Натюрморт, вишь, недавно сделали: кирпич, на нем водки стаканчик, да рыбки закусочные, да яишня, да вилочка. И все как есть из драгоценных материалов, ладно хоть не бриллианты там, а серебро да янтарь с хрусталем. Кунштюк, и ничего больше!
Это вроде как у модного нынче французского романиста Александра Дюма герой его, Монте-Кристо себя называвший, из цельного изумруда велел себе бонбоньерку выточить. Да как его молнией на месте не поразило за такой перевод материала! Как у гранильщика, что бонбоньерку-то точил, руки не отсохли да сердце с ходу не остановилось от жалости! Ведь что за мастер, если он материала не чувствует, не жалеет? Варвар, как есть варвар.
Мастера Фаберже, грех напраслину возводить, материал эдак вот не портят. Но ведь и показать не больно-то стараются. Бриллиантовые фары куда как замечательно!
Притом что ведь и сам Карл Густавович, и «верхние» его мастера понимают ведь красоту-то, понимают. Вон Мишенька Перхин, Михаил Евлампиевич. Не токмо искусник великий, а и художник с душой поющей. На его работы яичко «Ландыши» как глянешь – и тонкость, и чистота в нем, и сердце восторгом замирает, ведь как будто поет вещица-то!
Одна лишь беда – красуются эти «Ландыши» на полочке, и ни на что больше не пригодны.
А ведь драгоценности-то надобны, чтоб с живой красотой перекликаться, разве нет? Браслетик самый распрекрасный, если он не на руке, половину красоты своей теряет, мертвый делается.
Сам Аркадий Владимирович тоже ведь «Ландыши» делал. Граф Штильберг к первому балу дочки своей заказал. Сам-то граф из мелкопоместных, на Фаберже у него доходов недостанет, а доченьку любимую порадовать и украсить все едино хочется. Вот Привалов и расстарался. Одна-единственная ландышевая веточка на трех паутинных цепочках белого золота – с несколькими вставками в виде ландышевых листьев. Никаких, разумеется, бриллиантов – только на одном из листьев три малюсенькие опаловые «слезки», точно роса. Да и сами ландыши не жемчужные, как у Перхина, а белого нефрита. Дебют юной графини выпал на святки, а графский садовник к этому дню ухитрился еще и свежие ландыши вырастить. И – редкий, наиредчайший случай – живые цветы и каменные не «поссорились», а словно бы дополнили, усилили друг друга. Ее сиятельство явилась на свой первый бал со свежими ландышами в прическе, и на поясе простого белого платья, и в «ландышевом» колье. При зеленых глазах юной графини, а ведь Привалов долго подбирал оттенки для входящих в колье листьев, фурор вышел потрясающий. Всем дамам тут же захотелось чего-нибудь эдакого. Делал потом Аркадий Владимирович вместе со своими мастерами и ландышевые вариации, и незабудки бирюзовые, и стрекозок хрустальных.
Но подлинный успех пришел, когда он понял: не копировать природу нужно, а надобно только намек дать. Век модерна наступал уже вольно и властно, традиционные, строго симметричные драгоценности, тяжеловесная пышность которых напрочь застилала красоту тех, кто их носил, начали казаться аляповатыми, почти грубыми. Потому и стали мастера «под природу» подделываться. Но глупо ведь, глупо топазовых птичек да изумрудных лягушек вырезать. Хоть точь-в-точь копируй, да все одно – мертвые они, как ни старайся. А вот если с умом да с душой подойти…
Вот, скажем, трещиноватый сапфир. Ежели в традиции, то его резать надо да грань наводить. А если не резать? Да и не гранить привычными «маркизами» да «принцессами»? А вот отшлифовать как есть. А из трещины пусть филигранное серебряное или золотое кружево выплескивается – тонкое, ажурное, легкое. Это ж какой красоты брошь получится! Или заколка шляпная, к примеру. Или даже серьга – некоторые дамы начали моду по одной сережке носить – мол, так изысканнее.
Вот то-то же.
Да и обычные цепочки – они ведь тоже совсем даже не простые. Из одних цепочек – без всяких камней, но разных, да с коваными, резными да чеканными вставочками – сказочной прелести колье-ожерелье выйдет. Ну или браслет там, или подвеска бальная навроде аксельбанта.
Конечно, делали у Привалова и портсигары, и подстаканники черненого серебра, и рамочки для дагерротипов, и обложки филигранные для молитвенников, и письменные приборы да шкатулочки из уральского камня. В первую голову, о чем речь, из малахита – сказочный камень, что и говорить. Но не только малахитом причудливым Урал богат. Даже из совсем простого змеевика, коли с умом его подать, в серебряном наборе, а то и в сталь оправить – благороднейшего вида вещи выходят. А уж как хорош розовый с угольно-черными прожилками орлец – пожалуй, даже царственному малахиту не всегда уступит. А нефритово-зеленый авантюрин? А дымчатый кварц – раухтопаз? Про яшмы всевозможные и говорить нечего – только с душой подойти, и элегантнейшие поделки из них выходят. А уж с душой подойти и Привалов, и мастера его умели.
Но пуще всего – пуще шкатулок, подсвечников и бонбоньерок – славились все ж таки дамские украшения. Легкие, прихотливые, то в плавно текучих, то в неожиданно изломанных линиях, меняющие свой облик при каждом повороте, ни на что не похожие. Дамы вскорости окрестили своеобразные драгоценности аркадиями – по имени на вывеске: «Аркадий Привалов и К».
«К» – компания – выходила, по правде сказать, не так чтоб большая. Против пятисот работников Фаберже (две дюжины ведущих мастеров плюс подмастерья, гранильщики, начальники мастерских и все прочие, одних картонажников, что фирменные коробки делают, десятка два) у Привалова лишь пятеро ювелиров работали, ну еще, конечно, резчики да гранильщики. И помощников-подмастерьев пара-тройка дюжин.
На, что называется, хлеб – и даже с маслом – всем хватало. И не только на хлеб. Аркадий Владимирович не жалел денег ни на инструменты самолучшие, ни на прочее всякое оборудование для мастерских. То станочки новейшие для гранильщиков с Парижской выставки привезет, то прокатные вальцы многоступенчатые – драгоценную проволоку для цепочек и финифти тянуть, то горн ювелирный со специальным поддувом, то еще что. Новинку – электрическое освещение – чуть не первым среди «заводчиков» в своих мастерских наладил – чтоб мастера, вглядывающиеся в прихотливую ювелирную тонкость, не теряли зрение, не слепли от усердия.
Можно было бы уже и мастеров побольше набрать, чтоб не три, а, к примеру, десять мастерских под вывеской «Привалов» работали. Но Аркадий Владимирович за большим не слишком тянулся – только потянешься, а душа ан и уйдет. Перед предками стыдно будет. Только в одном ведь он и «побеждал» Фаберже, да и то без всякой личной заслуги. Нет ведь никакой заслуги в том, чтоб родиться в семье, где уж шестое поколение ювелирным делом промышляет.
Первый из Приваловых – Петр Димитриевич – был личностью без всякого преувеличения легендарной. Не жизнь, а прямо роман этого самого Дюма.
Граф Петр Борисович Шереметев, любитель изящных искусств, балетоман и создатель знаменитого крепостного театра, его сын даже женился на одной из певиц, Прасковье Жемчуговой, знаменитая была история, внебрачным отпрыскам своим давал обычно фамилию Реметевы. Но с Петром, пращуром Аркадия Владимировича, вышло по-другому. К матери его Анфисе, одной из графских «танцорок», неровно дышал художник шереметевского театра, тоже крепостной, разумеется, Димитрий Привалов. Но тут на юную прелестную, а других в графский театр не отбирали, танцорку обратил свое светлейшее внимание сам его сиятельство. Когда «последствия» графского внимания к Анфисе стали уже явственно заметны, художник кинулся барину в ноги: отдай за меня Анфису, ребенка своим признаю, помилосердствуй, батюшка! Петр Борисович «помилосердствовал», хотя счастья молодым отпущено было судьбой не щедро – хрупкая Анфиса умерла родами. Младенца окрестили Петром и отдали на выкармливание кому-то из дворни. Но неудавшийся супруг «сына» не возненавидел, даже и не забыл. Едва тот чуть подрос, забрал к себе в подмастерья – кисти подавать, краски смешивать, помогать, в общем. Мальчонка оказался с понятием, тут уж на него и сам Шереметев внимание обратил, отправил способного юношу учиться – прямо в столицу, в Академию художеств. В Санкт-Петербурге судьба свела молодого Петра Привалова с Луи Дювалем – ювелиром самой матушки-государыни Екатерины Великой. Кисти и краски были едва ли не забыты: любовь к ювелирному делу вспыхнула в юноше мгновенно, учился он у Дюваля с почти нечеловеческой жадностью, забывая про сон и еду. И быть бы ему, наверное, придворным ювелиром, но… победила любовь к свободе. Даже не окончив Академии, Петр, страстно мечтавший не только творить драгоценные шедевры, но и повидать мир, и при этом отлично понимавший, что ему, крепостному, одна судьба – корпеть всю жизнь в шереметевской или иной придворной мастерской, исполняя барские капризы, бежал.
