радиопередатчик в офисе, мы сможем связаться с полицейским участком Сноу-Маунтин. Если нет, то мы передадим наши сообщения.
— Капитан Стоунфельт из поста Сноу-Маунтин должен что-то знать, — вставила Миднат Д'Авис. — Как я уже говорила, именно через него я должна была отправлять свои отчеты Бену Лейну.
— Строам и Махал все еще в городе, — мрачно сказал Хэм. — Этот Строам, похоже, плохой клиент. Я не удивлюсь, если он уделит нам больше внимания.
* * *
Как пророк, Хэм был неплох. Они убедились в этом через несколько минут.
Используя подкожную иглу на кончике пальца, Док Сэвидж ввел заключенным препарат, который вызывал кому, которая длилась до тех пор, пока не применялось противоядие. Затем он позвонил по телефону в свой странный колледж в северной части штата Нью-Йорк.
— Для вас готова партия морских свинок, — сказал он в трубку. — Вам понадобятся три переноски. Морских свинок можно забрать у реки.
Известно, что телефонные операторы, у которых есть свободное время, подслушивают разговоры. Поэтому Док использовал простой код. "Морские свинки" это преступники, которые сейчас спят в ангаре и должны быть излечены от своего порока. "Переноски" означали машины скорой помощи, а "место у реки", конечно же, означало ангар склада.
Бронзовый человек сделал второй звонок. На этот раз в полицию.
— Чем мы можем помочь, мистер Сэвидж? — спросил офицер, ответивший на звонок. Полицейский узнал необычный голос Дока. Он звучал чрезвычайно заинтересованным. Очевидно, он знал о репутации Дока. Вероятно, он также знал о приказе, размещенном во всех полицейских участках и подписанном самим комиссаром полиции, в котором предписывалось оказывать Доку Сэвиджу всяческое содействие и не задавать никаких вопросов.
— Выдайте общий приказ о задержании следующих лиц.
Док дал быстрое и точное описание Махала — словесную картину, которая поразила бы самого Махала, который думал, что Док его даже не видел.
— Мы знаем этого парня, — заявил офицер. — Он — фальшивый мистик.
— Другой человек, которого вы должны искать, известен нам только как Строам, — заявил Док. — Строам может находиться в компании Махала. Строам носит обувь десятого размера. Махал весит около ста сорока фунтов. Строам весит примерно на тридцать фунтов больше. Он ходит длинными шагами.
— А как насчет его внешности?
— Мы его никогда не видели, — ответил Док.
— Что? — взорвался полицейский.
— Наша информация основана на изучении его следов, — пояснил Док.
Бронзовый человек закончил разговор, оставив представителя закона в некотором замешательстве.
Полицейский был бы еще более удивлен, если бы знал, как Док сделал следы Строама видимыми с помощью светящегося порошка. Док видел Махала, поэтому знал его приблизительный вес. Док посчитал, что следы Строама на ковре были на тридцать фунтов тяжелее, чем следы Махала.
Хэм с отвращением смотрел на Монка. Непривлекательный химик рассказывал привлекательной Миднат Д'Авис некоторые факты о Доке Сэвидже.
Монк заявил: — У Дока бесчисленное количество врагов. Каждый преступник имеет причину его ненавидеть. Он находится в постоянной опасности.
— Как он избегает всех этих опасностей, месье Монк?
— Принимая все возможные меры предосторожности, — ответил ей Монк. — Возьмите, к примеру, его офис в небоскребе. Это место оборудовано необычными устройствами. Злоумышленник не может проникнуть туда, не вызвав сигнал тревоги. Более того, там есть устройства, которые захватывают злоумышленника.
Едва Монк закончил говорить, как по ангару громко зазвенел электрический звонок.
— Что это? — спросила девушка.
Монк выглядел испуганным. — Черт возьми! Это одна из сигнализаций, о которых я вам рассказывал! Кто-то проник в офис Дока в небоскребе!
* * *
Док Сэвидж уже мчался через ангар. Он дернул за рычаг, открывающий большие раздвижные входные двери. Вскочив в один из турингов, он нажал на педаль стартера.
— Пошли! — поспешно приказал Монк девушке. — Поехали в офис. Он схватил Хабеаса Корпуса за ухо.
Все высыпали наружу, закрыли за собой двери ангара и сели в автомобиль. Машина была не новая, в двигателе слышался стук поршней, а при включении сцепления она сильно дергалась.
Через мгновение после того, как машина тронулась, Док Сэвидж передал руль Монку. Бронзовый человек выскользнул из машины и сел на подножку.
Док Сэвидж делал это по привычке. В данном случае у него было две причины. Во-первых, он был снаружи, где мог заметить возможную опасность. Во-вторых, его присутствие на подножке было своего рода знаком, который позволял ему быстро проходить через пробки. Большинство полицейских знали его в лицо. Пронзительно свистя, они открывали проход.
В вестибюле небоскреба царила тишина. Стенографистки, клерки, руководители компаний заполняли это место. Для миллионов жителей Манхэттена наступал конец рабочего дня.
Частный скоростной лифт поднял их на восемьдесят шестой этаж. Док выскочил из лифта, а остальные поспешили за ним.
— О-о! — сказал Монк и показал пальцем.
Несколько недель назад Док Сэвидж оборудовал офис новой дверью. На первый взгляд она казалась деревянной, но на самом деле была из толстой стали с покрытием из шпона. В панели был встроен почтовый ящик. Его конструкция напоминала ночные депозитные ячейки, используемые в банках. Там, где раньше был замок, теперь зияла неровная дыра.
— Кто-то использовал резак, — прогремел крупный Ренни.
Дверь распахнулась от прикосновения Дока; они вошли.
— Вскрыли почтовый ящик! — воскликнул Монк.
Резак был также использован на почтовом контейнере. Письма, которые в нем находились, были разбросаны по полу, вскрытые. В основном это были рекламные проспекты.
Затем их внимание привлек сейф. Резак был использован и на нем, но безуспешно. Большой сейф был изготовлен из многослойной конструкции, некоторые слои которой были из металла, не поддающегося плавлению при использовании обычных методов.
— Грабитель был разочарован стальным хранилищем, — сказал Джонни, любитель длинных слов.
— Интересно, птицы улетели? — размышлял нездоровый на вид Длинный Том.
Ответ на этот вопрос они получили, когда вошли в библиотеку. Проход между рядами книжных шкафов вел в лабораторию. Этот проход был шириной в несколько футов.
В нем шагал Махал. Он топал ногами, описывая небольшие круги, и пристально смотрел вперед. На его миндалевидном лице отразился ужас. Его шляпа лежала под ногами, потеряв форму. Он наступил на нее.
Волосы Махала выглядели очень жирными.
* * *
В лаборатории не горел свет. Послеполуденное солнце светило на противоположной стороне здания. В результате там было мрачно.
Миднат Д'Авис уставилась на Махала. Она заметила, что он ходил по очень узкой зоне. Почему Махал ходил именно там, в проходе,
