Кузя объявился. Надежда его крепко отругала, быстро успокоилась и пошла спать. Вовочка и Фома проводили класснуху взглядом, тут же вцепились в Кузю и поволокли его в темноту, на распаханное поле. Я и десяток ребят последовали за ними.
В кругу возбужденных зрителей Кузю крепко держал сзади за руки Паскей. Все молчаливо одобряли: одноклассник серьезно провинился и должен был понести жестокое, но справедливое наказание.
— Ты где, ё, шлялся, курва очкастая? — орал Фомин ему в лицо.
— Говори, блядь! — вторил Вовочка, нанося Кузе беглые удары по печени.
— Я гулял…
— Не надо пи-пи! А почему пьяный?
Тут приблизился подавленный Яцек, которого раньше здесь не было, и тихо сказал, обращаясь к Фоме:
— Танюша в жопу пьяная… Всю палатку заблевала… Тот аж подпрыгнул.
— А кто, бляха-муха, Танюшу напоил? — заревел Фома. — Ну все, ты труп! Признавайся, гондон, у тебя с ней чего-нибудь было?
— Не твое дело! — Кузя пошел вразнос.
Мне вдруг стало очень стыдно, что я трусливо стою в стороне, бездеятельно наблюдая, как мучают моего друга.
Хотелось растолкать ребят, выйти на середину и объявить себя виновником всего происшедшего. Но… я поспешил тщательнее спрятаться за спинами зрителей. Фому трясло от злобы.
— Ах ты тварь! Ну-ка сними стекляшки!
Паскей отпустил Кузю, тот с готовностью снял очки и тут же получил сочный удар в ухо. Он лишь покачнулся, но из-под его свитера вдруг выскользнула бутылка и глухо шлепнулась в борозду.
Паскей вновь схватил Кузю за руки, а Фома поднял бутылку.
— Ни хрена себе! — Он покрутил добычу в руках. — Половина уже отпита…
— Ну-ка дай! — Вовочка протянул руку.
Он сделал несколько внушительных бульков, довольно рыгнул, глубоко втянул носом рукав и вернул бутылку Фоме:
— Самогонка вроде бы… Крепкая, падла!
Фома тоже попробовал (нет, не самогонка — фирма!). За ним последовали Паскей и Яцек. Бутылка оказалась пуста.
— Значит, это ты Танюшу напоил? — опять надвинулся Фома. — Говори, кто еще с вами был?
— Мы одни, больше никого…
— Ну, тогда получай!
Фома с разворота заехал Кузе в челюсть. Виновнику добавили Вовочка и засуетившийся Яцек.
— Палачи! Вам меня не сломить! — Кузя упал, сломал свои очки и теперь, с трудом поднявшись, подслеповато разглядывал обломки. Его подбородок был измазан кровью.
Я не выдержал и решительно шагнул вперед.
— А тебе чего? — удивился Фома. — Тоже хочешь?
— Хватит! — сказал я твердо.
— Чего-о?!
Разъяренный Фома было шагнул ко мне, но на его пути встал Вовочка:
— Не надо — он свой!
Фома тут же охолонул. С Вовочкой даже он не хотел связываться.
— Ладно, пацаны, разошлись. Никто ничего не видел. А тебя, Кузя, еще раз с Танюшей увижу, на клочки порву!
В три часа ночи мы купались в холодной Истре, мелководной речушке с быстрым течением. Ночь была светлая, ласковая. Многие уже видели десятый сон, но кучка самых стойких не хотела успокаиваться.
Играл магнитофон.
Света стояла в одиночестве на берегу. Она, единственная из всех, не решалась заходить в воду. Может быть, забыла взять с собой купальник?
Краем глаза я ни на секунду не упускал ее из виду.
Речку пересекал деревянный мост. Я вбежал на него, подлез под поручень и взобрался на подпорную балку.
— Ты чего, Сашок, разобьешься! Слезай! — закричали одноклассники.
Я посмотрел на Свету. Она не сводила с меня глаз.
Я сильно оттолкнулся и сиганул вниз. Вошел в воду ногами и сильно ударился о галечное дно. Но ничего.
Вынырнул. Огляделся. Девчонки зааплодировали.
У Фомы от зависти аж челюсти свело. Он было двинулся к мосту, но передумал — страшно.
Света сияла.
— Ну-ка разойдись! — зарычал Вовочка.
Он потопал на мост, неловко перелез через поручень, отчего тот затрещал, ступил на балку и примерился.
Все тревожно замолчали. Это уже было целое состязание.
В последний момент Вовочка поскользнулся и неловко оттолкнулся. Крупная туша неуклюже плюхнулась в воду. Взметнулся фонтан брызг.
Получилось невероятно смешно. Все от хохота схватились за животы и попадали на землю.
Вовочка вылез злой. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Он снова пошел на мост, и теперь прыгнул достаточно чисто.
Что ж… Я тоже оказался на мосту, но на этот раз взобрался на поручень и вытянулся во весь рост. Сейчас мне нужно было пролететь до воды на несколько метров больше.
Я с диким криком сиганул в бездну, а перед самой водой поджал ноги. Получилось здорово. Вышел на берег тяжело дыша.
— Чего, Юрий Гагарин, что ли? — нахмурился Фома. — Тоже мне, герой нашелся!
Света, никого не стесняясь, смотрела на меня родным влюбленным взглядом. Я был на вершине счастья.
Соревноваться со мной больше никто не захотел…
Через полчаса в нескольких шагах от речки, в кустах я крепко обнимал податливо размякшую Свету. Со мной что-то происходило, я весь горел, но одновременно я чувствовал, что и с девушкой что-то происходит. Вся она была какая-то покорная, обессилевшая, будто под гипнозом.
Широкие глаза с влажным искристым блеском…
Прикосновение груди, запах волос…
Я поцеловал Свету в губы. Это был первый настоящий поцелуй в моей жизни.
Наконец-то я понял то, чего раньше никак не мог понять. Почему рыцари из романтичного и жестокого средневековья, всякие там донкихоты, готовы были пожертвовать всем и даже жизнью ради всего лишь одного поцелуя дамы своего сердца. Во дураки! Но теперь я и сам был готов отдать все взамен неописуемого наслаждения.
Поцелуи и сопутствующие им переживания были до меня описаны неоднократно. Наверное, тысячу или миллион раз. Как же быть? Повториться? Размазать сопли по щекам? Пустить одинокую слезу умиления? Вот, блин, мол, так и так… Или выпендриться технической стороной дела, заодно обнаружив знание вопроса? А может быть, удариться в словесную эквилибристику? Но что это даст? Лишь в очередной раз распишусь в собственном бессилии (имеется в виду литературном), что уже и так делаю на протяжении всех этих страниц.
Ах, братишка! Все тлен, пустота! Чапаев и пустота!
Как подобрать те волшебные слова, которые наиболее ярко и точно выразят то, что происходило? Где отыскать те обороты, которые представят мой случай с самой увлекательной, незабываемой точки зрения?
Что сделать, чтобы описать поцелуй лучше всех на свете?
А?!
Не буду и пытаться. Скажу только, что это был пусть недолгий, неумелый, поверхностный, но самый счастливый поцелуй в моей жизни.
Когда мы вернулись на берег Истры, стояла предрассветная немота.
Уже выпала роса, клубилась над водой молочная пенка.
Вдруг вспыхнула зарница и……… чего-то там… бла-бла-бла… разукрасила небо.
Я не мог и представить, что мне когда-нибудь доведется встречать рассвет вместе с этой чудесной девушкой.
Это была сказка.
Вскоре Света поежилась и предложила идти спать. Она первая направилась к своей палатке.
Мне не хотелось спать. Сердце в груди бешено колотилось. Я решил не ложиться и встретить утро на берегу. Для подобного случая у меня было припасено несколько сигарет.
На песчаном пляже, за ивовым кустом, я вдруг обнаружил Вовочку, Фому, Паскея и Яцека. Рядом валялись пустые флакончики «Шипра». Ребята хмуро курили.
— Вот ты и попался! — спокойно сказал Вовочка. — Мы вас тут уже давно поджидаем.
Фома предъявил мне свою знаменитую финку и сделал ей несколько залихватских движений. Паскей с ехидной улыбочкой подбросил в руке короткий ломик. Подлый Яцек, в свою очередь, незаметно отделился от компании и обошел меня сзади.
У меня затряслись ноги. Я не в силах был ничего сказать.
Вовочка отстранил Фому: «Я сам!» и подошел ко мне вплотную. Только я собрался все-таки что-то представить в свое оправдание, как получил сильнейший удар в висок и покатился на траву.
Дрался я нередко, но еще никогда не испытывал на себе столь мощного удара. Будто железной гантелей по башке треснули. Я на мгновение потерял сознание. Придя в себя, я решил не подавать признаков жизни.
— Ты его не убил случайно? — натурально испугался Фома.
Он уже проходил по уголовному делу, и ему не хотелось вляпаться в новое.
Яцек пощупал мой пульс.
— Жив! — радостно сообщил он. — Может, водой плеснуть?
— Пошли дрыхнуть, сам очухается, — махнул содранной рукой Вовочка и первый покосолапил по тропинке, ведущей к лагерю.
Утром Надежда поспешила всех разбудить и отдала распоряжение немедленно сворачиваться. Она уже многое знала о вчерашних происшествиях и была вне себя от ярости. Особенно из-за Кузиных синяков. Мы затормо-женно скрутили палатки и поплелись под конвоем Надежды на станцию…
Прикол был потом, когда Кузин папа подарил директору школы Гудвину шотландское виски — лучшую бутылку из своей дипломатической коллекции…
