буквально превратилась в скелет.
– Почему? – мягко спросила Джастина.
– У нее нашли рак печени. Она не говорила мне. И отказывалась от любого лечения. А рак
такого рода мчится, как товарный поезд. Она умерла спустя неделю после того, как я
уехал.
После этого ему было плевать на учебу. Плевать на все. Он сбежал от всего, что ему было
знакомо, чтобы хоть в чем-то найти смысл.
– Мне очень жаль, – сказала Джастина.
Он быстро кивнул, не ища у нее никакого сочувствия.
– Это было давно.
Она подвинула свою руку к его. Джейсон раскрыл ладонь. Ее прикосновение было
нежным... и теплым.
–А твой отец? – спросила она. – Ты с ним общаешься?
Джейсон покачал головой, все еще смотря на их сцепленные руки.
– Нет, иначе я бы убил его.
Ее пальцы замерли.
– Он был плохим отцом? – спросила Джастина невыразительным голосом.
Джейсон сомневался, стоит ли ему отвечать. Такого человека, как его отец, можно описать
либо сотней слов, либо всего одним.
– Жестоким.
Рэй Блэк был водопроводчиком, и у него не было недостатка в инструментах, которые
помогали ему воспитывать непутевого сына: гаечные ключи, трубы, медные цепи, отвесы.
Джейсону доставалось часто, намного больше, чем парочка визитов в травмпункт, где он
шутил с медсестрами, насколько же он неуклюжий подросток, раз получает столько травм
и переломов. Все это из-за школьного футбола, конечно.
«Твой отец знает, что зашел далеко. Он обещал, что больше такого не повторится.
Улыбайся и говори, что это просто был несчастный случай».
И Джейсон делал все именно так, как говорила ему мать: улыбался и врал, хотя знал, что
это точно не в последний раз. И также он знал, что единственный способ быть не похожим
на Рэя - никогда не терять контроль.
– Перед тем как умерла моя мать, – услышал он свой голос, – она просила меня простить и
забыть. Но я так и не смог сделать ни того, ни другого.
В нем не осталось ни капли прощения. Воспоминания из детства были словно высечены в
его голове. Он помнил то, что не хотел помнить. Хотя никто никогда не смог бы понять
его, не зная некоторых фактов из его детства, Джейсон никогда и никому о них не говорил
и никому не доверял. Его прошлое не должно выбивать сочувствие у окружающих. И он
не видел ничего плохого в том, что его никто не понимает.
Пальцы Джастины скользнули на его запястья, слегка потирая его кожу в такт его
сердцебиению.
– Я тоже не смогла, – сказала она. – Я не общаюсь со своей матерью. Мы постоянно
обвиняем друг друга. Она не может простить меня из-за того, что я... – Джастина
замолчала. – Да там много всего... Но в основном она не может меня простить за то, что я
не хочу жить той жизнью, которую придумала для меня она.
– А что это за жизнь?
– Ну... – Джастина пожала плечами и отвернула от него голову. Когда она вновь
повернулась к нему, казалось, что она смотрела на него сквозь дымку секретов и тайн. –
Она просто... другая.
– Какая другая?
– Она очень строго соблюдает традиции того, что можно назвать альтернативной религией.
– Еще одна пауза. – Она очень трепетно относится и к природе.
- Она викканка11? – Ну, что-то вроде этого.
Джейсон настороженно смотрел на Джастину.
Она начала убирать от него руку, но Джейсон мягко сжал пальцы.
– Я была воспитана как язычница, – сказала она. – Большую часть своего детства я
провела на духовных фестивалях, встречах, посвященных волшебству и экстрасенсорике...
Я даже принимала участие в некоторых языческих парадах. Я уверена, что люди
воспринимали нас как сумасшедших. Да и я считала нас сумасшедшими... – Джастина
улыбнулась и попыталась казаться равнодушной, но пульсирующая венка на ее лбу
выдавала ее. – Я всегда была другой. Я это ненавидела.
Джейсон хотел дотронуться до ее лица и стереть все следы воспоминаний о горестях
детства. Вместо этого он позволил своему большому пальцу провести по ее руке.
– На Хэллоуин, – продолжила Джастина, – я никогда не переодевалась в костюмы и не
ходила за сладостями. Вместо этого мне приходилось идти на ужин по случаю Шамхейна12
и сидеть рядом с пустыми тарелками, которые предназначались для духов умерших
родственников.
Он приподнял брови.
– И кто-нибудь из них появлялся?
– Не могу сказать, иначе ты убежишь или до смерти перепугаешься.
– Уж точно не до десерта... У меня сложилось такое впечатление, что твое язычество
включается в себя элементы... магии?
Джастина побледнела и не произнесла ни слова.
К ее удивлению, в глазах Джейсона появились смешинки.
– Так ты хорошая ведьма или плохая?
Узнав цитату из «Волшебника из страны Оз», Джастина попыталась улыбнуться, но не
смогла.
– Лучше не навешивать на меня ярлыки.
Она слишком много ему рассказала. А что еще хуже – это все правда. Что такого в нем, что
она превратилась в такую болтушку? Она снова попыталась убрать руку, но Джейсон ей не
позволил.
– Джастина, – сказал он спокойно. – Подожди. Я могу кое-что сказать? Последние десять
лет я провел за созданием игры про магический мир с драконами и людоедами.
11 *ворожея/обладает викканским колдовством.
12 *Шамхей – один из важнейших праздников у кельтов. Празднуется 1 ноября. Кельты верят, что в этот день
мир богов становится видимым для людей.
Нормальный человек такого сделать не смог бы. Два ближайших моих друга, которые, так
случилось, работают со мной, носили заостренные уши и ноги хоббита на все офисные
встречи. А я – страдающий от бессонницы трудоголик без души, как я уже и говорил. Так
что немного баловства с черной магией в свободное время совсем для меня не проблема.
Джастина боялась верить ему. Но она прекратила попытки отодвинуться от него. А
гнетущее чувство сходило на нет. Ее пальцы теперь наслаждались теплом его ладони. И
она не собиралась отступать.
Никто из них не собирался.
Глава 10
Все оставшееся время ужина Джастина чувствовала себя опьяненной – и не от двух
бокалов вина. Разговор уже проходил без усилий и без неловких пауз. Оказалось, что
Джастина и Джейсон любили одинаковую музыку. Джейсон пытался объяснить своей
спутнице, что аниме – это форма искусства, стилистическое преувеличение, выросшее на
японской каллиграфии. Она все-таки согласилась посмотреть «Ходячий замок»13.
Есть мужчины настолько красивые, что им и не надо быть сексуальными. Есть мужчины
настолько сексуальные, что им и не надо быть красивыми. С этим же мужчиной
13 *«Ходячий замок» – полнометражный аниме-фильм.
становилось понятно, что жизнь была не справедлива: он был одним из прекраснейших
творений природы; Джейсон вытянул генетический лотерейный билет.
«Никто бы не осудил меня, если бы я с ним переспала. Это красивое лицо, эти руки...
Даже я бы себя за это не винила...»
Они заказали один десерт на двоих: фруктовый пай, украшенный апельсиново-имбирным
мороженым. Первая ложечка лакомства растаяла на горячем языке Джастины.
«Я хочу поцеловать его», – подумала она, беспомощно уставившись на его четко
очерченные губы.
Пытаясь хоть как-то отвлечься, она спрашивала его о семье, маме, а он любезно отвечал.
Его маму звали Амайя, что в переводе с японского означало «ночной дождь». Она была
доброй, но довольно холодной женщиной. Она содержала дом в чистоте, а на столе всегда
стояли цветы в вазе.
«Я хочу лечь с ним в постель и почувствовать его руки на моем теле. Я хочу почувствовать
его везде. Хочу ощутить его дыхание на своей коже».
– Твои родители любили друг друга? – выдавила она. – У них отношения хотя бы начались
с любви?
Джейсон покачал головой.
– Мой отец всегда думал, что если он женится на женщине, в чьих венах течет и японская
кровь, то у него будет послушная жена. Вместо этого у него была несчастная жена.
«Я хочу почувствовать, как он двигается во мне; увидеть удовольствие на его лице. Я хочу, чтобы он дразнил меня, пока я не буду умолять его о большем».
– Зачем она вышла за него?
– Думаю, это был вопрос времени. Она была одинока, а он сделал ей предложение. Она не
отказала.
– Я бы никогда не согласилась, – сказала Джастина.
– Ты никогда не была такой одинокой, как она. Она была чужаком. Большинство членов ее
семьи жили в Японии.
– Я была такой одинокой. Когда ты ни к чему не привязан. Иногда ночью появлялось такое
ощущение, будто ты вот-вот умрешь. Ты настолько одинокий, что даже начинаешь
смотреть на тех людей, на которых раньше клялась не обращать внимание. Поэтому ты
загружаешь себя работой, проходишь всякие тесты в журналах и ненавидишь парочки,
которые носят тупые футболки с признаниями в любви и которые выглядят абсолютно
