Тем временем там, где поселились Ратмир с Эммой началось преобразование небольшого поселения в столицу. Конечно, этого ещё никто не понял, так как у всех местных жителей появилась работа и думать о том, к чему всё идёт не получалось.
Чего стоил наплыв учителей с семьями и родственниками! Всех надо было обустроить, обеспечить временное питание, а потом стало очевидно, что пора открывать лавку с продуктами, следом понадобилась пекарня, хозяйственный магазин и прочее.
Народ прибывал и всем что-то срочно нужно. Ярмарками теперь не обойтись, а тем, кто ранее считался мастером в каком-либо деле дома более не мог спокойно сидеть, дожидаясь редкого заказчика.
Целый день народ снуёт в поисках мастеров, соседи сердятся, что их отвлекают расспросами, где они живут и как результат стали открываться рядком новенькие мастерские.
А вскоре, виданное ли дело, приехал гном и поставил кузницу чуть ли не на обочине дороги! Целый день всё стучит и стучит, а народу ещё больше стало.
Пришлось открывать новые трактиры, ставить гостевые дома, а после того, как разнёсся слух, что учителя приступили к работе, заняв весь первый этаж в приятно пахнущем свежим деревом служебном здании правителя, так глава поселения всю стройку взял в свои лапы. Беры любят порядок, и чтобы всё ровненько было, по планам и графикам.
А у учителей теперь учеников десятками считать можно было и неожиданно остро встал вопрос о строительстве большой школы. Ратмиру оставалось только вносить пометки в проект будущего дворца, который превращался в комплекс зданий, чтобы отвечать всем потребностям.
С первым снегом в жизни Эммы прошёл ажиотаж с переселением и стало спокойней. Утром вся семья завтракала, перешучиваясь и поддразнивая друг друга, потом разбегались по делам, а встречались все вместе уже только вечером.
Ратмир почти всё время проводил в служебном доме, там же в первой половине дня находились дети, а потом мальчишки убегали в посёлок и гурьбой с местными ребятами бегали по улицам и смотрели, как растёт город. Учебные нагрузки уменьшились и Хлад с Милом, а с ними и Жар, во всю наслаждались детством.
А зимой на санях прикатили гости. Еша привёз вытянувшегося Вьюна, озорную Белочку и тревожно на всех поглядывающую Искру. Теперь все комнаты в новом доме были заняты.
Снега высыпало много, на улице стоял трескучий мороз, и дети частенько предпочитали после школы бежать домой, чтобы в тепле играть в настольные игры или просто бегать по дому, и Эмме пришлось нанять помощницу. Иначе вся нагрузка, пока она работала в новенькой лаборатории, ложилась на считающую себя обязанной отрабатывать проживание в доме Искру.
Девочка сильно изменилась с того момента, как Эмма встретила её в первый раз. Даже гибель родителей не так сильно отразилась на ней, как жизнь в стае под рукой Ласки.
Хотя, может быть Эмма преувеличивает негативную роль вздорной волчицы. Вернувшийся в стаю Пепел с молоденькой женой перечеркнул все надежды Искры. Девочка так старалась, столько сил потратила на осуществление своей мечты, а осталась ни с чем. У неё даже забрали новорождённую дочь Ласки, к которой она привязалась.
Малышка родилась без возможности оборота и мать с неохотой занималась с нею. Искра полностью взяла на себя все заботы, но когда вернулся Пепел, то забрал маленькую сестрёнку себе, сказав, что его жена назначена ответственной за её воспитание. Кем назначена? Причём тут ведьма? Искра ничего не поняла, но уже и не хотела понимать.
Единственным её желанием было убраться подальше, забыть всё как тягостный, нескончаемый сон и она не без радости поддалась уговорам Еши ехать к брату.
Она так и говорила навязчивой Белке с насмешливым Вьюном, что едет к Жару, а они смеялись и с превосходством глядя на неё говорили, что их ждёт Эмма. Как бы Искре хотелось, чтобы Эмма её тоже ждала!
Весело и шумно отпраздновали день рождения Жара. В гости пришло столько детей, что столы с угощениями пришлось выставить на улицу. Эмма ухохатывалась, когда увидела, что возле Ратмира в какой-то момент начали крутиться все малыши. Некоторые из них оборачивались, чтобы покрасоваться, другие пытались коснуться его в надежде получить толику внимания, а виной всему было внутреннее ощущение счастья их вожака.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Он смотрел на Эмму и его сердце переполнялось нежностью к ней. Она всё чаще проводила время дома, продолжая обустраивать комнаты, наполняя их уютными вещами. Эмма больше никуда не торопилась, живя по чёткому распорядку дня и всегда встречала его у порога, а он зная это, бежал домой бегом.
Помощница по дому как-то шепнула ему, что Луна вьёт гнёздышко для потомства и он с каждым днём видел этому подтверждение.
Эмма всё больше переключалась на домашние хлопоты, а он строго-настрого запретил её беспокоить разными новостями, особенно проблемами.
Так практически мимо её внимания по землям гномов и оборотней прошли отряды нагов к змеиным скалам. Хотя ей было бы весело посмотреть на удивление змеелюдов снегу. Они столкнулись с этим явлением в горах, но когда увидели гигантские сугробы в долине, то не понимали даже как ходить по нему или ползать!
Эмма порадовалась бы, что её указание заказать пошив тёплой одежды из шкур, хранимых в замке, вылилось в массовую закупку сырья у всех оборотней и вся изготовленная одежда будет распродана по очень приличным ценам.
К зависти гномов оказалось, что пески нагов хранили немалые богатства, в том числе новые виды самоцветов, которые могли составить конкуренцию, но перекрыть путь змеелюдов через гору они уже не могли. Открытие постоянного перехода приносило доход и если закрыть его, то откроют другие.
К весне Эмма с Вьюном подготовили сотни саженцев рассады и Еша возвращался с детьми на грузовике, заставленном зеленью. А Искра осталась с Эммой. Жар был рад сестре, но у него появились свои друзья, другие интересы и он относился к ней отстранённо.
Эмма надеялась, что его равнодушие временное, но малыш взрослел, а Искра так и оставалась кем-то вроде доброй знакомой.
Неожиданно девочка летом ушла из дома и устроилась на работу в строящейся крепости. Эмма бросилась к ней, надеясь вернуть, но после долгого разговора, обняла и оставила её в покое, поручив важной Сероглазке приглядывать за ней. Смышлёная волчишка быстро обустроилась и более не чувствуя себя никому должной, как-то успокоилась, стала больше улыбаться и мечтать.
А у Эммы этим летом всё шло кувырком! Она жадничала нанять человеческих садоводов, да и где их возьмёшь, а Хлад с Жаром не желали ей помогать ухаживать за высаженным садом, цветниками и прятались от неё. Более того, малышня, бегающая в щенячьем облике, частенько играла с тоненькими деревцами, представляя, что они вражеское войско, сводя на нет все Эммины усилия.
Сердитая и раскрасневшаяся она в очередной раз навела порядок в молоденьком саду и от души колданула, ускоряя рост тощих саженцев. Процесс этот у неё так и не наладился, но когда речь идёт о выживании, то…
— А-а-а-а! — в испуге она забежала домой, а охрана серыми тенями ломанулась в сад, окружая несколько крупных волосатых существ.
— Госпожа Дар Небес, - вскоре позвали стражи.
Выходя из дома, Эмма насторожённо смотрела на них.
— Вы догнали этих… ну, тех…
Оборотни расступились, и она отпрянула, широко открывая глаза.
— О, звёзды, это же…
Воздуха перестало хватать, и она плавно опустилась на пол. Замечательный повод потерять сознание, а главное, так вовремя, чтобы не видеть и не отвечать за то, что натворила!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Несколько играющих малышей, которые готовились напасть на якобы дразнящие их саженцы, прятались. Искры роста, попавшие на них, подействовали точно так же, как на деревца. Малыши подросли, а особенно их шерсть. Если с ростом ещё хоть как-то можно было смириться и предполагать, что в будущем щенки станут просто крупными волками, то волочащаяся по земле шерсть для волка это нонсенс.
