Поиски эликсиров для пышной шевелюры идут от изучения анатомии, физиологии и генетики волос. Считается, что основная причина облысения (у 90% мужчин) — так называемая андрогенетическая алопеция. Ученые утверждают, что практически все люди подвержены андрогенетической алопеции — кто-то больше, кто-то меньше. Процесс потери волос может начинаться в раннем возрасте — примерно с 12–13 лет. К пятидесятилетнему возрасту почти половина мужчин заметно лысеет. Наиболее распространенная гипотеза развития андрогенетической алопеции — повышенная чувствительность фолликулов к андрогенам, особенно к дигидротестостерону. Он считается одним из главных мужских половых гормонов, но есть и у женщин. Дигидротестостерон воздействует на фолликулы таким образом, что они уменьшаются, «худеет» от цикла к циклу и сам волос, пока не становится почти детским пушком. Гормон также сокращает фазу активного роста волоса. У мужчин облысение, как правило, более заметно, чем у женщин: дело в том, что фолликулы у них расположены более кучно и редеют, как говорят специалисты, «полянками». У женщин волосы обычно редеют по всей голове, но особенно это заметно в проборах.
Бруно Бернар исследует волосы более двадцати лет
До недавнего времени не было даже надежды на то, что этот процесс можно остановить. Фолликулов больше не становится, так что нужно было работать только с тем, что есть, в основном чтобы затормозить процесс потери волос. В международных рекомендациях пока присутствуют только два использующихся для этого лекарственных средства — миноксидил и финастерид. «Это единственные препараты, одобренные FDA и признанные во всем мире, — рассказывает Мария Халдина. — Финастерид уменьшает влияние дигидротестостерона на рецепторы волосяных фолликулов, миноксидил усиливает их кровяное снабжение. Оба, кстати, пришли из других областей применения: первый препарат изначально использовался для лечения определенных дисфункций простаты, второй — как средство понижения давления. Как и положено лекарственным средствам, они прошли серьезные клинические испытания и показали свою результативность». Однако многолетний опыт использования этих средства показывает, что эффективны они не для всех, а иногда дают побочные эффекты. В частности, использование миноксидила женщинами могло приводить к излишнему росту волос на лице, а финастерид иногда временно снижал половую потенцию у мужчин.
Несмотря на то что миноксидил, в частности, можно купить и без рецепта, применять его, как и любое лекарство, нужно по назначению врача. Это ведь логично: для начала надо выяснить, что именно происходит с волосами. «Проблемы и причины выпадения волос могут быть различными, и не всегда следует бросать в бой тяжелую артиллерию, — считает Мария Халдина. — Осмотр врачом и результаты анализов подсказывают, какую стратегию выбрать. Как правило, лечение бывает комплексным и продолжительным. Волосы реагируют отсроченно — как на плохое, например на стресс, так и на хорошее. Потому лечение волос длится не меньше трех месяцев».
Кроме лекарств на рынке существует много косметических средств. Часть из них может быть достаточно эффективной для торможения процесса: в некоторые средства входят так называемые аналоги миноксидила, есть и оригинальные средства, запатентованные фирмами-производителями. Хорошо, что есть выбор, ведь чувствительность к разным средствам у людей индивидуальна. В состав многих лосьонов и гелей входят вещества, которые активно используются трихологами. Например, тот же капсаицин, который был выделен из красного стручкового перца и сейчас опять исследуется учеными.
Конечно, в арсенале борцов с облысением есть и другие средства: мезотерапия, во время которой в кожу головы вкалывают коктейль витаминов, способствующих жизнедеятельности волос, массажи. Это все может использоваться в комплексном лечении в зависимости от диагноза. Есть и более мощное средство — трансплантация волос. Оно действенно, но, к сожалению, не всем по карману. Разве что принцу Уильяму, начавшему лысеть еще в студенческую пору, — по информации зарубежных СМИ, он решился на эту операцию по настоянию своей молодой супруги герцогини Кембриджской. Она готова была выложить за это 10 тысяч фунтов.
Новая ниша
«Действительно, тот факт, что существует всего лишь два лекарственных препарата для борьбы с таким широко распространенным явлением, как облысение, удручает, — говорит Мария Халдина. — Но научные знания постоянно накапливаются и дают ученым возможность искать пути решения этой проблемы». Например, ученые из шведского Университета Умео исследовали ген Lhx2, который, по их мнению, является важным регулятором роста волос. Они выяснили, что он активен в фазе анагена (когда волос растет) и выключается, когда фолликул переходит в фазу покоя. Изучение нюансов механизмов работы генов и их продуктов помогает искать средства для управления циклами роста волос и создания новых препаратов.
Сейчас все больше лабораторий делает ставку на клеточные технологии. Французский профессор Бруно Бернар , многие годы работающий в концерне L’Oreal, занимался исследованием клеток волоса более двадцати лет. Одним из его научных интересов был поиск молекул, которые могли бы воздействовать на фолликулы, впавшие в своеобразный летаргический сон. Известно, что фаза покоя обычно длится не больше двух недель, но бывает, что фолликулы застывают в этом состоянии. Бернар изучал сигналы, которые могут действовать на клеточные процессы, в том числе со стороны стволовых клеток. Он обнаружил, что в окружении волосяного фолликула имеется не одна ниша стволовых клеток в районе сальных желез, что было известно ранее, а две. Вторая ниша расположена в нижней части фолликула. «Выяснилось, что эти две ниши отличны друг от друга, хотя они и взаимодействуют», — рассказывает Бруно Бернар. Изучая эту нишу, он обнаружил, что в норме ее характерной особенностью является низкое содержание кислорода — гипоксия. Именно гипоксия обеспечивает оптимальное функционирование стволовых клеток, которое выводит волосяной фолликул из фазы покоя. «Оказалось, что фаза покоя гораздо сложнее, чем мы думали, — продолжает г-н Бернар. — В этот период происходит борьба между факторами, стимулирующими рост волоса, и факторами, тормозящими этот рост». Ученые выяснили, что нужные сигналы для выхода из фазы покоя возможны только в том случае, если в нише существует гипоксическая среда. Если это условие нарушается, то фаза покоя длится дольше обычного. «Когда волосы находятся в длительном состоянии покоя, они ждут подходящего импульса, чтобы вновь войти в активную стадию, — говорит доктор Бернар. — И мы нашли вещество, которое становится таким своеобразным будильником для фолликулов». Испытания молекулы, названной стемоксидином, показали, что это вещество имитирует состояние гипоксической среды в нише стволовых клеток и воссоздает сигналы, необходимые для нормального функционирования стволовых клеток. Более трети таких «спящих» фолликулов пробуждались после трехмесячного курса использования нового средства. «Сейчас оно зарегистрировано как косметическое средство, а не как лекарственный препарат, — говорит Мария Халдина. — Хотя у него есть все основания для того, чтобы стать лекарством, ведь оно, по сути, меняет состояние органа, на который воздействует». Возможно, косметическая компания не ставила перед собой такой цели. Средства для волос на основе стемоксидина уже вышли на европейский и российский рынки.
Ученые в разных лабораториях активно изучают возможности стволовых клеток для борьбы с облысением. В частности, в одной из лабораторий Токийского университета смогли вырастить волосы у специальной группы лысых мышей. Исследователи создали свой коктейль из поверхностных стволовых клеток волосяных фолликулов мышей и стволовых клеток из более глубокой ниши в окружении человеческих фолликулов. В результате у мышей появились вполне человеческие хохолки. Очередной импульс для работ в этом направлении был дан в связи с получением так называемых индуцированных плюрипотентных клеток (ИПК). Перепрограммируемые в ИПК взрослые клетки, например клетки кожи, в дальнейшем можно с помощью специальных факторов направить на дифференцировку нужных клеток, в том числе для роста новых волос. Так что это направление вполне может стать ведущим в поиске кардинального средства сохранения волос. В более отдаленном будущем, возможно, появится и генная терапия волос. Сейчас ученые лучше понимают, какие гены участвуют во всех фазах жизни волоса. Есть перспектива, что в кожу головы можно будет доставлять «улучшенные» гены для сохранения шевелюры.
Но понадобится ли такая терапия в будущем? И действительно ли человечество через несколько столетий окончательно облысеет? К сожалению, исторической статистики, касающейся облысения, нет. Есть лишь некоторые факты, и то недавнего времени. По данным Американской ассоциации проблем потери волос, в США около 35 млн мужчин и 21 млн женщин сталкиваются с проблемой истончения волос и облысения. Около 40% мужчин начинают лысеть уже в возрасте 35 лет, к 60 годам их доля возрастает до 65%.
