– Как ты здесь оказался? – спросила Марида.
– Пришел вас проведать, – ответил Денис.
– Они специально пришли, когда я была одна?
Он засмеялся.
– Нет. Это совпадение.
На следующее утро все новички в волнении слушали рассказы Мариды и Матвея.
– Эта работа не для меня, это совершенно очевидно! – говорил Мэтт, – Эти еще были безопасны, а что было бы, если бы они хотели нам навредить?!
– Ты привыкнешь! – уверяла Марида. Она-то знала, что у нее не было выбора. Голос в ее сердце сказал, что она останется в пансионате навсегда.
Проходили дни. Стейси несколько раз видела странных призраков, которые тоже не представляли опасности, Хельга проводила клиентов мимо окон, а Эндрю один раз даже столкнулся с окном вызывающим помешательство, но вовремя сумел убежать. Никаких признаков агрессии со стороны других обитателей пансионата не было заметно. И никто не говорил новичкам о том, что именно и от кого они должны были здесь охранять.
***
Марида регистрировала клиентов за стойкой. Напротив нее в кресле мирно сидело зеленое привидение, но ни она, ни Мэтт не обращали на него ни малейшего внимания. Они уже привыкли к подобным сценам.
– Мэтт, проводи гостей на второй этаж, – попросила Марида. – Только тебе придется идти с третьего через левое крыло. На втором открылось окно. Будь внимательнее.
– Хорошо, – спокойно ответил Мэтт.
Проводить гостей мимо окон тоже стало для них обычным делом. Марида осталась одна, она регистрировала последнюю гостью, милую болтливую старушку, которую она отвлекала веселыми шутками. Однако старушка оказалась чрезвычайно вертлявой и шустрой и, получив ключи от комнаты, подхватила свою сумку, резко обернулась, прежде чем Марида успела ее остановить.
Она увидела зеленое существо, сидевшее в кресле, которое помахало ей рукой. Старушка вскрикнула от неожиданности.
– Что это? – побледнев, спросила она Мариду.
– Не обращайте внимания, мадам, – ответила та, – Это известный польский циркач. Он остановился в нашем пансионате, но он такой шутник, что иногда выходит вниз в своем сценическом костюме попугать гостей. Мистер Ковальски, ну как вам не стыдно! Вы опять напугали кого-то!
Привидение, естественно не ответило. В эту секунду старушка вдруг решительно направилась поприветствовать циркача. Этого нельзя было допустить. Марида выскочила из-за стойки. Но появился Мэтт, выхватил саквояж, улыбнулся клиентке и направился к лифту. Кивнув лже-циркачу, старушка направилась за Мэттом, и Марида с облегчением вздохнула. Подобные моменты она не любила больше всего. Почему им всегда приходится обманывать клиентов?
– Ты подожди, – вспомнила она слова Адиля. – Это все ерунда. Тебе еще ни разу не попадались агрессивные!
– А это страшно? – спросила Марида, взволнованно.
– Нет. Просто нужно привыкнуть и не теряться, – ответил он.
Но лето уже закончилось, наступил сентябрь, а никому из новеньких так и не встретились агрессивные существа. Новички расслабились и носили свои излучатели в кармане, словно ручку, забыв об их предназначении.
Раздался звонок телефона. Марида подняла трубку. Пара из номера 390 заказывала шампанское.
Марида вытащила бутылку из холодильника, бросила в ведерко со льдом и, дождавшись возвращения Мэтта, отправилась на третий этаж. Третий этаж был последним заселенным. Далее следовали два пустых этажа, требовавших ремонта. Марида побаивалась этих этажей. Она взглянула на датчики. Все было спокойно, окон не было и можно было использовать лифт. Она вышла на третьем этаже, постучала в 390 номер и передала заказанное шампанское мужчине в банном халате. После этого она направилась в обратный путь. Датчик на руке пискнул, и Марида поняла, что у лифта открылось окно. Придется идти по лестнице! Марида развернулась, направляясь в обратный путь. Она открыла дверь на лестницу. В проеме было темно. Темно и холодно. Она почувствовала, что ей опять становиться не по себе. Преодолев страх, Марида решительно шагнула на лестницу. И тут же замерла. С четвертого этажа к ней спускалось страшное существо, она не могла понять, был это волк, медведь или же человек, но глаза его горели зеленым огнем, а кольцо на руке показывало 230.
– 230! Порог опасности! – Марида, прижалась к стене и сунула руку в карман. Там было пусто. Марида проверила второй карман.
Излучатель так долго был им бесполезен, что она забыла положить его! Марида прижалась к стене. Странное существо приближалось. Холод обволакивал ее. Не в силах оторвать взгляд, Марида смотрела в его зеленые, ледяные глаза, в которых светилась кровожадная злоба. Она замерла. Существо было совсем рядом, еще одно мгновение…
– Закрой глаза! – скомандовал кто-то рядом, и Марида послушалась.
Мелькнула вспышка, заметная даже сквозь закрытые веки, раздался оглушительный вой, потом все стихло. Марида закрыла глаза. С двух сторон от нее стояли Кейт и Эжени. Эжени с развевающимися белыми волосами и горящими синими глазами была в эту секунду особенно прекрасна, и Марида не могла не залюбоваться ее красотой.
– Излучатель где? – крикнула Кейт, – Где я спрашиваю?!
– Я забыла… – тихо ответила Марида.
Кейт и Эжени переглянулись.
– Если еще раз повториться, скажу Карэну и до свидания! – сказала, наконец, Кейт. – И объясни остальным, что значит забывать излучатель!
– Ты могла быть сейчас с клиентом, – заметила Эжени поучительно.
Марида виновато кивнула. Это была ее ошибка, непростительная ошибка.
Эжени улыбнулась.
– Мы все сначала не верили, что здесь может быть опасно. Поверь, это так. И это был еще не самый худший случай!
Марида кивнула и робко улыбнулась в ответ. Отныне, никто из новичков не ходил без излучателя.
Худший же случай, который произошел тремя неделями позже, в начале октября, Марида описала в своем дневнике.
История вторая.
В тот день я опять дежурила ночью. Был заезд, и я зарегистрировала одного молодого человека из Чехии. Его звали Франтишек. Он показался мне немного странным: худой, бледный, светловолосый, в очках, чересчур нервный и занудливый, он, казалось, хотел знать все обо всем.
– Пойдемте, я провожу вас в вашу комнату, – предложила я.
– Я сам, – он был настроен решительно, и, проверив, что нигде нет опасности, я разрешила ему подняться самому.
– Я останавливался здесь раньше, – ответил он мне
Несколько дней подряд я исподтишка наблюдала за ним. Он ни с кем не разговаривал, всегда был один, но казался каким-то беспокойным, как если бы ожидал чего-то. Его беспокойство возрастало к вечеру. А однажды ночью, мой телефон зазвонил, я сняла трубку. Звонил Денис. Я удивилась, почему он не спал, ведь было уже так поздно!
