ответь: до чего вы успели договориться? Не пора ли мне собирать вещички?
Ширра деликатно уставился куда-то в сторону, а дух послушно развернулся спиной, свесив прозрачные ноги с зеленого сучка, и тоскливо вздохнул:
– Не надо ничего собирать. Мы согласны.
– На что?
– Чтобы терпеть друг друга. Ради тебя.
– Вот как? Ширра?
– Шр-р, – согласно рыкнул скорр, внимательно изучая траву под лапами, и мне стало немного легче дышать. Настолько, что я даже вспомнила о том, что пора нормально одеться, и поспешно исправилась. После чего уже спокойно присела рядом со скорром и изучающе воззрилась на старательно отворачивающихся мужчин. Они не казались слишком довольными, а скорее, выглядели как два кровных врага, в силу непреодолимых обстоятельств заключивших временное перемирие.
– Итак? О чем именно вы договорились?
Рум испустил мученический вздох.
– Мы больше не будем при тебе ругаться. Даже вон тот, с хвостом…
– Шр-р!
– Да-да, я так и сказал. Без обид, ведь у тебя действительно есть хвост. И не один…
– Шр-р!
– Рум, перестань, – вмешалась я, опасаясь, что они сцепятся прямо тут.
– А я что? – наигранно удивился дух. – Я – ничего. Всего-то и хотел сказать, что даю ему возможность проводить тебя туда, куда ты пожелаешь, не стану вмешиваться в его дела и постараюсь держать себя в руках. А он в ответ не прикасается к тебе, когда я рядом, и вообще ведет себя прилично. Верно, шиир?
– Его зовут Ширра, – сухо напомнила я.
– На самом деле нет. У него, чтоб ты знала, совсем другое имя, только этот мохнатый де… э-э-э, тип не хочет, чтобы ты его знала.
– Почему это? – удивилась я.
– А он боится, что, узнав истинное имя, ты его закабалишь навечно, как меня! – зловещим голосом провыл маленький наглец и, проворно увернувшись от тяжелой лапы, спрятался за мою спину, откуда и поинтересовался язвительно: – Что, не так, скажешь?! Разве ты способен доверять? Тем более ей? А?! Разве не боишься стать зависимым?!
– Шр-р! – недовольно фыркнул Ширра, не добравшись до стервеца буквально на волосок, но правильно расценив мой предупреждающий взгляд. А потом он резко отвернулся и, мотнув головой, стряхнул в траву мою цепочку.
– Это тебе, Трис, – с непередаваемым облегчением выдал Рум. – Он возвращает риал. Возьми.
Я нерешительно подняла свою жемчужину и бережно коснулась потеплевшего агата.
– А твой?
– Шр-р-р.
– Оставь себе, – заметно напрягся дух. – Когда будет нужно, он его заберет.
– Хорошо, – я покладисто кивнула и надела цепочку на шею.
Ширра внимательно взглянул на нас. Особенно на то, как призрак по-хозяйски устраивается на моем плече, свесив ножки и деловито облокотившись на шею. Секунду поизучал, подумал, о чем-то вздохнул. А потом негромко сообщил:
– Шр-р-р-р.
– Что? – не поняла я, а дух-хранитель неожиданно насупился.
– Шр-р-р, – настойчиво повторил скорр.
Рум насупился еще больше.
– Еще чего. Я тебе в
