Лимон, прикрыв глаза, отщёлкнул магазин, тронул пальцем шпенёк-индикатор, показывающий, что все патроны на месте, вогнал магазин в приёмную горловину, передёрнул затвор, опустил предохранитель. Выставил ствол в окошко — вперёд и вверх.
Порох порывисто вздохнул, тронул машину — и покатил вперёд, всё так же медленно и осторожно, будто не бетон был под колёсами, а ненадёжный мутный ноздреватый лёд. Листья очень слышно похрустывали: так хрустела бы яичная скорлупа. Или озёрные ракушки-кружевницы.
Было очень тихо.
Миновали поворот на новые шахты. Лимон вроде бы заметил вдали оранжевый солекопский грузовик, завалившийся в кювет. Но ничего не сказал; Костыль тоже промолчал. Может, и показалось. А если и не показалось — так ведь это, в конце концов, всего-навсего грузовик…
После поворота можно было считать, что они уже в городе, просто деревья и кусты надёжно заслоняли постройки. Справа лежал военный городок, слева — станционный посёлок. Если пешком, подумал Лимон, напрямик, то через десять минут будем дома. Если ехать — то через двадцать.
— О, джакч, — пробормотал Порох.
Въезд на перекрёсток перед мостом был перегорожен армейским пятнисто-зелёным бронетранспортёром; тонкое длинное жало пулемёта смотрело в небо; по обе стороны от машины высились кучи мешков с песком, из которых никто ничего не пытался соорудить.
Порох нажал на тормоз. Посмотрел на Лимона.
— Пойду посмотрю, — сказал Лимон.
— Сиди, ты раненый, — сказал Костыль. — Я сбегаю.
— Те грузовики как-то же проехали, — сказал Лимон. — Должна быть дырка.
— Я тоже так думаю…
Костыль неловко спрыгнул на землю. Потоптался.
— Ноги, — сказал он. — Не хотят идти.
И пошёл.
Медленно, как будто по колено в воде.
— Они могли свернуть с шахтной дороги, — сказал Порох.
— Наверное, — согласился Лимон.
Ему сейчас казалось, что и в нём самом кто-то нажал тормоз и оставил мотор на самых малых оборотах. Ничего не хотелось. Пока ехали, было сносно. А сейчас — свернуться бы в калачик и никого не видеть…
Почему-то сам себе он казался сейчас совсем маленьким. Меньше, чем Шило.
Как он там?..
Да уж с ним-то ничего не случится. Неистребимый говнюк.
Костыль с полдороги оглянулся. Развёл руками: ничего, мол, не вижу, — и хоть ещё медленнее, но двинулся дальше. Лимон хотел ему крикнуть: возвращайся, двинем в объезд! — но автомат мешал высунуться в окно. Он повернулся к Илли:
— Крикни ему, пусть возвращается.
Она сложила руки рупором:
— Ки-ий! Ки-и-ий!!!
И в этот момент Костыль испуганно подпрыгнул, повернулся вправо, пригнулся…
Вспышка была бело-лиловая, несильная, и тут же всё впереди заволокло сизым дымом. Лимон не мог бы сказать, слышал он какой-то звук или нет, просто мгновенно заложило уши. На ветровом стекле образовались две дырки, окружённые паутиной трещин.
Лимон никогда бы не подумал, что Костыль такой тяжёлый. За ним оставалась мокрая полоса. Свет мерк. Когда до машины оставалось шагов двадцать, Лимон упал сам. Потом он почувствовал, что и его тащат. Было всё так же темно, в голове звенело и гудело. Потом сквозь этот звон донеслось: «…ещё живой… в больницу… в госпиталь ближе…»
Он лежал и в то же время заваливался назад. На какой-то момент исчезло всё.
Пришёл в себя от тряски. Сел, хватаясь руками. Что-то стал понимать. Он ехал в кузове, спиной вперёд. Рядом на четвереньках стояла Илли, нависая над комом рваного тряпья. Одной рукой она опиралась на этот ком. Мимо уже проносились дома. Потом машину занесло на повороте, Лимон не удержался и упал на бок — и оказался лицом к лицу с Костылём. Половина лица Костыля была сплошной кровоподтёк, на лбу и щеках кровоточили крошечные ранки. Илли держала его за плечо — наверное, что-то там зажимая. Платка на ней не было, волосы растрепались.
Но смотрела она на Лимона, и он не мог понять её взгляд.
Раздался громкий удар, машину тряхнуло, потом она остановилась. Появился Порох.
— Понесли! — крикнул он.
— Ага, — и Лимон стал выбираться из кузова.
— Да ты лежи, опять свалишься…
— Не свалюсь…
Было муторно, но он всё же действительно не свалился.
Грузовичок стоял у короткого пандуса, ведущего к широким двустворчатым дверям. Лимон узнал это место: пограничный госпиталь, здесь ему не так давно вскрывали нарыв на локте. За этой дверью — приёмный покой, там врачи… Он побежал туда — то есть хотел побежать, на самом деле пошёл. Под конец — цепляясь за перила.
За дверью было полутемно. Стоял ряд пластиковых кресел — таких же, как в кинотеатре. Потом он увидел кресло на больших велосипедных колёсах, схватил его за ручки и выкатил наружу.
Порох и Илли уже подволокли неподвижного Костыля к самому краю кузова. Оба были перепачканы кровью.
Порох что-то сказал, Лимон то ли не расслышал, то ли не понял. Втроём они усадили тяжёлого и мягкого Костыля в кресло и покатили внутрь. Голова Костыля всё время падала то вперёд, то назад, Лимон пытался её поддерживать.
Внутри их никто не встретил. Но где-то рядом должна быть перевязочная, может быть, там…
В перевязочной на полу лежал человек в белом халате и маске. По полу были рассыпаны инструменты.
— Массаракш… — пробормотал Лимон.
Порох молча и деловито оттащил труп в сторону, чтобы кресло могло въехать внутрь. Они с Лимоном перетащили Костыля на перевязочный стол. Порох подобрал с пола большие ножницы и стал быстро разрезать рваную и обгорелую одежду, открывая голубовато-белое, перепачканное кровью, тело. Лимон увидел, что правое плечо Костыля перетянуто скрученным в жгут платком. Когда она успела? — не помню…
— Илли, — тихо сказал Лимон.
— Да, — сказала она. — Поищи марлю и воду. Должна быть вода в бутылях.
Вода была, марля тоже. Оторвав большой кусок, Илли начала быстро смывать кровь. Больших ран, вроде бы, не было. Но кровь тут же появлялась снова.
— Вот она, — вдруг сказала Илли. И Лимон тоже увидел: во впадинке, под которой было солнечное сплетение, на миг обозначилось треугольное отверстие, довольно большое, палец можно засунуть, которое тут же исчезло под чёрной кровью; кровь текла не сильно, но неотвратимо…
— Надо врача, — сказала Илли. — Я не смогу.
— Сейчас, — сказал Лимон и выскочил в коридор.
— Эй! — закричал он. — Есть кто-нибудь?
И, уже зная, что ответа не дождаться, бросился по лестнице на второй этаж.
Вот палата, в которой он тогда лежал, а вон та дверь — в ординаторскую. Там они с доктором Акратеоном гоняли чаи… или это был бред? Это был бред. А сейчас не бред.
Всем телом Лимон толкнул дверь, влетел…
Такое он уже видел. Офицер в парадной форме с медицинскими петлицами сидел в углу, раскинув ноги. Только стена за ним была сплошь залеплена красно-чёрным…
Не было мух. Окно настежь — и нет мух.
Второй врач, в халате, лежал на подоконнике. Он, наверное, и распахивал окно. Стало тяжело дышать, и он решил открыть окно, это естественно.
Третий полусидел на диване. Лимон не стал к нему даже подходить…
Помощи не будет.
Он вышел и стал спускаться вниз. Навстречу шла Илли. В крови с головы до ног.
— Всё, — сказала она. — Сердце…
Лимон коротко кивнул.
— Пойдём, — сказал он. — Тебе надо помыться. Я покажу.
Глава десятая
На листе бумаги Лимон написал печатными буквами: «Кий Килиах, Стальной переулок, 14. Первая гимназия, класс пятый „синий“. Подорвался на растяжке». Приклеил пластырем к груди. Пластырь клеился плохо. Ладно, подумал Лимон, ветром не унесёт, а кровь засохнет — вообще будет не отодрать.
Порох уже сидел на водительском месте, а Илли медленно прохаживалась перед машиной.
— Мне всё равно надо переодеться, — сказала она.
Лимон кивнул.
— Садись впереди, ты мокрая, — велел он. — Я в кузове.
— Командир, — еле слышно сказал Порох. — Мы тут решили домой не ехать. Ни к ней, ни к нам. В какой-нибудь магазин…
— Нет, — Лимона передёрнуло. — Давайте к нам. Родителей всё равно дома не было, так что… Илли, ты же поносишь пока мои вещи?
— Ну и зря, — сказал Порох.
— Наверное, — согласился Лимон. — Только я… не могу. Всё равно что раздевать покойника.
— Может быть, и придётся, — сказала Илли тихо. — Всё поменялось, Джедо.
— Посмотрим, — сказал Лимон. — Может быть… но потом.
— Я понимаю, — сказала Илли. — Хорошо. Давай как ты говоришь.
Порох выкатил грузовичок из госпитального двора и свернул налево.
— Если все мёртвые, — сказал Порох, проехав два квартала, — то почему на улицах вообще никого нет?
— Возможно, успели объявить тревогу?
— А кто у нас вообще объявляет тревогу?
Лимон задумался. Пограничники о происшествиях сообщают в штаб обороны — это в двух сотнях километров отсюда, — и в командный пункт частей прикрытия. После чего им, если ситуация серьёзная, дают приказ отступать и размещаться в тылу укрепрайона (потому что подставлять под удар опытных специалистов по наблюдению и выслеживанию шпионов — как-то не по-хозяйски); отец упоминал, что место размещения время от времени назначается новое, но всегда за городом; кстати, при эвакуации города пограничники помогают полиции… В любом случае, место это должно быть вблизи дороги, а значит, разминуться с колоннами пограничных машин сегодня было бы просто невозможно. То есть или они не покидали застав, или…
