Я прикусила язык, сдерживая крик, который хотела издать, чувствуя вкус крови, когда боролась с ним изо всех сил, и мое сердце колотилось так сильно, что боялась, что оно разорвется.
Лайонел, наконец, закончил клеймить С на моей ноге, что завершало его фамилию, и я упала неподвижно на стол, задыхаясь, когда слеза покатилась из уголка моего глаза. Но он еще не закончил.
— Единственная проблема, с которой я сталкиваюсь с ожогами, — медленно сказал он, поднимая нож со стола и прижимая его к моей коже. — Это то, что я не вижу, как ты истекаешь кровью.
Крик застрял у меня в горле, когда нож вонзился в мое тело, и он провел линию агонии под своим именем, проливая кровь, которую он так жаждал увидеть.
Я почти потеряла сознание, и когда он убрал окровавленный нож, я снова упала на стол, моя грудь вздымалась, пока я пыталась вернуть контроль над своими мыслями.
Улыбка, которую он мне подарил, была чистой радостью, когда он придвинулся ко мне и провел пальцами по моему животу в нежной ласке, которая была даже хуже, чем поцелуй лезвия.
— Ты будешь кричать для меня, Роксания, — пообещал он, поднимая нож и проводя им по моим ребрам, окрашивая мою плоть моей же кровью. — Это только вопрос времени.
Мои мышцы сжались, когда он снова поднял лезвие, и мои глаза закатились, когда боль от его пыток началась снова.
Я зажмурилась и подумала о своей сестре, сосредоточившись на том факте, что ее здесь нет, она в безопасности, вдали от этого монстра. Это знание придавало мне сил, пока боль разрывала меня, а тени умоляли ускользнуть в них, спастись от нее.
Но я не стала. Я отказывалась. Что бы он ни сделал со мной, я не стану его марионеткой.
Поэтому я стиснула зубы, борясь с агонией, когда он впивался в мое тело и снова клеймил своим огнем, а я изо всех сил старалась не закричать.
Дарси
Мы бежали через густой лес на краю участка, устремляясь к дому где-то впереди. Никто из нас не осмеливался зажечь Свет Фейри, чтобы не привлечь к себе внимания.
В глубине души я была уверена, что Тори близко. Я практически чувствовала ее присутствие, когда мчалась по неровной пыльной земле, вдыхая сосновый аромат. Ярость и ненависть смешались во мне от осознания того, что она у Лайонела. А мысли о том, что он может сделать с ней, заставили меня почти утонуть в море ярости внутри меня. Если он причинил боль моей сестре, я убью его. Я обрушу всю унцию огня Феникса на его голову и навсегда выжгу его из этого мира.
Уханье совы вызвало во мне прилив адреналина, когда мы петляли между деревьями, мчась в заглушающем пузыре по темному лесу, все ближе приближаясь к Тори.
— Подождите, — прошипел Калеб впереди, прижимаясь спиной к дереву, и мы замедлились перед ним, когда он повернул ухо к дому. Мы все решили оставаться вместе, полагая, что как команда мы сильнее. И если впереди была опасность, лучше встретиться с ней лицом к лицу группой, чем по одиночке.
— В чем дело? — нетерпеливо прорычал Дарий, сжимая пальцы, словно его магия жаждала высвободиться.
— Я слышу потрескивание.
— Огонь, — прорычал Сет, принюхиваясь к воздуху, и до меня тоже донесся запах дыма.
— Да, и… кто-то движится, в ту сторону, откуда мы пришли. За периметр, — сказал Калеб, закрыв глаза и сосредоточившись. — Этот кто-то далеко, но направляется сюда.
— Кто это? — спросила я, с тревогой поглядывая в сторону дома. Я не хотела задерживаться здесь ни на минуту дольше, но если Калеб обеспокоен, я должна была обождать.
— Шаги, — выдохнул он. — Их очень много. Они слишком тяжелые…
— Нимфы, — прорычал Макс, и мое сердце дрогнуло.
— Тогда нам нужно двигаться, пока нас не окружили, — прорычал Дариус, и Калеб кивнул, ловя его за руку, прежде чем тот смог убежать вперед.
— Думай головой, а не сердцем, — предупредил он, затем посмотрел на меня. — Вы оба. Мы не можем ворваться туда неподготовленными.
Дариус вырвался из его хватки.
— Я знаю, что делаю. Мы здесь теряем время.
Он побежал дальше, и тревога плясала во мне, когда я мчалась за ним, мой пульс сильно бился у основания горла. С четырьмя Наследниками мы достаточно сильны, чтобы спасти Тори, я это знаю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я увидела дом сквозь деревья, тлеющие угли мерцали в конце дома, а дым поднимался к усыпанному звездами небу, словно огонь только что потушили. Ночь была ясная, хотя безлунная, не давая нам много света. Но это также значит, что мы хорошо спрятаны от врагов. Может, Лайонел и заманил Тори сюда, но он не ожидал, что мы появимся и разрушим его планы в пух и прах. У нас было преимущество, нужно было только не упустить его.
Дариус достиг края деревьев, и я поспешила за ним, когда он остановился возле большой сосны, казалось, что тьма вокруг нас была иллюзией, скрывая нас. Я почувствовала, что остальные Наследники столпились у нас за спиной, и напряжение пробежало по моему позвоночнику.
— Сейчас мы должны разделиться, — предложил Сет. — Как только определим, где Тори, мы сможем попасть внутрь так, чтобы Лайонел не узнал, что мы все здесь.
— Мы можем продолжать наступать на него волной, — согласился Макс.
— Разве не безопаснее держаться вместе? — зарычал Калеб.
Крик Тори пронзил воздух, заставив мое сердце разорваться от страха, и я без раздумий бросилась бежать к дому. Дариус рванул следом за мной, обгоняя меня, когда он бежал к задней двери, его руки двигались вперед-назад.
Тени внезапно поднялись внутри меня, их притяжение было ошеломляюще сильным, когда они врезались в мои мысли и заставили мое зрение затуманиться.
Что происходит?!
Мои ноги подкосились, и я упала на землю, мой голос застрял глубоко в груди, не в силах вырваться, чтобы крикнуть Дариусу.
Калеб в мгновение ока оказался рядом со мной, схватил меня на руки и помчался обратно к деревьям, пока я билась в конвульсиях, агония глубоко врезалась в мою душу.
Он положил меня между ними тремя, проклиная, когда вливал в мое тело исцеляющий свет, его глаза были полны паники.
— Что с ней? — с тревогой спросил Сет.
— Черт, я не знаю, — прошипел Макс.
— Дариус побежал дальше, — прошипел Калеб. — Он почти у дома.
Они продолжали пытаться исцелить меня, но я не могла исцелиться от этого, и мои губы были плотно сжаты, не давая мне сказать им. Тени разрывали мою грудь, проникая в каждый сантиметр моего тела и пуская корни. Боль ослепляла меня, когда они когтями впивались в мою голову и заставляли мои внутренности корчиться и болеть.
— Держись, Дарси, — захныкал Сет, сжимая мою руку и предлагая больше исцеляющего света.
Макс прижал ладонь к моему лбу, и я почувствовала, как он пытается втянуть мои эмоции и понять, что происходит. Но он не мог проникнуть в крепость моего тела, так как тени зафиксировали меня на земле. Я бы закричала, если бы мое тело позволило, но оно больше не принадлежало мне. Как будто я была заперта в камере, подвергаясь пыткам в собственном теле.
— Я могу помочь ей, — донесся до моих ушей голос Клары, наполняя меня таким ужасом, что кровь застыла. Но все, что я могда делать, это лежать здесь, вглядываясь в темноту между деревьев в поисках ее. Наследники поднялись на ноги, образовав передо мной защитную стену, когда в лесу раздался смех Клары. — Вы проделали весь этот путь, чтобы увидеть маленькую старую меня, мальчики?
— Покажись! — рявкнул Макс, лед покрыл его ладони, готовясь к бою.
Калеб готовился к атаке, его взгляд метался туда-сюда, пока он выискивал ее в темноте, хищник, готовый к нападению.
Тени дергали меня за ниточки, как марионетку, заставляя встать на ноги, мое зрение окутал черный туман, который медленно рассеивался, пока мой взгляд не уперся в затылки Наследников.
Мои руки поднялись сами собой, и я попыталась вскрикнуть в знак предупреждения, так как была вынуждена подчиниться воле Клары, ее абсолютной власти над тенями, которые сковали меня.
Дым клубился в моих ладонях, и я боролась изо всех сил, пытаясь издать хоть один звук и предупредить их, но все было бесполезно.
