– Ну, что скажешь? – донесся из динамика телефона женский голос.
– Талант не пропьешь, – ухмыльнулся Андрей, откидываясь на спинку сиденья.
По спине Цыгана пробежал холодок, и он почувствовал, как у него затряслись поджилки. Казалось, что еще чуть-чуть, и «великий и ужасный» «король» рынка поддельных документов надует от страха в штаны.
– К-к-кто в-в-вы т-т-такие? – застучал он зубами.
– Как же вы все надоели мне с этим своим вопросом, – вздохнул Ларин, поглаживая спусковой крючок.
* * *
Вот уже целый час за окнами несущегося по шоссе «Хаммера» мелькал однотипный пейзаж. Бесчисленные кукурузные поля, которые то и дело сменялись лесополосой. Отчего складывалось обманчивое впечатление, что никаких других сельскохозяйственных культур, кроме кукурузы, в России не выращивают. Ни тебе полей с подсолнечником, картошкой, свеклой, капустой. Куда ни глянь – всюду одна кукуруза.
– Кажется, что идеи Хрущева до сих пор живы, – подала голос с заднего сиденья Лора.
Ларин устало зевнул в кулак, а затем буквально втопил дуло пистолета в оплывший жиром бок сидящего за «баранкой» Шпаковского. Нетерпеливо спросил:
– И долго нам еще до твоей типографии ехать?
– Ки-ки-километров д-д-двадцать остал-л-л-лось, – продолжал заикаться напуганный до смерти Цыган. – В-в-вы м-м-меня уб-б-бьете? – тут же слетело у него с языка.
– Посмотрим, – расплывчато ответил Андрей, хотя уже все для себя решил.
В скором времени впереди показалась небольшая автозаправочная станция. Пара колонок. Одна – бензиновая. Другая – газовая. Маленький магазинчик, торгующий автомобильными аксессуарами: аккумуляторами, «дворниками», брызговиками, радарами. Уютная беседка для отдыха водителей.
И хотя вместительный бак «Хаммера» был наполовину полон и в дозаправке никакой необходимости не было, Ларин приказал Шпаковскому зарулить на АЗС. Внедорожник свернул с шоссе и медленно подкатил к колонке, над которой виднелась табличка с надписью: «Аи-95».
– Лора, подержи-ка его на прицеле, – попросил свою напарницу Андрей.
Женщина достала из дамской сумочки револьвер, приставила его к покрытому испариной затылку Цыгана. Ларин сунул свой пистолет за пазуху, прикрыл выглядывающую наружу рукоять подолом футболки и выбрался из салона. Зашагал к магазинчику. Вскоре он уже общался с молодой девушкой за прилавком:
– …А канистры у вас есть? – засовывая в пакет скрученный в змейку новенький буксировочный трос, как бы между делом поинтересовался Андрей.
– Есть. На двадцать литров, – кивнула продавщица.
– Дайте пять штук, – прозвучала необычная просьба.
– Пять? – На лице девушки застыло удивление.
– Да, вам не послышалось. Именно столько мне и нужно, – заулыбался во все тридцать два зуба Ларин.
Смущенная девушка нагнулась и принялась доставать из-под прилавка, одну за другой, пластмассовые канистры. У нее так и чесался язык спросить у незнакомого мужчины, зачем ему понадобилось так много. И вот, когда она набралась смелости задать этот вопрос, Андрей достал толстый «лопатник», выудил оттуда пять тысяч рублей одной купюрой и положил на прилавок.
– Без сдачи, – молвил он, тем самым переключив все внимание девушки на деньги.
– Спасибо. – Ярко накрашенные губы продавщицы расплылись в широкой улыбке.
– Это вам спасибо.
В приспущенное боковое стекло влетал сильный, бодрящий ветер. Но даже он не мог выветрить из салона резкий запах бензина, исходящий от пяти заполненных по самую плешку канистр, которые Ларин несколькими минутами ранее сгрузил в багажник.
– З-з-зачем они в-в-вам? – не выдержал и наконец спросил Шпаковский.
– А ты сам хорошенько подумай, для чего нужно столько бензина, – загадочно ухмыльнулся Андрей.
– Я уже в предвкушении предстоящего файер-шоу, – вставила свои «пять копеек» Лора.
– Ну зачем ты это сказала? – осудительно покачал головой Ларин. – Я хотел, чтобы интрига сохранилась до самого последнего момента.
Через какое-то время «Хаммер» свернул с шоссе на грунтовую дорогу. Покатил вдоль заброшенной деревни. Полуразваленные бревенчатые домики с просевшими крышами. Поросшие мхом накренившиеся заборы. Трава по пояс. «Журавль», склонившийся над колодцем.
– И это мы находимся всего в ста километрах от Москвы, – разглядывая заброшенную деревню, с горечью в голосе констатировала Лора. – Представляю, что в глубинке творится.
– Что-то тебя сегодня не в ту степь потянуло. То Хрущева упомянула, сейчас вот про плачевное состояние деревень задумалась, – точно подметил Андрей. – Ты случаем не заболела?
– Да ну тебя. – Махнула рукой его напарница, которая была сегодня явно не в духе.
И тут грунтовая дорога, совершив крутой поворот, неожиданно уперлась в шлагбаум, за которым виднелась будка с маленьким окошком. Из последнего тут же высунулась небритая морда охранника. Этакий бультерьер в человеческом обличье. Он сразу же узнал машину Шпаковского. Тем не менее прищурился на тонированное лобовое стекло «Хаммера», за которым не было видно ни водителя, ни его пассажиров, и с подозрительной интонацией в голосе спросил:
– Виктор Леонидович? Это вы?
Цыган уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, как Ларин поднес указательный палец к губам. Мол, помолчи пока. А затем тихо произнес:
– Скажи ему, что ты спешишь. И потребуй немедленно поднять шлагбаум, – вкрадчиво говорил Андрей, при этом пересчитывая дулом пистолета ребра Шпаковского. – А когда заедешь за него, сразу тормозни. Ясно тебе?
Трясущийся от страха владелец подпольной типографии часто закивал. Потом кое-как собрался с духом и, стараясь не заикаться, прокричал в приспущенное боковое стекло:
– Открывай быстрее. Я с-с-спешу, – все же сбился он на последнем слове.
Узнав голос Виктора Леонидовича, охранник сразу же выбежал из будки, поднял шлагбаум. «Хаммер» проехал под него, резко остановился. Лора отвела от затылка Шпаковского револьвер и прицелилась в голову изумленного охранника.
– Бай, бай, – подмигнула она ему и спустила курок.
Получив пулю в лоб, тот сразу же закатил глаза, рухнул сначала на колени, а потом качнулся и завалился на бок. Женщина поднесла к губам револьвер, дунула на дымящийся ствол, словно бы перед ней было не оружие, а одна из свечек праздничного торта. Белый пороховой дымок закрутился в штопорную спираль, которую моментально развеяло ворвавшимся в салон порывом ветра.
– Четвертый за сегодняшний день, – подсчитала в уме Лора. – И надеюсь, последний. А то я уже начинаю чувствовать себя хладнокровной киллершей.
Пропустив реплику напарницы мимо ушей, Ларин скомандовал Цыгану ехать дальше.
Пропылив по грунтовой дороге где-то с километр, «Хаммер» остановился у продолговатого одноэтажного здания, похожего на заброшенный цех завода. Почерневшие от влаги бетонные стены. Поросшая в некоторых местах мхом шиферная крыша. Стекла в окнах разбиты. Распахнутые настежь ржавые двери поскрипывают на ветру.
– Это и есть типография? – Отказывался верить своим глазам Андрей.
– Она с-с-самая, – на полном серьезе ответил Шпаковский.
– Вы, наверное, над нами издеваетесь, – прищурилась Лора, взвела курок и во второй раз за сегодняшний день приставила револьвер к затылку Цыгана.
– Ни в коем разе, – обронил Виктор Леонидович и сам не поверил своим ушам – он, наконец, перестал заикаться. – Это действительно типография… вернее, ее внешняя оболочка, ширма, призванная вводить в заблуждение местных жителей… само же здание типографии находится внутри заброшенного завода… я понимаю, что это звучит глупо… но так оно и есть – здание внутри здания… – как-то уж совсем мудрено и сумбурно объяснял он. – Впрочем, чего я тут распинаюсь? Зайдите внутрь и сами все поймете.
Хоть речь Шпаковского и прозвучала неправдоподобно, но уличить его во лжи не получалось. Что-что, а Ларин с Лорой за время работы на тайную организацию по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти научились по одной лишь интонации определять – лукавит человек или говорит чистейшую правду. Сейчас же был как раз последний случай.
– Хорошо. Мы заглянем внутрь. Но только вместе с вами, Виктор Леонидович, – проговорил Андрей и вытянул из замка зажигания ключ. – Ну же, выходите из машины…
Цыган не соврал. Внутри здания заброшенного завода и впрямь оказалось еще одно строение. Представляло оно собой собранный из гофрированных металлических листов эдакий павильон, размерами тридцать на тридцать метров, крытый сверху ондулином. Ни окон, ни дверей в нем предусмотрено не было. Хотя одна дверь все же имелась. К ней и подошла троица.
– Набирайте, – кивком указал на электронный кодовый замок Ларин и нетерпеливо добавил. – Поживее!
Немного помявшись, Шпаковский все же ввел код, подтвердил его. После чего глухо щелкнул невидимый глазу механизм. Дверь приоткрылась, как бы приглашая войти внутрь. Цыган, а следом за ним и Андрей с Лорой, переступили порог.
