дернулся, открыл глаза и растерянно заморгал:
– Какого дьявола?
– Отвечай на вопрос.
Аннев поднес кончик пылающего клинка к самой бороде дионаха, вынудив того вжаться в подушку.
– Я не п-понимаю, – заикаясь, пробормотал Ханикат.
– Ты убил Холиока. Я хочу знать почему. Если соврешь – я сразу пойму и церемониться с тобой не стану.
Дионах приподнял голову и прищурился, ослепленный пляшущим перед его лицом пламенем.
– Айнневог? – в изумлении спросил он. – Это ты?
– Отвечай на вопрос, кому сказано!
Аннев прижал лезвие к его щеке, и Ханикат отшатнулся:
– Одар милостивый! Аннев, что происходит?
– Хватит прикидываться! – крикнул тот и молниеносным движением отсек дионаху половину безымянного пальца и мизинца.
– Гнилое пекло! – взвыл жрец, тряся изувеченной рукой. – Зачем ты… Я ведь ничего не сделал!
Так оно и было: Ханикат и правда ничего не сделал, однако лишь по одной причине – он попросту не успел. С помощью кольца инквизитора Аннев почувствовал, как бешено забилось сердце дионаха, а кольцо-кодавора выдало все его скрытые помыслы: Ханикат приготовился сплести заклинание.
– Попытаешься держать меня за идиота – останешься вообще без пальцев. А если дернешься – я всажу тебе клинок в глаз. Ты понял?
– Да, – прошептал Ханикат. – Я… понял.
– А если хоть слово пикнешь на древнедаритском, я вырежу твой поганый язык и заставлю тебя его сожрать.
– Я понял, – повторил дионах.
– И твои волшебные игрушки тебе не помогут, – предупредил Аннев, зная наперед, что сделает Ханикат.
Артефакты, которые он обнаружил среди вещей дионаха, он спрятал в бездонный мешок. Туда же отправился увесистый кошель, доверху набитый серебром и золотом. Однако Аннев по-прежнему держался начеку: если где-то остались незамеченные им знаки, Ханикату достаточно лишь призвать волю и произнести слово силы, и тогда ситуация примет прескверный оборот.
– Никаких глифов. Никаких заклинаний. Никакой магии.
– Я не собираюсь…
– Довольно! Ты меня не проведешь. Я знаю, что ты врешь, чувствую, что ты презираешь меня и чуть не захлебываешься от злости, так что кончай притворяться.
– И что ты сделаешь? – неожиданно ухмыльнулся Ханикат. – Отпустишь меня на все четыре стороны? Или передашь в заботливые руки ордена? – Он фыркнул. – Не над тем ты собрался вершить правосудие. Я никого из братьев не убивал. Это все дело рук Холиока и его прислужников, вот их и ищи.
– Что еще за прислужники?
– Дионах Чен.
– И Дэвис?
– Не знаю. Возможно.
Он говорит правду. Это хорошо.
– Ты должен благодарить меня за то, что я его прикончил, – сказал Ханикат, сжимая целой рукой увечные пальцы. – Если бы не я, ты был бы мертв.
– Что ты несешь? – Аннев сразу подумал о том случае с картиной, когда он едва не задохнулся насмерть. – Я сам себя спас!
– По-твоему, Холиок лишь однажды покушался на твою жизнь? Святая простота! Я просто каждый раз вставал у него на пути. А что до Рива, то он не раздумывая пожертвовал бы тобой, лишь бы эта жертва помогла ему вычислить предателей.
– Так он и правда использовал меня как приманку?
Ханикат самодовольно хмыкнул:
– Естественно. Это ведь Рив, для него превыше всего его драгоценная религия, все остальное – пыль. Даже ты.
– Даже я, – эхом повторил Аннев.
Такова была жестокая, неумолимая правда. Арх-дионах никогда не питал к нему теплых чувств, и единственное, что его интересовало, – это польза, которую Аннев мог принести ордену. Но Аннев и подумать не мог, что Рив, желая добиться своего, хладнокровно поставил на карту его жизнь.
– Ты подумай, подумай, – вкрадчивым голосом продолжал Ханикат. – Рив столько лет пытался поймать этих изменников… а тут на него сваливается мальчишка, которого они безуспешно старались убить в Шаенбалу, а потом в Лукуре. – Он подался вперед, не сводя с Аннева горящего злобой взгляда. – Он тащит тебя и твоих друзей в Анклав, где показывает тебя всем и каждому и дает понять, что ты под его защитой. А после отходит в сторону, делая вид, что ему не до тебя, и выжидает. – Ханикат издал глумливый смешок. – Но Холиок был не так глуп. Зная, что сам он вне подозрений, он мастерски использовал других.
– Лескала, например.
– И меня. Пусть в моем сознании он и не копался, но он украл ту чертову картину, чтобы все подозрения пали на меня, а он и дальше мог спокойно за тобой охотиться.
– Значит, были еще покушения?
– Не меньше пяти, насколько мне известно. Кое-какие ты и сам сорвал, когда бродил по Анклаву и разрушал все глифы, что попадались тебе на пути.
Снова кольца подсказали Анневу, что в словах дионаха нет ни капли лжи.
– Я не знал.
– А ты и не должен был знать. Мне было приказано действовать незаметно: собирать сведения, наблюдать.
– Кем приказано?
Губы Ханиката медленно растянулись, обнажив ряд зубов, отчего лицо дионаха стало похоже на какую-то жуткую маску. Он попытался принять более удобную позу, но Аннев тут же приставил фламберг к его шее.
– Я что, так и буду лежать на спине, пока ты не закончишь с вопросами? – раздраженно спросил Ханикат.
Аннев присмотрелся к его ауре и, не обнаружив ничего подозрительного, нехотя кивнул и убрал меч.
– Хвала богам, – простонал Ханикат и прислонился спиной к стене. – А рану можно перевязать? – Он продемонстрировал Анневу обрубки пальцев и снова накрыл их здоровой ладонью.
– Можно. Но лишь после того, как ты убедишь меня, что твою жизнь стоит спасать.
– Ладно, – прорычал дионах. – Микаэл Холиок служил Неруаканте, терранскому богу-королю, и миссия его заключалась в том, чтобы уничтожить орден дионахов Тобар… и убить тебя.
– Это я знаю, – ледяным голосом ответил Аннев. – Я спросил, чьим приказам подчиняешься ты.
Ханикат ничего не ответил. Он принялся обшаривать глазами комнату, как будто что-то – или кого-то? – искал. Дионах делал это с таким сосредоточенным видом, что Аннев и сам едва не обернулся, но лишь в самый последний момент сдержался и поудобнее перехватил рукоять фламберга. Если это очередная уловка, Ханикату несдобровать. Дионах, однако, не обратил на угрожающий жест ни малейшего внимания и продолжил все так же молча всматриваться в темноту.
– Холиок сказал, что ждал моего появления несколько веков, – снова заговорил Аннев. – Чтобы найти и убить. Что тебе об этом известно?
– Похоже, больше, чем тебе, – самодовольно усмехнулся дионах.
– Не хочешь поделиться?
– После того, как ты отрубил мне пальцы? Пожалуй, нет.
Аннев нахмурился:
– Я ведь могу устроить тебе пытку. Вырвать у тебя признание силой.
Глаза Ханиката скользнули по волнистому клинку меча и вернулись к лицу Аннева.
– Сомневаюсь. Ты не из таких.
Аннев бросил взгляд на два обрубка пальцев, лежащие рядом с кроватью.
– Все когда-нибудь
