А рядом с ней, я заметила плетёную из веток колыбель, где закутанная в (видимо самые чистые) тряпки, спала малышка. Единственное что я смогла в ней разглядеть, так это то, что свет кожи у нее был гораздо светлее чем у всех оставшихся людей, которых я видела здесь до этого. Почти как у Адамара.
— Здравствуйте, — я постаралась как можно дружелюбнее улыбнуться, — я молока от ко… матикоз принесла. Тут не много, но оно свежее. — Я протянула глиняную крынку объёмом примерно в литр, закрытую сверху грубой тканью. — А ещё нашла не нужные вещи…
— Спасибо, — первым заговорил Рут. — Молоко возьмём, а вот вещи — нет.
— Почему? — в один голос спросили я и Лука, недоуменно хлопая глазами.
— Если стражники увидят на нас обновки, то подумают, что мы эти вещи украли! — Возмутился мальчишка. — Отберут вещи и палец отрубят! Так что молоко возьмём, а вещи несите откуда принесли.
— А если скажете что заработали? — не отступалась я.
— Ты в своём уме? — сердито рыкнул Рут. — Одежда, как и ткань очень много стоит! Мы за весь год столько не сможем заработать, даже на одно платье!
— Много это сколько?
— Три дэле за метр грубой ткани. — гордо произнесла Лука, хвастаясь своими признаниями в экономике. — Пять рэле за готовое платье.
— Ясно… — выдохнула я, про себя добавив «что ничего не ясно». Местная валюта до сих пор для меня неизведанное поле. — Тогда как насчёт договора?
— Чего? — Рут округлил глаза.
— Сделки? Уговора? Обещания? — первые три слова мальчик явно слышал впервые, так как на каждом он удивлялся все больше, а вот последнее он явно знал.
— Какого ещё обещания? — он сузил свои глаза и пристально смотрел на меня из своего угла под окном.
— Мы дадим слово, что будем давать вам работу, которую вы сможете выполнить, а вы, в свою очередь дадите слово, что будете эту работу выполнять, естественно за определённую плату, едой, вещами или монетами. — Я хитро улыбнулась, глядя на то как задумался мальчик. — Мы можем написать это обещание на бумаге и каждая сторона подпишет его. Тогда если стражники к вам привяжутся, то можно просто будет показать им эту бумагу, в качестве доказательства что вы не врёте и не воруете, а честно всё заработали.
— Мы не умеем читать и писать. — нахмурился Рут, а я вдруг вспомнила, что тоже не умею читать или писать по местному.
— Ван умеет! — радостно подскочила на месте Лука. — Он и читать может и писать! Я сама видела!
— Отлично! — улыбнулась я малышке, вспоминая, что Адамар тоже умеет писать и читать, и надо будет не забыть его попросить меня тоже научить. — Дождёмся Вана?
— Нет! — вскочила вдруг Мара. — Ван не согласится на это. И его ещё долго не будет. Он… он… он на рыбалке до завтра будет! — Было видно что она врёт, о чём, впрочем мы узнали сами, услышав крики и возню на улице.
Рут и Мара кинулись к открытому окну, а я и Лука выбежали через дверь. Перед нами была картина маслом: почти двухметровый Адамар держал за шкирку высокого, но хилого пацана, который швырял в него горящими шариками. Правда эти шарики до полудемона не долетали, растворяясь в воздухе клочком дыма.
«Магия? Магия!» — оформилась восторженная мысль в моей голове.
ГЛАВА 16. МАГИЧЕСКИЙ КОНТРАКТ
Лана
Однако, долго восторгаться у меня не получилось.
— Ван! — заверещали дети.
— Адамар! — вскрикнула я.
— Демон! — надрывался мальчишка брыкаясь в полуметре над землёй.
— А ну, ТИХО! — я рявкнула с такой силой, что эхо в образовавшейся тишине разнеслось по всему лесу. — Адамар, поставь пожалуйста ребёнка на землю. Ван, прекрати, будь добр, нападать на Адамара, он не демон. Лука, Мара, Рут, прошу, прекратите кричать, а то малышку разбудите.
Тут же, в подтверждении моих слов, из дома раздался детский плачь. Мара среагировала первая, и убежала в дом, успокаивать младенца. Рут остался в оконном проёме, внимательно следя за ситуацией, а Лука держала меня за юбку, но порывалась на помощь Вану.
Адамар тем временем поставил мальчишку на землю и предусмотрительно сделал пару шагов от него. Ван только зло пыхтел и поправлял одежду, которая, как и у всех, была большого размера, изношенная до дыр и грязная.
— Вы кто такие?! — Зло бросил он в мою сторону. — Вас сюда не звали!
— Звали! — Лука выступила вперёд. — Я звала! Сестрица, которую я в городе встретила! Я тебе говорила что она придёт!
— Это значит ты та «сестрица»? — Ван разговаривал грубо, всё время хмурился и вообще, вёл себя совсем не как мальчишка, а как минимум какой-то бывалый работяга из глухой деревни. — Чего припёрлись? В приют мы не пойдем! Ничего не крадём! Наказывать нас не за что! — Он подошёл ко мне почти вплотную, и я отметила, что ростом он в свои тринадцать, уже дорос мне по плечо. К шестнадцати должен вымахать не меньше Адамара. — Или вы тут чтобы продать нас?!
— Я пришла, чтобы заключить договор. — Сложила я руки под грудью, и уже задним числом вспоминая что у них нет такого слова.
— В смысле контракт? — переспросил Ван, поднимая бровь.
— А, ну да, его. — Опешила я, удивляясь тому, что он знает такое слово как «контракт».
— Какой?
— На работу. Вы выполняете не сложные задачи, а мы с Адамаром платим вам за это продуктами, вещами, а иногда и монетами. — Пересказала я ему то, что говорила остальным детям.
Ван опустил взгляд, нахмурился и стоял так несколько минут, а потом резко ушёл в дом. Но не успела я последовать за ним, как Ван уже шёл к нам обратно с небольшим сундучком. Поставил его прямо на землю и достал оттуда листы пергамента, стеклянную чернильницу с красными чернилами внутри и перо с золотым наконечником и чёрным оперением.
— Контракт будет магический. В двух экземплярах. Подписывать будут все. Если кто писать не умеет, будет ставить отпечаток. — Он дождался когда я кивну и повернулся к дому. — Мара, Рут, вам тоже надо будет подписать! Чернила специальные, как и бумага, их не сжечь и не утопить, так что от контракта, до его окончания, никому не избавиться. А ещё стражники не будут приставать если увидят у нас обновки… — пробормотал он себе под нос последние слова.
— А откуда у тебя это всё? — я обвела пальцем всё содержимое сундучка.
— Ван — последний ученик старого мага! — тут же вклинилась Лука.
— Тшш! — Шикнул на неё Ван, но было уже поздно, как говорят, «слово не воробей…» — Маг три года назад скончался. Я и смог только этот сундучок прихватить. Остальные вещи забрал себе сын лорда Сигру, Матак. Включая документы о моём рождении, одежду и книги по магии… — Ван вздохнул, видимо уже сожалея о приступе откровенности.
— Поняла. — Я кивнула на его слова, давая понять что я буду молчать об этом. — Давай обсудим содержание.
Мы несколько часов к ряду обсуждали детали этого соглашения. Кто в какие дни будет приходить к нам, когда я сама буду приходить к сиротам, а также чем будем расплачиваться и какую работу будем давать.
Как я и предполагала, прочитать то, что написал Ван, я не смогла. Пришлось подключить Адамара и тот подтвердил что всё написано правильно. Ван и Адамар поставили свои подписи, Мара и Рут отпечатки больших пальцев, предварительно обмакнув их в чернила. Я же решила совместить подпись с отпечатком, писала русскими буквами, от чего удивила всех и полудемона и малышню.
— Ой, какие закорючки интересные! — Восхитилась Лука. — Я тоже хочу такие рисовать!
— Потом научу. — Кивнула я. Ну а что? Буду продвигать русскую культуру в массы, так сказать.
— Контракт подписан. — Бумага в руках Вана засветилась и наши подписи словно впитались в неё. — Всё. Этот лист вам, этот — нам.
— Отлично, тогда как насчёт первого задания? — Подмигнула я мальчишке.
— К-какого? — Насторожился Ван.
— Заготовка дров на зиму!
— Зи — что? — Одновременно долетело до моих ушей, а я снова чуть не хлопнула себя по лбу, ну когда я уже привыкну что у них нет многих понятий?
— Холодень в смысле. Вы знаете что к холодному сезону нужно заготовить большое количество дров и еды, чтобы его пережить? — Я вопросительно обвела взглядом всех присутствующих детей и увидела только два кивка, от Вана и Рута. — Все люди, в течении года готовятся к этому, чтобы… чтобы…
