— Последний раз я была в гильдии еще до каникул, — решила немного слукавить я, чтобы перевести разговор в нужное мне русло, — на все лето уезжала домой. А ты чем летом занимался? — повернулась я к Ритцу.
— Провел его в академии, — пожал плечами адепт.
— А ты не разговаривал с куратором? До сих пор не могу понять, почему он так внезапно покинул академию.
И это было чистой правдой. Что или кто мог поспособствовать исчезновению магистра Тагейра, оставалось загадкой.
Не успел Кристиан ничего ответить, как в стороне донесся крик.
— Эй, вы, — сбоку от входа в таверну стояло несколько угрюмых мужчин разбойного вида.
Я лишь неприязненно поморщилась. Как не вовремя, одногруппник ведь явно собирался что-то рассказать. И как теперь прикажете вновь возвращаться к этой теме?
— Какие-то проблемы? — повернулся в их сторону Крис.
По появившимся на лицам мужчин ухмылкам, можно было предположить, что проблемы теперь у нас.
— Да, малец, — один из них, самый крупный, сделал шаг в нашу сторону, в этот момент отвратительно сплевывая на землю, — у тебя, — самонадеянно закончил он, противно посмеиваясь.
Его смеху вторили и его друзья, которые тоже сделали несколько шагов в нашу сторону, окружая.
Боковым зрением я заметила, как Ритц принимает боевую стойку, а на кончиках его пальцев начала искриться магия.
Но никто из нас не успел ничего предпринять. Зарождающуюся драку прервал непонятно откуда появившийся Джеймс.
— Это друзья мастера Говарда, так что не советовал бы, — небрежно бросил он мужчинам.
Последние сразу поменялись в лице, еле заметно побледнели и даже отступили на пару шагов.
Я знала, что Говард имеет влияние в гильдии, но не думала, что его настолько боятся.
— Леди Дана, — кивнул мне Джеймс в знак приветствия.
После он повернулся к Ритцу, вопросительно на него уставившись.
— Это мой друг, — пояснила я Джеймсу и замешкалась, не зная, как Кристиана лучше представить.
В Гильдии редко представлялись настоящими именами, часто использовали сокращения или анаграммы.
— Крис, — представился Ритц самостоятельно, разрешив тем самым мои сомнения, и протянул руку помощнику Говарда для знакомства.
Джеймс сопроводил нас в лавку. Когда мы вошли, оказалось, что посетителей у Говарда сейчас нет, что вызвало у меня удивление.
— Мастер в это время обычно отдыхает, — пояснил мне Джеймс, заметив мое замешательство.
Ну, конечно, это же я наведывалась в гильдию всегда только к вечеру. И никогда не бывала здесь в разгар для из-за учебы.
— Сейчас я предупрежу мастера о вашем визите, — сообщил помощник Говарда, прежде чем нас покинуть.
В этой гостиной, которая служила приемной, я уже чувствовала себя практически как дома. Поэтому спокойно села на диван, принявшись ждать.
— Интересные у тебя знакомства, Морис, — протянул наблюдавший за мной Ритц.
Я лишь пожала плечами, просто принимая этот факт. Да, Говарда нельзя было назвать ординарной личностью или знакомством, которое присуще юной леди. Но факт оставался фактом, я сотрудничала с членом гильдии и снабжала его нелегальными артефактами.
Почти сразу вернулся Джеймс, сообщая нам о том, что мастер готов нас принять.
Мы зашли за Джеймсом в кабинет Говарда, который уже сидел за своим столом.
— Здравствуй, Дана, — улыбнулся мне мужчина, — познакомишь? — кивнул он в сторону Ритца.
— Это мой друг, Крис, — представила я адепта, — Крис, это мастер Говард.
Ритц со всем почтением поклонился Говарду, что немало меня удивило. Говард же не менее важно кивнул ему со своего места.
— Присаживайтесь, — предложил нам хозяин кабинета, — я так понимаю, ты не по основному делу? — осторожно поинтересовался он, стрельнув глазами в сторону Кристиана.
Проницательности Говарду не занимать. Он не стал ничего озвучивать, не будучи уверенным, что Крис посвящен в детали наших взаимоотношений. За что я была ему благодарна.
— Ты прав, — кивнула я, — лорд Аллен поручил нам одно дело, — поделилась я с хозяином лавки, вспомнив, что он знаком с лордом-дознавателем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я пересказала Говарду события в таверне, свидетелем которых стала. И рассказала о просьбе декана узнать, кто приобретал черную полынь в гильдии в последние несколько месяцев.
— Кто в гильдии занимается поставками полыни? — поинтересовалась я у Говарда, закончив рассказ.
— Тебе это ни к чему, — покачал он головой, — я сам все об этом разузнаю. Я сообщу тебе, когда получу информацию. И передавай лорду Аллену привет, — заключил мужчина, беря колокольчик, чтоб вызвать помощника.
Разговор на этом можно считать законченным. Говард пришлет магического вестника, которого отправлял всегда, чтобы связаться со мной.
— Спасибо, — кивнула я мужчине, — Я загляну в течение месяца.
Говард только кивнул мне в ответ, давая понять, что прекрасно понял, о чем я говорю. После этого в кабинет вошел Джеймс, который и проводил нас к выходу.
— Леди Дана, вас проводить до выхода из гильдии? — заботливо поинтересовался он.
— Не стоит, Джеймс, спасибо, — тепло улыбнулась я парню.
В ответ он только кивнул, скрывшись за дверьми лавки.
Выбраться из гильдии нам удалось без приключений.
Когда мы прошли на пару кварталов от нее, почти к тому месту, куда лорд Аллен открыл нам портал, Ритц заговорил:
— У меня еще кое-какие дела в городе, сможешь сходить к куратору одна?
Я согласилась, отпуская одногруппника по его делам. И даже порадовалась возможности спокойно прогуляться пешком, наслаждаясь тишиной и собственными мыслями. В академии редко выдавалась возможность побыть наедине с собой.
По дороге я раздумывала, как еще можно усовершенствовать наших паучков. Сейчас привязка на них строилась таким образом, что владельцем может быть женщина и объектом прослушивания может быть только мужчина, к которому владелица имеет любовную привязанность.
В свое время наш выбор пал на любовную связь потому, что романтические чувства ярче и сильнее многих других. Их легче использовать в ментальной магии, с помощью которой и осуществлялась привязка артефакта к объекту.
А что если попробовать сделать артефакты обратного действия? Будут ли они иметь спрос? Или лучше сделать паучков, которые смогут выведывать информацию о женщинах от женщин? А на какие чувства в этом случае делать привязку артефакта?
За этими мыслями и прошел мой путь, я даже не заметила, как добралась до академии.
— А где это вы бродите, уважаемая, в учебное время? — преградил мне путь комендант.
— Во-первых, время занятий подошло к концу, — протянула я, — а, во-вторых, я посещала город с разрешения куратора.
— А то как же, — хмыкнул мужчина, ни капли мне не поверив, — все вы так говорите, кураторами прикрываетесь. А я, как хранитель академии, все равно должен следить за соблюдением дисциплины.
— Вот тогда сами у лорда Аллена и спросите, — не очень вежливо отозвалась я, огибая коменданта по дуге.
Если от него вовремя не сбежать, то можно еще очень долго выслушивать про важность и значимость его работы для всей академии. Мы это еще на первом курсе опытным путем выяснили.
Тем временем последние пары в академии уже подошли к концу. И я решила поискать лорда-дознавателя в его кабинете в административном корпусе.
Там демон и нашелся. Правда, не один.
Я привычным жестом коротко постучала, оповещая о своем прибытии и не дожидаясь ответа, распахнула дверь. Чтобы так и застыть на месте, а после коротко выдать:
— Ой!
И поспешить закрыть дверь обратно.
Все дело в том, что помимо магистра в кабинете находилась молодая преподавательница. Кажется, с бытового факультета. Которая, очевидно, решила протереть стол лорда-дознавателя собственной юбкой.
Не успела я уйти далеко от кабинета лорда Аллена, когда дверь распахнулась вновь. Из нее вышла преподавательница, а за ней показался и сам декан.
— Адептка Морис, прошу в мой кабинет, — приказал он мне, не отходя от двери.
