— Дениз! — зарычал он так, что она вздрогнула и застыла. — Ты! Мне! Поможешь! Сейчас!
Он сказал это, как заклинание, отрезвляя Дениз и давая ей своеобразную установку. Паника, заскулив, сжалась в тугой комочек и забилась куда-то в самый темный и потаенный уголок ее существа. Дениз глубоко вздохнула — раз, другой, приходя в себя. Потом тихо пробормотала:
— Конечно. Прости меня… пожалуйста.
Она стала действовать как робот, быстро и профессионально. В голове не осталось ни одной лишней мысли, ни одного жалостливого всхлипывания — ничего, что могло бы ей сейчас помешать. Сначала обезболить. Очистить рану. Наложить антисептик, а потом тугую повязку…
Наконец Дениз разогнулась. Крис со вздохом опустил руку. Желтый луч прочертил дугу и уткнулся в пол.
— Как ты, Крис? — тихо спросила она.
— Я в порядке, — прохрипел он. — Рука затекла, пока держал фонарь. Сколько прошло времени?
— Не знаю, мои часы разбились. Обезболивающий укол будет действовать несколько часов.
За это время мы должны выбраться из пещеры.
— Дениз… — Крис произнес ее имя таким странным тоном, словно оно причиняло ему боль.
— Что? — отчего-то испугавшись, спросила Дениз внезапно севшим голосом.
— Ничего не получится, Дениз, — тихо сказал он.
— Ерунда, мы выберемся. Я помогу тебе. И не думай, я только кажусь слабой. На самом деле я очень сильная…
— Нет, Дениз…
— Теперь ты впадаешь в панику? — с неожиданной язвительностью поинтересовалась она.
Вот они, мужчины, так она и знала! Со своими стальными мускулами и широкими плечами кажутся такими сильными, надежными, а когда доходит до дела, так сразу раскисают. Лица делаются унылыми, голоса безнадежными, а в глубине глаз тлеет желание просто пустить дело на самотек и умереть тихонько и без всяких усилий! Да она сейчас сама поднимет его и потащит на себе…
А если Крис еще хоть раз посмеет заныть, то она просто прикончит его собственными руками!
Дениз нарочно пыталась разозлиться — лишь бы не дать панике снова завладеть ее душой!
— Давай, Крис, надо идти!
— Ничего не выйдет, — громко и твердо сказал он. — Посмотри вокруг!
Он включил фонарь и стал водить желтым лучом вокруг. И куда ни падал свет, везде были стены. Стена, стена, стена, стена… Четыре вокруг, одна сверху, одна снизу. Как мы смогли попасть сюда, если нет ни входа, ни выхода? — вяло подумала Дениз, и ее опалил жгучий огонь догадки. Их завалило! Ноги моментально ослабели, и она тяжело осела, оцарапав спину и не чувствуя боли.
— Не может быть! — пробормотала Дениз, неотрывно глядя Крису в лицо, на котором застыла странная смесь чувств: жалости, боли и…
Нежности? — Этого просто не может быть!..
Глава 10
— Дениз, хватит! Дениз! Я сказал: хватит!
Спускайся!
— Иду… — устало отозвалась она.
Крис звал ее не в первый раз, но именно сейчас Дениз послушалась. Потому что все ее усилия оказались бессмысленными. Дениз выбралась из небольшого тоннеля. Даже не тоннеля, а короткого лаза под самым сводом, который она успела проделать за несколько часов их плена и в который сама едва помещалась.
Внизу было нагромождение камней, которые Дениз скидывала вниз, а Крис сидел на маленьком пятачке относительно чистого пола.
Дениз осторожно спустилась. Руки и ноги ломило от перенапряжения, а поясницу — от неудобной позы. Дениз примостилась рядом с Крисом и привалилась спиной к стене. Он тотчас погасил фонарь.
— Батарейки скоро сядут, — сказал он, нарушив окутавшую их вязкую темноту.
Дениз это и без него прекрасно знала. Батарейки ее фонаря сели около часа назад, и она вставила другие, из разбитого фонаря Криса.
Скоро сядут и они, и два человека останутся в кромешной темноте, беспомощные и одинокие, заточенные в самом центре проклятой горы!
Сильно хотелось пить, но воды было очень мало В горле, как нарочно, першило и скреблось, словно там успело поселиться семейство жуков — Нам не пробиться, Крис, я наткнулась на огромный камень, — сказала Дениз, с трудом подавляя желание застонать от безысходности.
Он молчал, словно и не слышал это ужасное утверждение. Хоть бы слово вымолвил!
— Крис! — уже громче позвала Дениз.
— Я слышу…
И на том спасибо, а то она уж решила, что он уснул под это «обнадеживающее» заявление!
Дениз прижалась затылком к стене, закрыла глаза и стиснула зубы. Ей хотелось пристукнуть Криса за эту безучастность.
— Ты держишься молодцом, — после непродолжительного молчания сказал он.
— Ну да, — буркнула она, открыв глаза и глядя прямо перед собой в чернильную темноту.
Желание ударить Криса усилилось до такой степени, что Дениз сжала кулаки. К чему все эти бесполезные фразы, если у них не осталось надежды?!
— Нам еще повезло, что завалило не зал, где находились мы, а только проходы…
— Редкостное везение, — сдавленно согласилась она.
— Черт побери! — пошевелившись, тихо выругался Крис.
— В чем дело? Нога болит?
— Пока нет. Мне просто не по себе.
— Было бы странно, если бы ты чувствовал себя как-то иначе, — процедила она.
— Это из-за тебя, Дениз.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты ведешь себя неестественно! — зло выпалил он.
— Я? — Дениз изумило и это утверждение, и внезапно изменившийся голос Криса. Только что он изображал умирающего, а теперь ни с того ни с сего накинулся на нее. — Да что ты такое говоришь?!
— Я не знаю, чего от тебя ждать. Сейчас ты Чересчур безмятежная. А потом, может быть…
— Потом я вцеплюсь тебе в горло. Так? — неестественно спокойным голосом поинтересовалась она.
— Да, наверное! Сначала ты молчишь как рыба, потом шарахаешься от меня… Я только коснулся твоей руки в этой проклятой темноте, а ты шарахнулась, словно я болен проказой, и несколько часов подряд кидала эти проклятые камни, лишь бы не сидеть рядом со мной! А потом еле выдавливаешь из себя слова свирепым голосом!
— Я кидала камни только потому, что мечтаю выбраться из этой проклятой пещеры! И вовсе я не шарахалась от тебя! А насчет моей неадекватности… Уверяю тебя, не все женщины в критических ситуациях валятся на пол в истерике!
Ее голос все поднимался и поднимался, и, когда Дениз уже готова была сорваться на крик и действительно вцепиться Крису в горло, он схватил ее и рывком прижал к себе. Дениз пискнула, потом стала вырываться, но Крис держал ее за плечи одной рукой, а второй прижимал щекой к своей груди. И держал, пока она не перестала дергаться. Дениз всхлипнула и затихла.
Крис был прав. Когда спала горячка первых минут, после того, как она перевязала его рану, в ее голове наступило какое-то затмение. Она стала бояться Криса, практически незнакомого человека, с которым по воле капризной судьбы они оказались наглухо замурованы в этой каменной тюрьме. Его рука всего лишь нечаянно коснулась ее в темноте, а Дениз охватила паника. Потом, когда она разгребала эти проклятые камни, ее душой завладели два совершенно противоположных чувства. Ей хотелось прижаться к Крису, как к единственному живому существу в этой каменной темнице, получить утешение.
И одновременно ее охватывал черный смутный страх, поднимающийся с самого дна ее смятенной души, словно Дениз находилась в обществе своего заклятого врага.
— Успокоилась? — сухо спросил он.
— Да… — пробормотала Дениз, и он сразу разжал руки. Она снова села прямо, привалившись к стене. — Крис, прости… Я немного не в себе, но уверяю, что не представляю для тебя опасности. По крайней мере, пока… — добавила она через несколько секунд.
— И когда мне ждать наступления этого «пока»?
— Как только я хорошенько проголодаюсь.
Крис оценил ее жалкую попытку смягчить ситуацию, хотя его голос звучал еще суховато. Он коротко хмыкнул в темноте и грубовато сказал:
— Надеюсь, что ты окажешься достаточно терпеливой.
— Я постараюсь… Крис, почему это произошло?
— Ты имеешь в виду землетрясение или свою реакцию?
— Землетрясение, — пробормотала она и добавила с мукой в голосе:
— Почему именно сейчас? Именно с нами?
— Хороший вопрос. Подобные катаклизмы здесь довольно часты, ведь Малайзия находится в зоне повышенной сейсмической активности. Его тон был бесстрастен, как у профессора, читающего лекцию студентам в университете. А то, что мы оказались здесь именно в это время, — просто стечение обстоятельств.
— Но ведь землетрясения можно прогнозировать!
— Наверное, но в данном случае никаких предупреждений не было. Я узнавал перед поездкой.
— Все ясно, раз предупреждения не было, значит, это не простое стечение обстоятельств.
— Правда? Тогда что это? — довольно осторожно поинтересовался Крис, наверное опасаясь продолжения ее истерики.
— Это месть местного бога Сидакапура, в чей храм мы забрались.
— Субраманиана, — поправил он. Судя по голосу, Крис все больше и больше убеждался, что с ней совсем не все в порядке. — О чем ты говоришь, Дениз?
