Наигравшись вдоволь с водой, примерно через четверть часа, я все же вылезла из душа. И обернувшись в полотенце, вышла из ванной.
Чтобы услышать почти сразу же наглое:
— А в этот раз наряд поинтереснее.
— Какого демона, — в очередной раз за день выругалась я.
Лорд-дознаватель нагло восседал на моей кровати, с веселой ухмылкой разглядывая меня.
— Как вам не стыдно, адептка Морис, — покачал головой лорд Аллен, — ругаться подобным образом в присутствии собственного декана, который еще и принадлежит к названой вами расе.
В его голосе явно чувствовался сарказм.
— А вам как не стыдно врываться в комнаты к адепткам и глазеть на них? — парировала я, ни капли не смутившись комментарию демона.
— Один-один, — хмыкнул мужчина, а после приказал, — собирайтесь.
— Куда? — недоуменно спросила я.
— Пойдете со мной на встречу с губернатором, — поставил меня перед фактом декан, — и оденьтесь понаряднее, — произнес он, поднимаясь на ноги.
— Это еще зачем? — нахмурилась я еще больше.
— Все вам надо объяснять, — закатил глаза лорд Аллен, недовольно цокнув языком.
— Мне нужно встретиться с губернатором для того, чтобы попросить его разузнать о Майкле, — нехотя начал объяснять магистр, — Губернатор пригласил меня на ужин у него дома, соответственно, — протянул он, — я не могу пойти туда один.
— Не слышала о подобных требованиях этикета.
— У губернатора две незамужние дочери, — сообщил демон таким тоном, словно это все объясняло, — поэтому пойдете со мной в роли моей невесты, чтобы они меня там не съели.
Сначала я решила, будто мне это послышалось. Но по виду лорда Аллена становилось ясно, что он вполне серьезно.
— В роли кого? — переспросила я, стараясь сохранять самообладание.
Еще только увидев Верховного дознавателя в своей комнате, на собственной постели, в моей памяти сразу вспыли фрагменты сегодняшнего сна.
Смотрела на демона, а перед глазами стояла картина того дурацкого поцелуя. Поэтому идти на ужин в качестве невесты магистра будет очень, очень и очень плохой идеей.
— Невесты, — пояснил лорд-дознаватель словно маленькому ребенку, — приводить кого-то ниже статусом будет просто неприлично.
— Никуда я с вами не пойму, — категорично заявила я, поправив полотенце на груди.
— Я не спрашивал о вашем желании, леди, — усмехнулся лорд Аллен, — это часть вашей работы в формате нашего соглашения. Или вы передумали сотрудничать и предпочтете прогуляться до столичной темницы? — выгнул бровь декан.
Все понятно, лорд Аллен снова решил вернуться к грязному шантажу. Играть по правилам, похоже, не в его стиле.
Я уставилась на него исподлобья.
— И не надейтесь, — парировал демон, — на меня такие взгляды давно не действуют.
— Очень жаль, — поджала губы я, но взгляда не отвела.
— Будь готова через полчаса, — отдал приказ декан, в очередной раз перескакивая на «ты».
Уже шагнув к открывшемуся порталу, демон обернулся.
— И оденься поприличнее, желательно в платье, — произнес он.
А затем окинул меня долгим оценивающим взором с ног до головы. Да таким, что я едва ли не покраснела. А встретившись со мною взглядом, нагло усмехнулся и произнес:
— Хотя лично меня бы и подобный наряд устроил.
После чего, не давая мне времени ответить, быстро скрылся в портале.
— Вот наглец, — возмущенно выдохнула я в пустоту.
Узнай о подобной выходке отец или брат, и лорд Аллен был бы на мне женат быстрее, чем успел бы добраться порталом до столицы.
Поэтому я на всякий случай поблагодарила Богов за то, что они об этом не знают, и надеюсь, никогда не узнают. Подобная участь была бы самой печальной из всех, что только можно представить.
В очередной раз тяжко вздохнув, я все же решила выполнить просьбу магистра и подошла к шкафу в поисках чего-то достаточно приличного.
Платьев в моем гардеробе практически не водилось. Если дома мне еще приходилось их носить, то в академии, к моей безграничной радости, вообще про этот элемент гардероба можно было забыть.
Я предпочитаю носить брюки, они гораздо удобнее и практичнее. И очень жаль, что этикет и нормы приличия не позволяют появляться в них всем и всегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Осмотрев скудное содержимое собственного гардероба, я вытянула на свет черное шелковое платье. Длинной чуть ниже колена, с летящей юбкой и достаточно глубоким декольте, оно слишком элегантное и немного мрачное для ужина в доме губернатора.
Но это лучший и единственный вариант из всего остального.
Второе и последнее платье в моем гардеробе это нежно-голубое бальное платье, специально подготовленное для зимнего бала в академии. Остальное содержимое шкафа занимают академическая форма и бесконечные брюки с рубахами.
Вздохнув еще раз над отсутствием выбора, я скинула с себя полотенце и принялась облачаться в платье. Попутно подумав о том, что в следующий раз, если лорду Аллену потребуется прикрытие, гардеробом пусть озаботится сам.
Лорд Аллен вернулся ровно через полчаса, как и обещал.
— Вы как будто на похороны собрались, — стало его первой фразой при виде меня.
— Да, своей спокойной жизни, — трагично произнесла я, оскалившись, — которой я жила до вашего в ней появления.
Лорд-дознаватель благоразумно промолчал, но не удержался от того, чтобы закатить глаза.
— Нам уже пора, — произнес он, открывая портал, — не будем заставлять губернатора ждать.
Я послушно проследовала за деканом в голубое марево портала и вышла прямо на крыльце добротного двухэтажного дома. А Верховный дознаватель не утруждает себя лишними хождениями.
— Лорд Аллен, мое почтение, — дверь перед нами почти сразу же распахнулась.
И нашему взору предстал губернатор собственной персоной. Не то, чтобы я знала в лицо местного представителя власти, но дорогой костюм и холеный вид вряд ли могли принадлежать простому дворецкому.
— Добрый вечер, господин Кирс, — поприветствовал магистр хозяина дома.
Последний тем временем заприметил меня, стоящую за спиной декана, и уставился с явным вопросом во взгляде.
— Позвольте представить, — выдвинул меня перед собой демон, предвосхищая невысказанный вопрос, — моя невеста, Миа Морис.
— Невеста? — прошептал упавшим голосом губернатор.
Потом, впрочем, прокашлялся и вернул своему лицу невозмутимый вид.
— Рад познакомиться с вами, милая леди, — с должным почтением кивнул хозяин дома, и даже приложился губами к моей ладони.
— Что же мы стоим? Давайте пройдем в дом, — продолжил господин Кирс, но уже без былого энтузиазма.
Пройдя за губернатором, мы с лордом Алленом оказались в торжественно украшенной столовой. И это относилось не только к декору. Торжественно украшенными были и две юные девушки, восседавшие по правую руку от госпожи Кирс.
Здесь как будто не лорда Аллена, а самого Императора ждали. Хотя, учитывая положение магистра в империи и занимаемый им пост, их старания были вполне оправданы.
Я бросила мимолетный взгляд на демона, который смотрел на меня с видом «ну, я же тебе говорил». А девушки, тем временем заметив мое присутствие, заметно помрачнели и накуксились.
Но вслух ничего высказать не осмелились, и на том спасибо. Я уже было готовилась чуть ли не к сражению, когда узнала, роль какого плана для меня заготовил декан. Но возможно, все пройдет довольно мирно.
Представив нас своей семье, губернатор пригласил всех присоединиться к трапезе. Тут же подскочил проворный слуга, появившийся словно из неоткуда, и принялся прислуживать за столом.
На протяжении всего ужина беседа за столом текла плавно и непринужденно. Разговаривали в основном мужчины, при этом не переходя в разговоре к делу, они обсуждали последние изданные указы в сфере торговли, рост числа преступных махинаций и другие темы, которые были способны вызвать разве что желание уснуть.
Госпожа Кирс предпочитала отмалчиваться, изредка вставляя в разговор какие-то фразы. Я же сначала попыталась насладиться ужином и отдать ему все свое внимание, но была остановлена прожигающими взглядами, которые бросали на меня младшие представительницы семейства, и от которых совершенно пропал аппетит.
