– Ой! – воскликнула Катя, бочком выбираясь из кухни.
– Зачем вы ей сказали, чей я сын? – удивился Михаил. – Катя, вернитесь, пожалуйста, я же не преподаю у вас в школе. Я вообще не преподаю.
– А кстати, чем вы занимаетесь?
– У меня маленькая фирма.
Катя настороженно смотрела на гостя.
– У вас частная школа, наверное? – предположила она.
– Говорю же, я не преподаю. Я вообще очень мирный.
– Катя! – Наталья строго посмотрела на дочь. – Миша, так чем занимается ваша фирма?
– В общем, ничем особенным. У меня маленькая типография, фотообои, книжки на заказ.
– Ясно.
– Маме очень не нравилось, что я ушел из НИИ, она считала, что меня бывшая жена уговорила. А что тут было уговаривать? Зарплаты почти не было, ученый из меня весьма средний получился, так что… Но маме это трудно объяснить. Наташа, может, мы на «ты» перейдем?
– Давайте попробуем.
Наташка не понимала, почему он не уходит. Было уже почти одиннадцать часов вечера, Катя раззевалась, попрощалась с Михаилом и отправилась спать.
Михаил рассказывал про свою поездку на байдарках, что-то смешное, но Наталья почти не слушала, машинально поддерживая беседу.
– Наверное, мне пора, – сказал Михаил наконец.
– Да, уже поздно.
– Можно я приду завтра?
– Завтра?
Пока Наталья думала, как лучше объяснить, что это совершенно необязательно, Михаил притянул ее к себе и поцеловал. И быстро ушел, до того, как она успела хоть как-нибудь отреагировать.
Наталья вымыла чашки и убрала со стола сахарницу. Обычно в это время она уже спала, но сегодня… Она снова вскипятила воду, сварила кофе. Наталья давно перестала надеяться на пресловутое женское счастье, давно ни с кем не встречалась. После развода мужчины разделились для нее на две категории – коллеги и пациенты. Впрочем, пациенты пола не имели, она одинаково относилась к бабушкам-пенсионеркам и самым привлекательным представителям противоположного пола. Что же касается мужчин-коллег… В поликлинике раньше работал только Сергей, теперь еще прибавился Марк.
А главное, она с таким трудом пережила уход мужа. Нет, Наталья старалась никому не показывать, как ей тяжело, чтобы Катя не замечала, как ей трудно. Но боль, вызванная расставанием, не проходила очень долго. Еще дольше Наташка не могла понять, что ей теперь делать со своими чувствами, которые просто оказались не нужны. Поначалу она пыталась «построить отношения» с кем-нибудь, но вскоре сообразила, что это бесполезно, потому что продолжает любить мужа. И еще не умеет врать, не желает притворяться. Прошло несколько лет, боль стала утихать, затем исчезла, но рядом уже никого не было. Она привыкла жить с дочкой, ей не хотелось больше испытывать подобных чувств. И вот сегодня Михаил с этим поцелуем… Впрочем, скорее всего, это просто мимолетный порыв, вызванный благодарностью за прекращение ссоры с матерью. К завтрашнему дню он обо всем забудет. А раз так, то и она не станет зря переживать. И кофе пить ночью тоже не будет. Вдохновленная и успокоенная этой мыслью, Наталья оставила чашку на столе, легла и мгновенно уснула.
Утро началось с обычной беготни. Во время поспешных сборов Наташка вдруг вспомнила, что не сообщила Кате о вчерашнем повышении в должности.
– Катя, представляешь, я теперь заведующая терапевтическим отделением!
– Здорово!
– Мне, наверное, зарплату повысят.
– Мам, слушай, а этот Михаил, он что, правда сын Евгении Анатольевны?
– Правда. Только ты в школе ничего не рассказывай об этом, ладно? А то Евгения Анатольевна у нас женщина непредсказуемая, сама знаешь.
– Да, – согласилась Катя, – у меня вообще репутация ниже плинтуса упадет, если я расскажу. Но вообще-то он ничего. Ты ему, кажется, нравишься.
– Катерина, – рассердилась Наталья, – что ты себе позволяешь?
– А что, я ничего, он прикольный. Мам, кстати, к нам сегодня Кирилл придет. Ты не возражаешь?
– Кать, а если я возражаю, то он не придет?
Катя дипломатично промолчала. Наташка взглянула на часы:
– Катька, десять минут девятого, опаздываем мы с тобой, побежали скорее!
Они вылетели из дома, домчались до школы, Наталья понеслась в поликлинику и вдруг вспомнила, что сегодня у нее уже нет приема с половины девятого. Принимает Марк, а ей на работу к девяти. Она перешла с бодрой рыси на спокойный шаг, но без двадцати девять уже входила в свой новый кабинет. Не торопясь повесила куртку, надела халат. Тут же в дверь постучали. Вошла Мария Андреевна.
– Здравствуйте, Наталья Павловна! С повышением вас! – сказано это было очень торжественно.
– Здравствуйте! Вы без меня уже соскучились? – пошутила Наталья.
– Не успели, – Мария Андреевна была воплощенное достоинство, – а вот невропатолог нам очень даже нужен.
– Мария Андреевна, невропатолог сейчас на больничном, вы же знаете.
– Я знаю, что у меня, к примеру, голова болит, а ваш невропатолог три дня работает, а на больничном по три недели сидит. И как быть? Мне, может, лечение специальное нужно, процедуры! А как без невропатолога? Никак!
– Мария Андреевна! – воскликнула Наташка. – Мы с вами много лет сами решали эти проблемы!
– Как же мы их решали? Голова-то у меня болеть продолжала, а вы мне только таблетки назначали. А пришел молодой доктор, вот он разбирается, сразу сказал, вам к невропатологу нужно. Мы, терапевты, при такой головной боли бессильны. Так как вы теперь отделением заведуете, обеспечьте меня невропатологом. Чтобы как положено.
– Марк Дмитриевич, значит, сразу разобрался. Очень хорошо. – Наташка подумала, что ей бы только добраться до многообещающего специалиста. – Что ж, невропатолог вам действительно положен. Давайте сделаем так. Пока он болен, я выпишу вам направление в психоневрологический диспансер, там вас и примут.
– Куда направление выпишете? – Мария Андреевна не поверила своим ушам.
– В ПНД. Там невропатологи постоянно принимают.
– ПНД – это где психов лечат?
– Почему же только психов? В принципе всех, кому нужен невропатолог или психиатр.
Мария Андреевна посмотрела с недоверием, подумала, но направление взяла. Отправив ее на консультацию, разозленная Наталья Павловна пошла побеседовать с юным гением.
Возле ее прежнего кабинета ожидала привычная очередь, с ней поздоровались, но Наташке показалось, что не так приветливо, как раньше. Она рассердилась на Марка еще больше.
– Марк Дмитриевич, – дождавшись, пока выйдет пациент, строго обратилась она к парню, – почему вы направили Марию Андреевну на консультацию к невропатологу?
– А куда мне ее направлять? Она сюда каждый день ходит, как на работу, я ее и направил. Пусть он ей голову полечит.
– А ничего, что у нас невропатолог на больничном?
– Я не знал.
– А спросить?
– У кого?
– У участковой медсестры, например.
Только тут заведенная до предела Наталья заметила, что Марины нет на месте.
– Подожди, – от удивления она перешла с Марком на «ты», – а где Марина?
– Она не пришла сегодня, – поколебавшись, ответил он.
– Как не пришла? Заболела?
– Сказала, что не может меня видеть.
– Вы поссорились? – догадалась Наталья.
– Да.
– Серьезно?
– Очень. Заявила, что подойдет к вам, попросит, чтобы ее к другому доктору перевели, или уволится.
– Ну, к другому доктору, может, и правильно перевести?
– Не надо. – Марк смотрел умоляюще. – Наталья Павловна, поговорите с ней, вас она послушает.
– А что ты натворил?
– Я ей замуж предложил выйти.
– Вы же всего неделю знакомы, впрочем, неважно. И она из-за этого с тобой поссорилась?
– Нет, я сказал, что сначала поженимся, а потом родным сообщим, чтобы они не вмешивались. А Марина сказала, что раз я такой маменькин сынок… Выгнала меня. И не пришла сегодня.
– Марк, ну кто так делает предложение! Конечно, она обиделась.
– Я не хотел. Вы же понимаете…
– Я столько всего понимаю. Ладно, будем тебя спасать. Только вот как? – Наталья достала мобильник, набрала Маринин телефон. – Марина, доброе утро, у тебя там не очень много больных? Зайди ко мне, пожалуйста. Через сколько? – Наташка подмигнула Марку, который очень внимательно прислушивался к их разговору. – А почему так долго? Ну хорошо, я подожду. Но ты все-таки поторопись.
– Что она сказала?
– Она у зубного была, сейчас придет. Ладно, давай больных принимай, отпустишь всех, зайдешь. Или тебе помочь?
– Не надо, я сам.
– Если не знаешь, кто и как принимает из узких специалистов, лучше звони, спрашивай.
– Ладно.
– Вот то-то же. – Наташка отправилась к себе.
Через пятнадцать минут к ней вошла Марина.
– Наталья Павловна, переведите меня к другому доктору, – с порога заявила она вместо приветствия. – Я не буду больше с Марком Дмитриевичем работать.
– Во-первых, здравствуй. Во-вторых, к какому другому? Что на тебя нашло?
– А он вам не сообщил? – Марина недоверчиво прищурилась.
