Дейзи не успела ответить — в столовую вошел мальчишка-демон. Дженна правду сказала, он и в самом деле был чем-то похож на Арчера, только не такой красивый, а когда посмотрел в мою сторону, стало видно, что глаза у него голубые, не карие, и все-таки сходство определенно имелось.
— Доброе утро, Ник! — сказал Кристофер, промокнув губы салфеткой. — Надеюсь, новая комната пришлась тебе по вкусу?
Ник направился к буфету, на ходу подмигнув Дейзи. Та в ответ изогнула губы в улыбке.
— Да, Крис, вполне. Спасибо, — сказал Ник, выбирая себе еду.
В отличие от Дейзи он был американцем. Усевшись рядом с ней, он наклонился вперед и обратился ко мне:
— Знаешь, мне надоел вид из окон прежней комнаты. Ну сколько можно смотреть на пруд, верно? Крис по доброте душевной подыскал мне другую комнату, с окнами в сад. — Ник, ухмыляясь, разломил булочку. — На какое-то время сойдет.
Кристофер снова улыбнулся — правда, на этот раз улыбка вышла натянутой.
— Мы стараемся, чтобы наши гости были довольны.
— А ты что скажешь, Дейзи? — Оборотень-Элизабет, похожая на добрую бабушку, погладила Дейзи по руке. — Тебе твои комнаты нравятся?
— Нормально, спасибо, — ответила Дейзи, и я готова была поклясться, что Элизабет вздохнула с облегчением.
— Ну что, Софи, — снова заговорил Ник. — Ты, наверное, уже догадалась, что мы с Дейзи — твои собратья по демонству?
— Догадалась, — ответила я, стараясь изобразить непринужденность. Кашлянув, спросила: — А вы, как я, родились демонами, или вас обратили?
Элизабет жалостливым голосом ответила за них:
— Они не помнят, бедняжки. Мы нашли их в лечебнице для душевнобольных. У них даже имен не было.
— Да-да, Лиз, и мы бесконечно благодарны за спасение.
Ник говорил довольно невнятно. Я пригляделась к нему: глаза красные, но не в демонском стиле, а как будто спьяну. Ничего себе, кто же напивается с самого утра? И почему?
Ник спросил, обращаясь ко мне:
— И как тебе понравился Торн?
— Я в восторге, — ответила я и сама услышала, что моим словам не хватает убежденности.
— Уж наверное, лучше, чем в той помойке, которую вы называете школой, — хмыкнул Ник.
Кэл сделался мрачнее тучи. Я поторопилась ответить:
— «Геката» — не такая уж плохая школа. Просто, хм… своеобразная.
— Кажется, в прошлом году «Око Божье» устроило на вас налет? — спросила Дейзи, протягивая руку за джемом.
Тут я заметила у нее с внутренней стороны предплечья рваный багровый шрам. Совсем как у меня на ладони. Точно, папа ведь рассказывал, что Ника и Дейзи чуть не убили! Я с трудом отвела взгляд.
— Не налет, просто у нас был один колдун, Арчер Кросс. — Я впервые за долгое время произнесла вслух это имя. — Он работал на «Око». Но он никого не трогал.
Все замолчали. Я от души надеялась, что эта тема закрыта.
Вдруг Ник сказал:
— Говорят, он пытался вырезать тебе сердце в каком-то подвале.
Если кто-то из присутствующих до сих пор не прислушивался к нашему разговору, теперь уж точно все насторожили уши.
Я сказала ровным голосом:
— Это неправда.
Чувствуя на себе взгляд Кэла, я не отводила глаз от Ника.
— Мы с ним подрались, но он ни разу не замахнулся на меня ножом.
— Вы дрались? — переспросил Родерик. — Врукопашную?
— Ну да, — ответила я, смутившись. — Кажется, я его еще и ногой пнула…
— Родерик хотел спросить, почему ты не пустила в ход магию? — вмешался Кристофер, опираясь локтями о стол. — Ты — демон. Ты могла бы его испепелить, если бы захотела.
У меня во рту разом пересохло. Я даже начала заикаться.
— Я этого н-не умею…
— Лучше и не учись, а то я больше не захочу жить с тобой в одной комнате! — подала голос Дженна.
Если она хотела разрядить атмосферу, это у нее не получилось.
Ник подался вперед. Глаза у него горели.
— А может, правда то, что я слышал: ты его не убила, потому что влюблена в него?
ГЛАВА 11
Стук сердца громко отдавался у меня в ушах. Я быстро положила вилку, пока никто не заметил, что у меня руки трясутся. Собравшись с духом, я прямо посмотрела Нику в глаза.
— Нет, я в него не влюблена. Мы дружили. У него была девушка, Элоди Паррис. Из тех девчонок, которых убил демон.
Мои слова повисли в воздухе. Мы с Ником уставились друг на друга — кто кого пересмотрит. Он сдался первым.
— Ну и хорошо, — сказал он бодро. — Значит, этот вопрос выяснили. Просто хотелось быть уверенным, что твой бойфренд не явится сюда со своими дружками.
Ник улыбнулся. Я, наверное, в жизни не видела такой жуткой улыбки.
Родерик негромко кашлянул.
— Ник, не забывайся, пожалуйста! Софи — наша гостья.
— Род, я просто поддерживаю светскую беседу, — отозвался Ник. — В конце концов, «Око Божье» — это то, что нас с Софи объединяет.
Я спросила:
— В каком смысле?
— Да просто они и меня тоже пытались убить.
Ник откинулся на спинку стула и задрал рубашку, демонстрируя страшный багровый шрам, змеившийся от пояса брюк почти до грудины.
За столом наступила мертвая тишина. Дейзи, сидевшая рядом со мной, передернулась.
— Меня нашли, когда мне было пятнадцать. Я жил в приемной семье в штате Джорджия и сам не знал, почему я могу чего-нибудь пожелать и оно случается. Я тогда вообще мало что знал.
— Ник не помнит себя до тринадцати лет, — пояснила Дейзи чуть слышно.
Он кивнул.
— Какое-то время я бродяжничал, а потом замечательное руководство штата Джорджия обо мне позаботилось. Меня спихнули в семью Хендриксонов. — Ник хмыкнул. — Надо сказать, дело закончилось весьма печально для Хендриксонов. Их всех четверых прикончили люди из «Ока», когда пришли убивать меня.
— Как ты спасся? — спросила Дженна.
По ее напряженной позе я догадалась, что она вспоминает собственное бегство от «Ока».
Ник опять глянул на меня.
— При помощи магии. Решил, что в этом больше смысла, чем драться врукопашную.
В воздухе словно затрещало электричество. Волосы у Дейзи на голове поднялись дыбом, а Ник продолжал с мечтательным выражением:
— Один тип схватил меня, когда я хотел выскочить в окно. У него был такой черный нож…
На столе задребезжала посуда. Кристофер и Элизабет тревожно переглянулись.
— Я тогда не знал, что такое демоническое стекло, — сказал Ник. — Знал только, что режет оно больно, как сво…
Неожиданно в дверях появилась Лара.
— Ник! — резко проговорила она. — Может быть, лучше как-нибудь в другой раз расскажешь эту историю? Если вы с Дейзи уже позавтракали, то не пора ли заняться упражнениями, которые вам показал мистер Атертон?
