в неё бухнули тараном — содрогнулись и стены, и пол, а с потолка что-то посыпалось.
— Я его не удержу, — выкрикнула Анелла. Дверь полыхнула фиолетовым, а мою горничную отбросило, уронив, к счастью, на кровать.
— Ниниэла, что здесь происходит? — На входе в комнату, где уже не было двери, стоял герцог и безмятежно улыбался. Вот только его глазницы и кисти рук ярко светились, а по растрёпанным волосам пробегали красные искры.
Районар арт Рангор
Поначалу дела шли хорошо.
Я целый день пребывал в приподнятом настроении: наконец со мной случилось то, чего каждый дракон ждёт и опасается всю жизнь, — встреча с парой. Мне повезло: моя истинная, хоть и оказалась человеком, была невинна и прекрасна, как нераспустившийся бутон. К тому же она обладала магией, которая, несомненно, увеличит мои и так немалые силы. Сама судьба подарила мне Ниниэлу! Кто бы мог подумать, что, прочёсывая этот мир в поисках редких рубинов цвета голубиной крови, я обрету свою пару!
Правда, были и сложности.
Девушка едва достигла совершеннолетия и не получила даже базового магического образования, но это как раз те недостатки, которые легко исправить. Изучив все сведения, что собрали мои сыщики о Ниниэле Валлет, я пришёл к выводу, что она всё же не глупа, просто не обучена. Пообщавшись с ней, я подтвердил свои выводы.
Именно юностью я объяснял её порывистые и неразумные поступки. Необходимо было уберечь её от глупостей, которые она стремилась сделать на каждом шагу. Ну зачем было отправляться к стряпчему, сбегая от охраны? У меня был только один ответ, который подтверждало её досье. Там говорилось, что она была влюблена в барончика и страстно желала стать его женой. И когда её мечта сначала осуществилась, а потом разбилась, не успев принести радости, Ниниэла пришла в отчаяние. Нини было легче поверить в то, что я — подлец, негодяй и подделал долговые расписки барона, чем в то, что её муж — кутила и пропойца, который от азарта в игре теряет разум.
— Районар, всё в порядке? — вернул меня из размышлений голос Сильдии. — Мне показалось, ты не слушаешь меня.
Мы находились в кабинете, куда я позвал её, уйдя от Ниниэлы. Я сидел за столом, а Сильдия стояла рядом, рассказывая новости. Было сложно сосредоточиться на делах. Никогда не думал, что обретение пары настолько снижает контроль над драконьими инстинктами. Всё, чего мне сейчас хотелось, — это немедленно вернуться в спальню, к Нини.
А между прочим, Сильдия говорила о важных вещах! Как любовница она меня давно не интересовала, но в некоторых вопросах эта ведьма была по-прежнему незаменима. В частности, когда дело касалось добычи информации.
— Нет, продолжай, — сказал я. — Ты рассказывала, что в Нейлдейле обнаружилось ещё одно месторождение, которое сейчас в разработке, и ты вышла на его хозяина.
— Да, я свела с ним знакомство, — произнесла Сильдия, подвигаясь ближе. — Мелкий купец, которому земля, где начали разработку рубинов, досталась почти даром как результат удачной сделки. — Он толком не понимает, какое сокровище у него в руках.
— Нужно, чтобы и не успел понять. Тебе удалось выяснить, где именно находится месторождение?
— Да… — Сильдия придвинулась почти вплотную и провела тонким пальцем по карте королевства, которая лежала передо мной на столе. — Как ты и предполагал, оно здесь.
— Хорошо! — Я довольно откинулся на спинку кресла. — В самое ближайшее время наведаюсь туда и проверю лично.
— Эти люди, как и купцы семейства Корунд, ведут добычу камней при помощи грубых инструментов, не используя магию. При таком способе они не найдут много рубинов…
Сильдия вдруг резко замолчала и вцепилась пальцами в столешницу. Она побледнела, как стена.
— Что с тобой?
— Мне нехорошо, — произнесла девушка слабым голосом и начала оседать мне на руки. — Рай…
Я подхватил Сильдию и уложил прямо на стол. Быстро обследовал её магические потоки и с неудовольствием увидел, что они повреждены.
— На тебя кто-то напал? Что произошло?
— Не знаю, когда я шла к тебе, всё было в порядке! — воскликнула Сильдия. — А-а-ах! А-а-а, — протяжно застонала она. — Рай! — вскрикнула она, а потом её голос упал до шёпота: — Помоги мне!
— Конечно, — произнёс я, подпитывая Сильдию своей магией и попутно доставая кристалл вызова. — То, что я вижу, похоже на проклятие. Я его изолирую, но, чтобы снять без следа, нужен специалист.
— Я знаю одного… — прошептала Сильдия. — У него большой опыт…
Через полчаса, когда Сильдия уже спала в гостевых покоях, ко мне подошёл спешно вызванный маг-проклятийник.
— Я обследовал Сильдию, — сообщил он. — Её действительно прокляли, и произошло это совсем недавно. Плетение было сложное и должно было действовать медленно, подтачивая здоровье. Кожа покрывается сыпью, начинают выпадать волосы, а затем и зубы. Главная цель таких проклятий — испортить внешность.
— Можно определить, кто проклял её?
— Могу назвать только время — это произошло примерно час назад.
— То есть это случилось здесь, в моём доме, — заметил я.
— Ваша светлость, такие проклятия часто применяют женщины. Для них даже не нужно много Силы, достаточно умения. Возможно, есть кто-то, кто позавидовал красоте Сильдии и решил устранить соперницу?
— Соперницу? — задумчиво произнёс я. Могла ли Ниниэла сделать такое? Заявление, что её якобы не интересуют мои женщины, было сделано таким тоном, что сомнений не оставалось — она ревнует. Если наша связь истинных уже начала формироваться, а это так, она могла даже не контролировать себя…
Связь… что-то происходило с нашей связью прямо сейчас. Кто-то посмел прикоснуться к моей паре! Какой-то мужчина!
Оставив проклятийника недоуменно смотреть мне вслед, я устремился к покоям Нини. Не помню, как преодолел расстояние до них.
Зато прекрасно осознал, что кто-то пытается помешать мне открыть двери! Накладывает запирающее заклятье! В моём собственном доме!
Я вышиб дверь чистой Силой и ворвался в комнату, где оставил свою пару, прислав к ней лишь служанку. Горничная как раз пыталась подняться с кровати, куда её отбросило.
— Ниниэла, что здесь происходит? — услышал я собственный голос, показавшийся незнакомым. Моя пара находилась рядом с мужчиной, который что-то чертил на полу.
Точнее, не что-то, а фокусирующую пентаграмму с символами перемещения в пространстве! Но гораздо важнее было то, что этот мужчина, судя по ауре, был обученным магом и следы его Силы я чётко видел на своей паре!
Окончательно перестав себя контролировать, я ринулся вперёд. Но словно на стену налетел — Нини, моя Нини выставила руку ладонью вперёд и произнесла:
— А ну, стой! Знаешь, как мне надоели мужчины, которые, вместо того чтобы нормально поговорить, хватают и пытаются поцеловать? Тебя это тоже касается! — Она посмотрела на парня,
