сказала я. — Местечко рядом с Бостоном. Вы о нём не слышали.
Называть область, откуда я родом, было достаточно безопасно. Любой грамотный лингвист легко определил бы это и так, просто послушав мою речь. Я не могла притвориться, что родом, скажем, из Техаса — для этого было уже слишком поздно.
— А ты попробуй, скажи, — сказал он. — Я успел кое-где побывать.
— Если вы видели воспоминания Поттера, почему вы до сих пор нас держите? — спросила я, меняя тему разговора. Я не могла позволить ему продолжать эту линию расспросов.
— Я до сих пор не видел твои, — с вызовом ответил он.
— И не увидите, — сказала я. Увидев выражение его лица, я пояснила: — Давайте на секунду представим, чисто гипотетически: одиннадцатилетняя девочка на самом деле победила пятерых Пожирателей Смерти. На такое неспособен даже взрослый волшебник, если только у него не столько же умений и опыта, как у вас или Дамблдора.
Он медленно кивнул, не спуская с меня глаза. Интересно, мог он через него использовать легилименцию?
— Значит, ей пришлось бы использовать всякие грязные трюки, которые она только смогла бы придумать, и ещё сверх того, — добавила я, — Ваш отдел наполнен людьми, которые служат нынешнему Тёмному Лорду. Как только они узнают эти трюки — в следующий раз им будет легче убить эту девочку.
— Значит, хочешь свои трюки оставить в тайне, — сказал он. — Даже то, как тебе удалось отрубить человеку голову, притом что следов такого заклинания в твоей палочке не найдено?
Для последних заклинаний я пользовалась палочками Пожирателей Смерти. Трансфигурировала паутину я своей запасной палочкой. Я поняла, что за отпущенное время никак не успею прибрать весь подлесок начисто, не оставив следов, поэтому пришлось наколдовать несколько заклинаний своей основной палочкой.
— С правильным снаряжением добиться можно многого, — я пожала плечами.
Будем надеяться, он подумает на какие-то магические инструменты. Он ведь волшебник, должен в первую очередь решить, что я каким-то заколдованным мечом это сделала, или что-то в этом роде.
Он помолчал.
— Ты убила больше людей, чем заключённые в Азкабане, — сказал Грюм. — И нашлись те, кто хочет твоей головы.
— За то, что защитила Гарри и остальных? — спросила я. — Если б я была одна, то просто направила бы метлу в сторону магловской части Британии и исчезла до следующего года.
— Они посылали бы тебе сов, пока в конце концов не выследили бы, — парировал он. — Если вдруг окажется, что ты способна убить пятерых Пожирателей Смерти, в следующий раз он пошлёт десять.
— Не пошлёт, пока не разберётся, что именно я сделала, — сказала я. — Он не может допустить, чтобы подобное повторилось. Это навредит его и так подмоченной репутации и морали его людей. Если он продолжит посылать людей в мясорубку, постепенно они начнут дезертировать.
— Вот, значит, как ты себя видишь? — спросил он. Покачал головой. Указал на себя. — Тебе не может везти вечно. Никто не проходит через такое невредимым.
Всё его тело представляло собой мешанину шрамов, оставленных проклятиями, которые невозможно вылечить волшебной медициной. Мне было интересно, сможет ли помочь пластическая хирургия, но он не был похож на человека, который согласится на операцию. В конце концов, такая внешность делала его более устрашающим, а это, наверное, помогало допрашивать людей.
А вот протез ноги ему можно было организовать гораздо лучший, даже сейчас, в начале девяностых. Если совместить волшебные методы исцеления и магловскую науку, результаты, должно быть, получатся просто потрясающие. Возможно, даже удастся создать псевдоживой протез, способный передавать владельцу ощущения при помощи магии, как лучшие образцы Технарей, что я когда-либо видела.
— Есть люди, которые хотят исключить тебя за использование магии вне школы, — поговорил Грюм. — Уверен, ты догадываешься, кто это.
— Огласите весь список, пожалуйста, — ласково попросила я.
— Внезапные исчезновения членов Визенгамота твоему положению не помогут, — проговорил Грюм. — Как бы то ни было, Поттер отправляется домой, и остальные тоже. Тебя же посадят под арест и будут держать здесь, пока не решат, что с тобой делать.
— То есть вы меня убьёте, — безэмоционально проговорила я.
По пути сюда я как можно подробней осмотрела Министерство. Я рассчитывала, что смогу найти обратную дорогу, хоть и не была уверена, с какой защитой мне предстоит столкнуться. Я ругала себя за то, что не удосужилась поскорее выучить чары хамелеона. Они казались ненужными, раз заклинание, обнаруживающее людей, оказалось столь простым.
Однако если тебя в какой-то момент никто не ищет, они и на заклинание тратить время не станут.
В этот раз Грюм отобрал у меня не только палочку, но и мошонку. Никаких шансов он мне давать не собирался.
А вот у него палочка была. Я посмотрела на неё и прикинула расстояние между нами. Стол будет мешаться, видимо, затем его сюда и поставили.
Впрочем, стол я могла и как укрытие использовать.
В вентиляции хватало насекомых; но я не была уверена, хватит ли их, чтобы отвлечь его внимание на достаточно долгое время, чтобы я успела завладеть палочкой. Он считался одним из лучших авроров, и хоть я не видела его в бою, я подозревала, что перехитрить его будет очень непросто.
— Тебя не убьют, — сказал Грюм. — Мои люди будут присматривать за тобой.
Я фыркнула:
— Пожиратели Смерти захотят мне отомстить. Оставите меня без палочки в комнате, местонахождение которой им известно — и к утру я буду мертва.
— Посадим тебя в комнату под заклятием Фиделиус, — сказал он. — Только мы с Дамблдором будем знать её местонахождение.
— А если вы оба умрёте, я помру с голоду? — спросила я.
— Вот же подозрительная малявка, а? — хмыкнул он.
— Вашу спину прикрывает Министерство, — сказала я. — Мою — никто. Даже волшебники, считающие себя на стороне маглорожденных, обычно смотрят на нас свысока.
— Будешь за расизм плакаться? — спросил он. — Я был о тебе лучшего мнения.
— Сказал чистокровный, — парировала я. — Это общество прогнило и нуждается в реформах.
— Именно так и
