Мистер Пиджачный Костюм также получил отставку.
После этого Куин уставился прямо перед собой.
В кармане Блэя завибрировал мобильник, оповестив о входящем сообщении. Достав телефон, он увидел смс от Бет:
«Все в порядке… Лэйла дома, в безопасности. Просто прокатилась, а сейчас со мной собирается посмотреть ролики в интернете».
Блэй отправил смс с благодарностью, что сообщила новость, и вернул мобильник в карман. Нет причин оставаться и огорошивать бойца новостью о ситуации, которая уже разрешилась… хотя это был шанс нанести небольшой урон его контролю над «водородной бомбой», сброшенной неделю назад.
Блэй двинулся вперед, лавируя между тел. Оказавшись рядом с Куином, он прочистил горло и заговорил, перекрикивая шум клуба:
— Привет...
Куин поднял руку над плечом.
— Да ебучий боже, я не заинтересован, ясно?
В этот момент, сидевший слева от Куина человек, решил освободить место, получив заказанную выпивку.
Блэй занял его стул.
— Я же сказал тебе валить в пиз… — Куин замер посреди фразы. — Что… ты здесь делаешь?
«Так, с чего бы начать».
— Что-то случилось? — встревожился Куин.
— Нет, нет. В самом деле, ничего… не случилось. — Блэй нахмурился, осознав, что перед парнем не стоит никакой выпивки. — Ты только пришел?
— Нет, я зависаю здесь около… пары часов, наверное.
— И не пьешь?
— Пил, как только пришел сюда. Но затем… нет, больше не стал.
Блэй изучал лицо, которое так хорошо знал. Оно было таким мрачным, с запавшими щеками и мешками под глазами, говорившими, что парень не спал дней так семь.
— Куин, послушай…
— Ты пришел, чтобы извиниться?
Блэй снова прочистил горло.
— Да, поэтому. Я…
— Оказался прав.
— Что?
Куин поднял руки и потер глаза… а затем так и оставил их, прикрыв лицо от лба до подбородка. Он пробубнил что-то невнятное, и тогда Блэй понял, что произошло что-то важное.
И все же, бедный ублюдок, вероятно, пришел к заключению, что Блэй и сам с рыльцем в пушку.
Блэй наклонился к нему.
— Поговори со мной. Что бы это ни было, ты можешь мне все рассказать.
Честность, на то и честность. Он был чертовски уверен, что с их последней встречи Куин все переосмыслил.
— Ты был прав, — сказал Куин. — Я не знал… кем был…
Когда парень не продолжил, в груди Блэя все сжалось, а затем, его вдруг осенило, брови взлетели вверх. «О… боже».
Когда все его тело охватило оцепенение, Блэй осознал, что никогда не ожидал, что парень с ним согласится. Даже, несмотря на то, что он прокричал те жестокие слова, это произошло скорее для того, чтобы закончить всю эту историю, а не для ожидания, что они засядут в голове парня.
Куин покачал головой, по-прежнему закрывая лицо руками.
— Я просто… все эти годы, со всем дерьмом от них… я просто не мог встретить еще один удар.
Блэй более чем понимал, кого Куин подразумевал под словом «них».
— Я столько всего совершил, чтобы от этого убежать, чтобы скрыться от этого дерьма… потому что, несмотря на то, что они меня выкинули, они все равно засели в моей голове. Даже после своей кончины… понимаешь, они по-прежнему были здесь. Всегда в моей голове с… — Куин сжал одну руку в кулак и постучал по голове. — Всегда здесь…
Блэй перехватил широкое запястье парня и опустил его руку.
— Все в порядке…
Куин не взглянул на него.
— Я даже не понимал, что все это время не переставал пресмыкаться перед всем этим. Нет, я считал, что это дерьмо в моей голове… — Низкий голос Куина сорвался. — Мне просто не хотелось давать им еще одну причину меня ненавидеть, хотя для них это не имело никакого ебучего значения. Так какого хера я так делал? О чем, черт возьми, думал?
Исходящая от тела Куина боль была такой осязаемой, что меняла температуру вокруг него, понижая ее до тех пор, пока на предплечьях Блэя не встали дыбом волоски.
И в этот момент, столкнувшись лицом к лицу с результатом своего сиюминутного порыва, Блэй пожалел, что не может забрать те слова обратно — не потому, что сказанное не было правдой, а потому, что не он должен был срывать этот пластырь. Мэри, шеллан Рейджа, должна была привести к этому своей терапией или чем-то в этом роде. Или, возможно, Куин сам постепенно бы пришел к подобному заключению.
Но не так…
Опустошение, вырисовывающееся в каждой черте тела Куина, в хриплости его голоса, в едва сдерживаемом крике, который, казалось, скопился глубоко внутри, было ужасающе.
— Я вообще не подозревал, как сильно они на меня влияли, особенно, отец. Этот мужчина… он все во мне осквернял, а я об этом даже не подозревал. И это разрушило… все.
Блэй нахмурился, не понимая, к чему ведет Куин. Но затем, сравнив своих родителей и родителей Куина, все обрело ясность, и ему не нужно было другого напоминания. Все, о чем он мог думать — те объятия у плиты, когда мама с папой крепко прижимали его к себе, принимая, открыто, честно и без оговорок.
А Куин прошел через все это в одиночку. В клубе. И некому было его поддержать в борьбе с наследием дискриминации, которой он подвергался… и с личностью, которую он не мог изменить и, по-видимому, больше не мог игнорировать.
— Это разрушило все.
Блэй положил руки на мощные бицепсы парня.
— Нет, ничего не разрушено. Не говори так. Ты тот, кто ты есть, и все в порядке…
Куин повернул голову. Голубой и зеленый глаза, видневшиеся через растопыренные пальцы руки, которой он все еще прикрывал лицо, были покрасневшими и полными слез.
— Я любил тебя все эти годы. Я любил тебя годы, годы и годы… в школе и во время обучения в тренировочной центре Братства… до измененияи после него… когда ты признался мне, и даже сейчас, зная, что ты с Сакстоном и ненавидишь меня. И это… дерьмо… в моей гребаной голове замыкало меня, подавляло все… и стоило мне тебя.
Когда в ушах Блэя взревел визг шин, а мир начал вращаться, Куин просто продолжил:
— Как бы там ни было прости меня за то, что не согласился с тобой. Но все нев порядке — и никогда не было — особенно сейчас, когда я более чем готов принять, что в течение десятилетий лгал, и понимать, что пожертвовал тем, что могло бы быть между нами… все абсолютно, определенно не в порядке.
Блэй судорожно сглотнул, когда Куин снова уставился на стеллажи с бутылками за барной стойкой.
Блэй открыл рот, пытаясь что-нибудь сказать, но вместо этого от начала до конца мысленно воспроизвел этот монолог. Господи…
А затем его осенило.
«Если я гей, то почему ты единственный мужчина, с которым я когда-либо был».
