– Перри, я тебя люблю. – Он отодвинул стул и опустился передо мной на одно колено. Взгляды всех присутствующих моментально обратились на нас. По залу пронеслись воодушевленные вздохи девушек, перешептывания и даже звуки подбадривания. – Я не представляю своей жизни без тебя. Ты все, что когда-либо было нужно мне, и все, что будет нужно до конца жизни. Выходи за меня.
Вздохи и шепотки стали громче. В моей груди закружилось волнение. Я была рада, что мне, наконец, сделали предложение, ведь замужество было моей давней мечтой, тем, к чему я стремилась. Но почему-то сейчас все это казалось мне таким скорым и нереальным. Но это же означало, что мы с Майком станем чем-то большим. Поэтому я заставила себя широко улыбнуться ему.
В руках Майка была маленькая розовая коробочка, оттуда прямо на меня смотрело кольцо с внушительным бриллиантом. Камень был не круглым, а квадратным, я не любила такие.
О боже! О чем я говорю? Я хотела этого с нашего первого свидания, он мог мне хоть брелок для ключей подарить и попросить стать его женой, я все равно ответила бы «да». Поэтому, не обращая внимания на болезненную пульсацию в груди и странное предчувствие, я закивала головой.
– Согласна. Я давно согласна, Майк.
На его лице отразилось облегчение. Я обхватила руками щеки любимого и прильнула к улыбающимся губам в поцелуе.
Послышались оглушающие аплодисменты, словно мы отыграли невероятный концерт, и благодарная публика решила нас вознаградить. Я все еще сжимала лицо моего Майка и наслаждалась сладостью его губ, но услышала, что хлопки стихли, остался только один звук. Одиночный хлоп.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Я обернулась и наткнулась взглядом на девушку, остановившуюся рядом с нами.
Вау.
Она была невероятна. Высокая, ростом около ста восьмидесяти сантиметров, стройная и изящная как лань, одетая в темно-синее платье, приталенного силуэта из дорогого шелка. Лицо в форме сердечка, раскосые темно-синие, отдающие в фиолетовый, глаза. Аккуратный нос с небольшой горбинкой и сочные губы. Она будто сошла с обложки журнала о женской красоте.
– Поздравляю вас, – мелодичным голоском пропела она.
– Адель? – удивился мой парень. Уже жених.
Девушка проплыла мимо меня и обняла Майка, легко похлопывая его по спине. Он скромно улыбнулся ей и, бросая на меня неловкие взгляды, отстранился от нее.
Ее черные волнистые волосы блестели и переливались синевой. Со своим скромным рыжим пучком на голове, я почувствовала себя совсем непривлекательной.
Адель усмехнулась, прикусила губу и окинула меня оценивающим взглядом. Она сразу сделала вывод, что я ей не конкурентка, однако и отвращения в ее глазах заметно не было. Просто она знала, что красива и ничуть не сомневалась в этом.
– Мы давно с тобой не виделись, ты стал таким… крупным, – хмуря идеальные брови, сказала она.
– Вроде того, – задумчиво протянул Майк. Затем, спохватившись, притянул меня к себе. – Это Адель – моя давняя знакомая. Однажды она помогла мне выбрать спортивного агента. С Энсли я работаю до сих пор.
– Вот как? – скептически выгибая бровь, спросила я. Адель смотрела на Майка не как на обычного знакомого из прошлого. Между ними определенно что-то было. Что именно, мне еще предстоит выяснить. Удивительно, что Адель на вид около тридцати, тогда как моему Майку только двадцать пять.
– Да, именно так и было, – уверенно заявила Адель, потому что Майк молчал. – Я давно занимаюсь сопровождением спортсменов. А на него тогда посыпались предложения от многих агентов. Помогла выбрать.
Адель поправила свои волнистые волосы и улыбнулась уголком губ.
– Шоу было великолепным, кстати, поздравляю. Не думала, что Майк однажды женится, в прошлом он интересовался преимущественно хоккеем, а вместо постоянной девушки предпочитал заводить короткие интрижки с фанатками.
– Сейчас все поменялось, тогда я еще не встретил Перри, – перебил он ее.
Майк нервничал. Кем бы ни была эта Адель, у них с моим парнем явно было общее прошлое.
– Ну конечно, – ухмыльнулась она.
А вот теперь Майк злился. Он сжал зубы и выдал грубым голосом:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Зачем ты пожаловала в город? Насколько я помню, ты любишь ловить рыбку в мегаполисах.
– У меня деловая встреча, – пожала хрупкими плечами она. – Еще немного и на крючке у меня будет сам Леброн Джеймс26, мальчишка делает потрясающие вещи, нужно взять его под свое крылышко, пока не взял кто-то другой.
– Так значит, ты теперь занимаешься баскетболистами?
Адель улыбнулась, однако ее улыбка больше была похожа на оскал.
– Я занимаюсь теми, кто приносит мне деньги, пусть клиент хоть уточек в ванне на скорость запускает, если это окупится, я буду представлять его интересы.
Очень цинично, но… смысл в этом имелся.
– Ну ладно, детки, не буду вас отвлекать, – пропела Адель и, помахав нам на прощанье, упорхнула словно первая весенняя бабочка. В ней было столько грации и изящества, что я на ее фоне выглядела как беременная слониха.
– Вот это встреча. – В голосе Майка я заметила странные нотки, но понять, что они значили, не могла.
Мы вернулись за столик. Он откинулся на спинку стула и, поймав мой взгляд, улыбнулся.
– Мне стоит знать о ней что-то еще? – спросила я, покачивая стакан с безалкогольным коктейлем в руке.
– Ничего такого. Просто не ожидал встретить ее в городке вроде Ньюарка. Она предпочитала обитать в Лос-Анджелесе, а потом уехала в Нью-Йорк.
Дело было не только в этом, я знала, видела по его лицу. Однако пытать Майка о тайнах прошлого не стала. Не то, чтобы мне было не интересно. Просто его прошлое в любом случае уже в прошлом и по большей части не имеет ко мне никакого отношения.
***
Через пару дней я оформляла статью о Викторе Назарове – нападающем Дьяволов, который любезно согласился сходить со мной в местное кафе недалеко от арены, где за чашкой чая я взяла у него интервью.
Вик плохо владел английским, но всеми силами старался донести до меня точный смысл того, что говорил. А еще он оказался мил, дружелюбен и галантен. Это моментально расположило меня к нему. Статья получилась отличная и уже висела на вебсайте нашего канала.
– Как тебе в целом работа в Джикей Нетворк? – грянула над моим ухом Донна.
Я была так сконцентрирована на тексте и работе, что дернулась от ее громкого и резвого голоса. Заметив это, она усмехнулась.
– Нервишки шалят?
Я одарила ее хмурым взглядом и тут же горделиво вскинула подбородок.
– Чего ты хотела, Донна?
– Ты не расслышала мой вопрос? – изумилась она. – Как тебе работать в Джикей? Репортер, конечно, не то, что телеведущая, но все равно лучше, чем например, таскать камеру за Итаном, – захихикала Донна.
Голос ее звучал слишком сладко и добродушно, однако вопрос был таким… неуместным. И любой человек, чей айкью был больше девяноста, понял бы это. А Донна не была глупа, значит, задала она его специально, намереваясь меня задеть.
– Мне нравится, спасибо что спросила, – небрежно бросила я, полностью переключаясь на свою работу.
В течение нескольких секунд Донна молча, когда я подняла глаза, то обнаружила, что она удивленно смотрит на мою руку. Оторвавшись от лицезрения моего пальца, она спросила:
– Майк сделал предложение?
– Да, пару дней назад, – улыбнулась я.
Донна сначала нахмурилась, а потом на ее губах растянулась широкая улыбка. Она бросилась поздравлять меня.
– Я так рада за вас, Перри, ты счастливица!
Донна слишком долго сжимала меня в своих объятиях. В нос ударил сладковатый запах ее духов, и мне показалось, что этот аромат отдаленно напоминал мой парфюм.
– Ты будешь первая, – сказала она. Улыбка словно приклеилась к ее лицу, превращая его в восковую маску.
Когда-то мы вчетвером рассуждали, кто первой из нас обзаведется женихом. Все сошлись на том, что Донна будет первой, я же была последней в этом списке. Полагаю, именно в этом была причина ее ухудшающегося настроения.
