- Ты пьешь человеческие страхи и боль, а вместе с ними все дурные воспоминания и чувства.
- А чем же отличается душа от воспоминаний?
- Тем, что душу ты передавала по назначению, а все человеческое дерьмо забираешь себе. Поэтому ты стала такой раздражительной.
- Раздражительной? Это ты с чего взял, что я раздражительная? – вскипела Милина
- Ну вот, видишь, ты и сейчас завелась. – заметил Алекс.
- А что ты мне предлагаешь? Умереть?! – разозлилась бестия.
- Успокойся, девочка. Я предлагаю не увлекаться, а подкреплять себя по мере надобности.
- А у меня надобность каждый день. Аппетит, знаешь ли, повысился! – Бросила в ответ чертовка. Нет. Все-таки он невыносим. То сам толкал ее коллекционировать души, недовольный тем, что она плохо выполняет свою работу, то теперь советует поубавить аппетит. Странный тип. Ей его никогда не понять. Подойдя к окну, Милина заметила, как соседи несут елку домой. « Готовятся к празднику» - грустно заметила девушка. Ее сердце снова наполнилось тоской. Старые воспоминания из детства навязчиво лезли в голову, царапая сердце. Принести такую же зеленую красоту домой Милине и в голову не приходило, так как за это Алекс закопает бедняжку вместе с елкой где-нибудь в лесу. Ведь ель это рождественское дерево. Милине оставалось лишь завидовать людям за то, что им не запрещено радоваться празднику.
***
- Зачем ты нацепила на стекло этот ужас? – Недовольно пробурчала Кристина, когда Вика попыталась наклеить на оконное стекло очередную бумажную снежинку.
- Затем, что так красиво! – огрызнулась обиженная девушка.
- Ага. Ты еще елочку вырежи и тоже наклей. – Парировала Кристина.
- Вырежу и наклею, если посчитаю нужным! – не сдавалась Вика.
- Может, ставки сделаем, кто выиграет, если эти две подерутся? – предложил друзьям Макс, за что тут же получил увесистый подзатыльник от Кристины.
- Ты лучше делом займись, умник!
- А ты прям занята, да? Ходишь только пальчиком указываешь, что кому и куда клеить.
- Я этим пальчиком и тебя пришпилю, если не заткнешься, Макс!
- А может, вы оба замолчите?! – предложила Марина.
- А может, ты лезть не будешь, когда двое разговаривают? – В один голос ответила ссорящаяся парочка. Марина даже обидеться не смогла. Ну как на них обижаться? Как дети – нравятся друг другу, а сказать не могут, и словно кошка с собакой. В конце класса ссорились еще несколько девочек. Конечно, все понимали, им просто не до праздника, у них страшное горе, а их заставляют делать вид, что все замечательно. Вот они и стараются, только на душе кошки когтями скребутся, отсюда и бесконечные ссоры.
- А может, ну ее, эту вечеринку? Зачем нам развешивать всё это? Как будто больше некому! – предложил Денис
- Преподы просто хотят, чтобы мы за всей этой суетой забыли про…про…ну вы понимаете – высказала предположение Мария.
- Да, конечно! Давайте, сделаем вид, что ничего не произошло! Давайте будем веселиться радоваться, несмотря на то, что два дня назад справили похороны своей одноклассницы! – разозлилась Соня.
- Вы как всегда ссоритесь. Так и знал, что нельзя оставлять вас без присмотра. – раздался веселый голос. Все обернулись и тут же раздались радостные возгласы:
- Глеб!
Девочки принялись его обнимать, кто-то нагло повис у него на шее, а он приветствовал всех веселой улыбкой.
С возвращением, Глеб!!
***
В помещении царил полумрак, единственным источником света были зажженные свечи и огонь в камине, из которого то и дело появлялись опоздавшие. У камина стоял чертяга с хвостом и копытами. В руках он держал хлыст, которым наносил удары всем опоздавшим, появляющимся из камина. В огромном кресле, словно на троне восседал Повелитель. Даже в человеческом обличии он внушал ужас и заставлял сердце холодеть. Он изучал своих гостей внимательно, словно пытаясь найти среди них предателя. Он останавливал взгляд то на Вестниках, то на Искателях, обводя взглядом всех присутствующих демонов. Глаза всех демонов, кроме Главного, были черными, но они не были красивы, как глаза Милины, и вообще большинство этих существ не были похожи на людей – кто с крыльями, кто с хвостом и шерстью, а кто и вовсе с копытами вместо ног. Убедившись, что все собрались, Властелин начал собрание. Он перевел взгляд на Алекса, сидевшего в дальнем кресле, в своем привычном человеческом обличии. Наконец, он произнес, обращаясь к нему:
- Девчонка готова?
Алекс, прокашляв, ответил низким, неуверенным голосом:
- Господин, я очень рассчитываю на вашу милость. Дело в том, что лицо девочки сильно обезображено.
- Что?! – прорычал Сатана.
- Это не по ее вине. Тварь человеческая облила ее кислотой.
- Кто эта тварь?
- Девчонка, совершившая пару дней назад суицид.
- О, я надеюсь, она уже жарится в огне, Хвостатый? – обратился он к чертяге у камина. Тот утвердительно кивнул. Удовлетворенный ответом, красноглазый продолжил:
- Твоя девчонка меня разочаровала. По ее милости придется искать другую.
- Прошу вас, дайте ей шанс – попросил Алекс.
- Шанс?
- Вы ведь можете снова даровать ей красоту и силу.
Красноглазый рассмеялся.
- Я ничего никому не дарю, и вам не советую!
- Лучше нее никто не справится с заданием.
- А если она подведет? – лукаво спросил красноглазый.
- Я даю за нее голову.
Красноглазый, встав с кресла, прошел в другой конец комнаты. Обернувшись, он произнес:
- Мальчишка уже в городе. Нет времени медлить.
- Может прихлопнуть его и дело с концом? – предложило существо со свиным рылом вместо лица.
- И что потом? – прохрипел красноглазый. – С каждым разом он все настойчивее и сильнее. Я не сомневаюсь, что он снова вернется, и где гарантия, что мы вовремя отследим его возвращение? Нет. Действовать нужно сейчас. Мне не нужно его жалкое человеческое бездыханное тело. Мне нужна душа этого поганца!
Глава 8.
Глеб не спеша возвращался домой. Торопиться ему было некуда – дома его никто не ждал. Одинокая квартира встретила нового хозяина тоскливой пустотой. Когда-то здесь жили его родители. Они умерли, когда он был совсем маленьким. С тех пор его воспитывала бабушка, пока летом и она не ушла в мир иной. Глеб до сих пор винит себя, что уехал на каникулы, оставив ее одну. Ведь, будь он рядом с ней, когда ей стало плохо, может быть, она бы сейчас была жива. Глеб тоскливо осмотрел свое новое жилье. Да, здесь нужен хороший ремонт. И где же, интересно, ему взять денег? Родственников у него больше не было, кроме тетушки, которая жила в Лондоне. Неплохо жила, надо заметить, но просить у нее денежной помощи Глеб вряд ли решится, хоть она и пообещала помогать. Месяц назад юноше исполнилось восемнадцать, и он решил, как можно раньше уехать, чтобы не доставлять тете лишних хлопот, хотя она и уверяла, что это ей только в радость. Здесь у него были друзья, которые с нетерпением ждали его возвращения, Ева, которая..которая, как оказалось, не ждала. Глеб понимал ее – ждать непонятно чего, когда твоего молодого человека еще и нет рядом, а вокруг столько красивых ухажеров, которые более внимательны и решительны, было трудно, если не сказать бессмысленно.
День плавно переходил в вечер. Начинало темнеть. Подняв голову к потолку, Глеб понял, что в квартире нет даже люстры. Придется вкручивать лампочку так. Если бы она еще была, эта лампочка. Конечно, он не подумал, что нужно ее купить. Поискав и наконец, найдя, Глеб зажег длинную свечу. Свет слабо освещал унылые стены, играя бликами и тенью. «Романтика» - грустно усмехнулся про себя юноша.
В школе Глеба встретили счастливые возгласы друзей, которые искренне радовались его возвращению, и плохие новости. Андрей находился в больнице, а девушка, к которой он был привязан, покончила с собой. Об этом он, конечно же, не знал, и сообщить ему эту новость, по словам друзей, должен был именно Глеб. Конечно, кому хочется взваливать на себя такую миссию? А Глеб всегда рад помочь, к тому же, Андрей его друг. После школы он сразу же отправился в клинику. Отыскав нужную палату, Глеб осторожно открыл дверь. Андрей полусидел, полулежал на подушках, скучающим видом наблюдая за каплями, неохотно струящимся в вену. При виде друга, его лицо расплылось в улыбке.
- Кто-то наконец-то вспомнил Родину и старых друзей! – «Поприветствовал» Андрей.
-Друзей я никогда и не забывал – С улыбкой возразил Глеб.
- Когда ты приехал? Где теперь будешь жить?
- Приехал три дня назад, а жить буду в доме родителей. То есть, теперь уже в своем доме. Ты мне лучше скажи, как тебя угораздило вляпаться? Авария, какая-то девушка, которая должна была умереть, но осталась невредимой. Что происходит?
- Это кто сказал, что девушка должна была погибнуть? Наташа? Она ее «любит» - засмеялся Андрей – Ревнивая. – Посмотрев на Глеба, чье лицо резко изменилось, Андрей насторожился. – Что случилось? Что-то с Милиной? – Глеб вопросительно посмотрел на друга:
