Но все же я не могла не замечать, что у Лави и суп другой, и посуда… Ну как так? Мне совсем не нравится такой расклад! Но, как говорят, в чужой монастырь со своими правилами не ходят, придется терпеть.
— Слуфай, — пожевывая хлеб начал Рейнар, — а ты тофо муфыка снаефь?
Я, в отличии от Эйскара, сначала дожевала, а потом кивнула:
— В какой-то степени. Он по приказу наследного принца дарил нам книжки со сказками, вроде он торговец книгами или что-то подобное. — уведомила его я, а потом спохватилась: — А почему спрашиваешь?
Может, он тоже странность заметил в этом мужчине?
— Да странный он, — повторил мои мысли мальчишка. — Но зелья точно не пил, это уж точно я могу сказать. Меня он заинтересовал, можешь достать для меня его, например, волос? Или частичку одежды, а?
Я чуть ли не поперхнулась от его просьбы. Откашлявшись посмотрела на графского сына, потом на совершенно спокойную Лави. Одними губами спросила у нее “Он нормальный?”, на что моя помощница улыбнулась и кивнула.
Рей, заметив это, демонстративно надулся, потом перевел взгляд на свою почти опустошенную тарелку и продолжил есть. Я отчего-то смутилась.
— Реееей, — осторожно позвала я, — Для меня, жительницы иного мира, твои просьбы прозвучали… — паренёк на меня посмотрел и, даю зуб, его глаза блеснули. Что-то мне кажется — я попала, но все же закончила: — Мягко говоря, необычно.
На сей ноте мой новый друг про суп забыл. Ложка была положена на тарелку, хлеб, который держали в руках таки решили тоже куда-нибудь деть, правда, сначала мальчишка откусил большой кусок от ломтя, а потом только расстался с вкуснятиной, ну а все внимание, которое прежде занимала пища, досталось мне.
— Сандрюш, Сандрюшенька… — его тон мне сразу не понравился.
Я сделала вид, что ничего не слышу и занята исключительно супом. Даже на Лави я теперь не решалась поднять глаза, чтобы получить хоть какую-то поддержку. Ох, кто меня за язык тянул?
— Ну Сандрик, Сандрюник, Сандрюшечка, — продолжил Рей измываться над моим именем. Ну и клянчить что-то.
Вздохнула, отложила ложку и сдалась:
— Только то, что я буду говорить — строго конфиденциально, хорошо? Только между нами.
Вот чего я не ожидала так того, что этот проказник полезет обниматься. Все же непредсказуемый мужчина растет.
— Спасииибо, Сандрюша! — счастливо пролепетали, сжимая меня в объятиях.
— Да-да, — растерянно ответила я, похлопав его по плечу, а потом вспомнила, что он как бы вундеркинд, и заявила: — С меня информация, а с тебя помощь.
Мальчик отстранился, задумался секунды на три, а потом махнул рукой, мол, что захочешь.
— Отличненько, — протянула я, откладывая тарелку с супом подальше. — Давай сначала доедим? Время десерта.
Рей посмотрел на меня, а потом на пирог, политый шоколадом… Выбор был очевиден, выбрали пирог, который, как оказалось, был уже разрезан. Маленький лорд отодвинул тарелку с жалкими остатками вкусного супа, взял пустую тарелочку, переложил сразу три куска пирога. Я последовала его примеру только взяла один кусочек вкуснятины, остальное оставила Лави и Рейнару.
— Так, — отправив в рот пирог, вновь начал беседу Рей. — Говоришь, тот… Как ты его называла?
Взяла чашку, налила себе чай, потом своему умному другу, улыбнулась слушавшей нас Лави и ответила:
— Господин Вид, так принц к нему обращался, — спокойно сказала, отламывая от пирога ложкой кусь.
— Вид, говоришь… — лениво проговорил мальчик, поковырял ложкой шоколад, облизнул ложку, задумчиво набрал в ложку опять десерта и, уронив от неожиданной догадки пирог обратно на тарелку, воскликнул: — Вот Ар!
— Кто? — поинтересовалась я, делая глоток чая.
И зря! Потому что следующие слова Рейнара заставили меня чуть ли не уронить чашку с горячим чаем прямо на себя:
— Ариян, кто же ещё, — недовольным голосом ответил мне лорд Эйскар.
— В смысле?! — выпалила я, положив чашку на стол и поворачиваясь к Рею.
— В прямом, — с тем же недовольством произнес мальчик. — А ведь он обещал!
Вообще не поняла, что он имел в виду, поэтому уточнила:
— То есть господин Вид — это друг принца? Точнее, его личина?
Мой новый знакомый закатил глаза, мол, неужели дошло.
— И как ты это понял? — подумала, вздохнула и была вынуждена признать: — Совершенно не понимаю, зачем ему это надо и как подобное возможно. Впрочем, ты ушел дальше, в тараканы, но… Рей, ты же сам сказал, что он зелий не пил.
В принципе, вполне возможно. Даже если припомнить нашу первую встречу с принцами, когда нам господин лжеВид дарил подарок, он ведь показался мне на мгновение выше ростом, а ещё странно на меня смотрел. И вот сегодня я ведь изначально услышала голос Арияна, а потом, скорее всего, тот передумал показываться и нацепил облик этого мужчины.
— Не пил, — кивнул, — Так это и не зелье, скорее всего артефакт новый, тот самый, который он обещал показать. Думал, тестировать будем вместе, — мальчик поджал губы и с обидно протянул: — а он…
Я поддержки ради сжала ладонь поникнувшего мальчика. Похоже, он реально вундеркинд. Я бы вряд ли догадалась, что это лорд Видэо, а Рей почти сразу определил. И, судя по всему, они с мальчиком очень хорошо знакомы. И… И тут пришло предположение!
— Рей, вот скажи, а создатель артефактов может воздействовать на своё творение? Например, видеть сквозь него? — припомнила я слова Лави о том, что маски создал как раз-таки друг принца.
Ну ведь герцогский сын не зря появился в тронном зале? Вряд ли по доброте душевной книжки раздавать под личиной.
— Афа, — подтвердил Рейнар, взяв второй кусок пирога и откусывая почти половину. Видимо, использовал очень действенный способ для поднятия настроения.
Я подождала пока он дожует и продолжит. Ждать особо долго не пришлось, мой информатор доел весь десерт, отхлебнул чай, который я ему налила, и принялся объяснять:
— Понимаешь, когда маг, да и в принципе любой человек, что-то создает, то вкладывает часть себя, а в случае мага и артефакта — энергия, вкладываемая им, остаётся, это дает некие преимущества, правда?
Правда, но… Но вопрос ускользал от сознания. Начала складывать пустые тарелки, но не преуспела в данной стезе — Лави, которая попивала раньше свой странный чай и слушала наш с мальчиком разговор, отложила кружку и стремительно поднялась, дабы помочь мне. Воевать с ней смысла не имело, поэтому откинулась на софу, думая обо всем и ни о чем.
Тишина длилась минут пять, и пришло оно, озарение:
— Но разве артефакт не полностью подчиняется создателю? — выпалила я.
— Смотря что за случай. Артефакторы, — по моему лицу Рей понял, что данная профессия мне неизвестна, поэтому пояснил: — Это маги, специализирующиеся на изготовлении артефактов, амулетов и прочего счастья. Так вот, представители данной гильдии заключают договор, после которого к тому, что создадут, теряют права и, соответственно, не могут влиять на него, а полноправным хозяином становится заказчик. Вот только та самая энергия, придающая свойства, по сути, обычной безделушке, является основой, она никуда не девается, если её не выкачать, что и дает создавшему магу привилегии, — мальчик, рассказывающий с совершенно серьезным лицом, вдруг задорно улыбнулся и добавил: — Сандрюююшик.
И куда делся умный Рейнар, а? Опять кормить, чтобы пробудить его?
Но нет, интеллектуальные способности дворянина были на месте, просто он вновь, похоже, сопоставил непонятые мною моменты и факты, потому что заявил:
— А я теперь знаю, зачем все это!
— Давай, делись тогда, — устало ответила я.
Как-то я совсем себя почувствовала… малоимущей, но не в материальном плане.
— Нууууу, — протянул лорд Эйскар-младший, — У меня предположение, что Ар помогал нашему принцу, отбор ведь и, как я знаю и видел, то всем девушкам раздали маски, которые не позволяют девушек монаршим особам разглядеть, созданные как раз-таки нашим милым другом и господином Видом по совместительству.
