отдохнёте, а я разведаю, нет ли здесь случайно незапертых машин. Шансов, конечно, мало, но попытаться стоит. Если увидите, что вас кто-то заметил, сразу кричите. Сразу! Понятно?
Женя с Владой кивнули, показывая, что всё поняли. Тревога не проходила, но наверняка она рассеется, как только Чистилище останется далеко позади. Поэтому Женя приказал себе не впадать в панику, успокоиться и двинуться к грузовику, на который указала Катя. Она знала, что делает, была уверена в своих действиях, нет, Женя не видел её трясущихся рук, она не волновалась, всё будет хорошо, пусть Катя ведёт их, командует, никто не умрёт, мама не бьёт, а скоро и в школу идти, а потом можно погулять, а потом посмотреть фильмы, а потом прийти домой, привет мама как дела можно пройти в комнату и не надо не надо не надо НЕТ МАМА НЕ БЕЙ СУКА НЕ БЕЙ!
Поддерживая Владу, Женя боролся с подступающими слезами, пока ноздри щекотал запах озона.
* * *
Они преодолели половину автостоянки, почти добрались до грузовика и вышли на чистую от автомобилей площадку размером, ну, примерно, десять на десять метров. Женя бросил быстрый взгляд на стоящие в молчании внедорожники, обращённые к нему фарами, посмотрел на простирающееся вдали поле, над которым нависли рассерженные облака. В километрах пяти от автопарка Святцев беззвучно вспыхнула молния, и лишь через несколько секунд раздался гром – всё ещё тихий, но уже угрожающий. Женя взглянул на Катю и только сейчас понял, что ей безумно холодно. Ветер пронизывал покрытую кровью кожу насквозь, вызывая мурашки. Но при этом Катя не съёживалась. Она шла, расправив плечи, совсем как воин, идущий на битву и знающий, что ему нечего терять. Совсем как…
Женя резко остановился, широко раскрыв глаза.
Влада удивлённо выдохнула, и Катя, услышав её, тоже остановилась.
– Ты чего встал? – Голос доносился будто издалека, Женя ничего не слышал, кроме собственных мыслей. – Вспомнил, что утюг забыл выключить? Пошли, у нас мало времени.
Но он не сдвинулся с места. Что-то шебуршилось в голове, что-то очень важное. Чёрное? Чёрная нить? Нет, просто нить. Какая-то ниточка мысли скользила по стенкам черепа, и, потянув за неё, можно было узнать что-то важное. Женя ощущал, что должен о чём-то сказать Владе и Кате – особенно Кате – вот только никак не мог понять что именно. Было чувство, но не конкретный образ. Может, свет? Да, свет. Свет темнее, более тёмный на менее тёмном, стекло, плечи, голова и…
Когда Женя понял, о чём должен предупредить Катю, справа взревел двигатель.
Все повернули головы и увидели вспыхнувшие фары внедорожника, рычащего как дикий зверь. За лобовым стеклом скрывался тёмный силуэт мужчины – его Женя и увидел, но не обратил никакого внимания; очертания силуэта почти сливались с тонированной поверхностью стекла. Двигатель взревел ещё раз, разорвав тишину на куски, и подпевая ему, уже совсем рядом взвыл гром. Во вспышке молнии Женя увидел глаза мужчины, голодные глаза хищника, а под ними – расплывающуюся улыбку. Шины истошно взвизгнули, весь мир затрещал по швам, и чёрный внедорожник рванул вперёд на всех скоростях. Прямо на кучку трёх жалких человечков.
Всю свою жизнь Женя отличался тем, что принимал решения быстро, пусть и не всегда правильные, реакция его всегда была на высоте, но сейчас, когда с бешеной скоростью приближалась радиаторная решётка внедорожника, Женя остолбенел, ничем не отличаясь от оленя, замершего в нарастающем свете фар. Разум покинул тело, хотелось бежать, но мышцы будто окаменели. Женя просто стоял и смотрел на приближающуюся смерть, забыв о Владе. Она тоже не сводила глаз с двух увеличивающихся жёлтых огоньков.
И внедорожник раздавил бы их за мгновения, если бы Катя не взяла ситуацию под свой контроль. Не колеблясь ни секунды, она упала на колено, вытянула перед собой пистолет и спустила курок. Выстрел раздался одновременно с громом. Лобовое стекло разошлось трещинами, и Женя увидел – увидел очень чётко, – как на стекло брызнула кровь и силуэт мужчины бросило вперёд, прямо на руль. Колёса вновь взвизгнули, повернули в сторону, внедорожник ринулся влево, и только когда свет фар перестал ослеплять Женю, он пришёл в себя. Услышал, как металл ударился об металл, как разбилось стекло, как жалобно застонал человек. В его стоне слышалось слабое, но хорошо уловимое бульканье.
На какое-то время Женя стал обычным зрителем, заложником своего тела, лишь наблюдателем происходящего. Он видел подходящую к внедорожнику Катю. Внедорожник врезался в огромный грузовик, от лобового стекла осталось лишь несколько осколков, торчащих по краям, но они не мешали Жене разглядеть мужчину, половина головы которого стекала по обивке сидения. И он был ещё жив. Невероятно, но он жил…правда, недолго. Катя открыла дверцу со стороны водителя, поднесла пистолет к тому, что осталось от головы самого водителя, и вынесла мозги одним выстрелом. Влада коротко вскрикнула, вжалась в Женю, испугала её вовсе не кровь (она сама сегодня разорвала человеку голову девятью граммами свинца). В ужас приводило то, что ни один мускул на уродливом лице Кати не дрогнул. Она проделала это так хладнокровно, словно в груди у неё нет и чего-то похожего на сердце.
– Залезайте на пассажирские сидения. – Катя посмотрела на них как на маленьких детей, не понимающих, чего от них хотят. – Залезайте на пассажирские сидения. Женя, помоги ей забраться в салон, если она сама не сможет. – Глаза Кати растворились в пустоте. После недолгого молчания она вновь обратилась к стоящей перед ней двойке, и в этот раз в её голосе сквозило намного больше жёсткости. – Женя, схвати эту девчонку и бегом в машину. Делай, что говорю, пока мы не сдохли!
Наконец Женя сдвинулся с места, чувствуя исходящую от серых глаз злость. Катя вцепилась в куртку существа, у которого вместо головы была каша, и с силой рванула на себя. Десятки, если не сотня, килограммов накренились в сторону и в следующую секунду рухнули на асфальт, у ног женщины, не знающей преград. Она отодвинула тело, села в водительское сидение, поморщилась, когда облокотилась и почувствовала спиной ещё тёплую кровь и что-то липкое, вероятно, мозги. Положила пистолет на сидение справа, взглянула на коробку передач (автомат, слава богу, автомат) и посмотрела, начал ли Женя делать хоть что-нибудь полезное.
Начал. Он всё-таки очнулся, открыл заднюю дверцу и усадил Владу на пассажирское сидение. Уже собрался сесть рядом с Катей, но она одной ладонью сказала ему подождать и немного отойти. Пристегнувшись, она закрыла дверь, поставила коробку передач на реверс, надавила ногой на педаль газа, и внедорожник послушно отполз от грузовика, хотя только что врезался в него. Катя отъехала на достаточное для разворота
