Кроме того, между разведотделами армий не был налажен должный обмен информацией. Если бы штабы работали как положено, то командование 5-й гв. ТА знало бы, что 6-я тд ниоткуда не подходила, а с начала наступления противника действовала перед 7-й гв. А. Кстати, она имела утром 14 июля всего 14 танков.
Надо признать, что завышенные данные были на руку нашим генералам, плохую организацию боя, неустойчивость войск, да и просто ошибки и просчёты очень удобно списывать на столь значительное численное и качественное превосходство противника в танках.
Справедливости ради не могу не отметить, что Н. Ф. Ватутин во время разговоров с командующими выражал большие сомнения в способности немцев подтянуть столько танков на юг. Тем не менее в основу расчетов закладывались не сомнения и предположения, а данные разведки, а они были, как видим, просто пугающие. Лишь 15 июля, когда основные события в этом районе уже произошли, инженерная разведка 69-й А установила, что противник ввел в заблуждение авиаразведку 2-й ВА,
«… применение вместо настоящих танков макетов и создает в районе Верхний Ольшанец, Раевка, Ольховатка ложное сосредоточение танков. Данные немедленно были сообщены заместителю начальника штаба фронта по разведке и в разведотдел 2-й ВА»[690].
Оборону по линии: /иск./ Беленихино — Гостищево — Шахово — /иск./ Выползовка удерживали пять стрелковых дивизий 48-го ск:
— 183-я сд генерал-майора А. С. Костицина,
— 375-я сд полковника П. Д. Говоруненко (основные силы),
— 93-я гв. сд генерал-майора В. В. Тихомирова.
Армейская отдельная группа войск:
— 81-я гв. сд генерал-майора И. К. Морозова,
— 89-я гв. сд полковника М. П. Серюгина и три батальона 375-й сд.
Ответственность за удержание горловины «мешка» на участках: Ржавец /иск./ — Щолоково /иск./ и Сторожевое /иск./ — Беленихино была возложена на командующих двух армий, генерал-лейтенантов В. Д. Крючёнкина и П. А. Ротмистрова. На севере (перед 2-м тк СС) соединением, цементирующим оборону, был 2-й гв. Ттк, здесь находились его основные силы — 4-я гв. и 25-я гв. тбр (39 машин, в том числе 14 Т-34[691]) и 4-я гв. мсбр, а также средства усиления: 1500-й иптап, 16-й гв. мп PC и 273-й мп. На юге (перед 3-м тк) таковым являлся сводный отряд 5-й гв. ТА генерал-майора К. Г. Труфанова. Он имел прежний состав: одна танковая, две механизированные бригады, танковый, истребительно-противотанковый и мотоциклетные полки. Его части и соединения располагались в следующих районах: 26-я гв. тбр (41 танк, из них 28 Т-34, 2 Мк-4 и 11 Т-70[692]) — в районе с. Шахово, 11-я гв. мбр — в районе Шипы, Кузьминки, а 12-я гв. мбр — на участке Авдеевка — выс. 222.1. 53-й гв. отп[693] (25 Т-34 и 6 Т-70) усиливал оборону 92-й гв. сд. В полосе этой дивизии окопался и 689-й иптап майора Гужвы.
На направлении главного удара 2-го тк СС — наиболее мощного соединения противника из тех, что были выделены для уничтожения советских войск в междуречье Донца, оборонялись три обескровленные бригады Тацинского корпуса полковника А. С. Бурдейного. Учитывая, что подразделения СС уже вклинились в его оборону, перейдя железнодорожную насыпь севернее Беленихино, комкор решил выстроить оборону корпуса несколько по-иному, чем это было ранее. Корпус должен был перекрыть путь дивизии «Дас Райх» Крюгера к трем узловым населенным пунктам — Беленихино, Ивановка и Ви-ноградовка. В случае их захвата враг мог развить успех как на Прохоровку (через Правороть), так и навстречу 3-му тк (Мало-Яблоново — Плота — Ржавец).
Основу обороны корпуса по-прежнему составляла 4-я гв. мсбр. Ее командир полковник В. Л. Савченко получил приказ: занять рубеж вдоль железнодорожного полотна (между северной и южной будками ж. д. обходчика) перед Беленихино протяженностью в 3,5 км. В ее полосе создавались два противотанковых опорных пункта из боевых машин 4-й гв. тбр майора Бибикова[694]. Первый (для усиления правого крыла бригады) — в Беленихино, сюда должен был выдвинуться и войти в подчинение 4-й гв. мсбр 2/4-й гз. тбр (4 Т-34, 6 Т-70 взводом зенитных ДШК). Этот узел имел задачу прикрыть станцию от ударов из района Ясной Поляны и Калинина, а также не допустить прорыва эсэсовцев через Беленихино на Ивановку. Командиром ПТОП Беленихино назначался командир 2-го тб майор Кучеренко.
Второй ПТОП был образован по северным и северо-западным окраинам Виноградовки силами 1-готб (8 Т-34 и 10 Т-70) и мспб (в том числе 4 автомашины с ДШК) 4-й гв. тбр совместно с 1500-м иптап. Он обеспечивал прикрытие основных сил 4-й гв. тбр в Виноградовке и тыл 4-й гв. мсбр от удара из Ивановского Выселка. За противотанковую оборону Виноградовки отвечал командир 1/4-й гв. тбр капитан Андрющенко.
В 1 км юго-восточнее Виноградовки окопался 1-й (сводный батальон) 285-го сп 183-й сд. Из боевого приказа 2-го гв. Ттк № 035 на 22,00 13 июля:
«2. Справа 2-й тк с утра 14.07.43 г. наступает и имеет задачу овладеть Сторожевое.
3. Корпус имеет задачу не допустить прорыва противника из направлений: Сторожевое, Беленихино, Клеймёново, Щолоково, Рындинка.
4. Я решил: занять прочную оборону на рубеже: Виноградовка, Беленихино, Шахово, Покровка. На правом фланге иметь 4-ю гв. тбр, в центре 4-ю гв. мсбр, на левом фланге 26-ю гв. тбр. В районе Мало-Яблоново, Плота — в резерве 25-ю гв. тбр. Артиллерию централизовать.
5. 4-й гв. тбр с 1500-м иптап занять и прочно удерживать оборону на рубеже: западная опушка рощи, восточнее Виноградовка, северная окраина Виноградовка, роща в 1 км северо-восточнее Ивановка, МТС. Мспб бригады, усиленный взводом Т-34, занять оборону на рубеже: севернее Виноградовка, в боевых порядках 1500-го иптап. Танковый резерв в составе Т-34 — 5, Т-70 — 5 иметь в районе КП, в готовности отразить атаки противника из направлений: Сторожевое, Ивановский Выселок, Беленихино.
6. 4-й гв. мсбр с приданными Т-34 — 5иТ-70 — 5 4-й гв. тбр занять и прочно удерживать оборону на рубеже: Беленихино, Ивановка, казарма 5 км южнее Беленихино. Боевое охранение иметь по западной стороне железной дороги Беленихино, западнее „Б“ в 1 км южнее Беленихино, западнее „Б“ в Зкм южнее Беленихино. Танки иметь на правом фланге с задачей не допустить прорыва танков противника в Беленихино. Участок Беленихино принять от 4-й гв. тбр к 21.00 14.07.43 г.
7. 26-й гв. тбр занять и прочно удерживать оборону на рубеже: южнее Шахово, перерезав дороги на Чурсино, Клеймёново, Щолоково, и перерезать дорогу на Рындинка, восточнее Шахово, быть в готовности отразить атаку танков противника из направлений Клеймёново, Щолоково, Рындинка. Подготовить рубеж в 1 км севернее Шахово.
8. 25-я гв. тбр — мой резерв, к 3.00 14.07.43 г. сосредоточиться в районе западная часть Плота, восточная часть Мало-Яблоново, в готовности к действиям в направлениях: Беленихино, Шахово, Покровка. Подготовить рубеж 1 км южнее Мало-Яблоново, Плота.
9. 273-й минп на прежних ОП с прежней задачей.
10. 755-й оиптад к 2.00 14.07.43 г. занять ОП в 1 км северо-западнее Жимолостное, в готовности вести огонь в направлениях: Сторожевое, Беленихино, Шахово, Рындинка, Покровка.
11. 16-мугв. мп занять ОП одним дивизионом в районе 1 км северо-западнее Мало-Яблоново, другим дивизионом в районе Ямное, Гридин, в готовности вести огонь в направлениях: Виноградовка, безымянная высота, что западнее 2 км Виноградовка, Беленихино, Лески, выс. 225.0, лог Крутой, безымянная высота 1 км южнее Шахово, Рындинка, Покровка.
12. 1695-му зенап с 3.00 14.07.43 г. прикрыть боевые порядки корпуса ОП — распоряжением начальника артиллерии корпуса»[695].
К левому флангу 4-й гв. мсбр примыкал правый 6-й гв. мсбр полковника A. M. Щекала из 5-й гв. Стк, имевшей целью прикрыть хутор Лески от удара из Собачевского, а на ее левом фланге находились позиции 295-го сп и 227-го сп 183-й сд. Участки: Лески, Тетеревино, выс. 210.7 — удерживал 1241 — й сп, 2-й и 3-й сб 1245-го сп 375-й сд. Для всех этих частей и соединений 14 июля стал одним из самых тяжелых дней сражения. Во второй половине дня численно превосходящими силами «Дас Райх» со 167-й пд сомнут их позиции, и с тяжелыми, кровопролитными боями им придется отходить к Правороти.
Поздним вечером 13 июля и в ночь на 14 июля дивизии 3-го тк продолжали непрерывно атаковать рубежи 48-го ск у Шахово, Шипы, Выползовка, Авдеевка. По данным штаба 69-й А, с 18.30 до 21.30 немцы провели пять атак из района Ржавец на Выползовку, а к 1.00 14 июля была отбита шестая — силою до 60 танков и двух пехотных полков.
Учитывая столь высокую активность неприятеля на левом крыле корпуса 3.3. Рогозного и зная, в каком тяжелом положении находятся его войска, командующий 5-й гв. ТА в ночь на 14 июля провел перегруппировку с целью усилить танками опасные участки и подготовить, на случай прорыва, к немедленному вводу в бой свой резерв — 10-ю гв. мбр 5-го гв. Змк. Кроме того, в 1.45 14 июля он разрешает полковнику А. С. Бурдейному использовать 25-ю гв. тбр по своему усмотрению, но одновременно ставит задачу: «…ни при каких обстоятельствах не сдавать Виноградовку и Ивановку».
