И даже почти не шумят, чтобы не будить остальных.
Идти было не особенно далеко, хотя показалось, что топали мы не меньше часа. Поляна для встречи зорьки была традиционная, сюда ходили еще те пионеры, которые жили в старых корпусах. А теперь вот и мы тоже пришли.
Место и в самом деле было удачное. Над невысоким обрывом, окруженное великанскими соснами. Костровище обложено камнями, рядом — аккуратная поленница. Внизу поблескивает вода на дне неглубокого заброшенного карьера.
И вид на небо, уже посветлевшего на востоке.
— Мне дед рассказывал, что они вот так пришли встречать зорьку в пионерлагере, — зловещим голосом начал Марчуков, когда огонь в костре уже начал весело облизывать сухие дрова. — А к берегу, на который они всегда ходили, прибило мертвеца! Глаза открытые, остекленевший, весь распухший, а из кармана хвост рыбы торчит. Видать залезла и застряла. Девчонки подняли визг, милиция приехала, взялись выяснять, кто это был такой, а никто его не знает! Ни в соседних деревнях, нигде. А пока опрашивали, утопленник исчез куда-то…
— Марчуков, перестань! — чуть дрогнувшим голосом сказала одна из девчонок.
— Это почему еще? — возмутился Марчуков. — Перед рассветом темнее всего, вся нечисть гуляет на свободе, самое время рассказывать страшные истории!
— Ну что ты выдумываешь, какая еще нечисть?
— Мертвяки, упыри, вурдалаки! — Марчуков вытянул вперед руки, согнув пальцы «когтями».
— А мне мама рассказывала, что у них девочка пропала, когда они зорьку ходили встречать. Отошла в туалет и не вернулась. Ее потом искали, но так и не нашли.
— Еще одна! Давайте лучше о чем-нибудь хорошем поговорим…
— А в этом лесу медведи водятся? Или волки?
— Нет здесь медведей! Нету!
— У-у-у-у! Ау-у-у!
— Идиот!
— Давайте лучше поиграем во что-нибудь…
— Так странно небо выглядит… Половина уже светлая, а там еще ночь. Даже звезды еще видно…
— А когда солнце покажется?
— А картошку скоро жарить будем?
— Артур Георгиевич, у вас же есть с собой нож? Может уже откроем консервы, а то есть хочется…
Я шагнул в жемчужные сумерки, подальше от костра. Огонь бросал блики на лица парней и девчонок. Они спорили, шутили, смеялись и ссорились. Кто-то стал близким. А кто-то не стал. Боди не было, но не потому что его выгнали из лагеря, ему здоровье не позволяет ходить в походы, так что он остался в лагере.
Я сел на край песчаного обрыва и посмотрел вниз. Потом толкнулся и съехал на заднице по мягкому песку. Туда, к поблескивающему внизу озерцу. Наклонился над водой, посмотрел на свое отражение.
— Привет, Кирилл, — прошептал и тронул воду.
Кажется, замер, и наступило мгновение, которое длилось целую вечность. Арка света медленно заполняла небо, восток окрасился во все оттенки красного и золотистого.
А потом над горизонтом показался ослепительный край солнца…
Эпилог
— Пап? — Карина недоверчиво смотрела на меня сверху вниз. Я поморгал, потом крепко зажмурился и снова открыл глаза. Волосы моей дочери теперь были наполовину зелеными, наполовину фиолетовыми.
Кремовые стены, приглушенный свет, жалюзи на высоких окнах. Больничная палата?
— Ты как себя чувствуешь? — спросила дочь. — Готов к выписке?
— Г-хм… — я оперся на руки и сел на кровати.
— Это же… Это же ты, пап? — дочь пристально посмотрела мне в глаза.
— Конечно это я, Кара, а что, есть какие-то сомнения? — спросил я, осторожно перенося вес тела на ноги. Ну да, ну да. Колени слегка заныли, поясница скрипнула. Голова слегка закружилась, висок кольнула боль. Ничего необычного, на самом деле. Бывало и хуже…
— Кирилл сказал, что вы должны сегодня обратно поменяться, — Карина поставила сумку на тумбочку. Хотя это же не сумка, это шоппер. Зумеры изобрели авоську, точно.
— Подожди… Кирилл? — я так резко повернулся, что у меня даже потемнело в глазах. — Он что, был здесь?
— Ну да, — Кара пожала плечами. — Пока ты в больнице лежал.
— А что со мной случилось? — спросил я.
— Кажется, что-то с сосудами головного мозга, — сказала дочь, старательно делая вид, что на меня не смотрит. — Они не определились. Можешь сам с врачом потом поговорить, но он только после обеда будет. Так мы едем домой уже? Мне еще надо до обеда успеть в пару мест заскочить, а я обещала, что тебя провожу до квартиры.
— Кому обещала? — спросил я, как раз не стесняясь ее разглядывать.
— Кириллу, конечно, — сказала она.
— Получается, что пока я там отдыхал в пионерском лагере, он все это время лежал в больнице в моем теле? — я хмыкнул. — Такой себе обмен…
— Вроде он не жаловался, — Карина пожала плечами. — Мы много разговаривали, когда никто нас не слышал. Говорил, что не очень-то любит это вот все…
— Он же не был раньше никогда в лагере, — хохотнул я.
— Чтобы понять, что яйцо протухло, необязательно его есть, — иронично заметила Карина. — Но он просил передать, что ты как-то очень здорово там ему все устроил. Особенно идею с книжкой оценил. Не знаю, что он имел в виду, он не все мне рассказывал.
— Хм, он, значит, как-то знал, чем я занимаюсь в его теле? — я прошелся по палате взад-вперед. Вроде я себя неплохо чувствовал. Правда, после последних полутора месяцев ощущал я себя натуральной развалиной. Здесь ноет, тут болит, тут тянет… Надо бы собой заняться, вот что.
— Иногда видел во сне, — Карина уселась на мою кровать. — Ну поехали уже, пап!
— Надо же вещи еще собрать? — честно говоря, я даже немного растерялся.
— Собрано уже все, еще с вечера, — Карина махнула рукой. — Умывайся, вызывай машинку и покатили. Не забыл еще, как это делается?
— А врачи тоже знали про… Кирилла? — спросил я, взявшись за ручку двери в ванную.
— Ты чо? Конечно же, нет! — дочь сделала круглые глаза. — Тебя бы тогда в дурку закатали, а оно нам разве надо было?
— Какой он? — спросил я.
Карина фыркнула и ничего не ответила. Понятно. Похоже, ей бы хотелось, чтобы я подольше оставался Кириллом.
Я почистил зубы одноразовой щеткой, выдавив остатки пасты из крохотного тюбика. Посмотрел в зеркало на свое лицо сорок плюс. М-да… Кажется, я не так давно покупал по какой-то скидке абонемент в фитнес-клуб на год. И даже сходил туда пару раз, но потом что-то пошло не так, и я эту карточку куда-то выложил. Надо найти, вроде она все еще действует.
Моя одежда висела в ванной на плечиках. Я скинул больничную пижаму, натянул джинсы и толстовку. Распечатал свежие носки. Пригладил волосы.
— Пойдем вниз, я уже вызвала нам машину! — Карина уже приплясывала от нетерпения, стоя в дверях. — А то ты бы еще час вспоминал, как твой
