Значит, и погибшие в бою команды этих кораблей были лучшие в мире. На все времена. Хотя, может быть, и не самые обученные.
А остовы героических кораблей, разбитые вражеским огнем и скрытые под водой, служат длящимся до скончания веков напоминанием о русской православной доблести! Вечным, пока не прекратится течение времени.
И если был бы в Царствии Небесном свой военно-морской флот, то непременно в его состав вошли бы и эти — лучшие в мире — корабли Русского Императорского Флота: «Варяг», «Суворов», «Александр III», «Бородино»…
Если же скажут нам, что маловероятно встретить в Царствии Божием стальные громады линкоров и крейсеров, то уж вовсе невероятно, чтобы команды этих лучших кораблей мира не присутствовали бы там практически в полном составе.
Так что в этом смысле сказанные в фильме слова «лучший крейсер мира» — святая правда! — как «лучшими броненосцами мира» были погибшие при Цусиме русские броненосцы. Лучшими, но, увы, не самыми совершенными. Как, к сожалению, не был самым совершенным крейсером мира и крейсер «Варяг».
Рождение «Варяга»
Рождение «Варяга» состоялось в 1898 году на верфях завода Чарльза Крампа в Филадельфии. Того самого Крампа, с верфей которого сошли известная нам «Африка» заодно с «Азией» и «Европой», а также крейсер «Забияка», заставший еще русско-японскую войну в Порт-Артуре.
Крейсер 1-го ранга «Варяг»[287]«Варяг» проектировался как быстроходный бронепалубный — не броненосный! — крейсер. Рейдер и разведчик, с контрактной скоростью 23 узла — рекордной в те времена для кораблей такого класса. Борта «Варяга» не давали никакой защиты от снарядов, а орудия на палубе не были защищены даже броневыми щитами. На почти однотипном «Аскольде», строившемся одновременно во Франции, броневые щиты успели поставить. На следующих за «Аскольдом» «Богатыре» и однотипных с ним «Олеге», «Кагуле» и «Очакове» треть 152-мм орудий была заключена в башни, а остальные укрыты за броней щитов или в казематах.
По параметрам и внешнему облику «Варяг» сильно напоминал известную всем — также бронепалубную — «Аврору», послужившую для него прототипом[288], но был несколько сильнее вооружен и быстроходнее. Во всяком случае по проекту. Именно «Аврора» и сыграла своего «младшего брата» в кино, снабдившись еще одной дымовой трубой, — «Варяг» был четырехтрубным. Так же как у «Авроры» основное вооружение крейсера составляли 152-мм, иначе 6-дюймовые, артиллерийские орудия открытого расположения на верхней палубе. Незащищенность орудий вызвала огромные потери среди комендоров «Варяга» в бою под Чемульпо и «Авроры» в бою под Цусимой.
Следует подчеркнуть, что артиллерийское вооружение новейшего крейсера, как и его силовая установка, были испорчены личным вмешательством Генерал-Адмирала Великого Князя Алексея Александровича.
«Варяг» по замыслу МТК должен был быть в своем классе действительно лучшим крейсером мира9 превосходя остальные в скорости и частично в вооружении. На новом крейсере вместо восьми 152-мм и двадцати 75-мм орудий, как на «Авроре» и «Диане», предполагалось установить: два 203-мм, десять 152-мм, двенадцать 75-мм и шесть 47-мм{378}.
Но Генерал-Адмирал вопреки мнению МТК, как это было и с проектом крейсеров типа «Диана», приказал для единообразия главной артиллерии исключить 203-мм орудия, на установку которых уже согласился Крамп, и установить на крейсере по двенадцать 152-мм и 75-мм орудий и шесть 47-мм орудий, тем самым уменьшив боевую мощь крейсера на порядок, поскольку разница между 6-дюймовыми орудиями и 8-дюймовыми при прочих равных условиях принципиальна: с 8 дюймов начинается тяжелый калибр.
На этом фоне кажется незначительной мелочью такая уступка Крампу, как отказ от щитов для орудий.
Технический гений? Отступление генерал-адмиральское
Следует с некоторым удивлением отметить, что для человека, откровенно демонстрирующего, что интересуется только красивыми женщинами, хорошими винами да французскими коньяками, Великий Князь Алексей на редкость часто вмешивался в чисто технические детали и всегда с отрицательным результатом для этих деталей.
Просто «пять пудов августейшего мяса», как прозвали Генерал-Адмирала злые языки, не могли бы — по любой теории вероятностей — нанести русскому флоту тот вред, что нанес их носитель. Мясо — оно мясо и есть. Нейтральный, в общем, продукт.
А здесь просматривается сознательная деятельность. Но вредоносная. Причем, если так можно сказать — на острие технического прогресса, в котором-то и специалисту непросто бывает разобраться. И всегда в точку. Дилетант бы так не смог.
Остается допустить, что либо сам Алексей был скрытый технический гений, только гений, ненавидящий собственный флот, либо такой гений стоял у Великого Князя за спиной.
Какая скорость реально была у «Варяга»?
Проектная скорость «Варяга» должна была быть 23 узла.
Однако трио Чарльза Крампа, Генерал-Адмирала и «экономного» адмирала В.П. Верховского, с 1898 года, а фактически еще раньше возглавившего ГУКиС — Главное Управление Кораблестроения и Снабжений, про которое кронштадтские остряки говорили, что оно откровенно работает на врага, — хорошо бы этот вопрос, кстати, разъяснить, кто бы занялся — успешно изуродовало начальный проект.
Скорость 23 узла «Варяг» — единственный (!) раз в жизни — дал при испытаниях на мерной миле, когда Крампу необходимо было доказать, что есть за что ему деньги платить. Говорят, «Варяг» дал тогда на короткий срок даже 24,59 уз — почти абсолютный мировой рекорд для кораблей такого класса. Но проверить это и тем более повторить так никогда и никто больше не смог. Как ни пытались. Хотя теоретически машины на крейсере были мощные. В том смысле, что спроектированы они были хорошо. Вот только качество металла многих важных узлов оказалось скверным, и еще хуже было качество заводской сборки. К сожалению, это выяснила уже в Порт-Артуре специально назначенная комиссия. Это был брак чисто заводской.
Но помимо этого брака, мощные — до 20 000 л.с. — машины крейсера не обеспечивались соответствующей паропроизводительностью установленных на «Варяге» котлов. Почти парадоксально в технических характеристиках крейсера звучат слова: «мертвый груз излишне мощных механизмов».
Причиной этого было, в частности, то, что на «Варяге» в экспериментальном порядке была введена — также по настоянию Генерал-Адмирала, поддержанного адмиралом В.П. Верховским, вопреки мнению МТК! — модная, как оказалось, и самая неудачная в мире система паровых котлов Никлосса. Постоянно выходящих из строя. Вдобавок в самый неподходящий момент.
И весь дальнейший жизненный путь «Варяга» представляет неустанный и непрерывный бой его командиров, команды, в первую очередь машинной, и механиков с указанными творениями лукавого галльского ума.
Недвусмысленным осуждением безответственного решения Великого Князя явилось постановление МТК о котлах Никлосса, принятое 14 апреля 1898 года, спустя три дня после заключения контракта с Крампом. Этим постановлением — ответом на ходатайство фирмы Никлосса — ее котлы не только не допускались для применения в русском флоте, но и были признаны «опасными» из-за ненадежности основных конструктивных узлов.
Чтобы читателю была понятнее сущность проблемы, скажем так. С котлами Бельвиля, принятыми на русском флоте и рекомендованными МТК, скорость «Варяга» при его довольно большом водоизмещении вряд ли превысила бы 21-22 узла. Но зато эта скорость была с ним всегда и без проблем. Зато со «скоростными» котлами Никлосса скорость «Варяга» редко могла превысить 16 узлов.
После последнего ремонта в мастерских Порт-Артура 10 октября 1903 года на испытаниях аккуратно довели обороты машины до 110, что соответствовало 16 узлам. Эту скорость крейсер держал удовлетворительно, но вскоре пришлось ее уменьшить из-за нагревания кормового головного подшипника цилиндра высокого давления (ЦВД) левой машины{379}.
Один раз все же удалось разогнать движок до 140 оборотов: 20,5 уз. Но от греха подальше решили не рисковать, и эксперимент быстро прекратили. 12 ноября 1903 года после замены подшипника снова вышли в море для приработки подшипников на малых ходах. 15 ноября испытания продолжались лишь три часа, частоту вращения с 80 довели до 130 об/мин, но затем убавили до 50 — менее 10 узлов! — опять разогрелись подшипники.
Вот так ходил, и то иногда, «лучший крейсер мира». Но больше стоял. Относительно же безопасной скоростью для «Варяга» на конец 1903 года была скорость — дай Бог! — вообще 14 узлов.
