«И зачем тебе это нужно, Тагай? Что тебе это даст? Ты хочешь остаться один, в пустыне? Среди развалин и трупов?»
«В этой стране будут жить мои подданные. Варны не так уж и плохи. Они сильны, но умеют быть послушными тому, кто сильнее их. Они не очень умны, но достаточно сообразительны, чтобы выполнять команды. Они считают меня богом. И я буду здесь богом. Я — бог и повелитель Эрсы! Когда великан проложит дорогу через горы, варны последуют за ним. Ты думаешь, каменотёсу и этим летающим железякам удалось уничтожить их всех? Нет, дорогая. Их осталось гораздо больше, чем вы думаете. Это многочисленный и очень плодовитый народ. Они придут сюда вслед за маррунгом и добьют тех, кого не успеет убить он. Если он, конечно, не успеет. Дайверы вам больше не помогут. Маррунг уничтожит все базы и всю технику. Ты слышишь этот грохот? Уже качаются ближайшие вершины, и ваши жалкие марвиды прячутся в подземельях. Варны в первую очередь разделаются с ними и захватят подземный дворец. Они знают, что там полно драгоценностей и красивых девчонок. Разве не там каменотёс поселил своих дочек? Я решил, что Валлондол пока не трону. Там остался кое-кто из людей Канамбера. Они мне пригодятся. Вернее, их знания. Она будут моими советниками, а варны — исполнителями. Я буду править Эрсой! Но сначала я уничтожу Сантару! Я уничтожу вас всех! И тебя! Я — самый великий колдун в мире! Мне не верили, ну так я это докажу! Тебя я убью последней. И тебя, и этого каменотёса, и его бледную тварь, за которой он помчался в Эриндорн… И твоего длинномордого муженька. Этого сопляка, который возомнил себя правителем Сантары. Я хочу, чтобы вы увидели свою прекрасную страну в развалинах, а уж потом я вас прикончу… А может, и помилую. Буду держать в своём зверинце. Вам сделают удобные клетки. Вы будете моими любимыми зверушками…Хи-хи-хи…»
Продолжать разговор с этим безумцем не имело смысла. Гинта связалась с Тиинат и спросила, где сейчас Диннар. Девочка ответила, что отец в Валлондоле. Со вчерашнего вечера там опять закипели бои. Варны наступают отовсюду, а услыхав рев дайверов, быстро прячутся в лесах. Они избегают больших открытых пространств и нападают там, где близко лес или роща и легко укрыться.
«Гинта, это правда, что Тагай разбудил какого-то болотного бога? — спросила встревоженная Тиинат. — И теперь этот бог ведёт варнов в Сантару… Так говорят Айдан и Фахар. Несколько дней назад они улетели к отцу в Валлондол, а сегодня вернулись и рассказывают какие-то страшные вещи. Сейчас они в Лунном. Марвиды вооружаются. Они готовы дать отпор, но… Это правда, что варны видят в темноте, как звери?»
«Правда, Тиинат. А болотный великан — это маррунг, которого создал Тагай».
«Великий Марран! — ужаснулась девочка. — Что же делать?»
«Отыщи братьев. Пусть они велят вождям Лунного выстроить войско где-нибудь между Уллатамой и Каменным царством. Ближе к последнему. Это первое. Второе. Вызови из Валлондола своего приятеля Симмилаха. Ему придётся объясняться с варнами».
Симмилах был мангартом улламарнской школы, который усваивал любой язык с лёгкостью, удивлявшей даже самых искусных нумадов. Он отправился воевать в Валлондол незадолго да начала Великой Ночи и, немного пообщавшись с пленными дикарями, научился говорить на их языке не хуже, чем они сами. Симмилах прекрасно ладил с вангами, и огромные птицы охотно ему служили. С Тиинат он познакомился, когда Диннар послал его с каким-то поручением в подземный дворец. С тех пор Симмилах появлялся там при каждом удобном случае.
«Зажгите побольше факелов. У варнов звериное зрение, но и вы должны их видеть. Они действительно придут сюда вслед за маррунгом. Дикари считают его своим богом, который долго проспал в болотах и вот теперь явился, чтобы помочь им покорить богатую страну за горами…»
«Значит, этот маррунг всё же будет здесь?»
«Да, Тиинат, и очень скоро. Но он не успеет причинить вам зло. Марран поможет вам. Скажи людям, что каменный бог спасет их. А теперь запомни, что должен сообщить варнам Симмилах…»
«Я всё запомню и передам, — сказала девочка, внимательно выслушав Гинту. — Но я не понимаю…»
«Тиинат, сейчас не время для расспросов и объяснений. Надо спешить. Он уже близко! Неужели ты не слышишь этот грохот?»
«Слышу. Сначала я решила, что это…»
«Пожалуйста, поскорее свяжись с Симмилахом и найди братьев!»
Гинта спешила закончить разговор. Тиинат, выросшая среди марвидов, не могла не верить в могущество каменного бота. Но она была дочерью Диннара. И она была очень умна. Тиинат знала: не боги приводят в движение каменные статуи, даже те, которые изображают богов. Гинта не сомневались, что Тиинат что-то заподозрила.
«А ты вернёшься в Ингамарну? Или будешь ждать меня здесь, у нас, в подземном дворце?»
«Да, я скоро буду во дворце», — пообещала Гинта.
«Я действительно скоро буду там, — подумала она, оборвав мысленную связь с Тиинат. — То есть, не совсем я. Только моё тело. Наверное, меня положат в ту могилу рядом с дедом и бабушкой… Нет, она для деда Аххана. А меня похоронят рядом с родителями, под открытым небом. И посадят цветы. Мина будет приходить туда со своими детьми и рассказывать им обо мне. А они расскажут своим детям. Что ж, пусть меня вспоминают хотя бы чужие дети… Ладно, хватит себя жалеть и мечтать о славе. Главное — чтобы всё получилось».
Грохот в горах пугал даже птицу-демона. Каменное чудовище приближалось. Интересно, Эрлин уже всё знает? Поговорив с Даарном, Гинта отключила лонгатор, но наверняка кто-нибудь из нумадов, находившихся в Валлондоле, уже мысленно связался со знакомыми в Ингатаме и Эрлина разбудили. Может, он уже спешит сюда! Значит, ей тоже надо поторопиться.
Гигантская фигура каменного бога сегодня не сливалась с ночным небом. Сегодня ярко светили звёзды, и она темнела на фоне этого мерцающего ковра, словно зловещая тень.
— Я тебя не боюсь, — прошептала Гинта и направила птицу к огромному изваянию.
— Пожалуйста, выполни мою просьбу, — сказала она, когда ванг опустился на плечо великана. — Скоро моя душа покинет моё тело и найдёт другое пристанище. Прошу тебя, отвези моё тело во дворец. Не оставляя его здесь на съедение песчаным гинзам. Ты ведь не допустишь этого, айнагур…
Огромная птица молча смотрела на неё своими танаритовыми глазами, в которых мерцали синеватые искры. В какое-то мгновение Гинте показалось, что это та самая птица, несколько лет назад встретившая её возле храма Танхаронна. Впрочем, какая разница…
Птица неотрывно смотрела на Гинту, когда та читала заклинание. Потом Гинта перестала её видеть. А когда она через некоторое время снова увидела ванга, тот показался ей совсем маленьким. Он улетал прочь, унося на спине крошечную спящую женщину. Трудно было поверить, что она больше не проснётся.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
