За этим последовала еще одна пауза.
– Правда? – наконец произнес он. – Ты никогда не оставалась у меня достаточно долго для того, чтобы я это заметил.
Эй-Джей вздохнула:
– Прозвучало грубовато.
– Прости. Послушай, я просто устал и хочу домой. В четверг утром пришлю за тобой машину. Встретимся в госпитале Святой Екатерины.
– Мэтт…
– Мне нужно идти. Увидимся в четверг, – сказал он и разорвал соединение.
Эй-Джей медленно положила телефон. У нее голова шла кругом. Что происходит? Мэтт снова упомянул о их прошлом. Это означало, что оно беспокоит его сильнее, чем он готов признать.
«Прости, Эй-Джей, но я так больше не могу».
Несмотря на то что прошло десять лет, всякий раз, когда она вспоминала эти слова Мэтта, ее передергивало. Он принял решение порвать с ней, и ей ничего не оставалось, кроме как уйти.
И он отпустил ее.
Но сейчас ей нужно перестать думать о прошлом и готовиться к поездке в клинику.
Что сказала бы Эмили, если бы узнала о том, что происходит? Ей сейчас так не хватало рассудительности младшей сестры, ее неистощимого оптимизма.
Эй-Джей нахмурилась. Рано или поздно ей придется все рассказать Эмили. Если, конечно, Зак не проболтался.
В любом случае они вернутся только через две недели, и она успеет подготовиться к этому разговору. С этой мыслью она взяла альбом и карандаш и продолжила подправлять эскиз.
* * *
Как и обещал Мэтт, в четверг утром за ней приехала машинна и повезла ее в госпиталь Святой Екатерины, расположенный в престижном северном пригороде Киррибилли.
Здание больницы выглядело новым и современным, несмотря на то что ему было почти двадцать лет. Она слышала, что здесь работает лучшая бригада кардиохирургов во всей Австралии. Что недавно премьер-министр приезжал туда на открытие нового отделения нейрохирургии, которое было названо в честь Алисии Купер.
Мэтт ждал ее у входа. Когда он ей улыбнулся, ее сердце пропустило удар.
– Привет, Энджел. Как дела? – поинтересовался он, сняв темные очки.
– Нервничаю, – призналась она.
– Не надо. Доктор Эдамс лучшая. Мне нужно кое-что тебе сказать, пока мы не зашли в кабинет, – добавил он после небольшой паузы.
– Что?
– В семь лет у меня была лейкемия, но я уже почти тридцать лет нахожусь в ремиссии. Не волнуйся, – сказал он, неправильно истолковав причину ее потрясения. – Это не наследственная болезнь.
– Я не об этом подумала.
«Боже. У него был рак крови».
Эй-Джей сделала паузу, чтобы найти подходящие слова.
– Ты в порядке?
– Никогда еще не чувствовал себя лучше.
– Слава богу.
«Он в порядке. У тебя нет причин для паники», – мысленно сказала она себе, но в следующую секунду почувствовала укол боли.
Почему он ничего ей не сказал десять лет назад?
Должно быть, выражение ее лица выдало ее мысли, потому что Мэтт нахмурился.
– Не смотри на меня так.
– Как?
– С жалостью. Я в ней не нуждаюсь. Я абсолютно здоров.
– Это не жалость.
Мэтт ничего не сказал. Он достал из кармана свой мобильный телефон, что-то в нем посмотрел, после чего снова его убрал.
«Все хорошо. Он говорит, что полностью здоров».
Эй-Джей поправила и без того аккуратную прическу. Лейкемия – это очень серьезно. Следует ли ей спросить, как?…
– Эй-Джей? Ты слышала, что я тебе сказал?
Она открыла рот, чтобы ответить, но он ее перебил:
– Послушай, я давно вылечился. Давай больше не будем к этому возвращаться.
Он предлагает двигаться дальше. За свою жизнь она в этом преуспела, не так ли?
Войдя внутрь, они направились к лифтам. С каждым шагом ее волнение усиливалось, но, когда они вошли в приемную и начали заполнять формуляры, ей пришлось сосредоточиться на вопросах о близких родственниках и их здоровье, и все остальное отошло на второй план. Откуда она могла знать, страдал ли ее непутевый отец от аллергии и были ли у ее матери хронические болезни.
Наконец дверь кабинета открылась, и доктор Адамс пригласила их внутрь. Эй-Джей сразу прониклась симпатией и доверием к этой женщине средних лет с коротко стриженными светлыми волосами и теплой улыбкой. Она прочитала формуляры, затем сделала им обоим УЗИ и провела еще несколько необходимых процедур. Когда она начала готовить Эй-Джей к лапароскопии, у Мэтта зазвонил мобильный телефон. Извинившись, он вышел из кабинета. У Эй-Джей было много вопросов к доктору, поэтому она не возражала. Не успела она задать и половины, как вернулся Мэтт.
– К сожалению, я должен уехать.
– Все в порядке? – спросила Эй-Джей.
– В Окленде произошло землетрясение. Я вылетаю через час. – Мэтт обратился к доктору Адамс: – Сэнди, пришлите мне отчет по электронной почте и сообщите мне, когда я должен буду сдать необходимые анализы. – Затем он повернулся лицом к Эй-Джей и, к ее удивлению, поцеловал ее в щеку: – Я вернусь в субботу.
Боясь, что скажет какую-нибудь глупость, она лишь кивнула. Затем Мэтт ушел, и она вдруг почувствовала себя одинокой.
– Итак, – обратилась она к доктору с притворно веселой улыбкой, – на чем мы остановились?
Глава 11
Когда Мэтт вернулся, Эй-Джей была спокойна и собранна. Она проделала серьезную работу над собой и загнала все страхи и сомнения в глубь себя. Всю пятницу она сдавала анализы, проходила обследования и отвечала на бесконечные вопросы о своем здоровье. Вечером она изучала инструкции к лекарствам, которые упоминала доктор Адамс, и читала новости на форумах, посвященных ее проблеме. Одной из ее подруг по несчастью наконец удалось забеременеть, и они договорились пообедать вместе в одном из кафе в центре Сиднея. Их разговор вселил в нее надежду.
Когда Эй-Джей, приободренная, проходила мимо здания муниципалитета, у нее зазвонил мобильный телефон. Остановившись, она ответила на звонок:
– Привет, Мэтт.
– Привет, Энджел, – раздался в трубке его мягкий голос.
Внутри у нее все затрепетало, и она поспешно заверила себя, что все дело во вчерашней гормональной инъекции.
– Привет, – повторила она.
– Где ты?
– Возле здания муниципалитета. А ты?
– В пятнадцати минутах езды оттуда. Жди меня там. Я приеду за тобой. Я хочу кое-что тебе показать.
– Мы опять будем где-нибудь ужинать? Я одета неподходящим образом.
– Никакого ужина, – ответил он. – Увидимся.
Ее пульс участился. Она хотела Мэтта так, словно они не виделись несколько месяцев, но доктор посоветовал ей в ближайшее время не заниматься сексом. Возможно, это к лучшему. Ей следует полностью сосредоточиться на своем плане. Вот только не пойдет ли Мэтт на попятную, когда узнает о рекомендациях доктора?
Через пятнадцать минут у обочины остановился автомобиль Мэтта.
– Привет, – с улыбкой произнес он, когда она забралась внутрь.
– Привет, – сказала она, пристегиваясь. – Как прошла твоя поездка? Я все видела в новостях.
– Отлично. Нам удалось спасти большую часть людей, которых вытащили из-под завалов. Как прошла твоя встреча с Сэнди?
– Ты получил отчет?
– Еще нет.
Мэтт притормозил у светофора.
– Значит, ты не знаешь, что нам не следует…
Он не дал ей договорить, накрыв ее губы своими. Это было неожиданно, но так приятно. Эй-Джей поняла, что, как бы ни убеждала себя в обратном, соскучилась по нему.
Мэтт отстранился, они постояли еще какое-то время на светофоре, после чего свернули на Бэтхерст-стрит.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Я вся горю.
Мэтт криво улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка.
– Вообще-то я справлялся о твоем здоровье. Сэнди уже начала делать тебе гормональные инъекции?
Эй-Джей кивнула:
– Да.
– Если я ничего не путаю, мне нужно в понедельник пройти кое-какие тесты.
– Это так. Да, Мэтт…
– Что?
– Она сказала, что, поскольку мои шансы зачать ребенка невысоки, в моем случае искусственное оплодотворение – это лучший вариант.
– Разумеется.
– Это означает, что после процедуры оплодотворения мы не сможем заниматься сексом, – добавила она.
Мэтт поджал губы:
– Я знаю, что это означает.
Они свернули на оживленную Ливерпул-стрит, и ее пульс снова участился. Мэтт недоволен, и она не может его винить. Но означает ли это, что он откажется выполнять их соглашение?
Глубоко вдохнув, она уставилась перед собой:
– Мэтт, я должна кое о чем тебя спросить. Меняет ли это что-то для тебя?
– В каком смысле?
– Это не совсем то, на что ты соглашался.
– Ты думаешь, что я откажусь тебе помогать, потому что не смогу заниматься с тобой сексом?
– Я… не знаю.
Мэтт разочарованно вздохнул:
– Мой ответ «нет». – Он бросил на нее взгляд, затем переключил свое внимание на дорогу. – Даю тебе честное слово, Эй-Джей. Ты можешь мне доверять.
– Хорошо.
Она кивнула и несколько раз медленно вдохнула, чтобы успокоиться.
Они оба молчали, пока снова не остановились на красный свет.
