–Не стесняйся, проходи. Сейчас чаю выпьем.
–А? Да, хорошо,– очнулась Карден и по примеру девочки быстро сняла обувь и поспешила за хозяйкой сказочного мира. Малышка сейчас Лире напоминала добрую крёстную фею. Волосы влажные, одежда неприятно липнет к телу и по пути Лира то и дело поскальзывалась. Девочка это заметила, поэтому ближе к гостиной взяла гостью за руку и довела до столика, чтобы ничего не дай Забвение не случилось,– скажи… а ты здесь живёшь одна?
–Да. Мой отец оставил в наследство всё, что у него было. Ах, да! Я забыла представиться. Прости, пожалуйста,– девочка тоже села за стол и мило улыбнулась своей гостье,– Я Анелия, а ты?
Тут Анелия заметила, что одна из её игрушек лежит на полу и тут Лире показалось, что малышка расстроилась. Хозяйка поднялась из-за столика и поспешила к тряпочной кукле, аккуратно посадила её на кресло к другим игрушкам и только после этого вновь обратила внимание на Карден. А Лира, тем временем, изучала глазами странное растение, которое как плющ обвивает почти всю стену вокруг одного единственного портрета. Красивое, колючие растение. На портрете изображен мужчина с маленькой дочкой, видимо это и есть отец этой малютки. Гостья отвлеклась от портрета только тогда, когда Аня села снова на своё место и глазами полного любопытства пытала марионетку. Карден вспомнила, что совсем недавно ей был задан вопрос, и поспешила извиниться за задержку:
–Прости. Меня зовут Лира. Лирансельта Карден.
–Анелия. Анелия Капель.
–Капель?! Неужели ты дочь Мастера Капели?– изумилась марионетка и услышала тихий смех со всех сторон. Анелия лишь мило улыбнулась и согласно кивнула.
–Да. К сожалению папа ушёл, когда мне было всего десять лет…– девочка сделала небольшую паузу. Видимо в этот момент она вспоминала своего покойного отца. Те дни, когда он был ещё с ней рядом. Только сейчас Лира заметила, что на столике уже давно стоит чай. Анелия уже отпила несколько глотков, а Карден ещё не успела прикоснуться. Вообще остаётся удивляться невнимательности Лиры,– но это уже прошлое. Со мной остались мои друзья! Я хотела тебя спросить. Скажи, почему ты сидела на мосте? Да ещё в такую сырую погоду.
–А почему ты ко мне подошла?– спросила в ответ Лира и тут заметила движение по комнате. Игрушки… они живые! Абсолютно все игрушки оказались живые. Вот уже старый плюшевый мишка, набитый опилками, неуклюже шагая, принёс гостье полотенце,– ты кукловод?
–Каждый в своей силе кукловод. Но я таким варварством не занимаюсь. Кукловоды ищут новизну, не ценят старые игрушки. Я не такая. Для меня они все сокровище. Многим старым игрушкам нужна помощь, и я помогаю, чем могу. Мой папа всегда говорил: «Куклы – это не просто игра, это – ответственность и понимание». Вот потому все куклы отца и мои игрушки остались со мной,– девочка взяла пирожное,– и папа меня всегда учил помогать другим. А у тебя там, на мосту был такой потерянный вид, что я не смогла пройти мимо. Странно, сейчас на тебя гляжу и не сказала бы, что у тебя какое-то горе.
–Горе?
–Да. Ты была словно разбита. Обычно в подобном состоянии прибываю люди, когда они теряют дорогого человека,– в этот момент Лира поняла, что тогда она, наверно, напомнила Анелии саму себя в то тяжелое для ребёнка время,– у тебя что-то случилось?
–Я… мой друг серьёзно болен. И я не знаю, что мне делать. Все вокруг его уже похоронили, они просто не пытаются спасти его,– расстроилась Лира и посмотрела на своё отражение в чашке. Она всё-таки взяла чашечку и сделала глоток живительного напитка. Он греет из нутрии. Правда, уже немного подстыл, но это не страшно. После Лира взял полотенце, которое до сих пор держал бедный мишка и, поблагодарив старую игрушку вытерла кончики волос, они всё ещё были мокрые. Анелия протянула девушке платок. Лирансельта не заметила как снова заплакала, она это поняла только когда хозяйка дома предложила свою помощь. На душе снова стало невыносимо тяжело,– прости… я…
–Ничего страшного,– Аня поспешила успокоить девушку и мягко тепло улыбнулась. Хоть внешне Капель и напоминает ребёнка, внутри она уже пережила столько испытаний, что можно забыть о мысли, что это создание совсем беззащитна перед миром,– Извини, у него… одержимость?
Предполагать наихудший вариант в данной ситуации нормально. В нашем мире одержимость – это неизлечимая болезнь. Самая страшная, мучительная болезнь. Больной медленно сходит с ума и теряется в собственном сознании. Он выглядит так, словно одержим, поэтому так и назвали ту болезнь. Одержимые опасны как для себя, так и для окружающих. Это те, кого поглощает Забвение. Того, кого поразила эта страшная болезнь… после совершения страшного приговора, перестаёт существовать. Так, что вполне нормально предположить для начала именно это, но ответ Анелию просто поразил:
–Энген…
–Что? Энген? Но почему, тогда они от него отказались? Да, от Энгена умирают, но ведь он излечим! Есть же лекарство.
–Выгода. Марк всем мешает и если его не станет…– Лира вновь расплакалась,– не будет и проблем. А когда корабль прибудет с лекарством, я не знаю. Я…
–Выгода? Это просто ужасно!– девочка сразу поставила чашку на стол,– ощущение, что мы живём в старом времени! Неужели во внешних мирах ничего не меняется?
Анелия Капель говорила твёрдо и уверено, совершенно не скрывая своего недоумения и возмущения. В это время к девушкам подошёл молодой мужчина. Нет сомнений, это тоже марионетка. Творение мастера Капель. Его последние творение. Отличительная черта его кукол – простота. Все его работы привлекают своей простотой и красотой. Все… кроме этой марионетки. Эту куклу мастер Капель создал специально для своей дочери, на случай если с ним что-то случится. Имя последнего творения – Демон. Видимо Капель решил не мучить свою фантазию, а может, были и другие причины. Демон сильно отличается от других кукол мастера Капель. При изготовлении его глаз была использована рубиновая пыль, из-за чего его глаза имеют красивый переливающийся красный оттенок. Волосы чёрные, коротко стриженные. Странно то, что они растут и поэтому кукле приходится иногда подстригать концы. Следующая деталь – это красные тонкие ленты. Неизвестно зачем Мастер завязал их на шее и запястьях. Скрыть шарниры? Сомневаюсь, Капель давно уже не использовал шарниры, и боюсь, для своей дочери он бы не делал столь простую куклу. Нет, тут скрыта другая причина. У каждой марионетки есть свои силы и способности, мы в этом убедились на примере Лиры. Возможно ленты – это своеобразный барьер использования своих сил. Многие мастера используют барьеры, чтобы обезопасить кукловодов и окружающих. Кстати говоря, ленты на руках видно куда хуже, всё из-за рукавов. Демон обычно носит чёрный фрак и белые перчатки. Играет роль дворецкого. Видимо из-за этого у него такое спокойное выражение лица.
Говорят, последние творение и привело мастера Капель к могиле. Есть несколько версий, почему случилась трагедия. Первая версия – на создание Демона мастер потратил все свои силы и как истинный творец вдохнул в него жизнь, отдав взамен свою. Вторая – заключение контракта с дьяволом. Настоящий абсурд. Мастера кукол уже бог и дьявол в одном лице. Третья версия – марионетка сама убила своего создателя. И последнее – убийство совершенно по заказу со стороны посторонних лиц. Но эта версия делится на два варианта: первый – убийство произошло с целью получения какой-либо куклы; второе – конкуренты. Конкуренты – это глупо, мастеров кукол в нашем мире не так много, поэтому за официальную версию взяли вариант убийство с целью получения некой дорогостоящей, уникальной работы. А что? Мало ли на земле обиженных?
Между нами говоря, на самом деле верна только одна версия. Убийство совершила кукла. Мастер Капель был отравлен быстродействующим ядом в день рождения своей дочери. По Вашему календарю это было шестнадцатого сентября. На часах пробило ровно одиннадцать часов вечера, именно в это время Анелия появилась на свет, мастер поднял бокал и произнёс свою речь. Он был любителем долгих речей, уходил в воспоминании, поэтому сама трагедия произошла только спустя десять минут. Всё это время Демон находился рядом со своей юной хозяйкой. Он внимательно слушал своего создателя, следил за каждым движением, но из-за маски спокойствия никто не мог предположить последующие события. Закончив свою речь, отец осушил залпом содержимое бокала. Всё произошло быстро. Мастер Капель просто упал и не поднялся. Анелия тогда даже не закричала, она просто сидела и с ужасом смотрела на своего отца. Это был слишком сильный удар для нежной психики ребёнка. Когда прибыли рыцари и другие специальные службы, они отметили, что Анелия около часу сидела ни жива, ни мертва уставившись в одну точку. Охрану спокойствия и порядка нашего города вызвал сам Демон, и он же постарался привести в чувство свою маленькую госпожу. Только специалист смог вывести её из состояния аффекта. Преступника якобы нашли, но он, спасаясь от преследования прыгнул в Лию даже не сообразив, что течение слишком сильное. Дело закрыли, а Аня осталась жить с Демоном. По завещанию её отец передал право опекунства марионетке. Это был скандал. Чтобы кукла была опекуном нормального человека? Дочери мастера? Немыслимо! Многие посмеивались над судьбой Ани, кто-то ей сочувствовал, а она? Она жизни не представляет без своего защитника. Он тогда вернул её к жизни, единственный кто понимает и ценит. Да, мастер Капель был не прав, он смог создать чувства, но Демон их редко показывал, ведь они предназначались только его маленькому сокровищу. Он просто обожает свою хозяйку и его чувства сравнимы с чувствами собственника. Он убил своего создателя из ревности. Он ревновал Анелию к её родному отцу. Ужасно.
