делать выводы.
— Разумное решение. Мы готовы оплатить услуги лаборатории. С тебя — материал для исследования.
— У меня есть дудочка Макса. Он ее слюнявил на дне Рождении.
— Наверняка слюни высохли, нечего взять. Именно поэтому мы и начали этот разговор. Тебе придется встретиться с сестрой и взять у нее образцы ДНК Макса. Волосы или свежая обслюнявленная соска. Тайком сравним, не вызывая подозрений.
Сердце бьется через силу.
Не хочу видется с Леной, но… придется.
— Я выяснил, в какой больнице она с Максом. Если поспешишь, то успеешь до выписки… Я могу тебя отвезти.
— Езжайте, — кивает сверковь. — Я посижу с Евой.
* * *
Вот так спонтанно приходится действовать. В пакете — фрукты, ягоды, сок, игрушка для Макса… Пищалка-свистелека, грызунки. В маленькой сумочке — маникюрные ножницы и пакетик.
Чувствую мандраж. Нервничаю… Предпочитаю жить без обмана и притворства, может быть, в этом вся проблема?
— Черт, снова на этом участке пробки, — вздыхает отец Демида. — На полчаса застряли, не меньше.
Некоторое время сидим, просто слушая радио. Неловкость витает в воздухе, но отец Демида не из тех, кто будет просто сидеть молча, когда ему есть что сказать.
— Ты думала о том, что станет, если Демид выберет сына? — интересуется свекр.
— Нет. Не думаю, что до этого дойдет.
— А ты подумай. Отцы, знаешь ли, всегда выбирают сыновей, — усмехается. Мне не нравится сама мысль, чтобы породниться с дамочкой, которая прибегает к таким сомнительным методам донесения правды. Но — это я, а мой сын — другой. Я из разговора с ним понял, что Демид к пацану прикипел намертво. Тебе остается либо принять его, либо уйти в сторону. Компромиссов не будет.
— Откуда такая уверенность? — спрашиваю немного раздраженно.
— Я знаю своего сына, — отрезает. — А вот ты его совсем мало знаешь, замуж выскочила… Тоже после залета. Так чем одни залет ценнее другого? А отцы… Запомни, отцы всегда выбирают сыновей.
* * *
До конца поездки молчим. Настроение загажено.
Демид обещал освободиться пораньше, но присылает сообщение, что на час задерживается. Я отвечаю ему, что в гостях у свекров.
Свекр выбирает место, где можно припарковаться и внезапно шипит приглушенные ругательства себе под нос.
— В чем дело?
Нам сигналят.
Повернувшись вправо, замечаю машину, которая собирается выезжать с парковки.
В ней Демид.
На заднем сиденье — Лена с Максом, и воздушные гелиевые шары…
Выходит, Демид освободился пораньше, чтобы забрать после выписки сына…
Снова соврал!
Но и он на меня смотрит в ответ с претензией во взгляде.
— А я говорил. Отцы всегда выбирают сыновей…
Глава 18
Она
Демид застывает возле машины, продолжает сверлить меня взглядом. Я будто во сне наблюдаю, как он тянется к дверной ручке, бросаю взгляд за его спину. Вижу, что Лена встревожена, брови нахмурены. Она явно не ожидала нас встретить, разговаривает с сынишкой, поглаживает его, а сама не сводит взгляд с машины отца Демида.
В голове мелькает — как удобно, что у нас с Демидом тоже есть ребенок, автокресло постоянно в машине. А если бы не было, как выкручивался?
Удивительно, что в момент лютого напряжения я думаю о такой ерунде, как автокресло.
— Привет, Соня, — наклоняется Демид. — Здравствуй, папа. И ты здесь!
— Соня, выйдешь? Я припаркуюсь, а то потом дверь не откроешь, парковка забита, — предлагает свекр. — Или как поступим?
— Постой, па, — просит Демид, протягивает мне руку, жестом показывая, что мне нужно покинуть машину.
Со вздохом покидаю салон автомобиля. Настроение испорчено, и я не собираюсь делать веселый вид только ради того, чтобы не расстраивать мужа.
Я замечаю, как он держится: довольно напряженно, спина прямая. Подбородок немного вздерну, словно он готов отражать атаку и уж ушел в глухую оборону.
Неужели я выгляжу воинственно? Жаль, нет возможности оценить со стороны, а искать зеркало кажется глупой затеей.
Муж не спешит меня ни обнять, ни поцеловать.
Это задевает.
Еще ничего друг другу не сказали, но ощущение, будто нас уже развели по разные стороны непримиримые противоречия.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Демид. — Здесь, в больнице. Я думал, ты в гостях у родителей.
С кривой ухмылкой он достает телефон и покачивает им из стороны в сторону, будто уличил меня во лжи.
Краска возмущения мгновенно бросается мне в лицо. Уступать ему я не намерена, как и тушеваться из-за того, что решила приехать!
— А я думала, ты на работе задерживаешься.
— Я просто сообщил, что задержусь.
— Хочешь сказать, не солгал? — ахаю.
— По сути, не солгал. Просто не стал лишний раз упоминать в нашем разговоре тему, которая для тебя оказалась слишком болезненной.
— Вот как… — качаю головой. — А о чем еще ты решил умолчать?
— Так что ты здесь делаешь? За мной следила?!
— Вот еще! — смотрю на него в шоке. Не верю, что это он — тот самый Демид!
Правда о внебрачном сыне Демида открыла его для меня с новой, неизвестной стороны.
— Я… приехала проведать сестру. Говорят, она сына чем-то накормила, сама не знает, чем, — отсекаю я. — Не думала, что встречу тебя здесь.
— А отец?
— Просто согласился меня подвезти, потом планировал вернуться к внучке и жене. Допрос окончен? Я могу поинтересоваться, как дела у сводной сестры? — спрашиваю отрывисто.
— Не стоит, Соня, — качает головой Демид. — Мы уже выяснили, что ты против. Поэтому давай не обострять ситуацию.
— Она уже раскалена. До предела. Как ты не понимаешь? Ты воруешь время у нас с Евой, ты не договариваешь и обманываешь. Я даже представить боюсь, сколько лжи за последний год я от тебя выслушала!
— Если бы я тебе сказал, ты снова завела ту же самую недовольную песню. Я не хотел тебя расстраивать!
— Но ты расстроил. Своим молчанием и тайными встречами… С Леной и ее сыном. Мог бы вызвать им такси, так?
— Соф, ну вот что ты начинаешь, а? Сама в такси ездить с Евой не любишь! Водители зачастую невнимательные, спешат как можно больше заказов обработать, рискуют жизнями — и своей, и жизнями пассажиров.
Я внезапно понимаю, что Демид сделал то же самое, что сделал бы для меня и Евы — встретил сам и отвез на своей машине.
То есть я и Ева равно Лена и Макс.
Разница, если еще и есть, уже слишком крохотная!
— Ясно. Что ж, не буду тебе мешать.
Кивнув мужу на прощание, делаю шаг в сторону, Демид хватает меня за руку.
— Соня, ты дуешься зря. Посмотри на меня, просто посмотри на меня. Неужели ты не видишь, что я
