– Десятый час, а почему ты спрашиваешь?
– Кириллу, наверное, домой пора.
– Не приставай к детям. Он, похоже, парень самостоятельный, сам дойдет.
– Но поздно ведь. Хотя… – Наталья вспомнила квартиру Кирилла, в которой все было пропитано безнадежной тоской. Конечно, парню совсем не хочется домой. – Наверное, ты прав.
– Ты необыкновенная женщина!
– Почему? – подозрительно спросила Наташка.
– Потому что не только умеешь готовить, но и соглашаешься иногда с тем, что я говорю.
– Бедный, а раньше с тобой все только спорили!
– Ну спорили – не спорили, но и не соглашались.
– Понятно.
В это время Кирилл с Катей вышли в прихожую, и Кирилл стал собираться домой.
– Спасибо за ужин, я пойду.
– Придешь к нам завтра? – Катя спрашивала Кирилла, но смотрела на мать.
Наталья немедленно поддержала дочь:
– Приходи обязательно. И с гитарой.
– Спасибо.
Кирилл ушел, а Катя немного подумала и сообщила:
– Я спать. Спокойной ночи.
Наташка догнала ее, оставив Михаила в комнате перед телевизором.
– Кать, мне надо тебе кое-что сказать!
– Ой, мам, я спать хочу, давай завтра, а?
– Нет, нужно сегодня!
– Ну ладно, говори.
– Кать, – Наташка замялась, – ничего, если Миша, то есть Михаил Александрович, у нас немного побудет?
– Да пусть сидит, мне-то что!
– Катя, я не то имею ввиду. В смысле, он у нас на несколько дней останется.
– Мам, да пусть остается. – Катя посмотрела на мать и вдруг обняла ее. – Мам, не переживай, все нормально. Я уже взрослая, ты имеешь право на личную жизнь. У меня тоже своя личная жизнь! Я тебя понимаю.
– Понимает она меня. – Наташка не знала, радоваться ей или огорчаться. – Личная жизнь у нее! Взрослая она!
– Мама, все в порядке! Пусть остается, он ничего. Только давай лучше никому не говорить, что он сын Евгении Анатольевны, ладно?
– Ладно, – вздохнула Наташка.
Она вернулась в свою комнату к Михаилу.
– Ну что, Катя одобрила меня? – спросил он.
– В целом одобрила.
– Понятно, опять происхождение подводит, – притворно расстроился Миша.
– Такое ощущение, что кое-кто подслушивал.
– Ложное ощущение, просто здесь все слышно.
– Миша, мы очень рано встаем! – совершила Наталья последнюю попытку расстаться с гостем.
– Мне завтра к девяти вообще быть в Текстильщиках, а еще надо будет за машиной на стоянку, – не поддался Михаил.
Наташка сдалась. А что ей еще оставалось?
Проснулась Наталья от какого-то странного, очень непривычного ощущения. Она посмотрела на часы – половина восьмого. За дверью звучал мужской голос, именно это ее и разбудило.
– Катя, мы можем вступить в сговор?
– Смотря в какой, – ответила разумная девочка.
– Мы сейчас не станем будить маму, а ты покажешь мне, где кофе, и я ей его сварю.
– Вы прямо как в кино, очень романтично, – то ли съехидничала, то ли одобрила Катерина.
– Мне очень хочется сделать ей приятное.
– Вы что, в маму влюбились? – с подростковой прямотой и бестактностью поинтересовалась Катя.
Наташка замерла в ожидании ответа.
– Кажется, да. Так кофе найти поможешь? А что она вообще любит на завтрак?
– Она терпеть не может завтракать. Только кофе пьет, еще сок иногда.
– А ты что ешь на завтрак?
– Ой, я тоже ничего. Мама мне кофе натощак не разрешает. Ладно, я побегу, а то уже без пятнадцати восемь.
– Тебе же два шага до школы.
– Да, только я вчера математику сделать забыла. Вы маме не говорите и смотрите, чтобы кофе не убежал на плиту. А то она ругается из-за этого. Михаил Александрович, а можно вас спросить, вы не обидитесь?
– Спроси – разберемся.
– А когда ваша мама на работу выйдет? Вы не подумайте ничего плохого, просто у нас физика сегодня, а я как-то не очень…
– Физику тоже забыла сделать?
– Нет, ее я не забываю, но она непонятная очень.
– Сегодня Евгения Анатольевна точно не придет, а в выходные, если хочешь, я тебе объясню, что непонятно.
– Спасибо. Ну все, я побежала. До свидания.
– До вечера.
– До вечера? Ну ладно, до вечера.
Наташка притворилась спящей, когда Михаил вошел в комнату:
– Ты не спишь?
– Сплю.
– Ты все слышала?
– Да. Очень трогательная у вас беседа получилась.
– Я правда могу помочь с физикой и математикой. И я тебе кофе принес.
– Ты какой-то слишком хороший.
– О, не беспокойся. Когда мы еще немного побудем вместе, ты обнаружишь во мне жуткое количество недостатков. Кстати, кофе я немного пролил. Но вытер плиту, поэтому ты ничего не заметишь.
Наташка выпила кофе в постели. В принципе, в выходные она довольно часто, сварив кофе, брала его с собой в постель. Но кофе, сваренный кем-то еще, имел совсем иной вкус.
– Ой, Миша, а ты завтракал?
– Я о себе позаботился. Выпил чай с бутербродом. Ты не обольщайся, кофе – это рекламная акция, в дальнейшем я потребую приготовления не только ужина, но и завтрака, а может, даже обеда.
– Завтрак и ужин – еще реально, а вот обедать не получится. Я лично в это время на работе. Слушай, я же сейчас на работу опоздаю!
Михаил вздохнул, занял наблюдательный пост на стуле и с улыбкой смотрел, как Наташка судорожно собирается на работу.
– Я тебя провожу до твоей поликлиники, – сказал он на лестнице, когда Наталья закрывала дверь.
– Проводи, только я бегом побегу.
– Значит, вместе побежим.
Михаилу не хотелось оставаться одному. После развода прошло довольно много лет, за это время около него периодически появлялись разные женщины, но только сейчас, оказавшись с Натальей, он впервые не чувствовал себя одиноким.
– Наташа, ты вечером когда освобождаешься?
– Часов в шесть.
– Я зайду за тобой.
– Хорошо.
Была пятница. Наталья вникала в свои новые обязанности, которых оказалось очень много. Она разбиралась с документами, общалась с пациентами, приходившими к ней с жалобами и просьбами. Сергей сегодня не помогал ей не из вредности, просто Антонины Алексеевны не было на месте, и его вызвали в Департамент здравоохранения. В общем, день удался. Наталья с трудом успела выпить чашку чая в обед. А к вечеру явился Марк, который запутался в очередной служебной бумаге и нуждался в немедленной Наташкиной помощи.
В общем, рабочее время пролетело незаметно. В понедельник Наталье предстояло отправиться на учебу, поэтому дела нужно было обязательно привести в порядок перед уходом.
Михаил постучал к ней в дверь ровно в шесть. Бегло взглянув на Наталью, оценил ее состояние.
– Ну что, пойдем, наработалась?
– Пойдем. – Наташка с ужасом подумала, что сейчас, после этого безумного дня, ей еще придется готовить ужин и развлекать гостей.
– Наташ, ты очень устала?
– Конечно, – призналась она.
– Давай зайдем ко мне?
Наташка собрала остатки сил, чтобы не выразить свое отношение к данному предложению. Нет, конечно, Евгения Анатольевна нуждается в заботе, но сейчас, после работы…
Они вышли из поликлиники, но Михаил повернул совсем в другую сторону.
– Миш, а мы вообще куда? – недоуменно спросила Наталья. – Мой дом прямо, твоей мамы – направо.
– Ну да, а моя квартира – налево. Ты же согласилась зайти.
– А, ты здесь недалеко, четвертый участок, – определила Наталья.
– Про номер участка тебе виднее. Я как-то об этом не думал.
Квартира у Михаила была однокомнатная, после евроремонта.
– Раздевайся, проходи.
Наталья прошла в комнату. Посредине стоял небольшой столик, на котором было все приготовлено для романтического ужина.
– Я подумал, что в ресторан ты сегодня не захочешь, а у тебя мы ужинали вчера.
– Ты тоже умеешь готовить?
– Я давно живу один. Ты ешь быстрее.
– Почему быстрее?
– Через минут сорок люди подойдут, тогда тебе не хватит чего-нибудь вкусного, бутерброда, например.
– Кто именно? – Наташка расслабилась, и ей не хотелось с кем-нибудь знакомиться.
– Узнаешь. Ешь и отдыхай.
Наташка последовала его совету. Вскоре в дверь позвонили. Михаил пошел открывать, а Наташка постаралась скрыть досаду, придав своему лицу приветливое выражение.
В комнату заглянула Катя:
– Мам, ты съела что-нибудь кислое?
– Почему?
– Лицо у тебя какое-то странное.
– Нормальное. А что ты здесь делаешь?
– А мне Михаил Александрович позвонил, пригласил сюда зайти, сказал, тебя сюда приведет после работы.
– Катя! Ну что такое! Ты бы хоть разрешение у меня спросила! Нельзя же так!
– Мам, Михаил Александрович нас вместе с Кириллом позвал. Просто Кирилл мне в последнюю минуту позвонил и сообщил, что не сможет, с братом у него там что-то, болен он, видите ли, чем-то. Не хочет, так и сказал бы!
– Катя, брат у него действительно очень болен!
– Мам, чем он может быть болен? Он же молодой!
– Катюша, люди болеют независимо от возраста! – вмешался вошедший Михаил. В руках он держал тарелку с пирожными.
– Он очень болен. Катя, я надеюсь, ты ничего лишнего Кириллу не сказала?
