– Значит там, на кухне, нет настоящего повара?
– Нет. А зачем он нужен? Много лет назад наш известный повар-новатор Маргаринчик создал сеть подобных ресторанчиков «Жуй-жуй– глотай!» Всё в них делают машины, а вместо повара там – операторы.
В это время Скороговорочка уже заказывала нумерованные блюда для гостей из Цветочного города:
– Семь раз № 2, три раза № 8, четыре раза № 17…
Потом, как и все в ресторане-аквариуме, они сели – каждый с подносом – за столики, начали шелестеть бумажками-фантиками с номерами и открывать крышечки пластиковых стаканчиков.
– Что-то безвкусное, – сказал Пончик, съев № 2.
– Надо добавить туда порошочка из № 17, – посоветовал Гранитик. Натурального вкуса синтетическая горчица. Попробуйте!
Пончик попробовал:
– Да, теперь чуть-чуть похоже на домашнюю котлетку. Но всё же не очень…
– А какие они – домашние котлетки? – поинтересовался Гранитик.
– Домашние… – начал было мечтательно Пончик, но тут же безнадёжно махнул рукой и сказал: – Домашние этим полуфабрикатам не чета, вот приедете ко мне в гости – попробуете. – И стал уныло доедать стандартную котлетку.
ГЛАВА 12. «ЗАОБЛАЧНЫЕ ДАЛИ»
Ближе к ночи гостей на скоростном лифте доставили на 102 и 103 этажи высотной гостиницы «Заоблачные дали».
– Непонятное какое название, – сказал Незнайка в лифте.
Но как только он вышел на 102 этаже, то чуть со страху не помер – прямо за открывшимися дверями лифта был выход… в небо.
– Осторожно! – закричал он. – Сейчас вниз упадём!
– Ну что вы! Не бойтесь! – успокоил его Гранитик и уверенно шагнул вперёд. – Просто кажется, что идёшь по воздуху. На самом деле у меня под ногами бронированное стекло. – И он попрыгал.
Только после такого доказательства прочности – всё же с опаской – гости вышли на стеклянный пол. Оказалось, что 102, 103 и 104 этажи небоскрёба образовывали как бы прозрачную шляпку этакого гриба, ножка которого была высотой в 101 этаж.
– А почему из окон кроме облаков ничего не видно? – удивился Сиропчик.
– Вы забыли: гостиница называется «Заоблачные дали». А сегодня дождь и сильная облачность. Вот мы с вами и оказались над облаками…
Погода становилась всё хуже и хуже. Поднимался ветер, и где-то вдалеке сквозь пелену дождя поблёскивали молнии.
Было уже поздно, и гостей развели по комнатам, которые располагались, как лепестки ромашки, вокруг ножки гриба-небоскрёба.
Скоро спали уже все, кроме Незнайки и Гуньки. Они вдвоём проводили Гранитика, Скороговорочку и Архивчика, которые сказали, что завтра продолжат экскурсию и устроят разные интересные встречи.
Когда хозяева разошлись, Незнайка предложил Гуньке:
– Мне лифт очень понравился, пойдём разик прокатимся!
– Пойдём, – согласился Гунька, и малыши полетели вниз. Потом опять вверх. Затем снова вниз…
Они бы катались и дальше, но вдруг среди множества кнопок вспыхнула красная лампочка с надписью «Батарея на исходе. Немедленно освободите кабину!»
– Ладно, так уж и быть! Только наверх вернёмся, – сказал Незнайка и нажал кнопку «102».
Лифт уже медленнее, как бы через силу, поехал вверх.
– Еле ползёт! – возмутился Гунька.
– Пару раз прокатились, и тут же – «освободите кабину»!
Когда двери наконец распахнулись на 102 этаже, малыши увидели волнующее зрелище.
Всё небо было в разорванных облаках, из которых хлестал дождь.
Среди ливня сверкали молнии, освещая вспышками соседние небоскрёбы.
Тут раздался сильнейший гром, сопровождавший ужасную молнию, которая явно ударила в верхушку гостиницы.
– Как бы чего-нибудь не отвалилось! – только успел вскрикнуть Гунька, как в стороне от небоскрёба у самой земли вспыхнул огромный раскалённый шар.
– Что это, что?! – испугался Незнайка, указывая на полыхавший шар.
«Уважаемые гости! – вдруг послышался спокойный, негромкий голос из динамиков. – Если кто– либо из вас не спит и наблюдает бурю, просьба не волноваться. Наша гостиница оборудована самым современным громоотводом специальной конструкции. От шпиля гостиницы проходят к земле особо прочные провода. Внизу они подсоединены к молнеэлектростанции. Вы сейчас можете видеть её – раскалённый шар на земле. Это уникальный прибор – накопи– тель-преобразователь энергии молнии в полезную электроэнергию… Поэтому просим вас не беспокоиться и спокойно отдыхать».
– Ишь ты, конструкторы! – успокоился Гунька. – А я уж думал – внизу пожар… Тогда спать пошли.
– Ас лифтом что делать будем? – указал Незнайка на открытые двери лифта и всё ещё горевшую красную лампочку.
– С лифтом? Утром разберёмся. Может, он просто устал и тоже спать хочет!
ГЛАВА 13. В АКАДЕМИИ НАУК
Утром Незнайка и Гунька проснулись самыми последними, так как почти полночи катались на лифте.
В это время остальные коротышки спускались по трое на запасном маленьком лифте, потому что большой, ко всеобщему удивлению, оказался неисправным.
– Видите ли, новейшая экспериментальная модель большого лифта во время сильных гроз работает на аккумуляторной батарее, чтобы избежать аварийной остановки из-за возможных перебоев с электричеством, – оправдывался Гранитик. – Ночью как раз была гроза. Вот лифт автоматически и переключился на питание от аккумулятора…
– А чего же он теперь не работает? – невинно спросил Незнайка.
– Батарея почему-то села. Такое впервые случилось.
– Эксперимент, значит, не удался, – съехидничал Гунька. – Теперь придётся пешком сто этажей топать.
– Что вы! Зачем же пешком – есть запасной лифт, правда, небольшой.
– Тогда ладно, – согласился Незнайка. – Будем в тесноте спускаться.
Скоро они очутились внизу на земле.
Там, у входа в гостиницу, Скороговорочка объясняла, какие намечены встречи.
– Вас ждут в Академии наук, – обратилась она к Знайке, Стекляшкину и Винтику со Шпунтиком.
– Замечательно! – ответили они хором.
– А вас будут встречать в Академии художеств, – сказала она Гусле, Цветику и Тюбику.
– А нам что делать? – не вытерпел Незнайка.
– Вы пойдёте со мной в «Железобетонный музей современного искусства».
В Академию наук с гостями отправился Архивчик. Там он был своим коротышкой: знал почти всех академиков и надеялся в скором времени сам стать академиком.
– Здравствуйте, уважаемый, – сказал Архивчик учёному секретарю, малышу по имени Циркулярчик. – Вот привёл гостей к академику Шишке.
– Очень, очень рады, – заулыбался Циркулярчик. – Прошу вас следовать за мной.
Все прошли в зал, который напоминал скорее геологический музей. Вдоль стен тянулись витрины, где были разложены самые разные минералы. А в центре зала стояли образцы искусственных камней – цементные глыбы и блоки, кирпичи различных форм, железобетонные плиты и балки.
Гости с интересом разглядывали выставку и чувствовали, что к камню и бетону в Академии неравнодушны.
Скоро послышались уверенные шаги в соседней комнате. Широкие двери в противоположном конце зала распахнулись, и вошёл коротышка-академик.
– Приветствую вас, – сказал он несколько свысока и поздоровался за руку со Знайкой, Стекляшкиным, Винтиком и Шпунтиком.
Рукопожатие у него сильное, серые глаза смотрели жестко, на голове торчал коротенький ёжик волос, как одёжная щётка.
– Прошу садитесь, – указал академик Шишка на чёрные кресла выдолбленные явно из какого-то камня.
Гости расселись. Знайка расположился поудобнее, пощупал шершавый подлокотник кресла и уверенно сказал:
– Необычные кресла. Полагаю, они сделаны из вулканических бомб…
Знайкины слова эхом затихли в каменных сводах.
Академик был поражён догадливостью гостя, который одной лишь фразой сразу оправдал своё имя – Знайка. Уже с менее заносчивым видом Шишка произнёс:
– Вы правы, коллега. Но как вы догадались?
– Я, видите ли коллега, читал множество книг. Вулканические бомбы – это раскалённые куски лавы, которые вылетают из кратера вулкана во время извержения. Они бывают размером с жёлудь, с яблоко, с арбуз и даже – как целый дом! Они имеют округлую или каплевидную форму и улетают порой за много километров от вулкана.
– Совершенно верно, – согласился академик Шишка. – Это подарок моего любимого ученика, который решил изучать вулканологию, то есть науку о вулканах. Бомбочки, на которых мы сидим, он привёз из последней экспедиции к вулканам Пыхтелка и Сопелка.
– Как интересно! Может быть, позже вы познакомите нас с ним? – попросил Стекляшкин.
– К сожалению, в ближайшее время его не будет в городе. Он в экспедиции у подножия другого вулкана – Хрюкалки.
– Забавное название, – не выдержал Винтик и засмеялся.
– Ничего смешного в названии «Хрюкалка» нет. Наоборот, оно точно определяет характер и особенности вулкана… Его необычность в том, что за много месяцев до очередного извержения он начинает очень своеобразно, извините, как огромная свинья, хрюкать!
