Так вот, ублюдкам повезло. Меня в доме не было, и чуваки решили, что угрожать Окси и Полине бейсбольными битами — хорошая идея. Собственно, до угроз не дошло. Мои ребята тихо, без шума, постелили бандюков на подходе к дому. Оставили одного для допроса. Выяснив, кто наводчик, убили. За наводчиком я пришёл сам. Точнее, за наводчицей. Жирная тётка, влезшая в столицу из сельской местности, работала в управлении ЖКХ, имела доступ к земельному кадастру и другим полезным базам данных. Не думаю, что по ней кто-то будет скучать...
Горничная принесла полдник.
Я наскоро перекусил бутербродами с ветчиной, навернул фруктовый салатик, запил всё это дело ароматным чаем и пошёл к сестре.
Полина жила на третьем этаже.
Чтобы попасть в комнату юной целительницы, мне надо пройти через общую гостиную в западное крыло, подняться по узкой лесенке и оказаться перед дверью бывшей детской.
Стучусь.
— Заходи!
Открываю дверь.
Сестрёнка повзрослела. На дворе двадцать восьмой год, и маленькая девочка превратилась в красивую русоволосую девушку. Полине пятнадцать — столько мне было, когда владыка вселил меня в тело Ильи Невзорова, нищего и затюканного бездаря с неомских окраин.
— Привет, сис.
Глядя на Полину, я всё чаще вижу перед собой её погибшую мать. Черты лица, манера держаться, волосы и глаза... Я сроднился с чужой сестрой настолько, что уже и не представляю себе другую семью. То ли наследие предшественника, то ли испытания, которые нам довелось пережить вместе...
Не знаю.
Твёрдо знаю лишь одно — за эту девочку я порву пасть кому угодно. И сровняю с землёй города, если потребуется.
— Братишка! — Полина подбежала ко мне, чмокнула в щёку и недовольно пробурчала: — Опять ел канцерогены?
— Ты о чём? — невинно поинтересовался я.
— Ветчина, — пояснила чуткая сестричка.
— Больше не буду.
— Ага. Так я и поверила.
Когда я нанял Бодхи для пробуждения сестры, то не рассчитывал на целительство. Думал, Полина станет бойцом. Стереотипное мышление. А ведь направленность Дара у пробуждённого невозможного предугадать, пока не раскрылась чакра. У бездарей нет видимых предпосылок к целительству, льду или пилотированию воздушных кораблей. А есть и такие, кто неожиданно становится татуировщиками. Или будущими гуру...
Полина не обладала силой крови.
И всё же, меня поразило упорство, с которым девочка принялась осваивать новые техники. Вскоре выяснилось, что у ребёнка призвание. Полли жадно поглощала учебники известных врачевателей, подключалась к платным образовательным курсам в глобале и готовилась к поступлению в медуниверситет Сеченова.
— Поговорить хотела?
— У тебя модные тапки.
Я покосился вниз.
Обычные тапки. С помпонами. Сунул ноги в первое, что подвернулось.
— Прекрати уже.
— Хочешь чаю?
— Спасибо, — вежливо отказался я.
И двинулся к выходу на балкон.
Комната у Полины интересная. Скос крыши с открывающимся в небо окном. Утеплённая лоджия служит естественным продолжением спальни. К бывшему подоконнику пристроился письменный стол. Тут же — полки с книгами, мягкими игрушками, разные фоточки и дипломчики. Кровать с тумбой и шкафом упрятана в нишу. Дверь, ведущая в небольшую каморку — там Полина смешивает зелья, сушит травки, экспериментирует с неведомыми лекарственными составами. Я в эту лабораторию даже не суюсь. Горничной прибираться там строжайше запрещено.
Я остановился у прозрачных сегментов, срастающихся в тёплую коробку. Плюхнулся в кресло-мешок и задумчиво уставился на шикарную панораму.
Мне нравится смотреть в окно сестричкиной спальни.
Ближайшие особняки не загораживают вид на узкую ленту реки и чёрную кромку леса у самого горизонта. Я вижу ряд пожелтевших деревьев на берегу. Это берёзы. Ветер срывает с них листву и уносит прочь... Этого я, конечно, не вижу. Но представляю.
Сестрёнка подтаскивает к окну второе кресло.
Усаживается рядом.
Молчим, вглядываясь в мир на краю тьмы.
— Давно мы так не сидели, — говорю я.
— Сто лет, — соглашается Полина.
Затянувшаяся пауза.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я со своим парнем рассталась, — заявляет Полина.
Вот оно что.
— Почему, сис?
— Из-за тебя поругались.
— Мы же не встречаемся.
— Дурак, — фыркнула девушка. — Не в этом дело.
— А в чём?
— Ну, он вроде как пацифист. Против войны, за мир во всём мире.
— Без обид, но он мне никогда не нравился.
— Знала, что ты это скажешь.
Я постарался стереть радость с лица.
Нет, ну в самом деле. Хлипкий недоносок, будущий пробудитель, всеми силами избегающий дуэлей и считающий любое насилие недопустимым... И моя сестра? Он даже от бродячего пса свою жену неспособен защитить.
— А чего поругались-то?
— Он посмотрел стрим этого... Киселя. И наконец-то дорубил, что ты — главный патриарх культа Разрушения. Я ему раньше не говорила.
— Стесняешься братика.
— Не хотела...
— ...травмировать нежнятинку, — хмыкнул я.
— Вот же упырь! — не выдержала Полина, резко напрыгнула на меня, столкнула на ворсистый ковёр и принялась щекотать. — Сейчас ты ответишь за всё!
— Неет!!! — заорал я. — Только не это!!!
Мы ржали, катались по полу, и я был счастлив.
Вот что блогеры животворящие делают.
Глава 8. Корпорация
— Скучно, — зевнула Сандра и поставила бокал вина на крышку рояля. — Может, съездим в Андорру на выходные? Покатаемся на лыжах.
Идея неплохая.
Проблема в том, что на воскресенье запланирован бал в имении князей Радзивиллов, а это — верхушка клановой иерархии. Один из старейших и влиятельнейших родов Московии. Радзивиллы бывают в Неоме наездами и всякий раз устраивают пышные балы и званые ужины по этому поводу. Я собираюсь завести парочку полезных знакомств, пообщаться с теми, кого не видел уже пару лет и решить несколько важных вопросов, касающихся моей раздутой финансовой империи. Без этого никак. Бал у Радзивиллов нельзя пропустить.
Я так и сказал.
Сандра вздохнула.
Окси взяла несколько сложных аккордов на рояле и внезапно перестала играть.
— Не печалься, милая, — вступила в разговор Вейл. — Мы тебя не бросим в беде. Правда, Окс?
Младшая блонди улыбнулась и провела пальцем по смуглому бедру Сандры.
— Я тоже не в восторге от этих приёмов, — делаю глоток из своего бокала. Вкус у вина необычный, с нотками гвоздики и специй. — К сожалению, именно сейчас закладывается будущее нашего рода. Настанет день...
— ...и мы сможем забить на всё это, — закончила фразу Полина. — Братик, ты предсказуем.
После ужина мы всей семьёй собрались в малом обеденном зале на втором этаже восточного крыла. Сюда подали вино, фрукты и молочный коктель для Полины. Я строго следил за тем, чтобы сестрёнка не употребляла алкоголь до восемнадцати. Впрочем, это по инерции. Чем старше становилась Полина, тем меньше контроля требовалось. Более того, именно с её стороны проскальзывали признаки диктатуры по поводу правильного питания.
Я сижу в глубоком кресле у окна.
В теле — приятная расслабленность.
Незадолго до ужина я поупражнялся с мечом и копьём, провёл учебный поединок с инструктором и остался доволен своей физической формой. Для этого мира — приемлемый уровень. Знаете, у современного человека мышцы спины развиты гораздо хуже, чем у наших далёких предков. Виновата цивилизация. Мы не ездим верхом, не сидим на деревянных скамьях без спинки, не бьёмся в поле за свою жизнь против понаехавших варваров. Поэтому часть приёмов, которыми владели мечники Легурии, я не могу провести без риска для здоровья своего носителя. Приходится восстанавливать утраченное по крупицам.
И вот мы собрались вместе, что в последнюю неделю случается нечасто.
— Разве у нас мало богатства и влияния? — Сандра изогнула бровь. — Жизнь одна.
— Ты права, дорогая, — я слегка опьянел. — Проблемы в деньгах больше нет.
Культ Нергала оказался прибыльным.
