но если к весне что-нибудь не придумаю и, хотя бы отчасти не исправлю положение… Ипатьевский расстрельный подвал, будем мне ещё - минимальной мерой высшей социальной справедливости!».
Полковник казалось, прочёл мои мысли:
- Господа! С этим надо что-то делать… Невозможно передать человеческими словами, моральное воздействие огня германских гаубиц на наших солдат! Вид оторванных ног, рук и прочих частей человеческого тела, душераздирающие предсмертные крики ещё оставшихся в живых - непереносим для человеческой психики… Ещё более сильное влияние на моральное состояние бойцов, оказывает вид заживо похороненных - которых, находят по торчащим из-под земли конечностям. И, главное: чувство собственного бессилия, осознание того факта - что ты не можешь ответить врагу тем же, просто «убивает» в человеке солдата - ещё быстрее, чем его тело разрывает и хоронит заживо германский «чемодан»! Стоит ли тогда, господа, удивляться столь массовому дезертирству и сдаче в плен неприятелю наших солдат?!
Впрочем, не на всех офицеров и генералов, слова полковника произвели надлежащее впечатление. Как бы, не на большей их половине, на лицах читалась скука, недоумение - а то и, открытое возмущение. Если бы не моё присутствие и явное благоволение полковнику Чернышенко, его бы счас наверное поедом вмиг схарчили!
Послышались правда, весьма искусно завуалированные высказывания, мол – что с нижних чинов, этого тупого серого быдла, взять!
Полковник, с таким не согласился и, чтоб не быть голословным, привёл пример:
- Ну, не скажите! Офицер моего – тогда ещё батальона, поручик В, ещё в Галиции попав разок под обстрел австрийских гаубиц - после от каждого громкого стука, выпрыгивал из окопа и бежал куда подальше! Правда, каков молодец: знал за собой такую особенность и приказал солдатам каждый раз ловить его и возвращать на место. Да…
Глаза полковника затуманились печалью:
- …Как чуял, что ли - погиб он именно от «чемодана». Другой же, офицер из кадровых – капитан М, падал в обморок от каждого звука разрыва снаряда - как барышня на балу, от непристойного предложения гусара. Пришлось «списать» в тыл…
Генерал-артиллерист, тоже подержал мою и полковника Чернышенко точку зрения:
- Воистину так, господа: мне самому - хоть и весьма спорадически, пришлось пару раз находиться под обстрелом тяжёлых германских гаубиц… Никто не осмелится, зная моё прошлое, назвать меня слабодушным – но, впечатление у меня осталось надолго! Даже, не слишком близкий разрыв такого «чемодана», оказывает мощнейшее воздействие на человеческую психику…
Своё веское слово сказал и, «герой дня» (не считая конечно, мою августейшую особу) генерал-майор Свечин:
- Чтоб, выдержать многочасовой обстрел германской тяжёлой артиллерии, нужны стальные нервы. А после многомесячных тяжёлых боёв, ежедневно видя гибель товарищей, ясно понимая безнаказанность этого для неприятеля – ввиду бездействия нашей артиллерии, нервы у всех расшатаны! Стоит ли удивляться тогда, господа, разложению дисциплины и дезертирству в пехотных частях?!
«Это всё – ещё цветочки, господа! – хотелось сказать мне, - а, ведь впереди ещё чего - более «интересного», великое множество! Например, отказы идти в наступление».
Рисунок 135. "Убийца русской пехоты" - 15 см немецкая полевая гаубица на огневой позиции.
Подошёл к самому краю огромной могилы, бывшей воронки на вершине Высоты 72,7 - куда складывали останки погибших героев из Первого полка и, встал с непокрытой головой. Всё моё «сопровождение» - куда им деваться, проследовало за мной.
Помолчав, говорю:
- Паллиативное решение мною уже найдено: захоронением погибших занимается специальная полковая похоронная команда. Это, хоть как-то снизит моральное воздействие больших потерь на личный состав. Стоит, распространить этот опыт на все полки Действующий армии, господа генералы и офицеры!
Под моим пристальным взглядом, адъютанты начальничествующих лиц, споро зашуршали карандашами по блокнотикам.
- Но это, именно – «паллиативное решение», господа!
***
Как-то так случайно получилось, после окончания похорон, что мы с генералом-артиллеристом остались с глазу на глаз, немного в стороне от остальных:
- Нельзя ли как-то организовать контрбатарейную стрельбу уже имеющимися силами, господин генерал?
- Увы, Государь! Наша полевая артиллерия, вооруженная 3-х дюймовыми пушками – стреляющая шрапнелью по настильной траектории, просто не в состоянии хоть как-то вести контрбатарейную борьбу с германскими гаубицами.
- А где наши – русские гаубицы?
Из «послезнания», мне немного известна история такого состояния дел.
Теоретически, русское военное министерство совершенно не учитывало тенденцию развития оборонительных средств ведения войн. Даже получив в Русско-японскую войну «тревожный звоночек», русские генералы не помышляли о том, что военный конфликт с крупной европейской державой, обязательно примет форму позиционной войны. Все надежды связывались с крепостями, даже не задумывались о более современной, гибкой системы полевых опорных пунктов. Малейшие намёки на ликвидацию явно устаревших крепостей, генералы рассматривали как измену Родине!
В результате, хотя расходы на вооружение Российской императорской армии и были сравнимы с немецкими или даже их превосходили, тратились деньги на оборону крайне бестолково. Немцы развивали тяжёлую полевую артиллерию и стрелковое оружие, русские - крепости и их тяжелые стационарные орудий. Накануне войны 1914 года, в крепостях находилось около трёх тысяч современных тяжелых орудий, а в полевых частях – всего пару сотен тяжелых гаубиц и пушек.
Ещё одна фатальная ошибка – слишком большой акцент делался на кавалерию. В результате «конного блицкрига», мы так и не дождались - зато железнодорожная сеть оказалась забитой составами с фуражом для громадных конных масс.
Ну и, добило русскую сухопутную армию чрезмерное увлечение созданием флота. Гигантские линкоры, каждый из которых стоил - как пара тысяч шестидюймовых гаубиц с бесконечным боезапасом, всю войну простояли в гаванях, матросам от безделья захотелось «свободы» и началось…
- …Изначально, мы были бедны такими орудиями[1]: в немецком армейском корпусе их больше, чем в русской армии. К тому же, наши гаубицы по большей части лёгкие – 48-ми линейные, ни в какой мере не могут сравниться по силе воздействия на полевые укрепления, с германскими - шестидюймовыми! Нашей «лёгкой» 48-ми линейной гранате, я уже не говорю про трёхдюймовый калибр, нужно прямое попадание… А, шестидюймовый - разрушит любое полевое укрепление и убьёт находящихся там солдат, даже разоравшись в нескольких саженях от него.
Как хреново, то…
- Неужели, ничего нельзя сделать, господин генерал?
Помолчав, он ответил не глядя на меня:
- Увы, но и последний свой шанс мы упустили, Ваше Величество!
- Уточните, пожалуйста…
- Немцы, сняв со своих восточных крепостей - не только
