– Зачем? – смущенно спросила она. Они уже вышли из магазина, причем Михаил не позволил ей нести ни одного пакета.
– Что зачем?
– Я могу сама заплатить.
– Ладно, в следующий раз ты заплатишь. Когда в магазин без меня пойдешь. Все, давай на этом закончим, ладно? Лучше расскажи мне, кто такой Кирилл?
– Катя недавно начала с ним встречаться. Вроде он ничего.
– А ты против?
– Нет. Я же сказала, он ничего, нормальный вроде парень.
– Тогда почему ты со мной в ресторан не пошла, пасешь их зачем?
– Никого я не пасу! Просто Катя обижается, если меня часто не бывает дома по вечерам.
– Надо же! Хочешь сказать, она не радуется, если ты уходишь?
– Нет. – Наташка обиделась. – А почему она должна радоваться?
– Мне просто всегда казалось, что когда дети взрослеют, они любят, если родителей нет дома.
– Ну не знаю. Мне в детстве это не очень нравилось. Да и Кате теперь тоже. Нам с ней хорошо вдвоем.
Михаил недоверчиво посмотрел на Наташку:
– А целуются они тоже при тебе?
– Что?
– Целуются!
Наташка задохнулась от возмущения.
– Нет, а ты как думаешь? – Михаил внимательно посмотрел на нее, решив не продолжать щекотливую тему.
– Я вообще об этом думать не хочу.
Наташа с Михаилом пришли домой первые: Кати и Кирилла пока не было.
– Она в театральном кружке, – поспешно объяснила Наташка еще до того, как Михаил успел задать вопрос.
Вместе они устроились в кухне. Михаил открыл вино, Наташка приступила к готовке, быстро пристроила мясо на сковородку и занялась салатом.
Катя явилась через полчаса, взъерошенная.
– А где Кирилл? – спросила Наташка.
– Придет скоро. – Дочь была чем-то расстроена.
– У тебя что-нибудь случилось? Вы поссорились?
– Нет.
– Опять двойка?
– Мама, ну откуда сейчас двойки, Евгения Анатольевна болеет! Ой, извините! – Катя сообразила, что допустила бестактность. – Я только хотела сказать, что Евгения Анатольевна очень строгая, строже нее у нас никого в школе нет.
– Я так и понял, – улыбнулся Михаил.
– Катя, так что все-таки произошло?
– Ничего, брошу я этот кружок идиотский!
– Почему?
– Потому что. Мне опять роль не дали, я же выучила, а опять все этой, этой… А я служанкой без слов.
– Катюша, но вы же ставите «Горе от ума», там у служанки есть слова. – Наташка попробовала утешить дочку. – Там Лиза, она не служанка, а горничная.
– Мама, но я-то хотела играть Софью.
– Катя, по-моему, Лиза гораздо умнее и лучше Софьи, – вмешался Михаил.
– А у Софьи зато слов больше. – Катя не поддалась на утешение. – И вообще, это несправедливо. Я сказала, что не буду играть в их пьесе. Лучше я карате займусь.
– Катя, ну карате-то тут при чем?
Тут, к счастью, пришел Кирилл.
– Вот что, молодые люди, мы тут пока с ужином закончим и накроем стол, а вы позанимайтесь физикой.
– Мы химией будем заниматься, – проворчала Катя.
– Отлично, позанимайтесь химией. Только не собирайте бомбу для твоего театрального кружка.
– Мам, вот всегда ты так!
Катя с Кириллом удалились.
– Серьезная девушка!
– Да. Но если она бросит кружок, я не сильно расстроюсь.
– А чем тебе театральный не угодил?
– Видишь, сколько переживаний из-за него? А толку никакого. Одни обещания и несбывшиеся надежды. Представляешь, какой будет ужас, если она актрисой захочет стать! Ой, готово все уже!
Стол был накрыт, мясо дожарилось, салат заправлен. Наталья позвала ребят ужинать.
– Мам, а Кирилл научит меня на гитаре играть.
– Здорово. А ты хорошо играешь? – спросила Наталья у Кирилла.
– Да вроде ничего. Если хотите, могу принести гитару, вам сыграть. Послушаете.
– Приноси, конечно.
– Мам, а ты мне гитару купишь?
– Обязательно.
– Михаил, а вы играете на гитаре? – поинтересовалась Катя.
– Играл когда-то давно. Сейчас редко. Кстати, у меня есть лишняя гитара, если хочешь, могу отдать.
– А что, их у вас несколько?
– Нет, всего две. Но я на двух одновременно играть не могу, поэтому…
Наташке вдруг стало как-то очень хорошо и спокойно. Катя больше не расстраивалась из-за театрального кружка, увлекшись идеей научиться играть на гитаре.
– Мам, спасибо, все было очень вкусно. Мы пойдем к себе?
– Да, идите.
Как только ребята вышли из кухни, Михаил закурил.
– Прости, забыл спросить, ты не возражаешь?
– Нет, кури спокойно.
– Наташа, я хочу тебя спросить…
– Спрашивай.
– Я тебе нравлюсь?
– Ты шутишь?
– Нет, я вполне серьезно. Ты мне очень нравишься. И я не хочу уходить. Вот.
– Миш, но тебя никто и не гонит. – Наташка растерялась. Она совершенно не ожидала подобного разговора.
– Ты не поняла. Я хочу остаться.
– На завтрак? – Она пыталась перевести беседу в шутку.
– На завтрак, на обед и ужин. – Михаил начал сердиться. – Пожалуйста, не надо шутить. Это серьезно. Я хочу остаться с тобой.
– Но… А что я Кате скажу? – Наталья собиралась напомнить Михаилу, что они знакомы совсем недолго.
– А что ты должна сказать Кате? – Михаил встал и подошел к ней. Наташка тоже поднялась, потому что ей было неудобно смотреть на него снизу вверх.
– Не знаю.
– Тогда я просто останусь, а потом мы придумаем, что ей сказать. Если она спросит, конечно.
– Миш, мы долго живем с ней вдвоем.
– Вот увидишь, все будет нормально!
– Нет, подожди. Катя ладно, Кате объясним. А что ты Евгении Анатольевне скажешь?
– Правду.
– Какую правду? – насторожилась Наташка. – Она потом будет в школе говорить, что я аморальная особа.
– Скажу, что собираюсь на тебе жениться, – расхрабрился Михаил.
– Вообще-то ты мне об этом не говорил.
– Сказал. Только что.
– Миш, мы третий раз видимся. Это несерьезно в нашем возрасте.
– Абсолютно серьезно. В нашем возрасте нет смысла тянуть время. Кроме того, мама про тебя целыми днями говорит, какая ты хорошая. Так что я про тебя уже все знаю. И про Катю, кстати, тоже.
– Мишенька! – Наташка заговорила ласково-преласково. – А ты точно с мамой про меня говорил? Боюсь, кто-то один из вас в этой беседе что-то перепутал.
– Не надо считать меня идиотом. Я ничего не перепутал! Мама говорит о тебе!
– Этого не может быть!
– Может. Она вовсе не монстр.
– Я не считаю твою маму монстром. Просто я плохо знаю физику. И не люблю ее, физику, в смысле, и ничего в ней не понимаю. А Катя на уроках в окно смотрит.
– С физикой могу Кате помочь.
– То есть ты хочешь, чтобы она тебе не радовалась?
– Да-а. Чувствую, любят физику в этом доме.
– Миш, у тебя на самом деле очень хорошая мама. Просто строгая. Поэтому все ученики ее немного боятся.
– Да знаю я. Я ее сам боюсь. Немного.
Наталья засмеялась. Они принялись дружно убирать со стола, затем быстро помыли посуду.
– Может, чаю? – предложила она.
– Давай лучше вино допьем.
– Хочешь меня споить?
– Нет. Просто чаю не хочу.
В кухню зашел Кирилл:
– Наталья Павловна, я вас спросить хотел.
– Слушаю тебя.
– Послезавтра ведь суббота.
– Ой, правда, уже суббота, выходной. И что?
– Вы, наверное, в магазин пойдете?
– Вероятно.
– Давайте я вам помогу. Картошки принесу или еще чего.
– Кирилл, спасибо, но мы с Катей обычно не делаем таких больших закупок. Вы лучше займитесь чем-нибудь, ну не знаю. Начни ее на гитаре учить. Да, а может, вы на выставку какую-нибудь сходите, ты же художник, а она в живописи совсем ничего не понимает.
– Мам, все я понимаю! – обиженно прокричала Катя. – И вообще все слышу.
– Короче, ребята, идите вы действительно лучше гулять куда-нибудь, – вмешался Михаил, – с продуктами я тоже могу помочь.
Кирилл постоял, посмотрел на Наталью, неуверенно улыбнулся и вернулся в комнату к Кате. Оттуда донеслась какая-то возня.
– Ты чего задумалась? – спросил Миша.
– Да странно как-то. Мы привыкли сами справляться, а тут образовалась толпа помощников. Не знаю вот только, к добру ли это.
– Ну а почему не к добру-то? Наташ, мы не договорили.
– По-моему, договорили. Только, Миша, ведь я-то о тебе совсем ничего не знаю.
– Ты почти всю жизнь знаешь мою маму.
Наташка хотела сообщить, что это-то ее и останавливает, но сдержалась.
– Что я могу тебе рассказать? Родился, учился в соседней с вашей школе, потом на физфаке, затем начал бизнесом по мелочи заниматься, сейчас у меня типография небольшая, книжки на заказ печатаем, буклеты всякие, визитки. Был женат, сын у меня есть, на пару лет твоей Катерины моложе, только он с матерью в Италии живет. Короче, все довольно стандартно по нынешним временам. Да, а с мамой моей ты, кажется, уже знакома.
– Да что ты про маму постоянно?
– Ты не поверишь, но я тебе очень благодарен за то, что мы с ней помирились. У нее ужасный характер, но я ее люблю.
– Вы бы с ней и так помирились рано или поздно. Слушай, а сколько времени?
– Десятый час, а почему ты спрашиваешь?
– Кириллу, наверное, домой пора.
